第39章 青州有救了

  百姓們圍在榜文前，里三層外三層，人頭攢動。有識字的念給不識字的聽，念到」三十萬石」時，人群中爆發出一陣驚天動地的歡呼。

  」三十萬石——我們有救了！」

  」太子殿下沒有忘了我們——朝廷沒有忘了我們！」

  」抄了那些貪官的家，拿他們的贓糧來救咱們的命——痛快！太痛快了！」

  」那個江公子是誰？是他出的主意？好大的本事！」

  」管他是誰——他救了咱們青州的命，就是咱們的恩人！」

  百姓們素來直來直去，不懂什麼彎彎繞繞的朝堂博弈，可道理是明白的——有人出了主意，太子採納了，貪官被抄了家，糧食到了青州。

  這條線，清清楚楚，明明白白。

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  他們感恩太子，也感恩那個素未謀面的江公子。

  破廟門口，少年聽完旁人轉述的榜文內容，僵立良久。

  然後，他的膝蓋一軟，重重跪在了地上。

  不是跪向京城的方向，不是跪向任何具體的人——他只是跪了下來，額頭抵著乾裂的泥地，肩膀劇烈地顫抖。

  他哭了。

  無聲地、拼命地壓抑著哭，可眼淚還是從指縫間涌了出來，砸在龜裂的泥土上，洇開一小片深色的濕痕。

  他想起這些天的煎熬——排了兩個時辰的隊領到的那碗稀粥，自己一口沒喝全餵了阿婆；想起夜裡餓得睡不著，蜷在角落裡數星星轉移注意力；想起阿婆越來越微弱的呼吸，想起她乾裂的嘴唇翕動著說」娃兒，你自己喝」，想起自己笑著說」我吃過了」……

  他想起那些在粥棚前排隊的百姓——每個人臉上都寫著同一種表情，不是絕望，是一種比絕望更折磨人的東西：等待。

  等一碗粥，等一個消息，等一個不知道會不會來的明天。

  而現在——

  三十萬石糧。

  這個數字像一道光，劈開了壓在所有人頭頂的那片黑暗。

  少年跪在地上，額頭貼著泥土，嘴裡翻來覆去地念著同一句話：

  」謝謝……謝謝太子殿下……謝謝江公子……謝謝……」

  他的聲音沙啞而破碎，卻一字一句都帶著全部的真誠。

  他不知道太子長什麼樣，不知道江公子是誰、長什麼樣、多大年紀。他只知道，在千里之外的京城，有人想了辦法，有人做了決定，然後糧食就來了——

  來了，就得救了。

  破廟裡其他人也被驚動了。

  那個裹著破棉絮的中年漢子第一個衝出來，聽完消息後愣了半晌，忽然一拳砸在門框上，哇地一聲哭了出來。

  角落裡那個咳嗽的老人顫巍巍地撐起身子，朝著京城的方向合掌叩拜，嘴裡念叨著」菩薩保佑，太子殿下保佑」。

  一個抱著孩子的婦人衝出廟門，淚流滿面地仰頭望天，嘴裡說著」有救了，有救了，我娃有救了」。

  一個接一個，破廟裡的人都出來了。

  他們站在荒地上，衣衫襤褸，面黃肌瘦，像一群從地獄裡爬出來的孤魂——可此刻他們的眼睛是亮的，臉上帶著淚光的笑，那是劫後餘生的慶幸，是絕處逢生的狂喜。

  然後，他們不約而同地跪了下來。

  朝著京城的方向，跪了下來。跪在破廟前的荒地上，額頭觸地。

  沒有人組織，沒有人號召，只是本能地、不由自主地，用最樸素的方式表達了最深的感激。

  消息繼續擴散。

  從城外到城內，從青州府到下轄六縣，三十萬石糧到的消息和太子抄家湊糧的榜文，像一場及時雨，灑遍了每一個角落。

  街頭巷尾，到處都能聽到百姓的議論聲——

  」太子殿下英明啊，抄了那些貪官的家，拿他們的贓糧來救咱們的命，這叫什麼？這叫天理昭彰！」

  」可不是嘛！那些貪官平日裡吃香的喝辣的，咱們連粥都喝不上，現在好了，該他們吐出來了！」

  」話說那個江公子，到底是誰啊？能想出這種法子，了不起啊！」

  」管他是誰，他救了咱們青州十幾萬人的命，以後他要是路過青州，我高低得給他磕三個響頭！」

  」對對對，磕頭！必須磕頭！」

  茶館裡、飯鋪中、井台邊、田埂上——到處都在說這件事，到處都在感念太子和江公子。

  青州城內的粥棚前，排隊領粥的百姓臉上終於不再是麻木與疲憊，而是多了一絲笑意。排到跟前時，拿到粥的人會多看一眼碗裡的米——好像比昨天稠了一些。

  其實沒有。

  糧車還在入庫清點，尚未正式撥付粥棚。今天這一碗和昨天一樣稀。

  可喝在嘴裡，卻覺得比昨天香。

  因為心裡有了盼頭。

  同樣是稀粥，絕望時喝是苦的，有了希望後喝是甜的。

  破廟裡，少年回到角落，重新跪在阿婆身邊。

  他俯下身，湊到老人耳邊，聲音微微發顫，卻帶著一種前所未有的篤定：

  」阿婆，你聽到了嗎？朝廷運了三十萬石糧來——三十萬石！太子殿下沒有放棄我們，那個江公子替我們想了辦法——我們沒有食言，朝廷真的沒有放棄我們。」

  他的聲音越來越輕，越來越柔，像是在哄一個不肯睡覺的孩子：

  」阿婆，你再撐一撐……糧到了，粥會稠的，會有一碗真正的粥……你再撐一撐，好不好？」

  老人的眼皮微微動了動。

  然後，那隻枯瘦的手緩緩抬起，顫巍巍地摸上了少年的臉。

  少年一怔，連忙握住她的手。

  那手涼得像冰，可指尖在動——她在摸他的臉，摸他的眉骨、鼻樑、嘴唇，像是在確認他還好好的。

  」娃兒……」老人的聲音細如蚊蚋，氣若遊絲，」你……自己……喝了沒有……」

  少年鼻子一酸，用力點頭：」喝了喝了，我喝了，阿婆放心。」

  他知道阿婆看不見——她的眼睛已經模糊了好幾天，今日更是幾近失明。可她醒過來的第一句話，還是在問他有沒有吃東西。

  少年咬著唇，將眼淚逼回去。

  」阿婆，糧到了。」他又重複了一遍，聲音篤定得像在許一個誓，」三十萬石。我們不會餓死了。你也不會。你再撐幾天，等粥棚的糧換了新的，我給你端一碗稠的來——真正的粥，能照見米粒的那種。」

  老人的嘴角微微彎了彎。

  那是一個極淡極淺的弧度，幾乎看不出是笑，可少年看到了。

  他攥緊了老人的手，攥得很緊很緊，像是在攥一條隨時會滑走的生命線。

  破廟外，夕陽正緩緩墜向地平線，將半邊天空染成了濃烈的橘紅。餘暉透過塌了一半的屋頂灑進來，在泥地上鋪開一片暖色的光斑。

  遠處，青州城的方向，隱約傳來百姓的歡呼聲和道謝聲，此起彼伏，像潮水一樣涌過來，又一波一波地退去。

  他仰起臉，望向京城的方向。

  那個方向，夕陽正盛，天際線上浮著一層金紅色的霞光，明亮而溫暖。

  」謝謝。」他輕聲說，不知是對太子說的，還是對那個素未謀面的江公子說的，又或者，是對所有讓這一切發生的人說的。

  （還有更新耶）