第36章 慕強是人之天性

  天色逐漸暗下來，晚上的溫度比白日裡冷了一大截，雪花飛飛揚揚地又下起來。

  燕昭伸手接了幾片雪，沒一會兒，指尖就凍得發麻，她趕緊縮回袖子裡呵了口氣：「這氣溫，怕是有零下好幾度了。」

  劉主簿也凍得直搓手，說話都帶著白氣：「郡主若沒別的吩咐，小的就先回縣衙了。」

  燕昭點點頭：「今日勞煩劉主簿了。」她給阿穗使了個眼色，阿穗會意，將一隻荷包遞了過去。

  劉主簿接過來掂了掂，笑容真切了幾分，嘴上客氣著道：「不敢不敢，這些都是小的應當做的。郡主，邊關苦寒，夜裡更冷，您也莫在外頭逗留太久。」

  與劉主簿分別後，燕昭轉道去了大通鋪那邊。

  四個村的人擠在三間大通鋪里，跟個沙丁魚罐頭似的。別說翻身，連伸個腿都難。

  若是有人染上風寒，怕是很快就會傳給所有人。

  這年頭，感冒可不是一片藥就能治好的，稍有不慎，就會蔓延惡化成瘟疫。

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  瘟疫啊，就是現代醫學遇上，都得死不少人，更別說在古代。

  燕昭打了個寒顫，屋裡明明點了四個火盆，可大伙兒還是凍得直縮脖子。

  她伸手在床鋪上按了按，

  只覺得觸手冰涼，眉頭也緊緊蹙了起來。

  曾一鳴站在一旁，搓著手嘆道：「這也是沒法的事。郡主您看，屋裡的窗戶雖然完好，可到底是紙糊的，不抗風也擋不住雪。要是夜裡雪再大些，紙一濕，就更冷了。」

  燕昭轉頭對他道：「等阿柒回來，你去找她再拿些木炭備著，記住屋裡的火不能斷。」

  她看了眼盆里燒盡的炭灰，心中感慨，普通炭火不耐燒啊，還是得儘快把蜂窩煤搞出來。

  先前買物資時，盡買了吃的喝的，怎就忘了蜂窩煤呢？

  還有磚石、木料、水泥…這些也得預備著些。

  出了客棧，燕昭側頭問姜穗：「城裡除了錢記，還有別的磚坊麼？」

  「有是有，但規模都極小。就算原本規模稍大些的，也在錢記的打壓下入不敷出了。」

  燕昭沉吟道：「你暗中替我尋一家信譽不錯的買下來，我之後有用。」

  姜穗沒有多問，應了聲「喏」。

  一陣寒風迎面刮來，打在臉上生疼。燕昭縮了縮脖子，轉頭看了一眼姜穗，眼裡帶著羨慕：「有內力就是好啊，冬暖夏涼，得省多少事。」

  姜穗翹了翹唇角，「郡主天賦異稟，想來不日便會趕上奴婢。」

  「但願如此吧。」

  燕昭今日沒去郡守府，只讓姜穗跟阿母和阿兄報備一聲，自己尋了間客棧住下。

  夜深人靜，漏壺已經過了丑時二刻，燕昭依舊埋頭寫著計劃書。

  燭火被風吹得忽明忽暗，

  阿穗第三次進來催女郎休息，燕昭確實也有些撐不住了，揉了揉發酸的眼睛，把寫了一半的計劃書擱在一旁，吹燈上床。

  本以為腦子裡塞了那麼多事會輾轉難眠，誰知洗漱完躺下沒片刻，便沉沉地睡了過去。

  翌日清早，睡了個好覺的燕昭，起來只覺精神百倍。到底年紀輕，十來天路程積蓄的疲憊，睡一覺便消了個乾淨。

  阿穗端著熱水和早食叩門進來，一邊伺候她洗漱，一邊低聲道：「女郎，方才阿拾來報，說夫人要見您。」

  燕昭接過毛巾擦了把臉，隨口問道：「怎麼？阿母在郡守府受委屈了？」

  阿穗覷她一眼，低聲道：「不是……是夫人想要葉媼回去伺候。」

  燕昭擦臉的動作頓了一下，眯了眯眼。

  秦五死了，還有葉媼和趙石兩口子沒處理，她差點把這事給忘了。

  她把毛巾搭回架子上，語氣平淡道：「知道了，你跟阿拾說，我一會兒就過去陪阿母用朝食。」

  有些話，是該跟母親好好談一談了。不過在此之前，她得先做另一件事。

  「阿穗，我昨日讓你配的藥，你都配好了嗎？」

  她前世的身手，是入懸鏡司之後才學的。

  懸鏡司招攬的人多為販夫走卒、孤兒流民。這些人年紀不同、資質各異，若是有教無類從頭教起，根本沒有那麼多時間和精力。

  何況習武打基礎的黃金年紀在五到八歲，那時身體尚未完全發育，經脈可塑性強，柔韌性和協調性都能最大程度地開發出來。

  可懸鏡司招攬的人大多過了年紀，於是他們便研製出一張藥浴方子，專門給錯過習武之齡的人使用。

  方子效果極好，唯一的代價是痛，程度堪比洗精伐髓，熬過去便是脫胎換骨。

  一百個人里，只有不到兩成的人能撐到最後。只不過，被招攬的本就都是命賤之人，即便只留一成，懸鏡司也賺大發了。

  前世她被拐，飢一頓飽一頓的破身子都能撐過，這一世自然更有把握。

  姜慧出身暗衛，一眼就看出方子的兇險，她面露遲疑道：「女郎，您這張方子雖有拓寬經脈之效，但藥性凶烈。您身份尊貴，還是莫要犯險……奴婢對天發誓，一定會保護好您。」

  她半跪下來，聲音難得帶上委屈，「可是奴婢這些日子侍奉得不盡心？」

  燕昭將她扶起，語氣輕柔道：「我知道你的忠心，也知道阿柒、阿玖、阿拾她們對我忠心耿耿。可阿穗，慕強是人的天性。

  我們身處前線，代王府又身份尷尬，本地豪強難免對我們排斥。封地外有蒼狼蠻夷，內有豪強盤踞，還有西秦細作不知窩在哪個角落。」

  她推開窗，凜冽的寒風灌進來，吹得頭腦格外清醒。

  當務之急，就是讓自己擁有足夠的武力值，來威懾那些窺探的眼睛。

  她轉過身來，認真看著姜穗，一字一頓道：「我不想每每都淪落到要你們捨身來保護我的地步。我想變強，也想做你們的保護傘。」

  姜穗眼眸一酸，不再多言，單膝跪地，好似宣誓一般承諾：「無論發生什麼事，屬下都會陪伴在女郎身邊，不離不棄。」

  燕昭笑著將她扶起：「這就對了。今後別自稱奴婢。你們本就不是普通侍女，而是我的心腹，我的戰友。」

  她先前就提過好幾次，讓阿穗幾個自稱「我」便可。奈何身邊這四個都是死心眼，總覺得做了女郎的侍女就該守規矩。

  以往在京城時多有不便，燕昭也沒強求。如今到了代縣，她打定主意把四個侍女都當作心腹來培養，再讓她們自稱「奴婢」，就不妥了。

  她打算把葉媼那幾個叛主的奴僕處置完，阿玖和阿拾也要調回來重用。

  姜穗將藥煮成藥湯，倒入浴桶里，提進內室。

  黑褐色的藥湯咕嘟咕嘟冒著熱氣，散發出難聞的氣味，光是靠近便覺皮膚發麻。

  燕昭讓姜穗守在門外，叮囑無論屋裡傳出什麼動靜，都不許任何人進來，然後深吸一口氣，伸手探了探水溫，咬咬牙，褪去衣衫，一腳跨入桶中，整個人沉了下去。

  藥湯浸沒脖頸的一瞬間，刺痛便密密麻麻地涌了上來。像是千萬根細針同時扎進毛孔。

  燕昭攥緊桶沿，指節因為用力泛白，額角的青筋更是根根暴起。

  這才是第一波。

  （還有更新耶）