第470章 暗流

  第469章 暗流

  李逸塵沒有立刻回答。

  他站在氈帳門口，撩起帘子的一角，往外看了一眼。崔敦禮的竹杖聲已經遠了，戈壁灘上的風把沙塵捲起來，遮住了那個青灰色的人影。

  他放下帘子，轉過身。

  「無妨。「他說，聲音淡淡的，像是在說一件無關緊要的事。

  看本書最新章節，請訪問s🍭to9.com

  「只是王公要做好接任西洲的準備。「

  他頓了頓。

  「過程可能不太順利。「

  王玄策眉頭一皺。

  他不是蠢人。

  李逸塵這句話說得輕，但他聽得出分量。

  什麼叫不順利？　　崔敦禮已經接了聖旨，交接不過是走個過場。

  按照規矩，三五天之內把帳冊、印信、文書交清楚，他王玄策就是西洲黜陟使，崔敦禮就該回長安述職。

  這是板上釘釘的事。

  可李逸塵說「過程可能不太順利「。

  那就是說，有人不想讓這個過程順利。

  王玄策沉默了一會兒，點了點頭。

  他沒有再追問。

  他出使過天竺，被叛軍圍困過，在死人堆里滾過。

  他知道什麼時候該問，什麼時候不該問。

  「下官明白了。「他說。

  李逸塵看了他一眼。

  王玄策說「明白了「的時候，眼睛裡沒有恐懼，也沒有猶豫。　　那雙黑瘦的臉上，只有一種沉穩的、做好了準備的平靜。

  王玄策拱手告辭，撩開帘子，走進了風沙里。

  氈帳里只剩下李逸塵一個人。

  他站了一會兒，走到案前坐下。

  案上還攤著那些掏拓所的文書，紙上密密麻麻的字在油燈下泛著黃。

  他拿起一張紙看了一眼，又放下。

  崔敦禮的心思，他猜得到。

  不是因為崔敦禮露出了什麼馬腳。

  相反，崔敦禮藏得很好。

  從接風宴到現在，他的表情、他的言語、他的姿態，都像是一個誠懇的、對西洲有感情的卸任官員。

  他說想再多走幾個地方，多看一眼，這話說得合情合理，誰也挑不出毛病。

  可正是因為他藏得太好了，李逸塵才更加確定——這個人不會善罷甘休。　　一個人如果心裡坦蕩，他不需要藏得這麼滴水不漏。

  回到府中的時候，天已經黑透了。

  崔敦禮沒有讓人點燈。

  他在黑暗裡坐了很久，竹杖靠在案邊，杖頭上的磨損在月光下像一隻半睜的眼睛。

  他在想李逸塵說的話。

  那些話在他腦子裡翻來覆去，每一個字都在發燙。

  江南產糧，關中轉糧，西洲種經濟作物——這不僅僅是治邊方略。

  這是在重畫帝國的經濟版圖。

  誰握著西洲，誰就握著絲綢之路的咽喉。

  誰握著咽喉，誰就能跟江南世家談判，跟朝廷談判，跟整個天下的商人談判。

  崔敦禮在西洲待了兩年。

  兩年裡，他修水渠，建糧倉，整集市，拉攏胡人部落。　　他把自己從一個朝廷冷置的崔氏子弟，變成了西洲地面上最不可或缺的人。

  他以為這就是他的資本。

  可李逸塵今天說的話讓他明白了一件事——他攢了兩年的資本，跟李逸塵腦袋裡那盤棋比起來，什麼都不是。

  那盤棋一旦鋪開，西洲就不一樣了。

  而他崔敦禮，已經被踢出了棋盤。

  「另有任用「。

  這四個字在他腦子裡炸開，像一把沙子撒進眼睛。

  他當然知道這四個字是什麼意思。

  他在西洲熬了兩年。

  不是為了這樣的結局。

  崔敦禮的手指在膝蓋上攥緊，又鬆開。

  他站起來，走到書案前，從袖子裡掏出那張紙。　　他展開紙，借著月光看上面的字。

  康祖延。

  安歸善。

  馬守信。

  三個名字，三種勢力。

  康祖延幫他修過水渠，安歸善欠他的人情，馬守信說過他有什麼事情一定第一個站出來。

  十日內，會商大計。

  這是他自己寫的。

  可現在看來，十日已經來不及了。

  他在黑暗裡站了很久，然後重新坐下，拿起筆，蘸了墨。

  他寫了一封長信。

  信是寫給長安魏王府的。　　他在信里把李逸塵今天說的話大致說了一遍，說西洲有大變局，說自己對西洲非常熟悉，說如果自己被調離西洲，那魏王在西洲的人脈就全斷了。

  他寫這些話的時候，筆很快，墨跡潦草，有些字寫到一半就飛了出去。

  因為他心裡急。

  可寫到一半，他忽然停了筆。

  他看著信紙上那些潦草的字，忽然笑了一下。

  不是白天那種笑，是一種苦澀的、清醒的、把自己看得清楚明白之後才會有的笑。

  從西洲到長安，兩千多里路。

  快馬加鞭也要半個月。

  信到了，魏王府看到了，再做反應——再快也快不過一個月。

  而李逸塵已經在西洲了。

  交接文書已經下來了。

  王玄策就在西洲城裡等著接他的印。　　等長安的回信到了，他早就不是西洲黜陟使了。

  來不及了。

  崔敦禮把筆放下。

  月光照在信紙上，墨跡還沒幹透，有些字在月光下閃著暗暗的光。

  他看著那封信，忽然抓起信紙，團成一團，扔進了火盆里。

  紙團在炭火上彈了一下，然後燃了起來。

  火焰躥高了一寸，又落回去。

  紙團在火里捲曲、變黑、化成灰。

  書房裡安靜了一會兒。

  只有炭火輕微的劈啪聲，和窗外戈壁灘上永不停止的風聲。

  崔敦禮坐在案後，手放在膝蓋上，十指交叉，指節發白。

  他知道，長安的路走不通了。　　那就不能靠長安。

  他重新鋪開一張紙，在上面寫划起來。

  康祖延——康國人，胡人工匠頭領，手下有幾十個人。

  安歸善——安國胡商，控制著西洲城外三條商道。

  馬守信——漢人糧商，西洲漢人豪族的領頭人。

  這三個人，是他兩年裡攢下來的全部資本。

  康祖延可以在城裡搞事，安歸善可以在城外斷商道，馬守信可以讓漢人豪族給衙門施壓。

  但這還不夠。

  遠遠不夠。

  這些人只能造聲勢，不能做大事。

  李逸塵不是那種怕聲勢的人，王玄策也不是。

  王玄策在天竺被叛軍圍困了三個月都沒怕過，幾個豪族在衙門門口鬧事，對他來說不過是蚊子叫。　　崔敦禮需要一個更直接的辦法。

  他把筆放下，站起來，在書房裡慢慢踱步。

  竹杖在地上一下一下地敲著，聲音沉悶。

  他踱到窗邊，站住了。

  從窗戶看出去，可以看到西洲城的南邊。

  那裡的城牆壞了幾個口子，還沒修。

  城牆外面是一片低矮的土坯房子，那是胡人的聚居區。

  在西洲，漢人住城裡，胡人住城外。

  城外的胡人里，有幾個部落是這兩年才遷過來的。

  他們在西域被其他部落追殺，逃到西洲來，投靠在城裡的胡商門下。

  這些人對西洲沒有歸宿感，也不想在這裡紮根。

  他們只想活下去。誰給飯吃就跟誰走。　　崔敦禮在西洲兩年，跟這些人打過不少交道。

  他給他們分過糧食，給他們找過差事，讓他們的頭人進過衙門。

  那些頭人對他很信任。

  不是因為敬重，是因為他手裡有糧食，有差事。

  崔敦禮站在窗前，看著那片低矮的土坯房子。

  他的眼神慢慢變了。

  剛才在黑暗裡，他的眼睛裡是憤怒、是不甘、是焦慮。

  但現在，這些情緒都退下去了，取而代之的是一種冷。

  一種做事的人才會有的冷。

  他轉過身，走到書案前，拿起筆。

  這一次，他沒有寫字。

  他畫了一幅草圖。　　圖上是西洲城周邊的地形。

  北面是天山，南面是戈壁。

  胡人的聚居區在南門外，散落在幾條乾涸的河溝邊上。

  再往南走，出了城大約十里，有一片廢棄的烽燧。

  那片地方偏僻，平時除了放羊的胡人，很少有人去。

  他在那片烽燧的位置上畫了一個圈。

  然後又在那圈旁邊寫了幾個字。

  那是一支胡人小部落的名字。

  這個部落在西洲城外住了不到一年，人口不過兩三百，平日靠給漢人豪族放牧和打零工為生。

  他們的頭人叫骨咄，是個三十多歲的漢子，長得粗壯，脾氣暴烈。

  去年冬天骨咄跟城裡的漢人起了衝突，差點被人打死，是崔敦禮出面給他保了下來。

  骨咄欠崔敦禮一條命。　　崔敦禮放下筆，把畫了圈的紙折好，塞進袖子裡。

  他的臉上沒有任何表情。

  他知道自己在做什麼。

  他也知道這件事的風險有多大。

  一旦敗露，那就是死。

  不光是他死，他全家都要死。

  清河崔氏會把他從族譜上劃掉，朝廷會把他挫骨揚灰。

  但他沒有回頭路了。

  李逸塵說的那句話在耳邊迴響——「年底之前「。

  年底之前，太子殿下會拿出初步章程。

  年底之前，西洲的新格局就會定下來。

  年底之前，西洲黜陟使的位置就不再是「邊地發配「，而是一個肥缺。　　他要在年底之前，留在西洲。

  而要留在西洲，王玄策就不能活著。

  崔敦禮站起來，拿起竹杖，往外走。

  走到門口的時候，他停了一下，回過頭看了一眼書案上那盞油燈。

  燈芯已經燒得很短了，燈焰在風裡搖晃，把他的影子在牆上拉得忽長忽短。

  他看了一瞬間，然後轉身，推開木門，走進了黑暗裡。

  他不能找康祖延、安歸善、馬守信說這件事

  。這三個人的立場跟他是綁在一起的，但他們畢竟是商人。

  商人逐利，但商人也怕死。

  讓他們知道他想殺掉朝廷任命的黜陟使，他們未必敢跟。

  但他可以讓他們做別的事。

  讓他們在城裡造一些動靜出來——糧價突然漲了，布匹斷貨了，胡人工匠不肯出工了。　　這些事不大不小，但可以讓衙門裡的人焦頭爛額，讓王玄策把精力都耗在這些雞毛蒜皮的事情上。

  而在他忙不過來的間隙里，崔敦禮可以做他要做的事。

  王玄策這幾天沒閒著。

  他來西洲已經有些日子了。

  表面上是看地形，實際上是看人。

  他看了城裡的街巷，看了城外的農田水渠，看了胡人聚居區的布局。

  他知道西洲城有四個門，哪個門下有條溝，哪個門外的路好走。

  他也知道崔敦禮在西洲經營了兩年，有一張網。

  但有一件事他不知道。

  他不知道崔敦禮跟城外那些剛遷來的胡人小部落之間有什麼交情。

  王玄策把精力都放在了漢人豪族和大胡商身上，那些散居在城外的小部落，他還沒來得及走訪。

  這天傍晚，他從城外回來的時候，在馬背上跟趙小滿閒聊了幾句。　　趙小滿是李逸塵的學生，年紀輕，腦子活，但到底還嫩。

  他問王玄策：「王公，您這些天老是往城外跑，不怕嗎？「

  王玄策轉過頭看他：「怕什麼？「

  「怕……出事。「趙小滿撓了撓頭，「西洲這個地方，您也知道，胡人雜居，不太平。「

  王玄策笑了笑。

  他沒有回答這個問題，而是反問道：「你覺得崔黜陟使這個人怎麼樣？「

  趙小滿想了想，說：「挺客氣的。說話也恭敬，不像之前長安有些官，眼睛長在頭頂上。「

  王玄策點了點頭，沒有再說什麼。

  他轉過頭，看著遠處天邊的最後一抹殘陽。

  那殘陽紅得像鐵水，澆在戈壁灘上，把沙土染成了一種深沉的暗紅色。

  他今年四十三歲了。

  他在天竺見過叛軍衝進城裡屠殺百姓，在吐蕃邊境見過大雪封山餓死過整個商隊，在河西走廊見過白骨露在沙地上沒人收。他知道這世上最危險的，不是刀劍，不是天災。　　是人。

  是在微笑底下藏著的刀子。

  他知道崔敦禮不會輕易放手。

  但他不知道崔敦禮會怎麼做，也不知道什麼時候。

  能做的，就是把眼睛擦亮，把身邊那幾個老兵帶好，不去太偏太背的地方。

  但人是防不住所有事的。

  王玄策回到驛館的時候，天已經黑了。

  他讓隨行的老兵把馬牽到馬廄，自己拍了拍袍子上的沙土，往自己的房間走。

  經過院子裡那棵歪脖子胡楊的時候，他看見李逸塵房間的燈還亮著。

  窗戶紙上映著一個坐著的影子，手裡拿著筆，在寫什麼東西。

  李逸塵在寫奏疏。

  他面前的案上攤著幾張紙，紙上密密麻麻寫滿了字。　　趙小滿給他研好了墨，站在旁邊，時不時地往紙上看了一眼。

  這不是給朝廷的正式奏疏。這是給太子的密信。

  他先寫了西洲的基本情況——人口、田畝、水利。

  這些數字他已經反覆核對過，確保沒有錯漏。

  然後他寫了這兩天實地考察的發現：土渠滲漏嚴重，水利用效率極低，鹽堿化面積在擴大，糧食缺口每年都在增長。

  他用了一句很直白的話——

  「臣今所見，西洲非產糧之地。若強以關中耕法治之，則愈耕愈貧，愈貧愈荒。「

  然後他開始寫他的方案。

  江南—關中—西洲三角循環。

  江南種糧，關中轉糧，西洲種經濟作物。

  棉花、葡萄、瓜果、羊毛、藥材。

  這些東西運到關中和江南，能賣出比糧食高几倍的價錢。　　老百姓手裡有了錢，買糧食就不成問題。

  他寫得很細。

  從江南的水田面積、運河的運力、河西走廊的驛站設置、沿途糧倉的選址，到西洲這邊的作物品種、灌溉方式、貿易管理，每一個環節都儘可能詳實地寫了出來。

  李逸塵在奏疏的最後寫了一段話。

  「臣在西洲，見天高地遠，見民窮土瘠，見胡漢雜處，見百廢待興。然臣不憂——「

  他頓了頓筆，然後繼續寫。

  「臣不憂者，以殿下在長安也。「

  他放下筆，把墨跡吹乾，折好信紙，放進一個竹筒里。

  趙小滿在旁邊看著，輕聲問了一句：「老師，這封信要多久才能到太子殿下手裡？「

  「快的話十五天。慢的話二十天。「李逸塵說。

  「那殿下的回信……「

  「來回一個多月。「李逸塵說，「所以我們不能等殿下的指示到了再做事。要先做，再報。「　　趙小滿點了點頭，把竹筒拿好，準備明天一早送出去。

  （還有更新耶）