第18章 痛打落水狗

  孫茂趔趄兩步才站穩，臉上先紅後白：「把棍還來！」

  沈寧沒有趁機打他，反而握著木棍向後退了半步，右腳落上那塊帶淺白水痕的踏石。

  孫茂最怕同伴覺得自己無用，罵了一聲便撲上來搶。

  周成也沒料到第一棍會落空，眼看沈寧退進石壁與維護溝之間，立刻催道：「一起上，他沒地方退了！」

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  王繼與盧遠一左一右擠來，四個人原本分開的站位頓時收成一團。

  下一刻，水聲繞過轉角。

  第一股余水並不凶，只貼著維護溝底漫過來，沖開幾片枯葉，又沿溝邊舔出一層濕亮。

  這裡積了多日的靈泥遇水便軟，孫茂後腳踩中的那塊干土眨眼塌下薄薄一層。

  他聽見水聲時已經來不及停，雙手剛抓住棍身，腳底便向溝里一滑。

  沈寧沒有與他爭棍，只將棍身橫在他胸前，順著那股下墜的力道往側面一送。

  孫茂抱著木棍撲出半圈，膝蓋先跪進淺溝，兩隻手緊接著拍進泥水，濺起的水花全落在自己臉上。

  「你算好了放水！」周成終於反應過來。

  他嘴裡提醒，身體卻已經衝到沈寧跟前。

  孫茂跪在兩人腳邊，慌忙起身時肩膀正撞上周成小腿。周成下盤一歪，本能地伸手去抱沈寧腰腹，想將人一同拖進溝里。

  沈寧的左腳仍在踏石上，只把木棍尾端壓到周成膝彎外側。

  這一次靈氣從手腕短促走過，藏在木棍近三尺的槓桿之後。

  周成只覺得膝蓋被什麼頂開，身子還在向前，上半身與下半身已經不往一處走。他抱了個空，先坐進溝邊軟泥，又被剛爬起半截的孫茂撞在肩頭，兩個人一前一後滾進水裡。

  水不過半尺深，卻足夠讓青袍裹滿泥漿。

  王繼見兩人倒得荒唐，顧不上出拳，直搶沈寧右側那片尚未沾水的干地。盧遠也盯上同一個位置，兩人同時側身，肩膀先撞在一起。

  「往左！」

  「左邊是溝！」

  兩個人各喊一句，誰也不肯把干地讓給對方。

  沈寧把木棍往他們中間一橫，棍頭點住石壁，棍尾壓在溝沿，恰好封掉那條只夠一人通過的空隙。

  王繼想跨過棍身，盧遠卻怕被他落在後面，從背後推了一把。

  沈寧只把棍身向上一抬，再朝石壁一撥，王繼跨出的腿就被帶偏，肩膀砸上石壁，順著濕滑石面坐了下去，屁股正落進周成方才壓出的泥坑。

  盧遠眼見三人全倒，終於不敢再擠，扭頭便想從來路逃。

  他的腳才抬起來，沈寧已經抽回木棍，棍尾橫在腳踝前。

  盧遠慌忙跨過，沈寧卻將木棍往溝上一搭，自己先踩著踏石換到另一邊。

  薄泥從腳下擠了出去。

  他兩手亂抓，只扯住王繼半邊衣袖。

  王繼剛要從泥坑裡起來，又被他拽得仰面坐回去。盧遠借不到力，整個人斜著撲進維護溝，激起的泥水從孫茂後頸灌進去，惹來一聲怒罵。

  十幾息後，四人全倒。

  哈哈，小丑一群。

  沈寧站在半濕的踏石上，除了鞋邊沾水，衣袍沒有挨到一下。

  余水從四人身旁流過，衝散地上腳印。

  孫茂抹掉臉上的泥，氣得聲音發顫：「你早知道這裡會放水，還故意站在這塊石頭旁邊。你這是使詐！」

  「地方是你們挑的，也許是你們運氣不佳。」

  沈寧道。

  孫茂張了張嘴，竟找不到話接。

  周成扶著石壁起身，臉色比衣袍還難看：「你不過是在東田做過兩次水務，熟悉這裡的放水時辰。今日我們沒有防備，才讓你占了便宜。」

  王繼聽得火氣直冒：「路是你挑的，人也是你叫來的。你若早說交班以後這裡還要放水，誰會站在溝邊跟他動手？」

  「我怎麼知道一個清渠的新人會算能著水到哪一段？你又怎麼沒預判到！」

  盧遠從溝里拔出一隻鞋，腳上只剩濕透的布襪。他看看沈寧，又看看橫在沈寧手裡的木棍，聲音比先前低了許多：「他剛才奪棍的力氣不對。趙師兄給的消息，會不會本來就不准？」

  四人的目光同時落到沈寧身上。

  沈寧沒有回答。他把木棍抬起，依次點過幾人腰間的身份牌：「牌子拿出來。」

  王繼立刻捂住身份牌：「你還想扣我們的牌，憑什麼！？」

  「看清姓名和任務歸屬，看完便還。若不願意，明日我帶著這根練功場的木棍去找孟執事，請他查今日誰在東田迴路附近當差，主動上報和被查出來可就不是一回事了...放心，我沒打算對你們做什麼。」

  王繼臉色變了幾次，最先解下身份牌。

  他在雜務房做臨時搬運，今日沒有排班。

  盧遠緊跟著交牌，自稱只在藥圃除草，替趙奉川傳話時還以為周成真是為了討一個名額。

  周成厲聲打斷：「趙師兄只問過排期，沒有叫任何人動手！」

  「事情辦成以後，你答應把我們的名字遞進薦保名冊。」

  盧遠攥著丟掉的鞋，越說越急，「如今人沒傷著，挨打的是我們，你還想讓大家替你扛什麼，就他馬是姓趙的那個人幹的。」

  「你倒是實誠。」

  沈寧記下趙奉川的名字，把兩塊身份牌還了回去。

  周成與孫茂見另外兩人已經開口，只能先後亮牌。

  四個人任務各不相同，誰也不是在等東田空出的輪值。

  沈寧把木棍遞迴孫茂面前：「你先動的手，為何來，再說一遍。」

  孫茂看了一眼還在滴水的同伴，接棍時沒敢用力：「周成說趙師兄看你不順眼，讓我們逼你退出十日排期。你若不肯，便打到幾日不能下地。這些話是周成說的，我沒見過趙師兄。」

  周成立即否認自己說過打斷手腳，只承認趙奉川提過沈寧占著排期。

  沈寧沒有繼續逼問。

  再問下去，只會逼著四人拼出一套相同說法。

  「東田的排期我不會退的，今日是誰先動手，誰提過趙奉川，我也記得清楚。要是趙奉川想要什麼，就讓他自己來拿。」

  他看向周成，「再有下一次，我會直接找孟執事報備。」

  王繼撿起掉在泥里的身份牌，轉身便走。

  周成還想留一句場面話，余水卻正從他袍角往下滴。

  王繼在前面罵他選路不長眼，盧遠又追問薦保名冊還算不算數，四個人很快吵成一團，走得越來越散。

  等腳步聲遠去，沈寧才低頭看向腳下。

  余水已經漫過踏石邊緣。剛才奪棍、壓膝、封路的幾次短力都已收回丹田，靈氣安穩，沒有紊亂。

  他沒有正式武技，若在平地上同時放倒四人，趙奉川很容易從結果反推出境界。

  如今四人親自替他找到了另一套解釋，還會為了推責爭著證明是周成選錯地方。

  他們會懷疑，卻無法確認。

  練氣一層已經是他準備拿去換資源的明牌。

  真正該藏的，是明牌之後的下一層。

  對付這幾個廢物，還用不著暴露自己的修為。

  桀桀桀，至於趙師兄就好好等著吧，對付他，自己也不見得要用什麼靈氣。

  沈寧沿迴路繼續往住處走。到了外門山道岔口，他從袖中取出舊紙，把原定的兩項安排調換先後，在最上方重新寫下明日第一站。

  外門驗境處。

  （還有更新耶）