第120章 牛的故事

  第117章 牛的故事

  獸儲庫門口。

  日頭爬到了頭頂。

  來福睡了一覺，醒了，翻了個身，發現那個人還坐在門檻的另一頭。

  沒肉。

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  也不說話。

  就那麼坐著。

  來福打了個哈欠，把下巴擱回前爪上。

  第八任的這些做派，它熟。

  前頭那幾任里也有這樣的，坐著坐著，就開始念叨了。

  念叨什麼好處，什麼前程，什麼進化了帶它去府城見世面。

  它等著。

  等這個人也開始念叨。

  念叨完了，這一茬也就過去了。

  可這個人今天，念叨出來的頭一句話，跟它等的，不一樣。

  「來福。」

  羅影望著庫前的空地，聲音很平，很緩：

  「我今天來，是跟你道歉的。」

  來福的耳朵，動了一下。

  眼睛還閉著。

  「五個多月前，我在這庫里挑獸。」

  羅影沒有看它，像是在對著日頭說話：

  「一層和二層，幾百號御獸。我一層一層地看，最後在這道門檻邊上，停下了。」

  「我為什麼選你...今天，跟你說實話。」

  「我看中的，是你的天賦。」

  來福的眼睛，睜開了一條縫。

  「大忠犬，覺醒十級。血脈厚，根骨正，護主犬的進化之門，就差一步。」

  羅影一樣一樣地數，數得坦坦蕩蕩：

  「這樣的底子，擱在誰眼裡，都是寶貝。

  擱在我這麼個家底單薄的人眼裡，更是。」

  「我那時候想的，跟前頭七任，沒什麼兩樣。」

  「想把你養出來，想讓你進化。想讓你...成為我往上走的助力。」

  「這份心思，我藏了五個月，今天攤開了給你看。」

  「對不住。」

  門檻邊，安靜了。

  來福的兩隻眼睛，都睜開了。

  它扭過頭，頭一回正兒八經地，打量起了這個第八任。

  九年了。

  七任主人，來來去去。

  嘴上的話，一套比一套漂亮。

  有說拿它當兄弟的，有說一輩子不離不棄的，有對著它賭咒發誓的。

  可從來沒有一個人，蹲在它面前，跟它說...

  我選你，是圖你的天賦。

  對不住。

  「不過。」

  羅影繼續說著，語調沒有變：

  「我這個人，有一條原則。」

  「我可以圖，但我絕不強求。」

  「在我看來，這世上的命，人也好，獸也好，都是平等的。

  你不欠我什麼，我也不欠你什麼。」

  「有緣分，咱們處成朋友，處得再深些，處成家人。」

  「沒緣分...」

  他頓了頓：

  「那就好聚好散，誰也別耽誤誰。」

  「這五個月，我沒跟你提過一個字的進化。往後，也不會提。」

  「你愛趴這門檻，就趴著。

  愛吃肘子，我就買。

  你要是煩我了，沖我呲呲牙，我下回就少來兩趟。」

  「就這麼簡單。」

  來福盯著他。

  那雙總是懶洋洋的狗眼裡，頭一回，有了些別的東西。

  羅影迎著它的目光，聲音放輕了：

  「還有一件事。」

  「你的故事...我聽說了。」

  來福的身子，幾不可察地，僵了一下。

  「雪地，燒雞，籠子。」

  羅影一個字一個字，說得很慢：

  「鏢局，貨棧，獸市。」

  「我都知道了。」

  「我不說什麼節哀，也不說什麼都過去了...那些話輕飄飄的，不值錢。」

  「我只說一句。」

  「未經他人苦，莫勸他人善。」

  「你活成今天這副樣子，一分錯都沒有。

  換成是我，在雪窩裡嚎過那一夜，在籠子裡等過那三天...

  我未必有你活得體面。」

  「所以我理解你。」

  「理解你，就不會強求你。」

  門檻邊，靜得能聽見風。

  來福趴在那兒，一動不動。

  許久，它從喉嚨里，哼出了一聲。

  契約那頭，一道懶洋洋的聲音，飄了過來：

  「...說完了？」

  「說完了這些。」

  羅影笑了笑：

  「不過，我還想講個故事。」

  「你愛聽就聽，不愛聽，就當我自言自語。」

  來福把下巴擱回爪子上，眼皮半耷拉著。

  那意思是，隨便你。

  可它的耳朵，豎著。

  「從前，有個莊稼漢。」

  羅影望著庫前的空地，慢慢講了起來：

  「家裡雖不富裕，但好在幸福，有一隻猴，一個十歲的兒子，媳婦還懷著孕。

  他聽媳婦的，去牛市上，買了一頭牛犢。」

  「他挑牛犢的時候，挑得可仔細了。」

  「看腿，要粗。看蹄，要正。看肩，要寬。掰開嘴看牙口，還要摸脊梁骨。」

  「為什麼挑這麼細？」

  「因為他買牛，就是為了讓牛給他拉犁。

  腿不粗，拉不動。蹄不正，走不穩。

  他一家老小的口糧，往後就指著這頭牛的力氣了。」

  「你說...這莊稼漢，是不是在利用這頭牛？」

  來福的眼皮，抬了一下。

  「是。」

  羅影自己答了：

  「明明白白的利用。他掏錢買它，不是因為愛它，是因為它有用。」

  「牛也不傻。」

  「牛心裡也有數。

  它給這家人拉犁，拉一天，就有一天的草料，有一個遮雨的棚，冬天棚里還給鋪乾草。」

  「它出力氣，換吃住。」

  「你說，這牛...是不是也在利用這莊稼漢？」

  來福沒吭聲。

  「也是。」

  「一個圖力氣，一個圖草料。

  誰也沒安什麼好心，誰也沒安什麼壞心。」

  「就這麼，人利用牛，牛利用人...搭夥過起了日子。」

  羅影的聲音，緩了下來：

  「一過，就是十五年。」

  「十五年裡，牛拉斷過三根犁杖。

  有一年發大水，是它馱著家裡最小的娃，蹚過的河。

  有一年它病了，莊稼漢兩口子輪著班，給它熬了半個月的豆湯。」

  「牛的一隻角，還是替這家人頂事的時候，斷的。」

  「再後來...牛老了。」

  來福的耳朵，不易察覺地，壓低了。

  「牛老了，力氣衰了。一天犁不了半畝地，吃得，卻一點沒少。」

  「村里人都勸那莊稼漢。」

  「說，賣了吧。牛販子給的價不低，老牛的肉，城裡的館子收。

  這錢拿回來，添點，能換頭年輕力壯的。」

  「說，牲口就是牲口，養著不出活，那是賠本的買賣。」

  「牛販子都牽著繩子上門了。」

  羅影講到這兒，停了。

  來福的頭，不知什麼時候，已經從爪子上抬了起來。

  那雙狗眼，一眨不眨地，盯著羅影。

  它在等。

  等這個故事的結尾。

  因為這個故事的前半截...它太熟了。

  熟得每一個字，都像在念它自己。

  有用的時候，草料，棚子，乾草，豆湯。

  沒用了...

  牛販子，就牽著繩子上門了。

  它的故事，每一回，都是這麼收尾的。

  「莊稼漢把牛販子，轟出去了。」

  羅影的聲音，很平靜。

  來福愣住了。

  「牛販子不死心，第二天又來，加了價。」

  「莊稼漢抄起了鋤頭。」

  「他跟牛販子說...這頭牛在我家幹了十五年。

  它壯的時候，我使喚它的力氣。

  它老了，就該我養它的老。」

  「牛販子笑他傻，說你使喚它是天經地義，你花錢買的它，它吃你的草料，誰欠誰的？」

  「莊稼漢說，對，誰也不欠誰的。」

  「十五年，它的力氣，換我的草料，帳早就兩訖了。」

  「可是...」

  羅影頓了頓，一字一字:

  「帳兩訖了，情沒訖。」

  「十五年的搭夥，十五年的相依為命...這個東西，不在帳上。」

  「它早就不是我買回來的那頭牲口了。」

  「它是我家裡的一口人。」

  （還有更新耶）