第120章 抉擇
第120章 抉擇
寒風卷著草木的枯敗氣息與隱約的血腥味，在營地里穿行。
撤退的命令驚起了所有人的錯愕，卻無人敢於質疑。
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整個營地沒有喧譁，只有甲冑摩擦的金屬聲、各級軍官壓低了嗓門的命令聲，以及戰馬因這肅殺氣氛而發出的不安響鼻。
所有人都知道，一場前所未有的風暴，即將來臨。
中軍大帳內，一盞孤燈如豆，燈火搖曳，映照著陳遠年輕卻冷硬如鐵的側臉。
他面前鋪著三張素白的絹帛，筆尖蘸飽了濃墨，懸而不落，墨汁仿佛都凝固在了空氣里。
良久，筆鋒動了，迅捷而穩定。
第一封信，是寫給遠在美稷的中郎將張修的。
信中言辭懇切，痛陳南匈奴休屠各部背棄盟約，勾結鮮卑赫連部，意圖作亂，禍亂北疆。
他陳遠，身為大漢綏遠從事，將率朔方義士，於葫蘆谷結寨自保，為朝廷屏護北疆，誓與胡虜血戰到底。
這封信，是占住大義，是請求張修出面申斥休屠各部，要讓匈奴單于給一個說法。
第二封信，送往雲中郡。
信中沒有半分客套，並門覓山，只寥寥數語，告知義兄張楊敵軍方騎將至，其鋒芒或繞過朔方直指雲中，望其早做準備，堅壁清野，固守郡城。
這是提醒，也是他身為義弟的責任。
他看向第三張絹帛，墨跡在筆尖凝聚成一滴飽滿的墨珠，遲遲沒有落下。
這是寫給王、趙、馬三家塢主的信。
帳外，呂布沉默地倚靠在帳門邊，他能感受到帳內那股凝重的氣息，知道陳遠正在做一個足以決定數千人生死的抉擇。
終於，筆落如刀，墨跡在絹帛上劃出凌厲的痕跡。
信中內容更是簡單粗暴，沒有一句廢話。
「萬騎已至，非一塢可擋。三日之內，棄塢南撤，合兵於葫蘆谷，尚有一線生機。若心存僥倖，固守待援，則族滅人亡，悔之晚矣。」
寫完，陳遠吹乾墨跡，將三封信分別再各自抄錄五份，裝入信囊，用火漆封死。
「來人！」
親衛走進大帳，單膝跪地。
「三封信，每封信派出六名信使，走不同路線，日夜兼程，務必送到！」陳遠的聲音不帶一絲情感。
「喏！」
十八騎如鬼魅般融入夜色，消失在茫茫草原之中。
天亮了。
撤退的號角吹響，聯軍開始有序南撤，但緊隨其後的，是一道道沖天而起的黑色煙柱0
那是被點燃的莊稼。
秋收在即，沉甸甸的金黃麥浪本是百姓一年的希望，此刻卻在烈火中啪作響，爆出焦黑的火星，化為一地灰燼。
「不能燒啊！軍爺！那是我們的命根子啊！求求你們了！」
一個頭髮花白、滿臉皺紋如同老樹皮的老農，瘋了似的衝出村寨，一把跪倒在陳遠的馬前，死死抱住馬腿，哭得撕心裂肺，渾濁的眼淚和鼻涕糊了一臉。
他身後的村寨里，哭喊聲、咒罵聲、孩童的尖叫聲連成一片。
士兵們面無表情地執行著命令，強行將百姓從屋裡拖出來，將他們捨不得帶走的罈罈罐罐當場砸碎，將一口口滋養了幾代人的水井用沙土和石塊填滿。
陳遠端坐馬上，面無表情地垂眸看著腳下的老農，握著韁繩的手背上青筋一跳。
他沒有說話，只是緩緩閉上了眼睛，仿佛不忍再看。
一名狼騎上前，面露不耐，沉聲喝道：「老丈，塢主軍令如山，休要阻攔，否則軍法無情！」
「住手。」陳遠睜開眼，聲音有些沙啞。
他翻身下馬，走到老農面前，親自去攙扶他。
老農卻死死抱著他的腿甲，哭喊道：「軍爺，不能燒啊，燒了我們怎麼活啊！」
陳遠的手停在半空，最終，他用一種近乎冷酷的平靜語氣說道：「不燒，你們就得死。跟我走，還有活路。」
他不再試圖扶起老農，而是對著身後的狼騎偏了偏頭。
那名狼騎會意，上前一步，以巧勁按住老農脖頸側的一個穴位，老農的哭聲一滯，身子便軟了下去，昏了過去。
「————帶上他。」
陳遠的聲音很輕，說完便重新上馬，再也沒有回頭。
他猛地一拉韁繩，調轉馬頭，自光越過燃燒的田野和滾滾的濃煙，望向更遠的北方。
他知道，自己此刻在這些百姓眼中，與那些即將到來的胡虜沒什麼兩樣，都是毀滅他們家園的惡魔。
可他別無選擇。
不留一粒米，不留一滴水。
他要讓這片土地，變成一片真正的死亡絕地，讓追來的胡虜連馬都餵不飽！
隊伍裹挾著越來越多被強行驅離家園的百姓，繼續向南。
撕心裂肺的哭喊聲漸漸被麻木的沉默所取代。
所有人都像行屍走肉，眼神空洞地跟隨著那面在煙塵中飄揚的「陳」字大旗，走向一個未知的命運。
與此同時，王家塢堡的議事廳內，氣氛凝重。
陳遠的信就擺在桌案上。
「欺人太甚！他這是要我們放棄祖宗基業，去給他當看門狗！」
王家塢主猛地一拍桌子，氣得渾身發抖。
他實力最強，塢堡高大堅固，麾下能戰之士近千人，他有自己的驕傲。
趙家塢主臉色煞白，嘴唇哆嗦著：「王兄，話不能這麼說。萬騎————那是一萬個騎兵啊！」
「就算一人吐口唾沫，也能把咱們的塢堡給淹了！陳遠說得對，固守就是等死！」
「沒錯！」馬家塢主也急忙附和，「陳遠那小子心狠手辣，連自己的地盤都說燒就燒，眼都不眨一下，他不是在跟我們開玩笑！」
「咱們現在去投靠他，還能保住族人，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
「放屁！」王塢主雙目赤紅，如同賭徒，「你們是怕了！我王家塢堡在此屹立百年，什麼風浪沒見過？」
「他陳遠能打，我王家的兒郎也不是種！我就不信，憑我這高牆壁壘，還守不住了！
」
他不願意走。
一旦走了，就意味著他將徹底失去根基，麾下的兵馬、族人，都會被陳遠順理成章地吞併、收編。
到時候，他這個塢主，就真的成了仰人鼻息的附庸。
爭吵愈發激烈，最終不歡而散。
趙、馬兩位塢主對視一眼，都從對方眼中看到了深入骨髓的恐懼。
兩人沉默地走出王家塢堡，寒風一吹，才發覺後背早已被冷汗浸透。
馬塢主嘴唇發乾，澀聲道：「趙兄，你————真就這麼走了？」
趙塢主慘然一笑：「不走？留下來學王兄，拿族人的命去賭他那點可憐的驕傲嗎？」
「陳遠那小子，信里說得明明白白，族滅人亡，悔之晚矣」，他可不是在嚇唬我們啊。」
他的聲音里滿是疲憊與無力：「回去還要跟族裡的老人們交代，免不了一場大鬧————」
「但鬧歸鬧，命總比祖宅重要。我寧可去葫蘆谷看陳遠的臉色，也不願全族老小都死在鮮卑人的刀下。」
馬塢主長嘆一聲，點了點頭。
他們連夜返回各自塢堡，在族中長老的哭鬧和族人的驚惶中，以不容置疑的強硬姿態，下達了遷移的命令。
而王家塢堡，則在王塢主的咆哮聲中，關閉了厚重的大門，塢堡的牆頭上，火把林立，布滿了手持弓弩的士卒，一副準備死戰到底的架勢。
兩日後，陳遠率領的大軍在半途與拖家帶口的趙、馬兩家隊伍會師了。
看著那一眼望不到頭的混亂人群，陳遠的眉頭擰成了一個死結。
「陳虎！」
「在！」
「你帶一隊人馬，接管這兩支隊伍！所有青壯男子，按家按戶編入預備營！所有婦孺老弱，集中到隊伍中央！所有物資，統一登記造冊！」
陳遠的聲音不容置疑，如同出鞘的刀，「我不管你用什麼方法，天黑之前，我要看到一支能走路的隊伍！」
「喏！」
就在此時，一名斥候飛馬而來，戰馬的鼻孔里噴著白氣。
「稟塢主，王家塢堡閉門不出，已在牆頭豎起了戰旗！」
陳遠聽完，臉上沒有任何意外的表情，仿佛早已料到。
他只是勒住馬，沉默了片刻，然後對那名斥候淡淡地說道：「派個人，傳一句話給王塢主。」
「就四個字。」
「好自為之。」
說完，他再也沒有回頭，馬鞭一揚，率領著大部隊，頭也不回地向著葫蘆谷的方向繼續前進。
在他眼中，王家，已經是一個死人了。
當葫蘆谷那熟悉的輪廓出現在地平線上時，所有人都鬆了一口氣，仿佛看到了彼岸。
然而，當這支由軍隊和數千流民組成的龐大隊伍抵達谷口時，整個山谷都為之震動。
賈習早已接到信報，在谷外組織人手搭建了成片的臨時窩棚，準備了大量的粥水。
在看到這如潮水般湧來的人群時，那一張張麻木的臉匯聚在一起，形成一股令人室息的壓力。
「塢主————這————這人也太多了！」賈習聲音沙啞地湊到陳遠身邊。
「谷內的存糧，就算加上趙、馬兩家的，也不足以讓這麼多人過冬！」
賈習話音剛落，陳遠的目光掃過谷口。
葫蘆谷的原住民們，雖然也面帶疲憊，但眼神中更多的是對家園的守護和對外來者的警惕。
而那些剛從趙、馬兩家塢堡遷徙而來的流民，在短暫的安穩後，臉上交織著劫後餘生的慶幸、對未來的惶恐，以及對自己僅剩家當的極度不安。
當他們看到葫蘆谷的人在分發稀粥，而自己的糧食車卻要被公庫接管時，那種不安迅速發酵成了猜忌和敵意。
終於，在一處物資登記點，這種壓抑的敵意被點燃了。
「憑什麼我們的糧食要全部上繳公庫？這是我們趙家幾代人攢下的家底！」一名趙家塢的管事漲紅了臉怒吼。
老卒寸步不讓，橫刀在前：「這是塢主的命令！進了葫蘆谷，就得守這裡的規矩！誰敢亂動，就是動搖軍心，殺無赦！」
「殺無赦？你好大的口氣！」
周圍，新附的塢堡私兵「呼啦」一下圍了上來，與葫蘆谷的原住民們怒目相向，兵器碰撞聲此起彼伏。
剛剛被強行捏合在一起的隊伍，在抵達安全地帶的第一時間，就因為最根本的生存問題，出現了血腥的裂痕。
陳遠的目光掃過谷口。
新來的百姓臉上寫滿了對未來的迷茫和恐懼。
而他自己麾下的將士，在經歷了血戰和殘酷的清野後，雖然軍紀嚴明，但眉宇間也難掩疲憊。
漢人，胡人，陳家塢的舊部，新附的塢堡私兵，剛剛失去家園的流民————
陳遠勒住韁繩，只覺得這近萬張嗷嗷待哺的嘴，近萬雙或期盼、或恐懼、或猜疑的眼睛，都化作了一座無形的大山，沉甸甸地壓在了自己的肩膀上，壓得他幾乎喘不過氣來。
他緩緩抬起手。
身後，呂布心領神會，長槍重重往地上一插！
「停——！」
一聲長嘯，瞬間壓過了所有的哭喊與爭吵。
整個谷口，剎那間死寂。
所有人的目光，都聚焦在了那道身影上。
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