第163章 沒錢的只是公中罷了

  第163章 沒錢的只是公中罷了

  「沒銀子？」

  第一個發出難以置信的驚呼的，是一直沒說話的賈政。

  他那張向來方正、古板的面孔上，露出了吃驚的表情，眼睛瞪著自己的妻子，仿佛在看一個葛朗台。

  「刷————」

  隨後榮慶堂內所有人的目光，都像被一隻無形的手牽引著，齊刷刷地從王夫人那張寫滿「無奈」的臉上，越過眾人，精準地落在了正和李紈坐在一起，自始至終都像個局外人般安靜喝茶的王熙鳳身上。

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  那一道道目光里，充滿了震驚、探尋、恍然大悟，以及—————絲絲的不解。

  眾人可沒忘記，就在不久之前，王熙鳳的管家大權是怎麼丟的。

  不就是因為王夫人說，要給宮裡的娘娘元春送五千兩銀子打點，而王熙鳳卻當眾表示公中帳上已經空了，實在拿不出來嗎？

  當時，她是如何被賈母和王夫人訓斥，說她管家不力、無能，最後又是如何在一怒之下，將象徵著權力的對牌和帳本交出來，憤而辭掉管家權的？

  後來，王熙鳳撂了挑子，王夫人重新接手管家。

  後來也不知道她用了什麼手段，將那五千兩銀子湊齊了，風風光光地送進了宮裡，也讓她在老太太面前掙足了臉面。

  可如今看看這架勢————

  還真是風水輪流轉，天道好輪迴啊！

  當初你指責別人拿不出錢，如今輪到你自己，不也一樣拿不出來嗎？

  被數十道目光聚焦的王熙鳳，卻連眼皮都沒抬一下。

  她只是用杯蓋輕輕地撇去茶湯上的浮沫，然後將茶杯湊到唇邊抿了一口，只是那雙丹鳳眼卻是微微眯起，眼角眉梢都帶著一絲若有似無的譏笑。

  看到王夫人那一副哭窮的架勢，癱在椅子上本已是半死不活的賈赦，心裡卻不高興了。

  憑什麼老子倒霉，你們二房就能看笑話？

  老子是被蘇瑜那個煞星逼的，你呢？你管著家，連五千兩銀子都拿不出來，你還有臉在這裡裝模作樣？

  一股邪火從他心底里「蹭」地一下冒了出來。

  「呵————」賈赦發出一聲冷笑，斜著眼睛瞥向王夫人，「弟妹這話說的，可真是稀奇了。

  我記得前兒個，鳳丫頭拿不出五千銀子給鳳藻宮裡的元春丫頭，弟妹你可是當場跳腳，指責她管家不力，還奪了她的管家之權。

  怎麼這才多久的功夫，換了你來管家，也同樣拿不出五千兩銀子啊？」

  賈赦的話猶如迴旋鏢般字字句句扎在王夫人的心窩上。

  「莫不是————這銀子都進了某些人的私房，填了某些見不得光的窟窿了吧？

  哎呀呀，我可真是替咱們家那位宮裡的貴人擔心啊，這要是讓她知道，家裡為了給她湊銀子，都快揭不開鍋了，不知該有多傷心呢？」

  賈赦這番指桑罵槐、含沙射影的話，讓王夫人的臉瞬間一陣青一陣紅，像是開了染坊一般精彩。

  被賈赦這個她一向看不起的無能大伯當眾如此羞辱，比殺了她還難受，偏偏她卻無法反駁。

  在眾目睽睽之下，王夫人再也維持不住那副端莊的面具。她猛地站起身，快步走到堂中，然後「噗通」一聲，朝著賈母直挺挺地跪了下來。

  「老太太！」

  王夫人伏在地上，聲音裡帶著哭腔，「都是媳婦無能，治家不嚴，理家無方，才讓府里落到這般田地。

  媳婦罪該萬死，請老太太責罰。」

  看著直挺挺跪在地上，將一張臉埋進地毯里請罪的兒媳，賈母那滿腔的怒火和悲憤，最終都化作了一聲長長的、充滿了無奈的嘆息。

  她疲憊地閉上了眼睛，靠在身後的大引枕上，整個人仿佛瞬間蒼老了十歲。

  公中缺銀子嗎？

  自然是缺的。

  這個問題，其實府里上上下下的主子們，心裡都跟明鏡似的，只是誰也不敢第一個戳破這層窗戶紙罷了。

  賈母的思緒，不由自主地飄遠了。

  曾幾何時，寧榮二府聖春正濃，是何等的風光無限。可如今，隨著老一輩的凋零，聖寵漸衰，在朝中的聲勢早已大不如前，進項一年比一年少。

  然而，府里吃閒飯的人，卻不減反增，愈發地多了起來。

  整個榮國府，正經的主子算下來，連二十個都不到。

  可伺候他們的奴僕，光是丫鬟婆子就有幾百號人，這還不算那些小廝、長隨、管家、

  廚子、花匠、門房等等男性僕從。

  如果再算上這些僕從們拖家帶口的家眷————整個榮國府的總人口，加起來至少在一千人以上。

  這是一個何等龐大而臃腫的「人口金字塔」！

  這個金字塔的頂端，是不到二十個享盡富貴的主子，而構成塔身和塔基的，是上千個依附於這個家族生存的奴僕。

  這個龐大的體系，正是賈府用來維持自己頂級貴族生活排場和體面的基礎，是他們」

  鐘鳴鼎食之家」的臉面所在。

  但與此同時，它也像一個巨大的無底洞，日復一日地吞噬著賈府的財富，成了壓在榮國府脊樑上最沉重的負擔。

  按說，既然看到了問題，就應該解決問題。

  把那些多餘的、三代都不幹活的家生子僕役裁掉，削減府里不必要的開銷，開源節流，不就行了？

  道理是這個道理。

  可賈母不能，也不敢這麼做。

  她是大廈將傾的賈府最後的定海神針，是這個家族臉面的守護者。

  在她看來，一旦京城裡傳出「榮國府因家道中落而裁撤僕役」的傳聞，那對榮國府的名譽將會是不可挽回的致命打擊！

  到時候，賈家就會成為整個京城權貴圈裡的笑柄。

  那些平日裡趨炎附勢的人會立刻變臉，那些本就看賈家不順眼的政敵會趁機落井下石。

  所以，即便打腫臉也得充胖子，即便內里已經爛透了，外面這層金漆的殼子也絕對不能剝落。

  想到這裡，賈母緩緩地睜開了眼睛，看著眼前這亂糟糟的一團，心中只剩下無盡的疲憊和悲哀。

  短暫的沉思過後，賈母緩緩睜開了那雙布滿血絲的眼睛。

  「寶玉他娘。」

  賈母開口了，「咱們府上————當真已經困難到這個地步了嗎？」

  她沒有去看王夫人，只是幽幽地問著，像是在問她，又像是在問自己。

  王夫人依舊伏在地上，身體微微一顫，卻沒有回答。

  但她的沉默，已經說明了一切。

  榮慶堂內，再次陷入了令人室息的寂靜。

  「造孽————•孽啊————」

  賈母喃喃自語，眼眶毫無徵兆地就紅了。

  緊接著，豆大的淚珠，一顆接著一顆，不受控制地從她那滿是皺紋的眼角滾落下來，砸在錦緞的衣襟上，洇開一團團深色的水漬。

  「倘若————倘若榮國府真的在老婆子我手裡衰敗下去————」

  賈母的聲音帶著濃重的哭腔，「我————我百年之後有何面目去見地下的公婆，有何面目去見你們的父親喲！」

  說到最後，她再也抑制不住，情緒徹底崩潰，捂著臉嚎陶大哭起來。

  這一下，整個榮慶堂徹底亂了套。

  「老太太！」

  「母親！」

  李紈、邢夫人（賈赦之妻）、王夫人等一眾兒媳、孫媳，看到賈母哭得如此傷心，也顧不得其他，趕緊都圍了過去。她們有的跪在賈母腳邊，有的幫她撫背順氣，有的拿著帕子替她擦淚，口中不住地勸慰著。

  一直站在一旁、臉色鐵青的賈政和癱在椅子上裝死的賈赦，此刻也不敢再置身事外。

  兩人對視一眼，都從對方眼中看到了慌亂。他們也快步走到賈母面前，「噗通」一聲跪了下來，兄弟倆都低著頭，哽咽著哭泣道：「母親————是孩兒不孝，是孩兒不孝啊！」

  一時間，堂上哭聲一片。

  而在另一邊，探春、迎春、湘雲、黛玉、寶釵等一眾年輕的女孩們，則都面露尷尬之色，手足無措地站著。

  她們有心想上前去安慰老祖宗，可看看眼前這陣仗，兒媳孫媳、兒子都跪了一地，哪裡又輪得到她們這些未出閣的孫女輩、外孫女輩開口？

  她們只能站在原地，看著眼前這悲戚而又荒誕的一幕，每個人的心中都泛起了一股說不清道不明的滋味。

  黛玉輕輕咬著下唇，看著哭成一團的長輩們，心中那股對賈府的疏離感愈發強烈了。

  在這片悲戚而又滑稽的哭聲中，林黛玉看著跪了一地的舅舅、姨母，看著哭得上氣不接下氣的老祖宗，只覺得眼前的一切格外的滑稽。

  這個家，從根上就已經爛了。

  隨即一個念頭毫無徵兆地在她腦海中冒了出來。

  「倘若————倘若瑜大哥在這裡，他一定有辦法吧？」

  想到這裡，她不經意地扭過頭，目光卻正好掃過了站在不遠處正冷眼旁觀這一切的王熙鳳。

  而此刻，黛玉並不知道的是，王熙鳳的心裡也正想著事情。

  「一群廢物。」

  她心中暗罵，「若是那冤家在這裡，這點破事，哪裡需要哭哭啼啼？他怕是早就把那姓孫的腿打斷，再把銀子從公公的私房裡抄出來了。」

  就在王熙鳳出神之際，她敏銳地察覺到了一道視線。

  她下意識地轉過頭，那雙丹鳳眼，就這樣與林黛玉那雙清澈的杏眼，在空中交匯了。

  四目相對，沒有言語，但兩人都在對方的眼底深處，看到了一絲心領神會。

  黛玉的心猛地一跳，仿佛被看穿了心事，臉頰微微一熱，連忙倉促地移開了視線，心如鹿撞。

  王熙鳳則微微一怔，隨即，那艷麗的紅唇緩緩勾起一抹意味深長的弧度。

  這場鬧劇，最終不了了之。

  但主子們的心情，卻像烏雲一樣籠罩了整個賈府。

  一連好幾天，府里的氣氛都格外的壓抑。

  下人們走路都踮著腳尖，不敢大聲喘氣，就連摸魚都少了不少。

  黛玉本就心思敏感，實在受不了這種令人室息的氛圍。

  這日早上給賈母請過安後，她便稟明賈母，要去定遠伯府散散心。

  沒曾想，她的話音剛落，旁邊坐著的幾個姐妹的眼睛瞬間就亮了。

  「我也要去！」史湘雲第一個跳了起來，憋了好幾天的她早就悶壞了。

  「林姐姐，帶我們一起去吧！」探春也滿臉期盼地看著她。

  惜春、迎春，甚至是一向穩重的寶釵，也都表示了贊同。

  一眾姐妹嘰嘰喳喳地鬧了起來。

  賈母被她們吵得頭疼，看著女孩們渴望的俏臉，再想想府里沉悶的氣氛，心中一軟，揮了揮手笑罵道：「罷了罷了，都去吧，都去吧，省得在家裡看著心煩！」

  「哦耶！」

  得到賈母首肯的女孩們頓時發出了一陣歡呼。

  史湘雲更是興奮地跳了起來，這幾日的陰霾一掃而空。

  壓抑了太久的少女們像是出籠的小鳥，嘰嘰喳喳地各自回房換衣服、收拾打扮。

  很快，幾輛寬敞華麗的馬車就在二門外停當。

  姑娘們帶著各自的丫鬟，鶯鶯燕燕地上了車，在婆子們的護送下，浩浩蕩蕩地朝著獅子胡同的定遠伯府而去。

  今天恰好是蘇瑜休沐的日子。

  當下人前來通報，說榮國府的姑娘們過來的時候，他也是有些意外。

  他立刻吩咐下去，讓晴雯和智能兒將庫房裡那些新奇的零食、點心、糖果全都搬出來，又讓甄真、甄玥姐妹全程作陪。

  當黛玉她們走進定遠伯府的後花園時，蘇瑜已經迎了上去。

  一來到後院，活潑好動的湘雲立刻就被那片碧波蕩漾的小湖吸引，拉著惜春、探春和迎春，嚷嚷著要去湖上划船玩耍。

  而王熙鳳因為身子沉了，不方便走動，便拉住了李紈、寶釵和黛玉，提議就在湖邊的水榭里擺上一桌麻將。

  一時間，整個後花園裡熱鬧非凡。

  湖面上是少女們清脆的笑聲和嬉鬧聲，水榭里則是麻將牌清脆的碰撞聲和女人們的談笑聲，與榮國府那死氣沉沉的氛圍形成了鮮明的對比。

  蘇瑜沒有去打擾女孩們的玩樂，只是搬了張躺椅，在水榭不遠處的樹蔭下，悠閒地看著這一切，享受著難得的清靜。

  麻將打了兩圈，趁著洗牌的間隙，王熙鳳朝著蘇瑜的方向努了努嘴，然後和黛玉交換了一個眼神。

  兩人心照不宣，將前幾日府里因為五千兩銀子鬧出的那場風波，以及最後賈母哭訴公中沒錢的窘境，一五一十地告訴了蘇瑜。

  蘇瑜靜靜地聽著，臉上沒什麼表情，只是端起茶杯喝了一口。

  直到她們說完，他才將茶杯放下，發出「啪」的一聲輕響。

  「呵————」蘇瑜發出一聲輕笑，淡淡說了句：「沒錢的只是公中罷了，府里那些主子、奴才，卻是未必。

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  （還有更新耶）