第87章 調侃蕭清硯
「嗓門大好啊，嗓門大，說明日子有過頭。」
一行人進了沈穗家的院子，李二花已經在灶間忙活開了，鍋碗瓢盆響成一片。
蕭清硯從堂屋裡搬出兩張條凳放在院中，又轉身去拎了壺熱茶來。
邱鶴年在條凳上坐下，接過蕭清硯遞來的粗瓷碗喝了一口，茶水苦澀回甘，是鄉間最尋常的老茶梗泡的，但他喝得極舒坦。
他放下碗，目光落在蕭清硯臉上。
這年輕男子生得儀表堂堂，身量挺拔，通身的氣度與這簡陋的農家院舍有些不太相稱。
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正要開口問，沈穗端著一碟切好的醃蘿蔔從灶間出來了。
「大人先墊墊，飯一會兒就好。」
邱鶴年的注意力被拉回來，笑著擺手：「不急不急。」
灶房裡。
李二花繫著圍裙，招呼趙二娘子搭手清洗簸箕里的菜。
見蕭清硯進來，她朝牆角努嘴道：「小硯，正好你來了，把那頭野豬肉剔出來吧，肥的留著炒回鍋肉，瘦的切塊兒燉湯。」
蕭清硯順著方向掃過去，那邊擱著一扇收拾乾淨的豬肉。
他應了聲好，挽起袖子走到案前，抄起厚背切肉刀，刀鋒落下去的時候輕重拿捏得准，順著肌理的紋路走，三兩下便分出一條通脊來。
趙二娘子正往灶膛里塞柴，抬頭瞧見他那利落的手勢，忍不住喲了聲，拿胳膊肘碰碰旁邊的李大嬸：「瞧瞧，咱們村這些男人裡頭，就屬小硯眼裡有活兒。」
張三和趙二等人還在外面站著閒磕牙，灶房裡就蕭清硯一個男人。
李大嬸歪頭瞅過去。
蕭清硯垂著眼，刀起刀落間肉塊分得齊整。
這熟練勁兒，一看就是常進灶房的。
「小硯啊，平時在家是不是總給穗娘打下手啊？」
錢老太也湊過來，咧著一口缺了半邊的牙笑道：「就是就是，我們村那些男人誰肯進灶房？也就是你，把媳婦慣得跟什麼似的。」
蕭清硯手上動作不停，唇角微彎算作回應。
聽這幾人你一句我一句的，李二花把手裡的韭菜往水盆里一撂，笑著伸手去攔：「行了行了，別拿我女婿打趣，一群老娘們兒嘴碎什麼？」
趙二娘子和李大嬸對視一眼，又都笑起來。
錢老太連連擺手說李二花這是捨不得了，灶房裡頓時笑成一片。
聽著這些婦人朗朗的笑聲，蕭清硯手裡的刀始終沒停。
他早已習慣了。
這半年村里人從最開始遠遠打量他，到如今能當面拿他開幾句無傷大雅的玩笑，他心裡並不覺得有什麼。
灶房門口的光線微暗。
邱鶴年負手站在那裡，是被這灶房裡的喧鬧引過來的。
目光掃過一圈繫著圍裙的婦人，最後落在蕭清硯身上，眉頭微微一動。
做巡撫這些年，他走南闖北見過不少地方，但男人扎在灶房裡切肉的畫面，著實是頭一遭。
家家戶戶都是男人頂門戶，女人操持灶頭。
怎麼到了這棲梧村，反倒調了個個？
「巡撫大人沒見過男人進灶房吧？」
身後傳來沈穗的聲音，帶著點笑，清亮亮的：「我夫君就是，平日裡我娘忙不過來，他都幫著的。」
邱鶴年回頭。
她朝灶房裡努努嘴，又說：「讓您見笑了。」
旁邊一直跟著的縣太爺適時接了口，笑呵呵道：「沈娘子能幹，帶頭修路，教村民們種草藥，比男人還強上三分，和她夫君二人這是互補啊，一個主外一個主內，倒也是樁美事。」
話剛落地，趙二賴子從人群後頭擠過來，涎著臉湊趣：「可不是嘛！蕭兄弟就是穗娘的後盾，穗娘在前頭衝鋒陷陣，蕭兄弟在後頭守著家，多好。」
聽到這話，沈穗的笑容淡了一瞬。
她抬眼看向灶房門口，蕭清硯恰好在這時抬起頭來。
隔著灶房裡蒸騰的油煙和外面明晃晃的日頭，兩人的視線在半空碰了一碰。
沈穗把聲音放平了，不疾不徐道：「我家沒有這個說法。」
周圍的笑聲小了些。
沈穗也不看旁人，只看著蕭清硯。
「我和夫君都是為這個家在付出，不分誰主外誰主內，他偶爾也跟我下地幹活，我在藥草上拿不定主意的時候，他還幫我出點子開解我呢，我們倆是互相的，沒有誰是誰後頭的人。」
灶房裡外安靜了一霎。
李大嬸嘴張了張沒接上話，趙二娘子偏頭覷了沈穗一眼，又把目光挪回蕭清硯身上。
蕭清硯還是站在那張案板前，手裡還握著那把切肉刀，刀尖上懸著一小塊剔下來的板油，半天沒落進盆里。
他看著沈穗。
沈穗說完那番話便也看著他，眼睛亮亮的。
他忽然想起了許多事。
還在鎮國公府的時候，有一回府里宴客，幾個遠房親戚湊在花廳里說話，他隔著屏風聽見有人說鎮國公府一門武將，偏偏出了個文官，那話說得客氣，語氣里的惋惜卻是實打實的。
後來傳到父親耳朵里，父親什麼也沒說，只看了他一眼。
那一眼比什麼話都重。
在國公府那些年他早已習慣了。
一個不能上戰場的兒子，埋首經史子集的異類。
所有人都覺得他走了岔路，連他自己偶爾也在深夜捫心自問，是不是果真辜負了蕭家的門楣。
可在這兒，竟有人替他擋在前頭，拿話替他撐起了脊梁骨。
她說他們倆是並肩的，是互相的。
蕭清硯垂下眼，把手裡的板油輕輕擱進盆里。
刀鋒上凝著一點油光，在灶房門口斜照進來的日光下閃了一閃。
他沒說話，握著刀柄的指節泛了白，心裡頭那根繃了許多年的弦被誰撥了一下，嗡嗡的顫。
邱鶴年就站在院門口看著。
他做巡撫十二年，見過潑辣能幹的村婦，也見過讀書識字的女子，但沈穗這樣的……
還真沒遇見過。
她說話的語氣和眼神都跟周圍的村民不一樣，身上有種銳利又坦蕩的東西，讓人沒辦法拿尋常眼光去衡量。
他又去看蕭清硯。
那個被媳婦當眾護了一回的男人，此刻低著頭切肉，耳朵尖卻泛著淡淡的紅。
這份羞赧和方才切肉時的利落放在同一個人身上，竟一點也不違和。
這對夫妻身上的氣質，和棲梧村實在有些格格不入。
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