第202章 殘食與咒言，至高聖廷代行人，魔女的約定，致命巷口（五合一）
第202章 殘食與咒言，至高聖廷代行人，魔女的約定，致命巷口（五合一）
轉眼之間，溫迪戈龐大的身軀便從那灘漆黑的池面里爬了出來。
為您提供最快的小說更新
鋒利的指甲抓著修道院的石磚，留下一道道深淺不一的劃痕。
這隻惡魔晃動著巨大的腦袋，甩掉鹿角上滴落的黑色液體，白骨面具下空洞的眼窩，直直地鎖定了貝絲，透著刺骨的寒意。
這是......惡魔？
貝絲心臟猛地一沉，腦海里飛速閃過疑問。
為什麼會出現在修道院裡？而且，牆上那個印記..
貝絲沒時間細想，她能清晰地感受到，這隻突然出現的溫迪戈對自己帶著強烈的敵意。
它已經伸長了布滿倒刺的爪子，朝著她和身後的艾米麗猛撲過來。
【停下！】
貝絲強壓下心底的慌亂，體內靈性涌動，口腔與舌尖傳來一陣酥麻的刺痛，對著溫迪戈厲聲降下咒言。
一瞬間，溫迪戈撲在半空中的動作驟然僵住，本就因身軀龐大而行動笨拙的它，徹底失去平衡，重重地摔在石磚上，發出一聲沉悶的巨響。
就是這轉瞬即逝的間隙，貝絲立刻拉起艾米麗，拼盡全力向前奔跑。
「嗚嗚......貝絲姐姐，到底發生什麼了？那是什麼東西？」
艾米麗嚇得渾身發抖，聲音帶著哭腔。
「別回頭，快點跑！」
使用了咒言的貝絲臉色有些蒼白，身體虛弱，卻依舊死死攥著艾米麗的手，不敢有絲毫停頓。
狹長的迴廊本就昏暗無光，此刻失去了燭火的映照，更是陰森可怖。
空氣中瀰漫著焦油的腥氣與不斷加深的寒意。
兩個女孩在黑暗中拼命奔跑，腳步堅定，仿佛是要逃離地獄的魔爪。
而那隻溫迪戈，很快便從地上爬了起來，晃了晃沉重的腦袋，空洞的眼窩裡閃過一絲惱怒。
它用爪子狠狠拍擊著地面，發出低沉的低吼，像是在為失去獵物而暴怒。
溫迪戈用爪子撓了撓臉上的白骨面具，緩緩轉過身，爬向那灘尚未乾涸的黑色焦油，似平打算退回印記之中。
然而，就在它的身體即將沉入焦油的瞬間，那些從印記里流淌出的黑色液體，卻突然調轉方向，沿著牆壁緩緩向上流淌，一點一滴，盡數被那枚黑色印記吸收殆盡。
溫迪戈趴在原地，茫然地轉動著腦袋，還在徒勞地尋找「回家」的方向。
就在這時，牆上的黑色印記突然閃爍了一下。
一道詭異的黑氣瞬間湧入溫迪戈的體內。
下一瞬，溫迪戈猛地站起身，情緒變得異常狂暴，龐大的身軀狠狠撞向牆壁，整座修道院都幾乎跟著微微震顫。
剛才它摔倒的巨響，再加上此刻的撞擊聲，終於把沉睡的教士吵醒了。
有人在房間裡抱怨著，緩緩推開了房門。
一名教士揉著惺忪的睡眼，扶著牆壁走出房間，他以為是哪個孩子在走廊里摔倒搗蛋，見所有蠟燭都熄滅了，更是篤定了自己的想法。
他對著黑暗的走廊喊道：「有人在嗎？是不是摔倒了？這麼黑太危險了，快出來...
99
話音未落，他的目光便定格在不遠處的黑暗中。
教士看到那裡有兩點猩紅的光芒在閃爍。
一股冰冷刺骨的寒氣，順著腳底緩緩爬上心口，讓他渾身發冷。
溫熱的、帶著腥氣的鼻息緩緩湊近，教士驚恐地張大了嘴巴，喉嚨里擠出破碎的低語：「哦，我的真主..
3
下一瞬，鋒利的爪子劃破空氣，狼狠劃向他的胸口，鮮血瞬間噴涌而出，內臟也被撕裂。
教士的喉嚨被血液堵住，臉上還殘留著未散的驚恐，身體軟軟地倒在地上，沒了氣息。
溫迪戈緩緩蹲下身，開始享用這頓突然降臨的美味，肉塊與骨頭在它的嘴裡發出咯吱咯吱的聲響。
它用舌尖舔去嘴角流淌的鮮血，眼神里透著貪婪。
可吃到一半，溫迪戈卻突然停下動作，像是突然想起了什麼，猛地站起身，朝著走廊盡頭奔去，腳步急促，帶著不容阻擋的氣勢。
此時此刻，貝絲正帶著艾米麗躲在藏書室的一角，這裡堆放著厚厚的故事書和各種雜物，昏暗隱蔽。
貝絲示意艾米麗屏住呼吸，不要發出絲毫聲音，隨後輕輕推開房門，露出一條縫隙，警惕地觀察著外面的動靜。
她的心跳得飛快，拼盡全力控制著體內靈性的流淌。
從踏入聖彌亞修道院的第一天起，她每天都在練習操控靈性，可那只是毫無危機感的嘗試，真正遇上實戰，靈性的消耗遠比她預想的更快。
即使是對於一位魔女，也同樣如此。
艾米麗的小手緊緊攥著貝絲的袖子，渾身不停顫抖，眼淚在眼眶裡打轉，卻死死咬著嘴唇，不敢發出一點聲音。
她雖然害怕到了極點，卻始終相信，貝絲姐姐一定有辦法保護她。
她不知道，貝絲此刻除了觀察溫迪戈的動向，心裡更疑惑的是，為什麼惡魔會在這個時候突然出現在這裡。
這裡是至高聖廷名下的修道院，住的都是些孤兒和普通神職人員，就算是超凡罪犯作祟，襲擊這裡也沒有任何意義。
誰會沒事找一個全是弱者的修道院下手？
就在貝絲沉思之際，腳下的石磚突然傳來有節奏的振動。
伴隨著穿堂而過的、帶著腥氣的冷風。
不用看也知道，那隻長著鹿角的惡魔，追上來了。
貝絲和艾米麗屏住呼吸，大氣不敢出。
黑暗中，溫迪戈咀嚼食物的瘮人聲響清晰可聞，而且越來越近。
貝絲心裡清楚，這裡已經藏不住了，這隻惡魔似乎能嗅到她們的位置。
貝絲拿起一盒火柴，低下頭，湊到艾米麗耳邊，用幾乎聽不見的聲音說道：「等會兒，我們還要繼續跑，不管聽到什麼聲音，都不要回頭，緊緊跟著我，知道嗎？」
艾米麗用力點了點頭，小手攥得更緊了。
下一秒，貝絲猛地擦亮三根火柴，火光瞬間照亮了狹小的角落，她拉著艾米麗，猛地衝出了藏書室。
她揮舞著火柴，火光中，那隻毛茸茸、長著巨大鹿角的溫迪戈赫然出現在不遠處，正死死盯著她們。
貝絲毫不猶豫地將手中的火柴朝著溫迪戈扔過去，一瞬間的火光閃過，竟讓那隻溫迪戈微微後退了幾步。
它似乎對火光有著莫名的忌憚。
趁著這個間隙，貝絲又拉著艾米麗，拼命向前奔跑。
在貝絲看來，只要能跑到修道院外面就好。
修道院裡沒有任何超凡者，都是些柔弱無能的神職人員，根本幫不上忙，至少跑到外面的空曠地帶，她們還有更多周旋的機會。
兩個女孩拼命向前跑，身後的溫迪戈很快便跳過了熄滅的火柴，窮追不捨，沉重的腳步聲像是踩在兩人的心跳上，越來越近。
眼看溫迪戈就要追上來，前方突然出現了一個岔路口。
貝絲理論上當然可以丟下艾米麗當誘餌，自己順利逃脫。
但她沒有這麼做。
因為，這個女孩對她而言，還有很大的用處。
貝絲沒有絲毫猶豫，拉著艾米麗朝著右側跑去。
此刻，她體內的靈性終於再次積蓄完成。
貝絲猛地回頭，對著追來的溫迪戈厲聲吼道：
【向左跑！】
極具穿透力的聲音，帶著靈性的波動，狼狠鑽進溫迪戈的白骨面具。
下一秒，那隻原本朝著右側追來的溫迪戈，雙腿突然扭曲出極其滑稽的姿態，身體依舊朝著右側前傾，雙腿卻不受控制地轉向左側的岔路口。
溫迪戈一路跌跌撞撞地跑遠，短期內再也不可能追上來。
貝絲回頭看了一眼，確認溫迪戈已經跑遠，才鬆了口氣，轉身繼續拉著艾米麗奔跑。
可就在這時，兩人突然重重地撞在了一個柔軟的肚子上，重心不穩，雙雙摔倒在地。
貝絲揉著發疼的額頭，抬頭望去。
是迦勒院長。
此刻，他舉著一盞油燈，正一臉詫異地看著她們。
「吼吼，你們兩個小傢伙，大晚上不睡覺，怎麼在走廊里亂跑？是在玩捉迷藏嗎？」
迦勒院長的語氣帶著幾分溫和的笑意。
「院長，修道院裡有怪物！很可怕的怪物！」
貝絲焦急地喊道，一邊起身，一邊警惕地向後張望，生怕溫迪戈突然追來。
「怪物？」迦勒院長臉上的笑意僵了一下，隨即又笑了起來，「你們是不是睡迷糊了？還是睡前看了什麼嚇人的故事書？
哈哈，別怕別怕，有院長在，院長會把所有怪物都趕走的。」
貝絲懶得跟他廢話，她太清楚這些老神職人員的性子了，除非親眼見到，否則無論她說什麼，他們都不會相信一個孩子的話。
她拉起地上的艾米麗，不顧迦勒院長的阻攔，繼續朝著修道院大門跑去。
兩人一路狂奔，直到跑出修道院，累得扶著牆壁大口喘氣，身後也沒有傳來溫迪戈的腳步聲。
貝絲皺著眉，心裡滿是疑惑。
它消失了？還是主動逃走了？
如果這隻惡魔的目標真的是自己，不可能就這樣善罷甘休，輕易放棄追獵。
這番動靜，再加上迦勒院長誤以為孩子們走失，早已將修道院裡的教士與修女全部喚醒。
貝絲和艾米麗別無選擇，只能跟著返回。
幾名修女語氣帶著責備，低聲斥責貝絲的魯莽，艾米麗則怯生生地站在一旁，努力地、小聲地替貝絲辯解。
迦勒院長起初依然不相信兩個女孩的話語，直到眾人在走廊拐角處，發現了那一灘血肉模糊的殘骸。
牆角，只剩下半截啃噬殆盡的大腿和殘破的頭顱，暗紅色的血漬浸透了石板縫隙，無比猙獰。
溫妮莎修女目睹此景，渾身顫抖。
這是她見過最血腥的畫面。
溫妮莎當即捂著臉哭出了聲。
迦勒院長面色悲傷地嘆息，雙手合十握著漆黑的十字架，對著殘骸躬身禱告。
他呢喃著造物真主的教義，祈求逝者的靈魂能順利升入天堂。
孩子們對此一無所知，已被大人們鎖在房間裡。
唯有貝絲，依舊皺著眉，思索著那隻惡魔的去向。
她不顧溫妮莎修女的阻攔，獨自折返到先前發現惡魔印記的地方。
然而此刻，那面牆上無論是詭異的印記還是黏膩的黑色液體，都已消失無蹤。
怎麼會這樣.....
貝絲在心底低語。
她突然咳嗽了幾聲，感覺喉嚨沙啞得幾乎發不出聲。
靈性的過度消耗與咒言的反噬，讓她連正常說話都變得困難，只能暫且找了個角落歇息。
恐怕，那隻惡魔已經逃出修道院了。
貝絲回到圍觀的教士與修女中時，溫妮莎正在好奇迦勒院長是怎麼下來發現孩子們的。
迦勒院長對此只是淡淡表示，自己輾轉難眠，下來查看時恰好聽到了聲響。
「沒辦法，等天亮後，讓教會的人來處理吧。」迦勒重重嘆息，「唉，明明快到平安夜了，卻出了這樣的悲劇.....
造物真主，這也是您的考驗嗎？」
貝絲的目光死死鎖住迦勒院長。
她覺得這位院長有些不對勁，先是毫無聲息地出現在側廊，而他出現後，那隻惡魔便停止了追逐。
難道..
天剛蒙蒙亮。
晨霧裹挾著寒意，瀰漫在修道院的每一個角落，房檐上凝結著厚厚的冰霜。
每個人的呼吸都化作白汽，冷得仿佛靈魂都要被抽離軀體。
聖彌亞修道院今天的氛圍與以往不同，孩子們被修女安排著看書或者玩耍，不用再背誦教義，個個笑得無憂無慮，對昨夜的慘劇一無所知。
修道院門口，幾名教士和修女憂心忡忡地列隊等候，溫妮莎也在其中，她只覺得周遭的寒意越來越重。
迦勒院長面色凝重，他清楚出了這樣的事，至高聖廷定然會追責，今年的祝誕節，恐怕難以安穩度過。
果然，伴隨著夜巡局警員的身影，唯一一個未穿深藍色制服的棕發男人走了過來。
他發尾微卷，梳理得一絲不苟，膚色是長期不見日光的冷白，一身黑色衣袍上，胸口與袖口繡著金絲徽記。
那是至高聖廷的標誌，一顆金色心臟穿插著一柄王國寶劍。
男人踏著漆皮長靴，步伐沉穩，說話時習慣微微抬起下巴，目光居高臨下地掃向對方。
「我是至高聖廷派來的處理人，賈斯帕。」他看向迦勒院長，語氣冷淡，「事情什麼時候發生的？」
迦勒院長支吾著：「大......大概是夜裡兩點多。」
「惡魔具體是什麼模樣？又是如何傷人的？」
「我......我不太清楚，其實是兩個孩子先發現惡魔蹤跡的。」
賈斯帕挑了挑眉，眼底滿是不屑。
此時，貝絲和艾米麗正躲在牆後偷聽，即便艾米麗幾乎什麼都沒看清，也被當作目擊證人叫了過來。
賈斯帕瞥了眼正在處理殘骸的夜巡局警員，邁步走上台階，看向兩個小女孩：「是你們看到了惡魔？」
貝絲點點頭，眼神里滿是警惕。
賈斯帕本就沒指望從兩個小不點口中，得到什麼有效信息。
如果不是聖廷的命令，他根本不屑來這種偏遠修道院。
賈斯帕此刻唯一在意的，是這起惡魔事件或許能成為追查烏利亞的線索。
那個畜牲，殺了他的朋友。
賈斯帕臉色陰沉，語氣急促地讓兩人說出全部經過。
那居高臨下的姿態，嚇得本就膽小的艾米麗哭出了聲。
貝絲立刻躲到海倫娜身後，繼續觀察著這位至高聖廷的超凡者。
海倫娜不喜賈斯帕的態度，伸手護住貝絲：「這樣嚇唬小孩子，就是你的調查方式？」
賈斯帕反倒被逗笑了，他沒有想到海倫娜敢用這種口氣，對代表著至高聖廷的他這樣說話。
這個女人恐怕只是個不懂規矩的新人罷了。
賈斯帕蒼白的臉上露出高傲的神情：「聽著，這是教會的事，夜巡局沒有發言權。
閉上嘴，做你該做的事情。」
即便如此，海倫娜卻依舊護著兩個孩子。
眼看氛圍有些微妙，一道年輕有力的聲音從賈斯帕身後傳來：「這麼說，我們倆應該有發言權吧？」
賈斯帕皺眉回頭。
只見一個拄著黑檀木手杖的男生和一個金髮女生站在那裡。
「你們是誰？」賈斯帕冷聲問道。
拜倫將手杖輕輕點在地上，語氣平靜：「我們是銀月教會的超凡者，此次惡魔事件，我們需要參與調查。」
海倫娜看到熟人，就像是看到了救星，投去一個安靜的問候目光。
拜倫朝海倫娜微微點頭致意，貝絲則歪著腦袋，好奇地打量著拜倫和艾琳。
賈斯帕面色陰冷：「我不知道銀月教會有權插手至高聖廷名下的修道院事務。」
「我想您該清楚事態的嚴重性，若任由其發展，波及的絕不會只有這一座修道院。」艾琳冷聲回應。
拜倫笑了笑，打破僵持：「賈斯帕先生，大致情況我們已經了解。
如果您要詢問孩子，不如進屋再說，門口實在太冷了。」
賈斯帕沉默著點頭，一行人走進修道院。
房間一角的火爐燒得正旺，卻難以驅散幾人心底的寒意。
從貝絲冷靜的敘述，到艾米麗天馬行空的補充，幾人總算摸清了昨夜的大致情況。
「既然情況清楚了，讓兩個孩子回去休息吧，她們定是沒睡好。」拜倫說著，示意溫妮莎修女將貝絲和艾米麗帶走。
房間裡，只剩下拜倫、艾琳、賈斯帕和海倫娜四人。
拜倫目光緩緩掃過賈斯帕，細細打量著這位至高聖廷的超凡者。
來之前，拜倫已經從艾琳那裡對至高聖廷的行事作風有了幾分了解。
事實上，如果不是溫迪戈事件與烏利亞的異動，這群高傲的聖廷超凡者，大概率不會願意參與這種沒頭沒尾的小調查。
至高聖廷絕非單純依託造物真主信仰的教會。
上至裁決執行官，下至審判司祭、聖律官，以及眼前這位真主代行人，理論上都效忠於王室。
王室雖無法成為超凡者，卻需借聖廷的力量維護威嚴與王庭區的治安，相較銀月教會與夜巡局，聖廷的差事遠沒有那麼繁冗。
在拜倫看來，上次超凡者的犧牲，除了烏利亞實力強悍，更可能是這些所謂的代行人，實戰經驗太過匱乏。
眼前的賈斯帕恐怕都沒有意識到，溫迪戈的印記，或許與烏利亞在蘭頓製造惡魔的陰謀有關。
他只當這是偶發事件，覺得追尋一隻惡魔，只會耽誤追查烏利亞的行蹤。
「賈斯帕先生，同樣的溫迪戈襲擊，我在西區調查時便遇到過。」拜倫開口，語氣平靜但帶著讓人信服的口吻，「這絕非偶然的惡魔誕生，而是人用類似降臨儀式的古老手法，將已死的惡魔召喚回了現實，它們全被人操控著。」
賈斯帕嗤笑一聲，語氣里滿是不屑：「降臨儀式？你的想像力未免太豐富了。
耗費那般複雜的流程與大量靈性，只為召喚幾隻溫迪戈？」
「至高聖廷或許擅長追蹤超凡者，但論及惡魔，我想，還是狩魔人更有發言權，不是嗎？」
拜倫刻意加重了「發言權」這個詞，賈斯帕的臉色瞬間沉了幾分，眼底掠過一絲不悅。
一旁的艾琳適時開口，簡單說明二人是銀月教會的代表。
而海倫娜雖算是夜巡局的代表，卻對幾人提及的「儀式」「印記」一頭霧水。
她只清楚，修道院裡出現了殺人的惡魔，且依拜倫所言，這惡魔背後或許藏著更大的威脅，此刻說不定就潛藏在蘭頓北區的街頭。
拜倫的手指輕輕敲著桌面，指尖的微涼傳來。
他心底真正在意的，是剛才那個名叫貝絲的女孩所說的情況。
天使之結印記與黑色液體憑空消失，是不是意味著，那隻溫迪戈又像之前在礦井裡那樣，悄無聲息地隱匿了？
更令人費解的是，為何是修道院？
這裡只有孤兒與普通人，沒有追查溫迪戈的超凡者，烏利亞在此釋放溫迪戈，究竟是為了什麼？
難道，是為了引教會的人現身？
想到這裡，拜倫心頭一沉。
敵人藏在暗處，教會連基本的搜尋都十分困難，情況遠比想像中棘手。
幾人走出房間，海倫娜立刻去找其餘夜巡局警員說明情況，賈斯帕則與修道院院長低聲交談。
拜倫瞥見那位名叫迦勒的老人，雪白的鬍子誇張地垂在胸前，想來是打算今年扮作祝誕老人，逗孩子們開心。
迴廊里的血腥味依舊濃烈，揮之不去，襯得這寂靜的修道院更顯詭異。
艾琳走在拜倫身旁，忽然開口，語氣帶著試探：「你發現了嗎，拜倫？」
「嗯？發現什麼？」
「那個叫貝絲的女孩，一直在盯著你。」
拜倫一愣，只覺莫名其妙：「你想多了吧，我又不認識她，或許只是孩子們對陌生人好奇而已。」
拜倫當然注意到了貝絲的緊張，畢竟剛才就是他反覆詢問貝絲關於天使之結的細節，那女孩比艾米麗早熟得多，回答問題時邏輯清晰，只是那張臉，莫名讓他覺得有些熟悉。
艾琳挑了挑眉，朝身後揚了揚下巴：「我要是想多了，那她現在怎麼還在盯著你？」
拜倫順著她示意的方向看去。
走廊拐角處，那個灰發的小姑娘正靠在石牆上，目光直直地落在他身上。
那專注的眼神，竟讓拜倫生出幾分毛骨悚然的寒意。
這時，海倫娜恰好經過，似乎也注意到了貝絲的舉動。
海倫娜擦拭著胸前的金屬徽記，神色為難地朝拜倫示意私聊幾句。
「拜倫，你還記得伊莉莎白的案子嗎？」
拜倫點頭：「記得，怎麼了？」
「我後續又查了查，伊莉莎白其實還有一個親人在世，她的女兒。」
拜倫心頭一動，疑惑海倫娜為何突然提及此事，可當他腦海里重疊伊莉莎白的模樣時，瞬間豁然開朗，語氣裡帶著難以置信：「等等，難道貝絲就是————」
海倫娜沉重地點頭：「是我把她送到聖彌亞修道院的，我想讓她在這裡安安穩穩過個童年，可沒想到，才這麼短時間，就又遇上了惡魔事件，這對她的打擊恐怕不小。
唉，真希望能快點結束這一切。」
海倫娜的語氣滿是擔憂，可拜倫的目光早已重新落回貝絲身上。
那個女孩依舊靜靜地盯著他，眼神銳利得仿佛要穿透他的皮囊，看透他的靈魂。
聽了海倫娜的解釋，拜倫終於明白，貝絲的注視或許並非好奇。
她已經知道了，自己的母親變成了惡魔，最終被銀月教會的超凡者消滅。
而拜倫，或許被她當成了殺害親人的兇手。
拜倫輕輕嘆了口氣，邁步朝貝絲走去。
他看得出來，這是個明事理的孩子。
拜倫想好好和她解釋，當時殺死惡魔是別無選擇，否則，只會有更多人像今天這樣，死於惡魔之手。
迴廊盡頭，撐著手杖的超凡者與仰著頭的小姑娘，分別靠在兩側冰冷的石牆上，兩兩相對。
拜倫率先開口，語氣柔和：「孩子，我能理解你的心情，但惡魔的事情，教會————」
「你和想像中的模樣有些不同，拜倫·威克。」
貝絲突然開口打斷了拜倫的發言，一改之前講述案發現場時的冷靜。
女孩嘴角微微上揚，眼底藏著幾分瞭然，仿佛已經等待拜倫許久。
拜倫眉頭微皺，語氣裡帶著疑惑：「你怎麼知道我的姓氏？海倫娜應該沒告訴過你。」
貝絲雙手背在身後，依舊靠在牆上，眼神玩味地打量著他：「不是海倫娜告訴我的。
是塞西莉亞告訴我的。」
拜倫臉上的溫和表情，瞬間碎裂，如同被寒風凍裂的玻璃。
他用力攥緊手杖，杖身隱約有細微的靈性震顫，淡銀色的靈性微光自他眼底悄然亮起。
拜倫悄然開啟靈性視野。
此刻，那股流動的帶著暖意的靈性輝光，正凝在貝絲纖細的喉嚨處，像一撮跳動的幽火，與她稚嫩的模樣格格不入。
沉默在冰冷的石廊間蔓延了幾秒。
拜倫的聲音褪去了之前用來與孩子交流時的溫柔，多了幾分嚴肅：「你怎麼會認識塞西莉亞？」
貝絲輕笑一聲，嘴角微微揚起，雙手依舊背在身後，眼神漫不經心地掃過拜倫緊握的手杖：「當然是在夢裡，畢竟她早就是個死人了。」
她頓了頓，語氣輕佻又帶著幾分漠然。
「魔女之間的交流，可沒你想的那麼複雜，拜倫。
我待在這沉悶的修道院裡，早就看完了所有藏書，總得找些事情打發時間。
不過，我和你一樣，只是僥倖見過塞西莉亞一次，她倒是跟我說了不少關於你的事。」
拜倫的注意力瞬間釘在了「魔女」這個詞上。
他原本還打算不動聲色地試探，卻沒料到這個女孩會如此直白地袒露身份。
更讓他意外的是，傳說中強大足以視作災厄的魔女，會是這樣一個看似無害的小女孩。
貝絲的魔女身份，會不會和伊莉莎白的死有關？
拜倫壓下心底的波瀾，語氣冷了幾分：「所以，你找我不是單純聽那位預知魔女的話，來和我閒聊的吧？」
貝絲微微頷首，眼底多了幾分凝重：「伊莉莎白的死，我並不在乎。比起歌劇舞台上那些虛無縹緲的美夢，我有更重要的事要做。
塞西莉亞沒看錯你，拜倫。
我需要你，而我也確定，你同樣需要我。」
貝絲頓了頓，緩緩說道：「我想向你提出一個請求。」
「什麼請求？」拜倫的聲音沒有鬆動。
「平安夜早上，來修道院找我。到那時，我會把一切都告訴你。」貝絲的目光掃過迴廊深處，語氣不容置疑，「現在，你還有更重要的事要處理。」
拜倫冷哼一聲：「你是指那隻溫迪戈？可惜，即便至高聖廷的超凡者，也難以追蹤它的軌跡，它大概已經沉入那詭異的黑色液體裡逃走了。」
「我可不這麼認為哦。」貝絲搖了搖頭，「那隻惡魔當時應該是逃到了修道院之外。
如果它真能像你推測的那樣隱沒身體，根本不需要用這種拙劣的方式逃脫。」
此話一出，讓拜倫漸漸意識到事情的嚴重性，語氣緊繃：「你是說，溫迪戈現在就在外面？」
貝絲沒有多餘的話語，只是輕輕點了點頭。
就在這時，不遠處傳來艾琳的呼喚，聲音帶著幾分急切：「拜倫，我們該走了，你的調查結束了嗎？」
不等拜倫回應，貝絲已轉身朝著迴廊另一側跑去，輕盈的身影很快消失在陰影里，只留下一句飄在空氣中的叮囑：「別忘了我們的約定，拜倫。」
那聲音似乎也帶著某種靈性的波動，讓拜倫有些頭暈。
拜倫一手緊握著手杖，一手揉著發脹的額心。
鬧了半天，這看似普通的修道院裡，竟然藏著一個魔女。
這還是他第一次見到活生生的魔女。
約定的事暫且擱置，眼下最緊迫的，是那隻溫迪戈。
放任這樣一隻強壯且嗜血的惡魔在外面遊蕩，恐怕會釀成更大的災禍。
這樣想著，拜倫不再遲疑，快步朝著艾琳呼喚的方向追去。
迴廊外，賈斯帕正煩躁地踱著步，語氣不耐：「我看還是先回去待命吧，這麼漫無目的地找下去，根本不會有結..
」
「不行。」拜倫立刻否決，語氣堅定，「那隻溫迪戈現在就在外面，我們應該去相對隱蔽的巷子或是廢棄之地找找，說不定它的存在已經引起了路人的騷亂。」
幾人快步走出修道院，溫妮莎修女正站在門口，滿臉感激地向他們道謝，還低聲祈禱造物真主能保佑幾人。
海倫娜臉上有些驚訝：「真的嗎？溫迪戈還在外面？」
「和烏利亞不同，溫迪戈本就極度飢餓，就算想隱藏行蹤，也撐不了多久。」艾琳補充道，語氣裡帶著幾分凝重。
賈斯帕依舊有些不解：「可從事發到現在已經過去這麼久了，如果它真的在外面遊蕩，怎麼也該有些動靜吧？」
拜倫撐著手杖，原本緩慢的腳步突然加快，他抬手指著前方，聲音裡帶著幾分急促：「這就是你要的動靜。」
只見不遠處的街道上，幾個路人正驚恐地尖叫著四散奔逃，亂作一團，無疑是發生了什麼可怕的事情。
四人見狀，一起沖了上去。
望著幾人離去的身影，站在台階上的溫妮莎修女雙手合十，默默祈禱著。
這時候，迦勒院長緩緩走了過來，有些虛弱地咳嗽著，看向溫妮莎：「咳咳...對了，溫妮莎，你有沒有看到莉娜去哪了？」
「您知道嗎，卡爾森先生，我一直都以您為榜樣，想和您一起巡邏一次，這樣就能從您身上學到更多東......
「我身上沒有什麼值得學習的。」
雷頓面色冷峻，步伐沉穩地走在北區的街道上，打斷了一旁躍躍欲試很興奮的新人巡警。
眼前的新人雖然身姿挺拔，但身上那種天真的稚氣，實在讓雷頓有些看不下去了。
這種執著與天真，他已經在另一個人身上看夠了。
夜巡局的巡邏並未因為最近日益惡化的情況而停止。
至少在雷頓看來，不管是惡魔還是超凡罪犯，總會有現身的時候。
警長的目光掠過沿街錯落的民居與簡陋商鋪，他雖然喜歡和這些居民打招呼，但同時，這也是巡查的一部分。
正是因為那些所謂的超凡者、所謂的教會的大人物，都忙著處理「更重要的事情」，夜巡局看似無用的巡查工作，才更加關鍵。
一旁的新人，還在滔滔不絕地向雷頓描繪著他將來一步步升職、為王國人民伸張正義的美好圖景。
「收起這些不切實際的空想，孩子。」雷頓沉沉嘆了一口氣，眼神里儘是歷經歲月的漠然與無奈，「聽著，天大的正義，都抵不過眼前一寸街巷的安穩。
不必好高騖遠，妄想拯救整座城市，先做好分內巡邏，警惕周遭的異動，保護好眼前之人，就是你的職責。」
新人被這一番話打動了，立刻猛猛點頭：「我明白了，卡爾森警長！」
不...你根本沒有明白...
雷頓默默腹誹了一句，隨即微微皺眉。
他那些有些灰白的鬍渣上方的鼻翼，微微抽動。
這附近，可沒有什麼屠宰生意要做。
這股血腥味..
雷頓的目光，掃到右前方的巷口。
數十年巡警養成的直覺在此刻炸開，他神情緊繃，立刻默聲示意一旁的新人停下腳步。
隨即，雷頓沒有半句多餘警告，右手迅速探向腰間，利落拔出配槍，指尖一動，咔嚓一聲利落上膛，槍口悄然對準前方街道異動傳來的方向。
「噓一—」
雷頓壓低嗓音，語氣冷硬，舉槍的手臂穩如磐石。
他緩緩抬起左手，朝著街上往來的路人快速打出警示手勢。
沿街的小販、趕路的行人在雷頓的催促下，紛紛壓低身形，慌張遠離這片街區，街巷間的人聲瞬間稀疏下來。
年輕巡警連忙緊腰間配槍，強行繃住面部的神情，努力維持著表面的鎮定，可胸腔里的心跳，早已瘋狂擂動。
雷頓摒住呼吸，腳掌輕踩石板路面，一步一步緩慢逼近巷口。
白日的光線落不進深巷，巷子裡陰沉一片，隨著距離拉近，那股刺骨的腥腐味愈發濃烈，混雜著污水發酵的惡臭味，刺鼻嗆人，壓得人胸口發悶。
周遭徹底安靜下來。
而下一秒，一縷細碎黏膩、令人毛骨悚然的咀嚼聲，從巷子深處飄出。
磨碎骨肉的悶響，斷斷續續。
是巷子裡的野狗？逃竄的野獸？
還是...
雷頓心底掠過數個猜測，可多年直面黑暗的本能，卻在瘋狂發出警告，否決所有尋常的可能。
他腰背微沉，持槍的手腕發力，借著建築的遮擋，躡手躡腳挪至巷口邊緣，緩緩探入視線。
昏暗狹窄的巷底，景象觸目驚心。
暗紅髮黑的鮮血，肆意漫淌，與骯髒的積水、腐爛垃圾混雜相融，在地面匯成渾濁的血窪，黏稠腥臭。
碎裂的骨渣、細碎的血肉碎屑泡在污血之中，讓人胃裡翻湧。
巷中佇立著一道異常高大佝僂的身影，完全違背了常人的身形比例。
粗糙灰白的絨毛覆蓋頸部，皮毛之下，烙印著某種詭異的黑色符號。
最讓人毛骨悚然的是，這隻生物頭頂生長出的一叢巨大畸形、扭曲分叉的鹿角。
溫迪戈的嗅覺捕捉到了外來者的氣息，啃食的動作驟然停滯。
高大的身軀緩緩轉動，沉重僵硬，脖頸彎折出違背生理的詭異角度。
一張畸形可怖的面龐，正對向巷口，巨大的下顎外翻開裂，密密麻麻的鋒利尖牙交錯，齒縫之間，掛著一截血肉模糊的人類小臂。
嗜血的惡意，如潮水傾瀉而出。
雷頓雙目驟縮，沒有絲毫猶豫，瞬間舉槍瞄準。
砰—！
刺耳的槍響撕裂了白晝虛偽的寧靜。
>
（還有更新耶）