第44章 接受委託

  「我的確聽說過這個名號，阿爾克雷斯，『心鏡主宰』，它是一位對人類友善、愛好和平的裂隙領主。」羅根沒將情緒表現出來，淡然點頭接話。

  「是的。」斯通沉聲說，「我的父親曾與阿爾克雷斯有過一段淵源，他將一粒紫羅蘭種子交由阿爾克雷斯照料，讓心鏡孤島充滿憶質的土壤滋養那株紫羅蘭成長，並約定好在下次裂隙重現時再見面。」

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  「但沒人可以預測下次裂隙究竟會何時再開啟，只有重現前夕才有機會檢測到異常波動。」羅根隔著石英罩注視那柄水晶左輪。

  斯通只是長長嘆了口氣，他低頭，從展台銅製標籤的縫隙里抽出一封泛黃的舊信封。

  「帶著我父親的遺書去吧，在心鏡孤島的深處找到阿爾克雷斯，它會將那株成熟的紫羅蘭交還給我們。」斯通將信封遞給羅根。

  「您很確信我會接下這個委託？」羅根接過信封，發現信封被某種未知咒法密封了，想必阿爾克雷斯有能力將其解開。

  「你的眼神，我看出了你對『鏡銃』的中意，它似乎也在回應你，我的直覺是不會作假的。我認為你可能就是那個最佳的託付對象，我希望你能接下這個委託。」

  雖然嘴上這麼說，但斯通還是板著個臉，他好像天生不會笑。

  「這麼重要的事情，您為什麼要委託給一個外人，哪怕訂單再多，也是可以抽空去的吧？」羅根問。

  「我不想見它。」斯通給出的理由非常簡潔，「所以，你接受委託麼？」

  不想見？不想見阿爾克雷斯？呃，可能是什麼家庭倫理劇的發展吧……羅根暗自腹誹。

  他心中已有結論。

  雖然進入心鏡孤島有一定的危險度，但他可以去野巫師圈子僱傭一名護衛。

  這名護衛有正式巫師的實力就足夠了，他們沒必要去死磕硬茬，繞開危險的魔法生物，在以太空間的深處找到阿爾克雷斯就可以。

  「心鏡主宰」阿爾克雷斯的和善友好是出了名的，何況還有故人的遺書在手，友好交流一番任務就算完成了。

  至於循靈儀式和專精儀式所需的材料，就在沿途額外多關注一下。

  「沒問題，我接受這個委託。」羅根點了點頭。

  「祝你好運。」斯通雙手叉著腰，鼻子哼哼，似乎是在笑。

  ……

  從以太倫敦離開後，羅根駕車返回了南肯辛頓的公寓。

  他上到二樓的起居室，打開筆記本電腦，在「無冠者聖所」的網站上編輯了一則求助帖。

  大意是，僱傭一名後天有空閒的巫師作為護衛，實力至少得到正式巫師，工作範圍和定價面議。

  帖子發布出去後，羅根隨意翻了翻主頁聊天板。

  之前那則跟艾比伍德相關的帖子現在已經找不到了，似乎是被刪除了，不知道是誰刪的，不知道是為什麼。

  倒是有個今天早上發布的新帖子讓屏幕前的羅根不由皺緊了眉頭。

  標題：我感覺我的朋友最近有點奇怪……

  發帖人：TheOwl

  正文：

  「我和我的朋友認識快十年了，關係一直很好，但最近幾天他給我的感覺越來越不對勁。

  「前天我們一起喝酒的時候，他突然喊了我的全名，連名帶姓，他以前從來不會這樣叫我，我們之間都是互相喊綽號的。

  「我當時愣了一下，問他幹嘛這麼叫，他好像也反應過來了，笑著說沒什麼，然後就岔開了話題。

  「這事我本來沒太放在心上，但昨天下午，他吃漢堡的時候，竟然連包裝紙一起咽下去了……

  「也許他只是有點特殊癖好？是我太敏感了？想問一下大家有沒有類似的經歷，還是說只是我想多了？」

  下面的回覆大多都是認為樓主想太多，但也有人指出，最近有似人非人的東西出沒，讓大家多加小心。

  看來野巫師圈子裡關於偽人的討論也開始漸漸冒出來了。

  這才短短几天……

  不過羅根認為，根據偽人的聚合效應，低階偽人很快就會進化或被吸收，到時候剩下來的都是進化後的偽人，智商更高，能力更強，也更容易適應並融入社會。

  到那個時候，大家可能還會以為是偽人這種東西自己消失了，實際上卻是藏得更深了。

  突然叫熟人全名……吃東西的時候會連包裝紙一起吃……羅根默默記下了這些異常特徵。

  ……

  翌日，2010年10月20日。

  羅根早七點準時起床，抽出羔皮紙確認日記並未出現循環等異常，而後洗漱，刮去胡茬，用餐，穿上一身深藍色正裝，打好暗紋領帶，提起公文包，出門準備前往倫敦大學學院參加組會。

  十月倫敦早晨已有涼意，天色灰白，陽光隔著薄薄一層雲不算特別刺眼。

  羅根驅車駛出南肯辛頓，匯入通往市區的車流，大約四十分鐘後抵達了倫敦大學學院的布魯姆斯伯里校區。

  他停好車，穿過主樓門廳，沿著走廊來到三樓的神經科學系辦公區。

  走廊兩側的公告板上貼滿了近期學術會議的海報和課題組的招聘啟事，幾個學生抱著筆記本電腦匆匆從他身旁經過，向他問候打招呼。

  霍桑教授的課題組在系裡算得上是中堅，實驗室主攻神經退行性疾病的分子機制，尤其關注朊蛋白樣傳遞在阿爾茨海默症和帕金森病中的作用。

  團隊規模中等，副教授兩名，博士後三名，加上博士碩士一共十來人，但產出的論文質量一直不錯，近兩年發過幾篇頂刊，在領域內算是穩定產出的中等偏上梯隊。

  羅根作為助理教授，名義上掛靠在霍桑教授的組，協助指導研究生的實驗設計兼帶一部分本科生教學。

  他推開會議室的門，橢圓長桌兩側已經坐了大半的人，霍桑教授坐在主位，面前攤著一本打開的筆記本和一杯冒熱氣的紅茶，見羅根進來，朝他微微點了點頭。

  西蒙斯作為新生坐在長桌末席，面前擺著一沓列印好的文稿，正低頭翻看，神情緊張，似乎一夜沒睡。

  羅根在自己的座位上坐下，解開正裝衣領的上兩顆扣子，將筆記本翻開，等待組會開始。

  霍桑教授簡要過了一遍實驗室近期的整體進展，隨後輪到研究生輪流匯報各自的階段性工作。

  西蒙斯的綜述得到了教授簡短的肯定，這小子高興壞了，坐下的時候沖羅根這裡瘋狂使眼色表示感謝。

  羅根基本上沒怎麼開口，只是在自己負責指導的學生匯報時，補充了兩句實驗設計上的建議。

  這次只是例常的秋季組會，流程沒有那麼冗長，兩個小時就差不多結束了。

  霍桑教授合上筆記本，摘下老花鏡，抬眼望向羅根：「米切爾先生，請你留一下，我們待會兒一起去看看那樣東西。」

  （還有更新耶）