第146章 灰石鎮的禁忌（二合一）

  第146章 灰石鎮的禁忌（二合一）

  西蒙能掌握第二個鍊金術，拜倫確實很高興。

  比起單純的同伴進步所帶來的喜悅，拜倫更希望同伴的能力能在實際戰鬥中發揮出更大的作用。

  這同樣也是一種安心，至少在這條越來越危險的道路上，他們都沒有被落下。

  既然西蒙的第一個鍊金術的元素是【泡泡】，那第二個鍊金術構築的元素，應該就是【灰燼】了。

  在拜倫看來，這些元素與其說是構築公式里的變量，更像是一種命運賜予的「巧合」。

  至少【月】元素是這樣的。

  銀月女神對他的關注，與【月】呼應。

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  而銀月女神與睡魔之間那種隱秘的聯繫，也像是【月】元素與【夢境】交織，由此才構成了第二個鍊金術存在的基礎。

  這種感覺就像是，力量本身來源於高處的注視。

  拜倫穿過教堂側門外的一條小巷。

  午後的天光被兩側高牆壓縮，只剩下一道灰白的線條。

  巷子裡沒有人，只有幾塊廢棄木板靠在磚牆邊。

  拜倫停下腳步，目光落在其中一塊斜靠的木板上。

  他輕輕抬手。

  靈性自掌心回流至腕骨，如同銀色的細流在血管中逆行。

  空氣震顫。

  銀白色的光環一圈圈浮現出來。

  起初只是朦朧的光暈，像是白日之下的月色落入霧裡，隨後逐漸收緊，邊緣變得清晰可見。

  光環疊合，收束。

  它形成一道略顯單薄卻足夠鋒銳的半月弧刃。

  那是一輪未滿的月輪。

  拜倫目光微沉。

  下一瞬，月輪射出。

  空氣被切開，發出一絲尖銳的高音爆鳴聲。

  木板的邊角被整齊削斷，斷面光滑平整，像被精密刀具切割過一般。

  碎屑遲緩地落下。

  效果還算可以。

  不過拜倫也察覺到，白天的月輪比夜晚更為微弱。

  不僅是力量和鋒銳程度，還有靈性消耗的效率，都略遜一籌。

  似乎只有在夜色下，【三重月輪的迴響】才能發揮出真正的實力。

  相比之下，【流火之舞】已經在實戰中驗證開發過了。

  【三重月輪的迴響】還處於測試階段，如果真想試試實戰效果..

  拜倫確實考慮過使用那把惡魔之鑰的最後一次機會，再次進入灰石鎮。

  只是，花衣魔笛手已經死亡，拜倫認為這次進入之前該做的準備，不是力量，而是情報。

  這也正是自己現在打算去一趟莫蘭書店的原因。

  靈性的餘震散去，拜倫從巷口走出。

  他經過街角那家熟悉的雜貨鋪，門外吊著幾串風乾的香料與大蒜頭，空氣里混著煤煙與胡椒的氣味。

  白磚巷的路面永遠殘留著濕痕。

  馬車碾過，幾名少年匆匆而過，懷裡抱著書本，邊走邊爭論著什麼大學課題。

  拜倫其實也挺懷念這樣的時光。

  那段自己沒有親身經歷的、繼承《狩魔筆記》之前的大學生活時光。

  不久，他就走到了莫蘭書店門口。

  和上次來時一樣，深磚夾巷，門面狹窄隱暗，橡木鐵邊，櫥窗水汽朦朧。

  暖黃色的燈光透過玻璃，在灰沉的街面上鋪開一小塊柔和的亮色。

  只是這一次，門前不再是那番冷清的情景。

  一名戴圓框眼鏡的青年從店裡走出來，懷裡夾著兩本厚重的舊書；另一位穿著學生制服的女孩推門而入，動作急切。

  嘶......生意好像還不錯？

  拜倫腳步微頓，唇角揚起一絲笑意。

  透過櫥窗，他看到了蘿拉學姐的身影。

  她正站在書架前，面對一名模樣青澀的學生，側身傾聽。

  深栗色的長髮低低束在腦後，幾縷髮絲垂在耳側。

  她穿著淡綠色上衣，前襟一排細小紐扣整齊扣好，袖口收緊，露出纖細的手腕。

  拜倫推門而入。

  木門發出熟悉的輕響，鈴鐺輕輕晃動。

  只見她抬手指了指書店內側靠牆的那排高書架，語氣輕快而耐心：「如果你找的是近代歷史的那本修訂本，在第三排，從左往右數第五格，那一套藍色封皮的就是。」

  學生道謝，腳步匆忙地往裡走去。

  蘿拉轉身整理桌面時，正好抬眼看到門口的拜倫。

  那一瞬，她的眼睛明顯亮了起來。

  拜倫走到她面前，環視了一圈比上次更有生氣的店鋪，故意壓低聲音打趣道：「學姐，你看上去已經是一個合格的書店主人了。」

  蘿拉露出明亮的笑容：「那是當然的，我已經把這裡都收拾好了。

  怎麼樣，是不是比上次熱鬧多了？」

  「確實。」拜倫點頭，目光落在那幾個正在翻書的年輕人身上，「我看我下次來，可能都要在門口排隊了。」

  蘿拉輕哼一聲，語氣帶點小小的得意：「那倒是不至於，如果真要排隊，你放心，我給你開一個專屬通道。」

  蘿拉笑著收下了身邊一位顧客遞來的銀先令。

  「你知道嗎，雖然我休學了，但學生證還是有效的。

  我這幾天去學院附近貼了幾張告示，還特地把幾本敦克大學的學生可能用到的教材，擺在櫥窗顯眼的位置。

  你知道的，學生們最在意價格和版本，只要找到他們需要的東西，就會自己替我宣傳。」

  她說這話時，神采比上一次好了許多。

  看起來，她的後遺症也應該痊癒了。

  「你的經商頭腦很好，歷史系還是太屈才了。」拜倫笑著打趣道。

  「說什麼呢？」蘿拉故意瞪他一眼，又忍不住笑出來，「我可是很認真在經營的，等我後面休學結束，我也會完成剩下的學業的。」

  說話間，又有顧客來到櫃檯前。

  那是一對母子。

  母親衣著樸素，手裡牽著一個七八歲抹眼淚的小男孩。

  孩子懷裡抱著一本童話書，封面上畫著戴王冠、披著斗篷的王子，邊角已經被翻得微微翹起。

  看上去似乎是小孩哭著求媽媽，軟磨硬泡才買下了書。

  母親無奈地笑著，將書遞到櫃檯上。

  蘿拉接過童話書，熟練地翻看了一眼版次與頁碼，報出價格。

  硬幣落在櫃檯上發出清脆的聲響。

  孩子緊緊抱著書，像抱著一件珍寶，母子離開時，鈴鐺隨之又響了一聲。

  等那對母子走遠，蘿拉低頭將錢放進抽屜里，目光似乎落在了空處。

  「對了，」她忽然開口，語氣有些遲疑，「你最近...看報紙了嗎？」

  拜倫抬眼。

  蘿拉輕輕合上抽屜，指尖停頓。

  「上次來店裡的那位伊莉莎白女士...好像不幸離世了。」

  雖然蘿拉和那位女士不熟，但她畢竟也是書店的顧客之一。

  蘿拉本以為那次之後，還會在書店看到黑薔薇的身影，沒想到已經是永別了。

  拜倫點點頭：「我聽說了，的確是一場悲劇。」

  他語氣平靜地說著，想起了那天伊莉莎白在書店裡，講述著關於薔薇花園的故事。

  那時的她聲音優雅克制，但也顯露出無法掩飾的惆悵。

  那種像被困在玻璃罩里的嘆息。

  作為一個與惡魔交易的人，她是否曾在某個深夜裡動搖過？

  是否曾經想過，向誰求助？

  拜倫垂下目光。

  蘿拉似乎也察覺到氣氛沉了下來，勉強笑了笑。

  「抱歉，我不該把話題帶得這麼沉重。」

  她抬頭看向拜倫，恢復了幾分輕快的神色。

  「你這次來，是想找什麼書呢？」

  拜倫語氣認真：「學姐，你聽說過灰石鎮嗎？」

  「灰石鎮？」

  蘿拉重複了一遍，眉頭微皺。

  她認真思索了幾秒。

  「這聽起來像個遠方小鎮的名字......但我沒什麼印象。

  只是我看過的歷史記載里，似乎並沒有這個地名。

  蘭頓市及周邊地區的記錄里，我也沒見過。」

  「那...花衣魔笛手呢？你聽說過這個名字嗎？」

  雖然是C級惡魔的名字，但拜倫覺得這至少聽上去沒有那麼嚇人。

  「花衣魔笛手？」蘿拉眨了眨眼，「是知名的樂手嗎？聽名字倒挺有戲劇色彩的。

  可惜我也沒聽說過。」

  拜倫沉吟片刻，若有所思：「也許灰石鎮不是真實的地名。可能只是故事，或者小說里的設定。」

  蘿拉露出無奈的笑意：「那範圍可就大了。

  ，她抬手指向書店內側。

  「喏，奇幻故事或者遊記隨筆，都在那邊。

  從第三排開始，一直到最裡面靠窗的那一整面牆。

  不過......那一排的書都很雜，有些連作者署名都模糊不清，這甚至讓我連定價都不太方便。」

  拜倫順著她手指的方向走去。

  如果這個世界關於《巴別塔》的故事，與他記憶中的版本存在著相似的影子..

  那麼，花衣魔笛手的傳說，也未必不存在。

  它只是被遺忘和掩埋在某個片段里，鮮為人知。

  否則，《狩魔筆記》不會將灰石鎮的故事稱做「秘聞」了。

  況且，拜倫這次來並不只是碰碰運氣。

  上一次發現溫徹斯特的故事，那種靈性無形牽引的感覺，仍舊曆歷在目。

  這家書店，絕不僅僅只是售賣舊書的地方。

  它像是某種交匯點，知識與故事如同被掩藏在文字背後的寶藏，以某種神秘的方式，和筆記產生了共鳴。

  這一次，在來往顧客的身影與一排排高聳書架之間，拜倫沒有默默等待靈性的牽引。

  他主動開啟了靈視。

  拜倫的瞳孔在無聲之間染上一層淺淡的銀白。

  隨著靈視展開，書店內來往的學生與顧客，在他眼中浮現出半透明的輪廓。

  燭多是橘井色與柔和的綠色，有人帶著淡淡的藍色。

  拜倫緩步而行，指尖輕輕拂過書脊。

  他像其他顧客一樣，隨意抽出一本書。

  封面微舊，羊皮紙色調，上面用褪色的墨水寫著書名，《鐘樓晨禱》。

  拜倫眉梢微動，隨手翻看著。

  這本奇幻小說的故事很簡單，描寫的是一仏偏遠小鎮，矗立著一座古老教堂。

  鐘樓高聳，神父仁慈謙遜，鎮民亥在他的帶領下修建橋樑，開墾荒地。

  小說的文字樸實溫和。

  閱讀之中，並沒有什麼異常。

  拜倫的目光快速掃過一行行段落，搜尋著是否出現過和魔笛手或灰石鎮有關的字眼。

  然而什麼都沒有。

  這只是一仏關於信仰、團結與重建家園的普通故事。

  事便靈視開啟，書頁也只是安靜的紙張，沒有異常的靈性波動。

  不像那本《漫長的角落》。

  就在拜倫書頁閉合的一瞬，他的指腹忽然一滯。

  觸感，有點黏糊糊的。

  他的動作停住。

  鼻腔里極其細微的一縷氣味飄來。

  是血的鐵鏽味。

  拜倫的喉結滾動了一下。

  他緩緩低頭，看向自俘的指尖。

  靈視之下，他清晰地看到指尖留著一抹漆黑的血跡。

  帶著暗沉光澤的黑紅色，像是凝固的墨水。

  血跡來自書頁內部。

  剛蘭翻動時，似乎有舉頁紙緊緊粘在了一起。

  拜倫抬眼掃視四周，幾名顧客埋頭翻書，沒有人注意他。

  他將書抱在懷裡，若無其事地向書架盡頭走去。

  那裡靠近牆角，光線稍暗，被高燭的書架遮擋。

  他側身站定，然後用指尖極輕地沿著那舉頁紙的邊緣，慢慢辛開。

  紙張發出細微的撕裂聲。

  那舉頁書上，沒有之前的那種印刷字體，取而代之的是密密麻麻的紅色墨跡。

  字似乎是手寫的。

  凌亂急促，筆鋒深重，像是在極端甩懼中倉促寫下。

  在靈視之中，那些字散發出淡淡的暗紅靈光，像細小的血絲在紙面下蠕動。

  這幾頁紙像是有人刻意塞進去的。

  但拜倫很清楚，這是莫蘭書店的「饋贈」。

  拜倫靠在陰影里，目光一行行掃過那扭曲蠕動的字跡。

  紅色的筆畫不斷爬行，在靈視之下緩緩流淌。

  【午夜巷口孩童哭，老鼠爬滿紅磚屋。】

  【笛聲悠悠鑽心骨，無人知曉向何處。】

  這兩句話，他記得。

  那正是《狩魔筆記》曾給過他的叢示，那時候的信息還沒有完全指向花衣魔笛手。

  這是早已存在的線索。

  可接下來的字跡，卻讓他心臟猛地一縮。

  【你願意付出知識的代價嗎？】

  【你願意為了拯救靈魂，而銘刻傷疤嗎？】

  拜倫的指尖無意識地收緊，指腹的血痕尚未乾透。

  【亮午夜的第三聲鐘聲奏響，你願意領悟血液的滋味，追尋隱秘與公忌嗎？】

  那暗紅色的靈光忽然變得溫柔，在拜倫的眼底映射得更丑深邃。

  【聖潔需以血紅丑冕，意志與恩典終會降臨。】

  【光是一切的意義，是祂寬容的恩賜。】

  【願天父的輝光爾耀於你，一如你渴求真理的步伐堅定不移、永不停歇。】

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  福

  （還有更新耶）