第171章 敢有擅自出戰者……斬

  第171章 敢有擅自出戰者……斬

  金陵，六朝金粉之地，秦淮煙水之鄉。

  

  在這座千年古城的核心，坐落著一座幾乎占據了半條街巷的龐然府邸。其規制之宏闊、氣象之煊赫，遠超尋常公侯之家。

  這便是江南第一豪門，與賈府並稱「金陵二貴」，甚至更勝一籌的甄府。

  此刻，代表著甄家榮耀的「榮恩堂」內，卻瀰漫著一股與這極致奢華格格不入的沉重與壓抑。

  家主甄應嘉坐在那張雕工繁複的太師椅上，他身穿一件深色綢緞長袍，卻顯得有些松垮，眉宇間愁雲密布，目光則是死死地盯著內室的方向。

  片刻後，內室的珠簾被輕輕撥開，一名鬚髮皆白的老者從裡面走了出來。

  他身形清瘦，身後還跟著一名十來歲、面容稚嫩的少年，少年則背著一個藥箱，眼神中帶著一絲好奇與敬畏，這位老者便是金陵最負盛名的名醫溫大夫。

  看到溫大夫，甄應嘉顧不上儀態，站了起來快步上前來到溫大夫跟前急聲道。

  「溫老先生，敢問家母身體如何？」

  被稱為溫大夫的老者緩緩停下腳步，朝著甄應嘉拱了拱手。

  「甄老爺恕罪，老封君得的並非是病，而是————大限將至，此非人力或藥石所能為之，請恕小老兒無能為力。

  「」

  說完，溫大夫搖了搖頭，不再多言，默默地轉身，帶著那名背著藥箱的少年緩緩地離開了凝暉堂，身影很快便消失在層層疊疊的朱門深院之中。

  甄應嘉看著溫大夫那遠去的背影，雙腿一軟，整個人像是被抽走了所有力氣一般，跟蹌地後退幾步，一屁股坐在身後的太師椅上。

  他張了張嘴，卻一個字也說不出來，喉嚨里像是被什麼東西堵住了一般，只剩下沉重的喘息聲。

  雖然，他母親甄老太君今年已經九十歲高齡了。

  在這個平均壽命不到五十的年代，能活到這把年紀，已經是上天格外的恩賜。可他還是希望母親能多撐幾年，哪怕只是一年或是幾個月也好。

  甄家上下所有人都清楚，甄老太君在，甄家在皇室面前的恩寵就在，可甄老太君一旦沒了，那份恩寵也會隨之煙消雲散。

  甄家一旦失去了甄老太君的庇護，等待他們的絕不是什麼好事。

  「老爺————母親她————她走了————」

  珠簾被猛地掀開，發出一串急促而凌亂的撞擊聲。

  一名穿著華貴綢緞，髮髻散亂的中年婦人跌跌撞撞地沖了出來，那原本精心修飾的臉龐此刻被淚水沖刷得一塌糊塗。

  她正是甄應嘉的夫人，此刻她撲到甄應嘉面前失聲痛哭起來。

  甄應嘉原本僵硬的身體劇烈地顫抖了一下，像是被瞬間抽乾了脊梁骨，整個人癱軟在太師椅上，想要哭，卻連一個字都吐不出來。

  隨著甄老太君薨逝，整個金陵甄府瞬間就被厚重的喪考之氣所籠罩。

  原本鮮艷奪目的紅燈籠被扯下，換成了慘白滲人的白幅。

  那雕樑畫棟的廊柱，也被一圈圈粗糙的白布纏繞。

  府中哭聲震天，從內宅到外院，從主子到僕役，全都披麻戴孝，哀聲一片。

  而在這一片愁雲慘澹之中，另一個足以讓整個大雍震顫的消息，也如同長了翅膀一般，傳入了金陵。

  女真韃子，叩關了。

  按理說，韃子叩關是大事，但對於金陵城裡那些已經近百年未聞戰火、習慣了秦淮河畔鶯歌燕舞的百姓來說，這個消息起初並未引起太大的波瀾。

  茶館裡，閒漢們依舊磕著瓜子，剔著牙縫，語氣輕鬆地談論著北方的戰事。

  「嘿，聽說了嗎？北邊鬧韃子呢。」

  「你怕啥？金陵離遼東遠著呢，中間隔著千山萬水，還有那麼多年關隘，天塌下來有高個子頂著。等北邊真的爛了再操心也不遲，咱們吶，照樣喝酒聽曲兒。」

  這種盲目的樂觀和事不關己的冷漠，充斥著金陵的街頭巷尾。

  然而，在甄府深處，一間光線昏暗的密室里，香爐里的青煙裊裊升起，將甄應嘉那張陰沉的臉映照得忽明忽暗。

  他腰間還繫著那根刺眼的白綾，那是為母守孝的標誌，在他面前，一名全身包裹在黑衣中的人影單膝跪地，呼吸微不可察，仿佛與陰影融為一體。

  「咱們府外的人————如何了？」甄應嘉壓低了聲音問道。

  「啟稟老爺。」

  黑衣人冷漠地說道：「啟稟老爺，自打韃子南下、宣府失陷的消息傳來後，神京那邊派來盯著咱們的探子明顯少了許多。

  小人查過，估計是兵力吃緊，大部分好手都被抽調回京，或者派去前線打探軍情了。

  「」

  甄應嘉重重地吐出一口濁氣，眼中精芒暴漲，只見他猛地一拍桌子。

  「好————天不亡我甄家！」

  他霍然起身，「將府中幾位嫡系少爺、小姐，還有幾位有潛力的旁支子弟，連同他們各自的心腹、乳母，分作三路。

  一路走水路，扮作商賈家眷，從運河入海。

  一路走陸路，扮作舉家遷居的士紳，取道徽州入閩，最後一路，走最隱秘的山路，由可靠死士護送，直插西南。記住，務必隱秘，分批、分路、分時出發。

  所有聯絡方式，按既定暗號進行，不惜一切代價，也要將他們安全送出去。」

  甄應嘉太清楚了，老母親這一走，皇室的最後一點香火情分也就斷了。

  如果等到朝廷緩過神來，甄家這塊肥肉，遲早會被隆德帝那把快刀剁得稀碎。

  黑衣人微微抬頭，遲疑了一下後問道：「老爺————那您————還有夫人、公子他們————

  是否也————」

  甄應嘉聽聞此言，苦笑起來，他走到密室的牆邊，伸出枯槁的手指，輕輕撫摸著那冰冷的石磚。

  「我不能走。」

  他轉過頭，月光透過狹窄的通風口照在他的臉上，淒涼地搖了搖頭。

  「我必須留下————留在這金陵城，留在這甄府里————用我這把老骨頭，用甄家這最後一點虛名，替他們————爭取時間，能拖多久————是多久吧————」

  神京，榮國府。

  榮慶堂後側，林黛玉所在的小院。

  「哎呀，林姐姐，你這幅《寒江獨釣圖》意境雖好，就是這釣翁的背影，怎麼瞧著有幾分像某個壞胚子？」

  史湘雲嘴裡塞著蘇瑜剛讓晴雯和智能兒送過來的奶油小方，含糊不清地指著桌上的畫作打趣道。她那雙靈動的大眼睛彎成了月牙，嘴角還沾著一抹乳白色的奶油。

  林黛玉俏臉微紅，輕啐一口，作勢要擰湘雲的嘴：「你這促狹鬼，吃著東西還堵不住你的嘴。我畫的是意境，是孤傲，誰像他那般————那般不正經了？」

  「喲————我看雲丫頭是思春了，見什麼都像情郎。」

  王熙鳳坐在一旁的紫檀木靠椅上，因孕期而略顯豐腴的嬌軀陷在軟墊里。

  她一邊剝著松子，一邊斜睨著眾人，眉宇間流露出成熟少婦特有的嫵媚，同時撫了撫已經顯懷的小腹，調笑道。

  客廳里，寶釵正品著茶，探春正與惜春討論著新出的繡樣，李紈則安靜地坐在一旁，嘴角含笑。

  智能兒和晴雯也混在其中，正和紫鵑、雪雁湊在一起翻看蘇瑜帶回來的那些稀奇古怪的小玩意兒。

  陽光透過窗欞灑在地面上，空氣中瀰漫著淡淡的脂粉香與上好的雨前龍井茶香。

  然而，這幅看似寧靜的畫面很快被打破了。

  「哐當！」

  外院傳來大門被推開的聲音，發出一聲悶響。

  眾人也被這突如其來的聲響嚇了一跳，笑聲戛然而止。

  很快，平兒的身影出現在客廳里。

  「奶奶————姑娘們————不好了！」

  她一路小跑進客廳，因為跑得太急，甚至連繡花鞋上沾了不少泥點。

  「平兒，你這是怎麼了？跟丟了魂兒似的，毛手毛腳成什麼樣子。」王熙鳳放下手中的松子，眉頭微蹙。

  「奶奶————外面————外面都傳瘋了。」

  平兒咽了一口唾沫，聲音顫抖得厲害，「遼東急報————女真韃子叩關南下，正在猛攻宣府，隨時朝咱們這邊殺過來呢。」

  「什麼？」

  客廳里陷入了死一般的寂靜。

  史湘雲嘴裡的點心「啪嗒」一聲掉在地上，林黛玉嬌軀微微一顫，臉色瞬間變了顏色。

  她們當然不會忘記。

  就在去年，蒙古和瓦刺的韃子攻陷了潼關，神京城外火光沖天，流民的哭喊聲仿佛還在耳畔迴響。

  那種被戰爭陰影籠罩，隨時喪命的感覺，是她們這輩子揮之不去的噩夢。

  「宣府————宣府不是有重兵把守嗎？」探春顫聲問道，聲音裡帶著一絲不願相信的絕望。

  「誰知道呢————說是那後金的皇太極，親率五萬鐵騎，繞過了密雲，直接殺進來了！」平兒帶著哭腔，雙腿一軟，癱坐在地上，「現在全城都亂了，菜市口那邊的人都在往家裡跑，說是————說是要變天了！」

  王熙鳳猛地站起身，因為動作太猛，帶倒了身後的椅子。

  她下意識地死死捂住小腹，脊椎處傳來一陣陣電流般的酥麻感，那是極度恐懼下的生理反應。

  「死鬼————你可千萬不能有事啊。」她呢喃著，自光下意識地投向紫禁城的方向。

  今早剛和情郎分別的她當然知道，蘇瑜今天可是上朝去了。

  作為神樞營總兵，這種國難當頭的時刻，他絕對是第一波被推到風口浪尖的人。

  西北的風，帶著刺骨的寒意與乾燥的沙塵，如同無數把細小的銼刀，瘋狂地切割著宣大府那斑駁的城牆。

  宣大總督楊嗣昌負手立於箭樓之上，任由那混雜著硝煙與黃沙的狂風將他的披風吹得獵獵作響，發出啪、啪的脆響。那雙布滿血絲的眼睛死死盯著城外，在城牆外數百步外，漫天塵土遮天蔽日，數千名後金鑲紅旗的游騎，如同嗅到了血腥味的鬣狗，騎著高大的戰馬在城牆周圍肆無忌憚地往來穿梭。

  「唏律律————」

  馬鳴聲尖銳刺耳，伴隨著韃子那充滿野性的怪叫，在空曠的平原上激起陣陣迴響。

  那些遊騎兵穿著厚重的鑲紅旗棉甲，頭盔上的避雷針在稀薄的陽光下閃爍著冰冷的光澤。

  不少鑲紅旗的韃子甚至故意策馬衝到城牆根下，在弓箭射程的邊緣反覆橫跳，甚至有人當眾解開褲子，朝著城牆的方向撒尿，以此來羞辱城頭上的大雍守軍。

  「咔吧————」

  楊嗣昌身側，一名年輕的千總狠狠捏碎了手中的箭杆，只見他雙目圓睜，死死盯著城下那些正在怪笑的韃子，胸膛劇烈起伏著。

  「督師————末將請戰，只需三千精騎，末將定能取那賊酋首級，以雪此奇恥大辱！」

  「末將請戰！」

  周圍的幾名校尉也紛紛單膝跪地，甲片碰撞發出「嚓嚓」的金屬摩擦聲。

  楊嗣昌沒有回頭，他的手指緩緩撫過城磚上的裂縫，面色難看。

  開國之時，這裡駐紮著二十八萬步騎，那是一支足以橫掃漠北的恐怖力量，彼時大雍大軍所到之處，關外無論是蒙古、瓦刺還是女真韃子，無不望風而逃。

  可隨著國運衰頹，宣大的兵力逐漸縮減至十六萬，再到二十年前薩爾滸那一戰，大雍的脊梁骨被生生打斷，如今這座重鎮，帳面上雖有六萬兵馬，可實際上呢？

  他轉過頭，自光掠過那些面黃肌瘦、甚至連盔甲都湊不齊的士兵，心中泛起一陣苦澀0

  空餉成風、軍紀敗壞、火器炸膛————這樣的軍隊守城都勉強，真要出城和女真韃子野戰，那就是送死。

  「都給本督退下。」

  楊嗣昌的聲音響起：「如今宣大騎兵滿打滿算不過三千，且後金鐵騎自幼在馬背上長大，一人雙馬，來去如風。

  你們這三千人衝出去，連個水花都激不起來，只能是白白送死。」

  「可是督師，難道就看著他們在咱們眼皮子底下殺人放火嗎？」那名千總發出一聲低吼，淚水在眼眶裡打轉。

  楊嗣昌痛苦地閉上眼睛，三日前，當皇太極親率五萬大軍已繞過宣府防線直撲神京的時候他就知道，宣大已經成了一座孤島。

  「守住城池，便是大功。」

  他緩緩睜開眼，眼神中透著一股堅決，「傳令下去，敢有擅自出戰者————斬！」

  （還有更新耶）