第211章 第七蒲團

  清晨，演武場。

  羅影揣著一晚上翻圖譜的準備，尋了過去。

  一路走來，遇到的學子看他的眼神都變了。

  有人沖他拱手：「羅師兄，道喜了！」

  有人交頭接耳：「就是他，昨夜的事聽說了嗎......」

  「什麼事？」

  「蛻龍班！三票齊了！聽說秦師兄深夜親自去的院長小樓......」

  「秦師兄那樣的人，竟然深夜單獨去？」

  「千真萬確！執事處的人親眼看見的......」

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  還有人遠遠望著他，壓著嗓子跟同伴嘀咕，嘀咕完，兩人一起朝他的方向張望。

  喜從何來？

  羅影一頭霧水。　　昨夜他在燈下翻了半宿的獸武圖譜，周家的路數記了滿滿三頁，攻防的門道在心裡推演到三更......

  這會兒腦子裡還盤著怎麼應對周擎的考較。

  小玄和來福，誰先出場。

  敗了怎麼辦，勝了又該怎麼說話......

  演武場上，一個鐵塔般的漢子正在操練他的獸。

  那是一頭岩甲熊，半人多高，渾身的甲片像壘起來的青石。

  漢子在前頭喊號，一聲一個字，熊隨著號子進、退、撲、壓......

  人獸之間，配合得像一副磨了多年的犁。

  一趟練完，熊蹲坐下來，喘著粗氣。

  漢子抄起水瓢，先給熊灌了半桶，自己才喝。

  周擎。

  周家累世將門，練的就是這套獸武合擊。　　人是令，獸是刀，令刀合一......

  周家子弟的本事，從來不在自己拳頭上，在人獸之間那股默契上。

  羅影上前，拱手，說明來意。

  懇請師兄考較，願以雙獸應試，只求一票。

  周擎轉過身，上下打量他。

  第一句話，不是回答：

  「你就是羅影？」

  「聽說你有兩隻獸。一蟻一犬，都入了階？」

  他的眼睛，隨著這句話，一點一點亮起來。

  「那隻蟻，就是斷後那隻？五枚令淬出來的？壘牆的路數，老子琢磨半個月了......」

  「那條犬......生翅膀那條？運系加飛行系？」

  羅影稱是，再次懇請考較。　　周擎咧嘴，回頭拍了拍岩甲熊的腦袋，正要說話......

  忽然想起什麼。

  臉，垮了下來。

  「考不成了。」

  「票，昨夜就齊了。柳師妹、吳恩、秦峙......三票落檔，院長批了。」

  他越說越不痛快，一巴掌拍在熊的甲片上，啪的一聲脆響：

  「晦氣！」

  「老子等了一天！

  聽說你要挨個來討票，老子連鬥獸的場子都跟執事處訂好了，就等你上門......

  票齊了，鬥獸就沒名目了！」

  岩甲熊委屈地哼了一聲，也不知是替主人委屈，還是替自己白熱了身。

  羅影僵在原地。　　柳師姐的票，他知道。

  吳恩......

  秦峙？！

  秦峙不是......站他哥嗎？

  那日演武場邊，那番「虧待了它」的話，一個字一個字，說得那麼重。

  那樣認死理的人，那樣重的話......

  怎麼就改了？

  深夜，親自去的院長小樓......

  想不通。

  但心口，有什麼東西熱了一下。

  像冬天裡，有人不聲不響，往他懷裡塞了個湯婆子。

  周擎瓮聲瓮氣撂下一句：　　「入了班，鬥獸課上，你跑不掉。」

  「你那兩隻獸，老子記下了。」

  「走，院長等你。」

  一路上，周擎大步流星，邊走邊絮叨。

  說班裡的鬥獸課怎麼排，說他的岩甲熊是什麼路數，說上一回和秦峙的隼鬥了個平手，憋屈了半個月......

  羅影跟在旁邊，一一應著。

  這位周家的天驕，拳頭硬，心思卻直得像根樁。

  走了半路，他忽然又想起來什麼，扭頭：

  「哎，你說......你那蟻，扛得住老子的獸幾拳？」

  羅影：「......入了班，師兄自己試。」

  周擎哈哈大笑，一巴掌拍在他肩上，拍得他一個趔趄：

  「這話老子愛聽！」　　書院深處，演武場後的一片獨院。

  院門很舊，門檻磨得發亮。

  一間樸素的堂屋。

  沒有匾額，沒有陳設，四壁掛著幾張舊圖。

  獸脈圖，山川圖，邊角都磨毛了。

  圖上有歷代人添的批註，一層墨壓著一層墨，新的舊的，深的淺的......

  數不清多少代蛻龍班的人，在這幾張圖前站過，寫過。

  地上，六個蒲團。

  擺了多少年了。

  每一個蒲團的位置，都在青磚上坐出了淡淡的印子。

  磚面被磨得溫潤，印子的邊緣圓圓的......

  那是一屆一屆的人，三年一換，坐出來的歲月。　　而今日。

  六個舊蒲團之側，多了一個嶄新的。

  第七個。

  蒲團是新的，青布的面，擺得端端正正。

  人，都到齊了。

  程子訓坐在最前，見他進來，溫和一笑，朝身側那個嶄新的蒲團，輕輕抬了抬下巴。

  無聲的，回來了。

  大師兄的暖，從不用嘴。

  秦峙坐在原位，眼皮都沒抬。

  背挺得筆直，雙手擱在膝上，望著前方的獸脈圖，仿佛改票的人不是他。

  仿佛昨夜那趟小樓，那句「我的票，改了」，都沒發生過。

  羅影望著他的側臉，把涌到嘴邊的那聲謝，咽了回去。　　這個人做了，就不必說。

  他若說破，反倒俗了。

  吳恩抱著臂，翹著腿，見羅影望過來，哼了一聲：

  「看什麼？坐你的位子去。」

  嘴硬的歡迎。

  強勢的人連「恭喜」都說得像命令。

  周擎大喇喇一坐，蒲團被他坐得扁下去一半，還在小聲嘀咕：

  「晦氣......鬥獸場都訂好了......」

  宋璃膝上攤著一卷書。

  從羅影進門到入座，她只抬眼看了他一次。

  目光在他身上停了兩息，像在估一件貨的價。

  從臉，到那身親傳服制，再到他腰間......隨即收回，落回書頁。　　不熱絡，不冷淡。

  她還沒算清這個人的「值」。

  柳棲遲坐在最里側，今日沒背藥簍。

  不背藥簍的她，看著比山道上那日單薄了些。

  羅影望過去時，她微微頷首。

  幅度小得幾乎看不見。

  全場唯一主動對他致意的人。

  也是全場話最少的人。

  羅影的目光掃過這六個人，心裡微微一動。

  連她都來了。

  常年不見蹤影的人，課不上，考不缺，人永遠不在......

  今日，一個不缺。　　七個蒲團，六個人，等一個人。

  葉院長立於堂前。

  沒有香案，沒有禮樂，沒有繁文縟節。

  只說了一段話：

  「蛻龍班，從不收學生。」

  「只收同門。」

  「入了這道門......六個人的本事，是你的靠山。

  你的本事，也是六個人的靠山。」

  「資源共享，傳承互通，生死相托。」

  「這十二個字，歷屆如此。」

  「這，就是蛻龍班。」

  「羅影。」　　「入座吧。」

  羅影走到那個嶄新的蒲團前。

  跪坐下去的瞬間，膝蓋觸到那層嶄新的青布。

  很軟。

  比大課堂最後一排的硬條凳軟，比子訓班的舊長凳軟，比獸儲庫門口那半塊溫磚軟......

  他這十個多月，坐過的每一個位置，忽然都從膝蓋底下，一一走了一遍。

  最後一排，隊尾，後排的空位。

  如今，是六個印子旁邊，這個嶄新的蒲團。

  青磚上還沒有他的印子。

  羅影垂下眼，安安靜靜地坐正了。

  印子，會有的。

  一天一天，坐出來。　　儀式畢，葉院長抬了抬手。

  一名書院的老執事，捧著一方托盤入內，躬身呈到羅影面前。

  這位老執事，在書院當了三十年的差，見慣了各家的天驕。

  此刻捧著托盤，腰彎得端端正正，眼皮都不多抬一下。

  托盤上，一枚新制的墨玉腰牌。

  玉色沉黑，正面刻著「潛鱗」二字，背面一個「七」字，刀工簇新。

  葉院長緩聲道：

  「蛻龍班的憑信。」

  「憑此牌，藏書樓頂層任入，獸儲庫三層特供直取，書院一應設施，皆可優先。」

  「另外......」

  「養才銀。」

  「親傳弟子，一月五兩。」　　「蛻龍班弟子，一月......五十兩。」

  「從本月起算，月初去執事處支取。」

  五十兩。

  一個月。

  羅影捏著那枚墨玉腰牌，指尖微微一緊。

  他種了半輩子地的爹，一年刨去嚼用，攢不下五兩。

  他十個多月前，曾被入學六兩的束脩，愁白了頭。

  王健當年遞給他的那塊「炭」，改變了羅家命運的那筆錢，三十兩。

  而如今。

  坐上這個蒲團，一個月，五十兩。

  一年，六百兩。

  心裡翻湧的，卻不是富貴。　　是這筆銀子能幹什麼。

  老黑的將養藥材，頂好的，管夠。

  小玄來福的膳食，按鑒膳術配，一樣不缺。

  家裡的房子，該翻修了。

  爹的腰，該請個好大夫了。

  大哥往後的日子，嫂子肚裡的娃......

  錢到了他手裡，從來只有一個去處。

  家人。

  交割完，吳恩踱過來。

  也不勾肩搭背，就站在羅影面前，笑了笑：

  「聽說，你為我那票，糾結了一晚上？」

  羅影：　　「師兄，我只是想弄清，那票是不是牽著王家......」

  「停。」

  吳恩抬手，直接打斷，眉毛一豎：

  「我吳恩投票......」

  「幾時輪得到王家做主？」

  「我爹都做不了我的主，王家算什麼？」

  他盯著羅影，一字一字：

  「記住了。我的票，是我自己的。」

  「我的路，也是。」

  說完，轉身就走。

  走兩步，又停下，背對著羅影，補了一句：

  「......不過你那個多想，也不算錯。」　　「換我，我也問清楚。」

  強勢者的認可，永遠背對著人說。

  眾人歸座。

  葉院長環視一周，緩緩開口：

  「閒事交割完了。」

  「現在，說正事。」

  「羅影提前入班，班裡的課程，為他調整過了。

  但有一件事，排在所有課程之前。」

  「引龍訣。」

  三個字一出，堂屋裡的空氣，微微一緊。

  「大考只剩四十餘日。引龍訣施術之後，御獸需將養月余......」

  「往後拖一天，將養的日子就少一天。」　　「所以......」

  「今日就施。」

  今日就施。

  滿堂的目光，齊刷刷落在了羅影身上。

  羅影推開登天梯的事，班裡人人都知道。

  院長開出的條件，是引龍訣給來福。

  即刻入班，直通二階......他不要。

  寧可挨家挨戶去討票，也要把這個名額，攥在自己手裡。

  不給來福......

  那他要給誰？

  周擎眉頭擰成疙瘩，想了半天，直接嚷出來：

  「不給那條犬......那給誰？那隻蟻？」　　「不對啊！蟻剛入階，根基沒穩，這時候上引龍訣，虧了呀！」

  「引龍訣勾先祖，獸的根基越穩，勾出來的東西越足......這是常識啊！」

  他撓著頭環視眾人：

  「你們說是不是？哎，你們倒是說話啊！」

  沒人接他的話。

  周擎悻悻地收回目光，自己跟自己嘀咕：

  「總不能......他還有第三隻獸？」

  「沒聽說過啊......」

  宋璃合上書。

  這是她今日第一個大動作。

  她抬起眼，正眼打量羅影。

  心裡的算盤，飛快地撥。　　來福。神獸渡化，血脈正醒，引龍訣加持，直通二階......收益最大。棄。

  小玄。避厄壘蟻，獨苗血脈，剛入階，根基未穩，此時施術，事倍功半......次之，時機錯。

  名下，再無第三隻獸。

  書院的名錄她翻過，羅影契約在冊的御獸，一蟻。

  名義相隨的，一犬。

  沒了。

  收益排序，全線失效。

  結論：此人行事，不入帳。

  宋璃的指尖，在書卷上輕輕點了點。

  一下。

  兩下。

  她最不喜歡算不通的帳。　　宋家的家訓，天下沒有算不通的帳，只有沒找齊的數。

  那這個人身上，藏著一個她沒找齊的數......

  她會盯著它。

  直到算通為止。

  秦峙垂著眼，一動不動。

  忽然，他站起身，一言不發，朝門外走。

  周擎：

  「哎？你幹嘛去？」

  秦峙腳步沒停，只留下兩個字：

  「備水。」

  人已經出了門。

  滿堂莫名其妙。　　備什麼水？

  周擎撓頭：「這就渴了？」

  吳恩皺眉，望著門口，若有所思。

  沒人知道。

  只有他知道。

  幾十里山路，一頭十五歲的老牛走進書院，會渴。

  他知道答案。

  所以他已經開始，為那個答案做事了。

  沉默的人，用手腳說話。

  柳棲遲坐在最里側，從頭到尾沒有動。

  只是在周擎嚷出「那給誰」三個字的時候。

  她垂在膝上的手指，輕輕蜷了一下。　　山道上，黃昏里，那個背著藥簍的自己問出的問題......

  如果你的獸，只剩一年壽數。

  你會怎麼辦。

  那個少年答，我會把我能找到的每一條路，都走一遍。

  她當時就聽出來了。

  那不是設想。

  那是一個正走在路上的人，報出的行程。

  如今，那條路的答案，正在朝這間堂屋走來。

  她等著聽。

  程子訓一直含笑看著。

  看周擎抓耳撓腮，看宋璃指尖點書，看秦峙出門備水，看柳棲遲蜷起的手指......

  這位大師兄，把滿堂的心思，盡收眼底。　　此刻，他緩緩開口，聲音溫和：

  「都別猜了。」

  「影子的獸給誰用......」

  他看向羅影，笑意深了些：

  「他自己說，才作數。」

  一句話，把滿堂的目光和猜測，穩穩接住，再輕輕遞到羅影手裡。

  大師兄的本事。

  誰都照顧到了，什麼都沒說破。

  堂屋裡，靜了下來。

  所有的目光，落在那個坐在第七個蒲團上的少年身上。

  葉院長站起身，走到堂屋中央。

  衣袖一拂，望向羅影，輕聲道：　　「羅影。」

  「把你的獸......」

  「拿出來吧。」

  「我為他...」

  「施展引龍訣。」

  （還有更新耶）