第278章 扒皮

  瓦片沒響。

  來的人腳底下墊著厚鹿皮，踩在濕淥淥的青瓦上，只有幾滴積水順著屋簷往下滴，啪嗒一聲砸在門檻前的青石板上。

  羅影把最後半塊干燒餅塞進嘴裡，嚼碎咽下。

  他坐在房梁的高處，兩隻腳懸在半空，沒穿鞋，十個腳趾頭搭著橫木。

  底下的院子裡，地窖的大鐵蓋虛掩著一條兩指寬的縫隙。裡頭堆著下午拉回來的六十袋藥渣，混著沉香石碎粉，在不見光的地方捂出一股微酸的臭氣。老黑的破鐵鍋就扣在藥渣堆正中央，鍋底裂紋伸出幾根黑線，扎在土裡吸地氣。

  

  進院子的一共有三個人。

  一身灰黑的緊身夜行衣，臉上蒙著麻布，腰後橫插著兩柄沒開刃但淬了藍汪汪麻藥的短刺。

  領頭的矮個子打了個手勢。

  三個人分成三路。一個奔東廂房李子誠睡的屋子，一個奔打鐵的爐膛，領頭的矮個子直奔正屋的帳房和地窖入口。

  他們的目標很明確。

  先殺人，再毀帳，順便把熔爐徹底砸塌。

  矮個子貓著腰，貼著牆根溜到地窖邊。他聞到了裡頭沖鼻子的酸臭味，眉頭皺了一下。根據方齊給的訊息，羅影白天把內門女修送來的名貴靈藥全搬進了地窖。在矮個子看來，這股怪味是某種高階遮掩陣法的氣味。

  他伸出手，握住地窖蓋子上的鐵環，運起體內的靈氣，打算一口氣掀開。

  鐵環沒動。

  矮個子手上加力，指頭骨節凸起。

  還是沒動。

  他心裡犯嘀咕。這鐵蓋子頂多兩百斤，他一個通脈境圓滿的死士，單手能提千斤石鎖，沒道理拽不開一塊生鐵板。

  他伏下身子，把臉貼近那道兩指寬的縫隙，打算往裡瞧。

  縫隙里伸出了一隻黃毛狗爪子。

  來福的爪子很髒，下午在後巷刨泥坑，指甲縫裡全是黑泥。這隻爪子以極慢的動作抬起來，搭在矮個子的鼻樑上。

  矮個子整個人定在原地。

  他沒感覺到殺意，也沒感覺到靈壓。

  但下一刻，狗爪子往下一滑，直接扣住了他的下巴，用力往下一拽。

  矮個子的腦袋半個卡進了鐵縫裡。

  地窖深處的藥渣堆里，破鐵鍋轉了半圈，鍋口對著上方，產生了一股吸力。矮個子體內的通脈境靈氣順著鼻腔和嘴巴，呼嚕嚕往外泄，順著鐵縫流進破鐵鍋肚子裡。

  他想拔刀，雙手卻使不上勁，經脈軟得像泡了半個月的麵條。

  「嗚——」矮個子喉嚨里發出悶哼。

  另一邊，奔東廂房的黑衣人剛摸到窗戶底下。

  窗戶紙被捅破了一個小窟窿。細竹管伸進去，正準備吹迷煙。

  窗板突然朝外掀開。

  江問光著膀子站在窗框後頭，右手拎著那把沒開刃的黑鐵尺。

  黑衣人反應極快，身子後仰，手裡的淬毒短刺順勢挑向江問的咽喉。這一手是州學暗營練了十年的鎖喉技，講究快、准、狠，專破護體罡氣。

  江問沒躲。

  他手裡的黑鐵尺橫著掄了半圈。

  短刺扎在江問的胸口上，發出當的一聲脆響，連油皮都沒扎破。江問胸口的皮膚底下泛起一層暗黑色的角質，那是界河重水淬出來的死肉。

  黑鐵尺的尺面結結實實拍在黑衣人的耳朵根上。

  黑衣人的身子在半空中轉了半個圈，摔在水井邊上的爛泥里，四肢抽動兩下，不動彈了。

  去熔爐的第三個黑衣人聽到動靜，腳步一剎，轉身就想往院牆上翻。

  羅影從房樑上跳了下來。

  他的布襪落在地上，沒有半點聲音。

  黑衣人剛踩上牆頭的青磚，羅影已經到了他的身後，伸手抓住了他的後腳踝。

  黑衣人腰肢扭動，反手一掌拍向羅影的天靈蓋，掌風帶起一股腥臊的毒風。

  羅影抬起另一隻手，迎著掌風抓過去。

  掌心對掌心。

  黑衣人掌心的毒粉剛觸碰到羅影的皮膚，整個人打了個擺子。羅影手心的死泥直接把毒粉吸乾，順帶著將黑衣人掌心湧出的靈氣一口吞掉。

  黑衣人半邊身子瞬間發麻，整個人從牆頭栽了下來。

  羅影拎著他的腳踝，掄圓了往地上一摜。

  泥地上砸出一個淺坑。

  黑衣人口吐白沫，手裡的短刺脫手飛出，插進泥土裡。

  不到二十息，院子裡重新歸於安靜。

  李子誠這時候才提著褲子從廂房裡跌跌撞撞跑出來，手裡拿著一把切菜的鏽鐵刀，滿頭大汗：「羅哥！有賊！我聽見動靜了！」

  江問從窗戶翻出來，赤著腳走到水井邊，把癱在地上的第一個黑衣人拎起來，扔在院子中間。

  羅影把牆根下的第二個也拖了過來。

  至於地窖口卡著腦袋的矮個子領頭，羅影走過去拍了拍來福的腦袋。來福收回爪子，矮個子這才像一攤爛泥一樣滑倒在台階上，兩隻眼睛翻白，體內的靈氣被老黑吸走了七八成，連站都站不起來了。

  李子誠湊上前，用腳踢了踢矮個子的面罩：「州學暗營的死士？方齊那王八蛋真敢派人來啊！」

  他伸手揭開矮個子的面罩。

  是個三十來歲的中年男人，左臉頰上烙著州學的「丁」字火印。

  「是方齊養的家奴。」李子誠咬牙，「州學外門雜役里掛著名，實際上專替林震干髒活。羅哥，這怎麼弄？送巡檢司？」

  「送巡檢司幹什麼。」羅影彎下腰，伸手解開矮個子的夜行衣扣子。

  矮個子清醒了一點，喉嚨里發出微弱的聲音：「殺……殺了老子……州學不會放過你們……」

  羅影沒理他，動作麻利地把他的外衣扒了下來，接著扒裡面的軟甲。

  這軟甲是好東西，用深海銀絲混著穿山甲皮織成的，薄如蟬翼，能擋下品法器的劈砍。

  「這件軟甲拿去洗洗，你穿。」羅影把軟甲扔給李子誠。

  李子誠手忙腳亂地接住，眼角跳了跳。

  接著是腰帶。

  腰帶的夾層里縫著十二枚薄如柳葉的飛刀，全是用赤銅精煉的，淬了化骨磷。還有兩個小儲物袋，裡頭裝了三百多塊玉髓，以及幾瓶解毒丹、幾張斂息符。

  羅影把儲物袋倒空，靈石全裝進自己的布袋，空袋子扔在地上。

  另外兩個黑衣人也沒能倖免。

  片刻後，三個威風凜凜的暗營死士，被扒得只剩下一條白布褻褲，光溜溜地躺在秋夜冰涼的青石板上，凍得渾身發抖，牙齒打架咯咯響。

  江問在旁邊看著，突然開口：「靴子不錯。」

  羅影指了指地上的鹿皮靴：「拿去穿。」

  江問彎腰撿起一雙合腳的，直接套在自己滿是老繭的腳上，踩了踩地面，點了點頭：「底厚。」

  李子誠看著光溜溜的三個人，喉嚨發緊：「羅哥，人怎麼辦？總不能埋後院吧？內門的藥渣埋得下，這三具大活人可經不起巡檢司查地基。」

  「誰說要埋了。」

  羅影指了指後巷靠著正街的那根三丈高的木旗杆。

  旗杆原本掛的是鑄鐵坊破舊的幌子。

  「找三根麻繩，把他們倒吊在旗杆上。」羅影拍了拍手上的灰，「面罩塞嘴裡，免得大半夜叫喚吵著鄰居睡覺。」

  李子誠愣住了：「掛……掛外頭？明早坊市開市，滿大街都是人啊！」

  「就是要讓人看。」羅影轉過身往屋裡走，「方齊花了錢請的人，總得讓大傢伙看看成色。另外，李子誠，明天天亮前，在旗杆底下立個木牌。」

  「牌子上寫啥？」

  「州學特供，白條豬肉，每斤三文。」

  李子誠站在院子裡，呆滯了半晌，隨後抱著那件銀絲軟甲，咧著嘴嘿嘿笑出了聲。

  天色泛白。

  迎賓路早起的點心鋪子剛架上蒸籠，白茫茫的蒸汽順著石板街瀰漫開來。挑著青菜和活魚的小販陸陸續續從城門進來，準備搶個好攤位。

  第一批路過鑄鐵坊門口的小販停下了板車。

  十幾個早起去演武坪晨練的青雲學宮外門弟子也剎住了腳步。

  旗杆上，三具白花花的身軀在晨風裡慢悠悠地打著轉。

  深秋的早風極涼，三個人身上起了一層厚厚的雞皮疙瘩，臉色凍得鐵青，嘴裡塞著黑布團，只能發出嗚嗚的悲鳴。

  旗杆底下立著一塊新刨出來的楊木板，墨汁還沒全乾，上頭歪歪扭扭寫著幾個大字：

  「州學上好精肉，方齊師兄盛情贊助，按斤起售，謝絕還價。」

  街面上先是安靜了幾個呼吸。

  隨後，爆發出一陣哄堂大笑。

  「這不是林長老院裡的丁二麻子嗎？！」

  「哎喲，那屁股上還有黑痣呢，真是他！」

  「昨晚上摸進鑄鐵坊想幹壞事吧？連底褲都沒給人留下，嘖嘖嘖，這身板還不如怡紅樓的龜公結實。」

  圍觀的人越聚越多，里三層外三層，把整條後巷堵得水泄不通。不少路過的內門女修掃了一眼，啐了一口，紅著臉快步走開，但拐過街角又忍不住探頭往回看。

  長街那頭的迎賓樓二樓，砰的一聲悶響。

  雕花窗框被整扇推開。

  方齊站在窗前，居高臨下地看著那根木旗杆，臉皮抽搐得幾乎變了形。

  他身後的幾個州學精銳弟子低著頭，連大氣都不敢喘。

  「三個通脈境圓滿……」方齊的聲音像是從牙縫裡磨出來的，「帶著淬毒短刺和斂息符，連一個照面都沒撐過去？！」

  「師兄……現在怎麼辦？」一個弟子小聲問，「要不要派人去把他們放下來？再掛下去，州學的臉面全被踩進泥坑裡了。」

  「放？怎麼放？！」方齊一掌切碎了身旁的紅木茶几，「鑄鐵坊門口現在至少有兩百人在看！你現在過去放人，等於當場承認是州學派死士去殺學宮同門！巡檢司的正院長正愁抓不到我們的把柄！」

  方齊胸口劇烈起伏。

  他低估了羅影。

  那根本不是什麼只會耍滑頭的外門新生，那就是一個油鹽不進、手段狠辣的滾刀肉。

  「去請林震長老。」方齊閉上眼，深吸了一口氣，「就說，羅影私通內門女修，倒賣宗門藥渣，我們要請執法堂查封聚寶閣。」

  日頭升到屋頂高的時候，鑄鐵坊的大門吱呀一聲開了。

  街上看熱鬧的人還沒散。

  羅影跨出門檻，手裡端著一個粗瓷大碗，裡頭裝著半碗飄著油花的白菜豆腐湯。他蹲在台階上，一邊吸溜著熱湯，一邊看著旗杆上晃蕩的三個人。

  來福趴在他腳邊，無精打采地啃著半截風乾的豬骨頭。

  人群分開一條道。

  蘇青青領著七八個內門女弟子，穿過擁擠的人流，朝著聚寶閣走來。

  這些內門弟子全穿著一身淡紫色的束腰長裙，外罩薄紗短襖，腰間佩著青玉銘牌。常年呆在靈氣充裕的藥圃里，一個個身段玲瓏，眉眼明亮，走到哪兒都是焦點。

  但一進後巷，看到旗杆上掛著的三個白條人，幾個年輕些的女修頓時輕呼一聲，抬起衣袖掩住半邊臉，腳下卻放慢了步子。

  「羅師弟，你這門面裝點得挺別致。」蘇青青走到台階前，目光在旗杆上打了個轉，嘴角抿著，沒笑出來。

  「方齊師兄送的看門物什。」羅影喝完最後一口熱湯，用手背抹了抹嘴，「肉質柴了點，風乾兩天做臘肉還成。」

  旗杆上的矮個子首領嗚嗚直叫，眼淚鼻涕橫流，羞憤得恨不得當場咬舌自盡。

  蘇青青身後一個身段高挑的女弟子走上前，胸前的衣襟繡著內門丹房的火紋，顯得鼓鼓囊囊。她上下打量了羅影兩眼，鼻尖動了動：「你就是羅影？昨天送來的洗髓半成品，你真能用地火拔除火毒？」

  這是內門丹房的三師姐，陸晴。

  在內門年輕一輩里，她的煉丹術能排進前五，但脾氣火爆，出了名的難伺候。

  「爐子在後頭。」羅影站起身，端著空碗往院裡走，「江問，把昨晚悶在二號爐里的陶罐端出來。」

  幾名女修跟著進了院子。

  一進鑄鐵坊，陸晴的腳步就頓住了。

  院子裡沒有半點尋常鐵匠鋪的煤煙嗆人味，反而飄著一股極純正的暖意。那是地火被高度提純後才有的氣息，溫潤柔和，吸進肺里甚至覺得周身經脈微微發熱。

  八角形的熔爐旁，江問單手托著一隻半人高的黑陶罐走過來，砰的一聲放在地上。

  罐口封著用泥土和符紙調和的封泥。

  羅影走過去，伸手拍碎封泥。

  一股極濃郁的藥香瞬間在院子裡散開。

  不是那種刺鼻的苦澀味，而是帶著一絲甘甜的清香。陶罐里整整齊齊碼著三十枚鴿子蛋大小的青色藥丸。原本藥丸表面那些雜亂如蛛網的暗紅色血絲，此刻消失得乾乾淨淨，整顆丹藥通體晶瑩，泛著一層油脂般的微光。

  陸晴快步走上前，纖細的手指捻起一枚藥丸，放在鼻尖輕嗅，又從袖中摸出一根銀針，在丹藥表皮輕輕挑破一點皮屑，含在舌尖嘗了嘗。

  片刻後，陸晴眼中的懷疑徹底消失，換上了一種匪夷所思的神情。

  「火毒全沒了……」她喃喃自語，「連藥力都沒損耗半分，甚至因為去掉了雜質，藥力比原本純了至少兩成。羅師弟，你用什麼控火的？」

  洗髓丹最容易蘊含地火丹毒。尋常弟子吃了，雖然能伐毛洗髓，但往往要忍受經脈灼痛數日，甚至在體內留下暗傷。特別是她們這些女修，最怕丹毒沉澱在皮膚底下，生出黑斑。

  （還有更新耶）