第112章 琅琊王氏

  第109章 琅琊王氏

  「贏了？」

  王林盯著自己的兒子，盯了兩息。

  然後，他笑了。

  那笑里沒有怒，反倒透著一種恨鐵不成鋼的疲憊。

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  他重新坐了回去，扶著椅子的扶手，緩緩地搖頭：

  「健兒，到了這個時候，你還嘴硬。」

  「好。」

  「你既然不服，那為父今天，就把你這三筆帳，一筆一筆，當面盤給你聽。」

  「盤完了，你要是還能說出一個贏字...我把這個'王'字，倒過來寫。」

  他伸出第一根手指。

  「第一注。」

  「去年臘月，你拿了九十兩，吃下了城南秦守拙那批壓倉的皮貨。」

  「你當時怎麼跟我說的？

  你說北邊胡人異動，邊關要起戰事，皮甲皮裘要大漲，這批貨吃進來，開春能翻一倍。」

  「結果呢？」

  王林的聲音不緊不慢，每個字都像算盤珠子，撥得清清楚楚：

  「仗，沒打起來。胡人開春就跟朝廷互市了。」

  「皮子非但沒漲，還跌了兩成。那批貨如今還壓在西庫，蟲都蛀了三張。」

  「更可笑的是...」

  他瞥了兒子一眼：

  「你買的還不是好皮子。

  秦守拙那批貨，各大商號都驗過，成色老化，硝得又硬，壓了三年沒人要的滯銷貨。」

  「你倒好，原價吃進。」

  「人家掌柜的背後怎麼說你？說集豐號的少東家，是個棒槌。」

  「這一注，九十兩，虧得乾乾淨淨，還搭上了名聲。」

  第二根手指。

  「第二注。」

  「今年開春，漕幫的順水行招乾股，你拿了八十兩入了一成。」

  「你說漕運是黑土縣往府城的血管，這條線三年回本，十年就是聚寶盆。」

  「道理...是對的。」

  王林難得地點了下頭，隨即話鋒一沉：

  「可你入股才兩個月，順水行的東家錢四海，卷了全部本金，連夜跑了。

  船抵給了債主，夥計散了一街。」

  「你那八十兩，連張廢紙都沒換回來。」

  「官府畫影緝拿，到今天，人影都沒有。」

  「這一注，八十兩，血本無歸。」

  第三根手指，王林沒有立刻豎起來。

  他頓了頓，看著兒子，那眼神里的失望，又深了一層：

  「第三注，今天這十四兩，為父就不多說了。」

  「一個丙等的農家子。」

  「三注。」

  「一注比一注離譜。健兒，你自己聽聽，這半年，你做的是買賣嗎？」

  廂房裡，靜了。

  燭火嗶剝。

  王健安安靜靜地聽完了。

  他沒有急著辯。

  他先把掌心那隻鎏金鐲子，仔細地收進了懷裡，貼身放好。

  然後，他抬起頭：

  「爹。」

  「您盤的這本帳，一個數都沒錯。」

  「九十兩，八十兩，十四兩。銀子的進出，您查得比我自己記的還清楚。」

  「可是爹...」

  王健緩緩地道：

  「您盤的，是死帳。」

  「銀子從哪兒出去，到哪兒沒的...這是死帳。」

  「我記的那本，是活帳。」

  「銀子花出去，落在了什麼人身上，那個人如今在哪兒，心朝著誰...這才是活帳。」

  「您只問了錢的下落。」

  「您沒問過...人的下落。」

  王林眯起了眼:

  「說下去。」

  「先說秦守拙。」

  王健踱了兩步:

  「爹，您知道秦守拙是什麼人嗎？」

  「一個硝皮子的老匠人。

  手藝又硬又倔，得罪了鋪面上的行首，被聯手壓了三年，沒人收他的貨。」

  「這是您知道的。」

  「您不知道的是...」

  王健停下腳步:

  「秦家祖上三代，在府城的官辦獸坊里當差。

  硝的不是牛皮羊皮...是御獸的皮料。」

  「覺醒等級高的獸皮，尋常匠人硝出來，又硬又脆，只能做鞍墊。

  秦家的手藝，能把它硝得柔韌如綢，制甲，制靴，制護腕...

  府城的富商，當年排著隊等他家的貨。」

  「後來他爹得罪了獸坊的管事，一家子被攆出府城，流落到咱們縣，虎落平陽，只能硝牛皮餬口。」

  「這門手藝，全黑土縣，就他一個人會。」

  「再沒有第二個。」

  王林撚著茶蓋的手，慢了下來。

  「我那九十兩，買的哪裡是皮子。」

  王健道:

  「我買的，是他一家老小那個冬天的活路。」

  「是各大商號把他往死里踩的時候，只有我王健，原價收了他的貨，還請他喝了頓酒。」

  「那頓酒上，老頭哭了。

  他說，王少爺，我這條命，和我這門手藝，往後就是你的了。」

  「如今他的作坊，靠我那批'滯銷貨'的銀子續著火。

  他兒子，上個月開始，把祖傳的硝方，一筆一筆默給我看。」

  「爹。」

  「等到有一天，王家用得上御獸皮料的時候...」

  「這九十兩，買回來的是一整條，別家想都想不到的產業。」

  廂房裡，王林沒有說話。

  他端著茶，卻沒有喝。

  「再說順水行。」

  王健豎起第二根手指:

  「錢四海捲款跑了，不假。我看走了眼，也認。」

  「可爹，您查過順水行散了的那些夥計里...有個叫賀遠舟的嗎？」

  「順水行的大管事。

  十二歲上船，跑了十年漕。

  從黑土縣到府城，一路七十二個碼頭。

  哪個閘口的稅吏姓什麼，哪段水道枯水期吃水幾尺，哪家力行的把頭講義氣哪家黑心...全在他肚子裡。」

  「錢四海跑的時候，把虧空全栽在了他頭上。漕上的人都說，是他賀遠舟監守自盜。」

  「官府拿了他，查了一個月，查明白是冤的，放了。」

  「可放出來，他也完了。漕上沒人再敢用他，一身的本事，回家挑糞。」

  王健的聲音，慢了下來:

  「我那八十兩打水漂的時候，順路，去看了他一趟。」

  「沒提乾股的事，沒提一個錢字。」

  「就帶了兩壇酒，一隻燒雞。跟他說，漕上的事我打聽過了，你是冤的。」

  「就這一句話。」

  「那個在官府大牢里沒掉過淚的漢子...抱著酒罈子，哭得像個娃娃。」

  「他現在，在咱們城外的莊子上，幫我看著莊務。

  工錢，我從自己的月例里出。」

  「爹，等到有一天，集豐號的貨，要走出黑土縣的時候...」

  「那七十二個碼頭，就是現成的路。」

  「這八十兩，買的是一張活地圖。」

  兩筆帳，盤完了。

  廂房裡，靜了很久。

  王林端著那盞早就涼透的茶，一口一口，慢慢地喝。

  喝完了，他把茶盞放下。

  再抬起頭時，那張臉上的失望，褪了。

  褪出來的，是一種複雜的、連他自己都有些意外的神色。

  「雪中送炭...」

  他喃喃了一句，忽然嘆了口氣:

  「健兒，你很聰明。」

  「這一點，從你三歲認秤，我就知道。」

  「這兩筆帳，你從'人'上算，確實...另有一番天地。

  為父從'錢'上盤，是盤不出這一層的。」

  這是半年來，他頭一次，夸這個兒子。

  王健微微一怔。

  「可是。」

  王林話鋒一轉，那雙老眼裡，透出浸了三十年風霜的東西:

  「你在這條歪路上，走得太順了，順得讓為父心裡發慌。」

  「健兒，你記住。」

  「這世間，帳好算。」

  「人心，最難測。」

  「秦守拙今天感恩戴德，明天有人出十倍的價買他的方子呢？

  賀遠舟今天替你看莊子，明天官府翻了案，漕幫重新請他呢？」

  「你投的是人。」

  「人，是會變的。」

  「這兩注，眼下還都是紙面上的活帳。

  能不能落袋...得看天，看命，看人心。」

  （還有更新耶）