第166章 紅衣主教：我要鄧肯和櫻木組成王朝基石

  第166章 紅衣主教：我要鄧肯和櫻木組成王朝基石

  1997年6月26日，櫻木花道神奈川的家裡。

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  客廳里的電視機正播放著NHK的選秀大會直播。櫻木靠在沙發上，手裡拿著一罐冰鎮汽水，旁邊坐著泉水，腿上放著一盤剛切好的西瓜，兩人的注意力都集中在屏幕上。

  「又是一年選秀啊。」櫻木喝了一口汽水，感慨道。

  泉水靠在他肩上，輕聲說：「去年這個時候，你也坐在選秀區里，等著自己的名字被念到。」

  櫻木笑了：「那時候可緊張了。田岡教練緊張得差點把西裝袖子揪下來，你抱著我哭得稀里嘩啦。」

  泉水臉一紅，輕輕捶了他一下：「胡說，我才沒有哭。」

  櫻木躲了一下，笑著說：「對對對，沒哭，只是眼睛裡進了沙子。」

  泉水還想反駁，電視裡傳來主持人的聲音，吸引了他們的注意。

  「1997年NBA選秀大會，第一順位，聖安東尼奧馬刺隊選擇的是————來自維克森林大學的蒂姆·鄧肯！」

  櫻木看著屏幕上那個面無表情的大個子走上台，和大衛·斯特恩握手，心裡湧起一股複雜的情緒。

  蒂姆·鄧肯。未來馬刺的基石，五個總冠軍，兩個MVP，歷史上最偉大的大前鋒之一。

  和歷吏一模一樣。

  「第一順位，馬刺拿下鄧肯。」櫻木喃喃道。

  接下來，第二順位，費城76人選擇了基斯·范霍恩。

  第三順位，波士頓凱爾特人選擇了昌西·比盧普斯，但櫻木知道，這只是個過客，比盧普斯真正的巔峰在幾年後的活塞。

  第九順位，多倫多猛龍選擇了特雷西·麥克格雷迪。

  那個瘦削的高個走上台，臉上帶著青澀的笑容。櫻木看著屏幕上的麥迪，心裡又一陣感慨。

  未來的兩屆得分王，35秒13分的神跡，魔術時期那個飄逸如詩的T—Mac，此刻只是一個新人菜鳥。

  和歷史一模一樣。

  櫻木靠在沙發上，盯著電視屏幕，陷入了沉思。

  看來自己穿越過來，雖然改變了97年總決賽的結果，讓爵士拿到了總冠軍，但選秀大會的軌跡，還是和原來一樣，該誰被選中還是誰被選中。

  鄧肯去馬刺，麥迪去猛龍，比盧普斯去凱爾特人。

  命運的齒輪，依然按照它原本的節奏轉動。

  泉水看他發呆，輕輕戳了戳他的臉：「在想什麼？」

  櫻木回過神來，笑了笑：「沒什麼。只是在想，如果我沒被爵士選中，現在會在哪支球隊。」

  泉水歪著頭：「那你希望在哪支球隊？」

  櫻木想了想，認真地說：「不管在哪支球隊，我都會拿冠軍。」

  泉水笑了，靠在他肩上：「嗯，我相信。」

  與此同時，大洋彼岸，波士頓，奧爾巴赫的辦公室里煙霧繚繞。

  「紅衣主教」坐在他那張老舊的皮椅上，手裡夾著一根雪茄，臉色陰沉得像波士頓冬天的天空。

  辦公桌上的菸灰缸里已經塞滿了雪茄頭，地板上還躺著一根剛被扔掉的。那是他剛才氣急敗壞時摔的。

  電話聽筒還握在手裡，裡面傳來忙音。

  「那個該死的波波維奇！」奧爾巴赫罵了一句，把聽筒摔回座機上。

  旁邊的凱爾特人總經理邁克·凱爾小心翼翼地開口：「里德，馬刺那邊————」

  「拒絕了。」奧爾巴赫咬著雪茄，聲音沙啞，「我說了，鄧肯給我們，條件隨他開。

  他連聽都不聽完就拒絕了。」

  凱爾沉默了。

  蒂姆·鄧肯，這是奧爾巴赫盯了一整年的目標。為了這個狀元簽，凱爾特人擺爛了整個賽季，結果運氣不好，只拿到第三順位。馬刺那個走了狗屎運的球隊，居然抽到了狀元簽。

  奧爾巴赫深吸一口雪茄，緩緩吐出煙霧。那些青灰色的煙圈在燈光下緩緩上升，像他此刻紛亂的思緒。

  過了好一會兒，他才開口，聲音恢復了平靜：「爵士那邊談得怎麼樣了？」

  凱爾精神一振，連忙翻開手中的文件夾。

  「基本談妥了。爵士管理層對櫻木花道的態度————嗯，比我們預想的要冷淡。」

  奧爾巴赫挑了挑眉：「哦？」

  凱爾解釋道：「他們覺得櫻木只是一個三分射手，雖然總決賽表現亮眼，但主要依賴電梯門戰術。他們認為，只要有足夠的射手，配合馬龍和斯托克頓，加上電梯門戰術，依然能保持爭冠實力。」

  奧爾巴赫嗤笑一聲：「一群蠢貨。」

  他站起身，走到窗前，看著波士頓的夜景。

  「那個日本小子，是能讓一支球隊脫胎換骨的人。他的價值遠不止三分。」他轉過身，看向凱爾，「交易細節呢？」

  凱爾翻開文件：「我們送出————第三順位的昌西·比盧普斯，加上兩個未來首輪簽，還有一部分現金。爵士同意了。」

  奧爾巴赫的嘴角微微上揚。

  那是一個極少出現在他臉上的表情，滿意。

  「比盧普斯是個好苗子，」他說，「但那個日本小子，是能改變球隊命運的人。」

  他走回辦公桌前，拿起一根新的雪茄，點燃。煙霧再次升起。

  「我原本的計劃，是湊齊鄧肯和那個日本小子。鄧肯在內線，他在外線，這兩個人，就是王朝的基石。」

  奧爾巴赫的聲音低沉，帶著一絲遺憾，「可惜，蒂姆被馬刺拿下了。」

  他頓了頓，看向窗外。

  「但如果拿不到蒂姆，至少要拿到那個日本小子。如果再錯過他————」他吐出一口煙，語氣變得凝重，「我就宣布辭職退役。」

  凱爾嚇了一跳：「里德，您————」

  奧爾巴赫擺了擺手，打斷他：「我說到做到。」

  他坐回皮椅上，看著天花板上的煙霧繚繞。

  「這個聯盟，能讓我看上眼的新秀，沒幾個。那個紅頭髮的小子，是其中之一。

  鹽湖城，爵士隊總部，斯隆教練幾乎是衝進總經理辦公室的。

  「你們瘋了？」

  他的聲音在辦公室里炸開，震得窗玻璃都在微微顫抖。辦公桌後面的總經理凱文·奧康納抬起頭，臉上的表情有些不自然。

  「傑里，冷靜一點————」

  「冷靜？」斯隆一巴掌拍在辦公桌上，發出「砰」的一聲巨響，「你們把櫻木交易了？把那個總決賽場均26分、51%三分命中率、發明了電梯門戰術的傢伙交易了？」

  奧康納深吸一口氣，試圖解釋：「傑里，你聽我說。凱爾特人開出的條件很豐厚，第三順位，兩個未來首輪簽，還有現金。我們可以用這些籌碼補強，多簽幾個三分射手，有電梯門戰術————」

  「三分射手？」斯隆打斷他，聲音里滿是不敢置信，「你以為隨便找個三分射手，就能替代櫻木？你以為電梯門戰術是他發明的，就是隨便誰都能用的？！

  他盯著奧康納，那雙灰藍色的眼睛裡寫滿了憤怒和失望。

  「櫻木不只是三分射手。他是能控球、能組織、能防守、能搶籃板的全能核心！卡爾和約翰都老了，他是球隊的未來核心！你們把未來賣了！」

  奧康納沉默了。

  斯隆繼續說：「電梯門戰術之所以無解，是因為櫻木的投射能力和跑位意識。換個射手，戰術效果至少減半。你們以為多簽幾個射手就能彌補？籃球不是這麼算的！」

  奧康納終於開口，聲音有些弱：「傑里，這是管理層的決定。交易已經完成了。

  斯隆看著奧康納，看了很久，然後他轉身，走向門口。

  「我才是火————球隊總經理！」

  「你們會後悔的。」

  「砰！」

  門被重重關上，辦公室里只剩下奧康納一個人，和斯隆那句話在空氣中迴蕩。

  櫻木家裡的電話鈴聲突然響起。

  櫻木接起來，洋平的聲音從電話里傳來：「花道，有件事要告訴你。」

  洋平的聲音聽起來有些複雜，不像是純粹的壞消息，也不像是好消息。

  櫻木心裡湧起一股不祥的預感：「什麼事？」

  「爵士把你交易了。」

  櫻木愣住了。「什麼？」

  「交易了。送去凱爾特人。」洋平頓了頓，「爵士換來探花了昌西·比盧普斯和兩個未來首輪簽，還有現金。」

  櫻木坐在沙發上，半天沒說話。泉水察覺到不對勁，輕輕握住他的手。

  櫻木的腦子裡亂成一團。爵士把自己賣了？賣給了凱爾特人？

  他原本想著，馬龍和斯托克頓還在巔峰的尾巴，98年再干滷蛋，沖一冠，完成兩連冠。然後等雙煞老去，自己接過領袖位置，慢慢重建。

  結果，管理層直接把自己賣了。

  「花道？」洋平的聲音從電話里傳來，「你還好嗎？

  櫻木深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來。

  「還好。就是有點————意外。」

  洋平嘆了口氣：「爵士管理層的想法，大概是覺得有電梯門戰術，只要補強射手，就能繼續爭冠。他們可能覺得，你是可以被替代的。」

  櫻木沉默了一會兒，忽然笑了，那笑容里有些苦澀，有些無奈，也有一絲釋然。

  「操蛋的眼光。」

  泉水握緊他的手，眼裡滿是擔憂，櫻木拍了拍她的手背，示意自己沒事。

  他對著電話說：「洋平，你怎麼看？」

  洋平沉默了兩秒，然後認真地說：「客觀來說，凱爾特人是個不錯的選擇。大球市，豪門底蘊，一門心思補強爭冠，財大氣粗。奧爾巴赫那個老狐狸親自盯著你，說明他是真的看好你。」

  櫻木點了點頭。

  洋平繼續說：「爵士這邊，馬龍和斯托克頓確實還在巔峰，但他們畢竟34、35了。未來幾年，如果補不到一個強力內線和你搭檔，光靠你一個人，確實帶不動。」

  櫻木聽著，心裡漸漸清明起來。

  是啊。馬龍和斯托克頓是傳奇，但他們會老。爵士管理層這個目光短淺的操作，說明他們根本沒想明白自己的價值。留下來，說不定真會陷入不上不下的尷尬境地。

  而凱爾特人————

  那是NBA歷史上最輝煌的豪門。17個總冠軍，無數傳奇，連球館地板都是那種特有的、帶著歷史厚重感的深色楓木。

  奧爾巴赫，紅衣主教，那個叼著雪茄的老頭，居然親自盯著自己。

  櫻木忽然覺得，去凱爾特人，好像也不錯。

  「花道？」洋平又開口，「還有一個事。」

  「說。」

  「凱爾特人那邊，奧爾巴赫親自給我打了電話。他說————」

  洋平頓了頓，似乎在組織語言。

  「他說，本來他的目標是湊齊蒂姆·鄧肯和你，組成王朝基石。結果鄧肯被馬刺搶了。如果連你都拿不到，他就宣布辭職退役。」

  櫻木愣住了。

  辭職退役？為了自己？那個傳奇的「紅衣主教」，居然說出這種話？這話不是衝著鄧肯說的嗎？結果轉到了自己身上。

  不過奧爾巴赫的自光確實毒辣，去凱爾特人，好像也不錯。

  櫻木沉默了很久，然後笑了，那是被人真正認可、真正珍視時，才會有的笑容。

  「洋平。」

  「嗯？

  「」

  「去波士頓，這樣看來，其實也不錯！」

  休賽期很快過去。9月，波士頓的秋天已經帶著涼意。洛根國際機場，一架從東京起飛的航班緩緩降落。

  櫻木花道走出機艙的那一刻，波士頓的天空湛藍如洗，陽光照在臉上，帶著和大洋彼岸不一樣的味道。

  泉水走在他身邊，手裡拎著一個小包。櫻木軍團三人組化身跟班小弟，推著行李車跟在後面，車上堆滿了大大小小的行李箱。

  三個人穿著同款T恤，東張西望，一臉新奇。「波士頓！」高宮望深吸一口氣，「美國！我們來了！」

  櫻木看著他們，看向機場外那座陌生的城市。

  波士頓。凱爾特人。新的起點。

  他想起奧爾巴赫那句「辭職退役」的狠話，想起斯隆在電話里憤怒又無奈的聲音，想起爵士管理層那短視的操作。

  命運這東西，真是奇妙。

  他本以為會在鹽湖城待很多年，和馬龍、斯托克頓一起創造屬於爵士的王朝。

  結果只待了一年，就被賣了。

  但也許，這就是最好的安排。波士頓的豪門底蘊，奧爾巴赫的賞識，大球市的舞台，這裡有他想要的一切。

  他深吸一口氣，邁步向前。

  「走吧。」

  泉水跟上他，握住他的手。

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  （還有更新耶）