第408章 北美大陸：大災之年，過分了啊！

  第408章 北美大陸：大災之年，過分了啊！

  公元一二八一年七月二十八。

  青黑色的太平洋面上狂風大作，大元海軍一百七十六艘戰艦組成的艦隊，在遼闊的大洋上仿佛一葉葉孤舟，搖搖晃晃地航行，仿佛隨時被大洋所吞噬。

  這支艦隊，正是大元海軍，護送禮部尚書文天祥和張鈺的大軍，前往美洲的龐大船隊。

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  本來在歷史上寫出《過零丁洋》的文天祥，是沒機會寫下個《過太平洋》留下「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的千古名句了，他已經吐了個七葷八素。

  「篤篤篤。」

  一陣沉穩的敲門聲穿透了風浪的呼嘯。

  文天祥強打精神，深吸一口氣壓下胸口的煩惡，虛弱地道：「進來。」

  艙門推開，一股濕鹹的海風隨之灌入。

  來人身材高大，步履穩健，正是大元海軍正黃旗第二萬戶長，呂文煥。

  見文天祥要起身，呂文煥快走兩步，躬身抱拳：「見過文尚書！」

  雖然在大元軍制中，萬戶長的品級與六部尚書相當，但文天祥乃是六部之首的禮部尚書，更是朝野公認即將入主政事堂拜相的重臣，呂文煥自是不敢有半分怠慢。

  「呂將軍客氣了。」文天祥擺擺手，示意不必多禮。

  呂文煥從懷中取出一隻精緻的小瓷瓶，雙手奉上：「聽聞文尚書身體不適，這是軍中特製的暈船藥丸，雖不能立竿見影，但多少能緩解一二。

  文天祥接過藥瓶，點頭道：「多謝呂將軍，這幾日倒是讓你費心了。」

  呂文煥在一旁坐下，關切地問道：「除了暈船，飲食起居上，文尚書可還習慣？」

  文天祥苦笑一聲，坦誠道：「說實話，咱們大元的俸祿著實不低，我在中原錦衣玉食慣了，乍一上船，還真有些不適應。不過————」

  他話鋒一轉，眼神中透出一股堅毅，「我雖是文官，但畢竟才四十來歲，還算年輕。

  將士們能習慣這海上的苦日子，我也能習慣。」

  海上的生活不僅是顛簸，更是匱乏。即便是尚書之尊，每日也只能啃些干硬的餅子、

  醃製的鹹肉，所謂的蔬菜不過是些發好的豆芽。最要命的是淡水珍貴，別說沐浴，就連擦洗身子都是奢望，渾身黏膩腥咸，極不舒服。

  呂文煥眼中的敬佩之色一而過，道，「既是如此，呂某就放心了。這一路漫長，您若有什麼需要，儘管跟我提，我定當竭力去辦。」

  「我個人沒什麼需要的。」文天祥擺了擺手，神色變得凝重起來，像是壓在心頭的一個疑團亟待解開，「只是有一事不明，想向呂將軍請教。」

  「大人請講。」

  文天祥看著搖晃的艙頂，緩緩說道：「帆船出行需借季風洋流之力，出海講究時令季節，這道理我懂。所以我們直到六月才從華夏本土出發，前往美洲。但是————」

  他轉頭看向呂文煥，目光灼灼：「我大元海軍天下無敵，戰艦無數。為何此次遠征，如此興師動眾，卻只運送了一個漢軍萬戶的兵力？」

  這個問題困擾文天祥許久。在他看來，不管要不要迅速平亂，加強大元在美洲的軍事力量都是越快越好。怎麼，朝廷要調兩個漢軍萬戶去美洲，這次海軍卻只運輸了一個漢軍萬戶，另外一個漢軍萬戶要下一批了呢？

  呂文煥聞言，微微一笑，解釋道：「文尚書有所不知。我大元海軍的確強大，但這強大二字，在作戰和運輸上，卻是兩碼事。而運輸貨物和運輸人口，運輸人口和運輸軍隊，又都是天壤之別。」

  他伸出兩根手指：「北美大陸原本沒有馬匹，直到現在依然奇缺。我們此番前去，不但要運人，更要運馬。戰馬嬌貴，在這個顛簸的盒子裡，比人消耗大得多，若是沒有足夠的空間和草料淡水，還沒到岸，馬就先廢了。」

  呂文煥嘆了口氣，繼續道：「這次，為了運輸這個配備精良的萬戶，全軍施行一人雙馬」的配置。為了運輸這個漢軍萬戶一萬人兩萬匹馬，我們足足動用了兩個海軍萬戶的全部運力。」

  「而且，還有一個最關鍵的原因。」呂文煥神色肅穆，指了指艙外咆哮的大海，「這太平洋喜怒無常，海上航行風險極大。您想想，若是萬一遇到超乎想像的風暴，一下子折損了兩個海軍萬戶的船隻，那對於大元來說，還算可以接受。但若是運輸兩個漢軍萬戶，一旦折損，豈不是傷筋動骨？」

  文天祥聽罷，若有所思地點了點頭：「原來如此。若是想一次運送兩個漢軍萬戶，就要動用四個海軍萬戶的船隻了。分批運送，既是受限於運力，也是為了分散風險。」

  他長嘆一聲，望向窗外漆黑的夜色：「我早知大元雖國力鼎盛，但想把力量投射到萬里之外的北美大陸，非常艱難。但沒想到，困難到如此程度。難怪忽必烈敢如此膽大包天，在北美舉兵作亂，他定是算準了朝廷大軍，難以大規模跨海而來。」

  見文天祥面露憂色，呂文煥寬慰道：「文尚書也不必太過憂心。雖然運輸艱難，但我們在北美洲實力也不弱。」

  他如數家珍地分析道：「我們在北美還里常駐著三個海軍萬戶，其中一個駐守西海岸，兩個駐守東海岸。此外，我們在直轄領地上，還有兩個漢軍萬戶和五個色目萬戶聽候調遣。。」

  「緩急之間，皇太孫還可以從歐羅巴調兵來援，那裡距離美洲比華夏本土近得多。另外，還有北美洲的新魯國、新邶國以及南美洲的諸國可以仗恃。」

  文天祥對於北美的兵力部署自然早已爛熟於心，他沉吟片刻，自光投向東方，仿佛穿透了風雨，看到了那片戰火紛飛的大陸。

  「所以————」文天祥看向呂文煥，確認道，「我們是按原計劃，先在新魯國控制的西海岸登陸，先去拜見新魯王殿下？」

  「正是如此。」

  公元一二八一年，十二月初一。

  文天祥和一個漢軍萬戶，終於在張順港登陸，踏上了北美的大地。

  所謂張順港，就是後世的努特卡港，在後世的溫哥華島附近，該灣寬十公里，乃是北美大陸的一片天然良港。

  原本新魯國和忽必烈共用金山港，自從開闢了這張順港，此港就成為新魯國和華夏交流貿易的關鍵港口。

  新魯王趙炯和駐張順港的海軍萬戶長張順，親自來到港口相迎。

  碼頭上，旌旗獵獵，人頭攢動。

  新魯王趙炯與駐守張順港的大元海軍萬戶長張順，早已在此恭候多時。

  文天祥整理衣冠，在張鈺和呂文煥的陪同下，莊重地步下舷梯。

  寒暄既畢，趙炯神色一肅，拱手向東，朗聲問道：「陛下萬歲，聖躬安？」

  文天祥面朝東方，拱手肅立，朗聲答道：「聖躬安。」

  隨即，文天祥取出明黃色的聖旨，展開宣讀。

  「————此次文天祥代天巡狩，遠赴北美洲，專為查清蒙哥汗請立阿里不哥為拖雷系大汗之上表虛實。另，忽必烈與阿里不哥兄弟鬩牆，致使生靈塗炭，特命文天祥居中調停————」

  旨意宣讀完畢，趙炯雙手接過聖旨，高呼：「臣趙炯，遵旨。」

  入夜，張順港附近的一座新興小城內，燈火通明，一場接風洗塵的宴席正在進行。

  宴席的豐盛程度卻令文天祥大吃一驚。

  巨大的長桌上，擺滿了一尺長的深海巨蝦、臉盆大小的螃蟹，以及堆成小山般的烤肉排。那肉排色澤紅潤，油脂在炭火的烘烤下滋滋作響，香氣四溢。

  文天祥看著這滿桌的珍饈，眉頭卻漸漸皺了起來。

  他放下銀箸，沉聲道：「殿下，如今正是北美大陸的大災之年，您這般鋪張，是否有些過分了？」

  趙炯聞言，不但不慌，反而給文天祥斟了一杯酒，笑道：「文尚書，您有所不知。這在本土或許叫過分，但在這裡，卻一點也不過分。」

  他指了指那堆肉山：「若是今日我請您吃白面饅頭、吃大米飯，那才叫過分，糧食現在美洲大陸稀罕得很，那是戰備糧、救災糧，輕易動不得。但若是請您吃些肉食，我還是管的起幾頓的。」

  「這是為何？」文天祥不解。

  趙炯撕下一塊烤得酥爛的肉排，解釋道：「這場大旱災確實可怕，我們的農業損失慘重。但是，陸地上不長莊稼，海里可沒旱著。我們大肆發展捕魚業，彌補糧食的不足，這北美大陸不但各種魚類非常豐富，還有一種大海牛，性情溫順，捕獲不算困難，卻一隻有幾千斤重！」

  他頓了頓，指著那肉排道：「還有這種野牛肉。在我新魯國的地盤內的落基山地區，生活著數不清的野牛。雖然大旱，但野草尚存，足以支撐這些畜生生存。我們只要組織騎兵去獵殺，肉食就足以自給了。」

  文天祥若有所思：「那其他各部的情況如何？」

  「蒙哥汗的領地，以及大元在美洲的直轄區，情況也差不多。」趙炯如數家珍，「據我們粗略估算，光是這北美大陸上的野牛，恐怕就不下五千萬頭！所以，大旱了四五年，若是中原恐怕得餓殍遍地。但是，在這北美大陸只要有鹽，光吃肉也能撐下去。」

  趙炯又指了指東邊：「現在北美大陸最好的地方是五大湖區域，那些土著本來就不怎麼耕種，平日裡就是叢林採集和捕魚。那裡水系發達，農業受旱災影響最小，過得最滋潤。」

  文天祥眉頭稍展，又問：「那忽必烈那邊呢？」

  聽到這個名字，趙炯幸災樂禍地笑了笑：「他啊，最倒霉。他的地盤主要在北美洲的南部和西部乾燥地帶，受災最嚴重，而且那邊野牛群最少。再加上他急功近利，徵發太重，大量的土著受不了，紛紛南逃往宋國去了。

  「戰況如何？」

  「忽必烈雖然受災嚴重，但畢竟天縱英才，兵鋒犀利。他現在已經全取了阿里不哥原本的封地。不過，阿里不哥也不是吃素的，他依託蒙哥在北美的地盤，死守待愛爾蘭的末哥的支援，雙方現在是僵持不下，勝負難分。」

  文天祥點了點頭，話題一轉，問到了一個關鍵問題：「我這一路走來，見碼頭上不少當地土著勞作，似乎頗為順從。這異域教化，應當不易吧？」

  趙炯哈哈大笑，眼中閃過一絲狡黠：「文尚書，這還得歸功於咱大元的種痘之術「」

  。

  「種痘之術？」

  「正是。」趙炯壓低聲音道，「這片大陸雖然富饒，但疫病也多。無論是我們還是蒙古四系，都掌握著牛痘接種之法。經過推廣，那些土著終於認清了一個殘酷的事實。」

  趙炯伸出一根手指，指了指頭頂：「什麼太陽神、月亮神、美洲虎神、羽蛇神，平時吹得震天響，一遇到天花全都不頂用。只有信奉昊天上帝，信奉長生天，種了痘，才能活命！」

  「加一塊兒也打不過咱們的神！」趙炯總結道，「所以，他們現在對我們是敬若神明，征服起來自然事半功倍。」

  文天祥聽罷，不禁感嘆：「難怪！這片大地土地肥沃，人口不多，即便遭遇大旱，農業崩潰了，也能靠畜牧和漁獵維持，確實比蒙古草原那種苦寒之地強上百倍。難怪蒙哥要把本部遷到美洲，也難怪拖雷家族為了這片基業打生打死。」

  捕獵野牛，只能算狩獵。

  野牛少了，還能畜牧呢，那是蒙古人的老本行了。

  酒過三巡，宴席的氣氛漸漸凝重起來。

  屏退左右後，趙炯看著文天祥，試探地問道：「文尚書，您給透個底，朝廷對這邊的戰事，到底是個什麼章程？」

  文天祥放下酒杯，臉上的醉意瞬間消散，取而代之的是一片冰冷的肅殺之氣。

  他直視著趙炯的眼睛，緩緩說道：「臨行之前，陛下特意有口諭交代給殿下。」

  趙炯心頭一凜，連忙離席跪下：「臣聆聽聖訓。」

  文天祥的聲音仿佛帶著金鐵之音：「陛下說，他不管你在這裡有什么小心思，也不管你和哪邊的王爺私交好，但是，不要忘記了，你姓趙！」

  趙炯伏在地上的身軀微微一顫。

  文天祥站起身，走到趙炯面前，字字千鈞：「而且，太子殿下也有交代，從即日起，新魯國嚴守中立！既不許再暗中支持阿里不哥，也不許支持忽必烈！」

  「不給他們一斤食物！不給他們一件甲冑！不給他們一把刀槍！」

  「讓他們打！」文天祥看著窗外漆黑的夜色，冷冷道，「這個世界，終究是趙家的！

  是華夏的！」

  當初交代這話的太子趙華洛，算算日子，如今已經登基為蒙古大汗、大元皇帝了。

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  （還有更新耶）