第三十章 招兵

  今年的收成要比以往幾年強上不少，但這與徐州城外流落的饑民沒有任何干係。

  抬頭望望天，氣溫是涼爽多了，太陽依舊那麼刺眼。

  徐州城南門外，眼下聚集著上千名或赤身裸體，或衣衫襤褸的百姓，皆是最近才逃難而來。

  清軍在山西、河南兩地與大順軍時不時的爆發小規模衝突，夾在兩方之間的土著百姓，只得攜家眷南下。

  至於城外之前的那一批流民，要麼是一個接一個的投了土匪，要麼是沒挺過這個夏天，死在了秋收到來的前一日。

  餘子舟拉著板車，上面躺著他的父親與母親，瘦骨嶙峋，每走一步，那掛在肩膀上的麻繩就要在他的皮膚上摩擦出一道鮮紅的血飲。

  「我兒，就把我們倆拋在這吧……你是秀才，你一個人肯定能有活路，別被我們拖累了……」板車上，一名老嫗從喉嚨中擠出這麼一句話。

  餘子舟額頭滴下豆大的汗珠，又向前邁出一步，咬牙說道：「爹，娘。你們不要再說這種話了，我怎麼可能做出這種不孝之事來！」

  老嫗一旁的老翁，面露不忍，閉上雙眼，顯然是心疼兒子。

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  四野的饑民好奇的打量著這一家人，相比於他們，這一戶的條件無疑好的太多了。

  雖然大家都吃不上飯，但好歹人家還有個板車呢！

  這時，卻不知是誰喊了一句：「城門有人發糧啦！城門有人發糧啦！」

  這群饑民眼前頓時射出精光，掙扎著爬起身來，喪屍般向著城門方向奔去。

  說是奔，其實也沒比走快上多少，畢竟大家實在沒有什麼力氣了。

  餘子舟也是面露喜色，連忙小心翼翼的將板車安放成斜立壯，那老翁、老嫗現在就仿佛是斜放在木板上，被人售賣的商品，樣子有些滑稽，又有些怪誕。

  「父親，母親，我去討糧，有糧食我們就能活下來了！」

  老翁張了張嘴，終究還是沒能說出那句話：就憑南明官差的作風，發糧也是被剋扣過的糧食，又能有多少？若是沒有自己夫婦這兩個累贅，恐怕兒子一定能多活幾日。

  多了自己這兩張嘴，那便只能是吊著性命了，可自己難道不想活嗎？

  餘子舟擼起袖子，再沒了讀書人的樣子，呲牙咧嘴的跑向城門，在那伙圍攏的饑民群里擠進去。

  只聽到身邊有人嘆息：「唉，原來不是發糧，是找人賣命呢！」

  「這不是招兵麼？有糧吃就行，那管的了那麼多！」

  「好男不當兵，你真以為當了兵就好啊，教當官的天天欺負，到時候還要送你去跟李皇帝（李自成）打仗！」

  「廢話說了那麼多，你若是不想就趕緊走啊，別擋在我前面！」

  「我憑什麼走？我只是說好男不當兵，俺都落魄成這樣了，早就不是好男人了！」

  餘子舟這才發現，透過幾個後腦勺的縫隙，前面臨時搭著一處矮台，一尺高，大概只到人的小腿。

  矮台上放著一口木箱，旁邊站著一個身材魁梧的胖墩，警惕著看向台下流民。

  正中是一名面貌英氣，但是有些瘦削的青年，身後跟著一名看面相就老實的少年，眼神里透著淡淡的憂愁，一臉苦相。

  最奇怪的是，在右側居然還放著一張木桌，後面坐著一員容貌俊美，錦衣華服的美少年，旁邊立著一桿「新社」的旗幟。

  說是旗幟，也不過是用木棍糊上片破布。

  「這新社又是什麼學社？早就聽說南地士子結社風氣盛行，沒想到居然都已經插手到軍伍之中了嗎？」餘子舟心生好奇，看向美少年的目光充滿羨慕，同是讀書人，人與人的差距，真是比人與狗還大。

  不出意料，此次招兵應當是由他做主了，或許應當是某個將軍的兒子吧？

  卻不料，下一刻開口講話的，居然是正中的那名英氣青年。

  只見青年向前邁出一步，台下頓時安靜下來：發糧得看人家的臉色，事關性命，大家皆不敢發出聲音，唯恐漏聽了重要消息。

  而後，他開口說道：「諸位，大家皆是各地逃難來的百姓。我也不多做自我介紹，我姓李，名昭鳳，目前添為徐州大營游兵營下百總……」

  「老爺，俺知道你是來招兵的，你就說，咋樣才能吃上軍餉吧！」台下有人喊道。

  李昭鳳並沒因被人打斷而生氣，只是笑笑，說道：「很簡單，只要三十歲以下，父母親眷尚在者，身高五尺二寸（約 160cm）以上。來我這按了手印，就能拿兵餉，吃兵糧！」

  「老爺，為啥非得要有爹有娘的，大夥逃到這來，誰還能顧的了爹娘？俺有力氣，俺吃的還少，要俺唄！」又有一名饑民焦急喊道。

  是啊，能活到現在已是不易，大多流民早就失了雙親，眼下就連人家當兵都不要孤兒了，這些流民又是生氣，又是悲傷。

  有人提及父母哭出聲來，有人點著了火氣開始起鬨，場面隱隱有些控制不住的趨勢。

  幸好這時，張松齡不知從哪找來了一根大棒，雙目圓瞪，一剁地面，還真有大將風範。

  一下子，台下的饑民看了看人家魁梧的身材，又看了看自己清晰可見的肋骨，不敢再吵鬧什麼。

  李昭鳳讚賞的看了一眼張大少，後者得意的回了一個眼神。

  「我這是招兵，不是做善事。我是百總，不是施粥善財的大戶！你們入我麾下，我不但給你們每月七錢銀子，還管你們吃住，給你們發糧食讓你們養活爹娘。一共就要一百人，我是給你們這些死了都沒人埋的人活路，還是給人家有爹有娘的人活路？！」

  話說的難聽，但理卻是這麼個理。

  但餘子舟看的出來，這其中還有另一層意思：能不拋棄爹娘逃到這裡的，基本也都是有情有義的漢子。把命賣給人家，實則也是拿父母當做人質，若是自己有什麼壞心思，恐怕人家就會對自己的爹娘下手！

  七錢銀子，其實不多，當下明軍一年的軍餉，大致也就在七兩銀子左右，但誰不知道你們欠餉已成習慣？

  只靠口頭說說，對這些人其實並沒有什麼吸引力。

  但李昭鳳招了招手，張寶領悟，打開了一旁的木箱，裡面頓時露出了白花花的銀錠。

  這下他們可精神起來了：好傢夥，你玩真的？！

  李昭鳳笑道：「今日按了手印，當場我就給你支一年的軍餉，給你做安家費。到了晚上就給你們發飯吃，還給你們爹娘安排地方住！」

  有人歡喜有人愁，歡喜的自然是雙親還在，愁的自然是早已孑然一身。

  台下頓時擠攘起來，餘子舟在這群人中被擠來擠去，東倒西歪。

  秀才出身，若投身軍伍，雖然投筆從戎說起來好聽，可實實在在的不就是會被其他讀書人瞧不起麼？

  餘子舟是有些糾結，但一想到那在板車上等著自己，只有幾口殘氣的父母，頓時又狠下心來。

  他也不管顏面，死命的向前擠進，還舉起手來高呼：「我有爹娘，我還讀過書，我是秀才！」

  話音一落，其他人都對他投來了厭惡的目光——這不赤裸裸的內卷嗎！

  李昭鳳把他拉到台上來，打量他一番，看出他似乎也有些窘迫，笑道：「沒什麼可丟人的，我之前也是逃難來的難民，我爹還是進士，給爹娘掙飯吃，不丟人！」

  一聽到這青年是進士之後，餘子舟生出些好感，問道：「你真願意發糧，還給我父母安排住處嗎？」

  「我騙你做什麼？」李昭鳳走到木箱前，翻出一粒小銀塊，掂了掂，大致有個八兩重。

  而後對著餘子舟道：「你去那裡報上你的籍貫，按下你的手印，這銀子就是你的了。」

  餘子舟看向夏完淳，不自覺的升起一股自卑感，走到桌前。

  夏完淳很有禮貌的問道：「這位兄台，請問你的籍貫與姓名？」

  「河南開封府封丘縣秀才，餘子舟。」他說完，又好奇的看向木桌上的那一冊小本子，最頂端寫著：我們是百姓的子弟，自願投身軍伍，服從李百總的領導，努力學習新學思想，保護百姓的利益，不拿百姓一針一線……

  這其實是李昭鳳讓夏完淳用來在軍中講給士卒聽的，還打算讓他們每日背誦一遍。

  夏完淳擔心自己背錯，就在這小本子上抄寫了下來。

  餘子舟心裡有些欽佩又有些可笑，這李百總果然也是士人之後，還以為掌兵是講些道理就行的了麼？誰不知道兵匪一家，要讓官兵做到這些，那不是痴人說夢嗎？

  他本就做好昧良心的打算，這當兵和從匪，在他看來其實是一個意思。

  在夏完淳處按下了自己的手印，他便成了李昭鳳事實意義上的第一個士卒。

  後者言而有信，直接就把手中銀子塞進他的手中，拍拍其肩膀道：「去把你父母帶來，在後邊這側空地上等著，一會兒兵額招滿，大家一起吃飯。」

  看到銀子是實實在在的發到了人的手裡，這當百總的好像脾氣也不像自己印象里的那樣暴躁，台下的流民頓時沸騰了起來。

  （還有更新耶）