第820章 徹查鹽道
承宇站在一旁，接話說道：「母后說得一點沒錯，帳冊里記得明白，王進每年從汪德海手裡拿乾股銀子就有八萬兩。」
「作為回報，王進在京城幫他們打點六部官員，壓下彈劾兩淮鹽政的摺子，這次截留一百二十萬兩稅銀，就是汪德海給王進出的主意，想藉此把通州的窟窿搞大，逼朝廷撤換孫巡撫。」
林翌聽完，氣得冷哼一聲：「區區一個鹽商，竟然敢把手伸進朝廷的部院裡，連巡撫的任免都想插手！真以為朝廷拿他們沒辦法了？」
「皇上，您可別小看了這幫鹽商。」顧夕瑤正色道，「天下賦稅，鹽利居半，大周開國的時候，兩淮每年能給國庫解送四五百萬兩鹽銀，可這幾年呢？
戶部的帳上，每年運到京城的不過一百來萬兩，有時候甚至連一百萬兩都湊不齊。
那些銀子去哪兒了？全進了鹽商和貪官的私囊。」
承宇走到懸掛的江防圖前，指著兩淮的位置說道：「父皇，兒臣查過戶部的檔子。大周現在的鹽法，靠的是鹽引。
朝廷把鹽引賣給鹽商，鹽商憑著引票去鹽場找灶戶收鹽，然後再運到指定的州縣去賣。
可現在的實際情況是，汪德海這幫人手裡有一張官引，他們就能夾帶十張私引！他們運出去一船官鹽，後頭跟著十船私鹽！
沿途的關卡全被他們用銀子買通了，官鹽賣高價，私鹽賣低價，國庫一兩稅銀都收不上來，銀子全進了他們的地下錢莊！」
林翌站起身，走到地圖前，看著揚州的位置，手重重拍在圖上：「這就是說，朝廷的稅源全被這幫蠹蟲給吸乾了！
咱們在京畿和山東費盡心思清查田畝，累死累活一年也就多收幾十萬兩銀子，可江南這幫鹽商，一年就能吞掉幾百萬兩！」
顧夕瑤站起身，走到林翌身旁，遞給他一塊熱手巾擦了擦手，溫和地說道：「皇上別急著動氣，這件事情既然已經露出了馬腳，就是朝廷的機會。
王進伏法，德州那邊起出了贓銀，揚州那邊現在肯定慌了神。
汪德海是個成了精的老狐狸，他得知王進倒台，第一件事絕對不是坐以待斃，而是消滅證據。」
承宇贊同地點頭：「母后說得對，他們一定會連夜平帳，把跟王進往來的書信全燒乾淨，甚至，他們可能會把豐泰錢莊裡的現銀轉移走，來個死無對證。」
林翌轉過頭看著承宇：「那按你的意思，朝廷現在該怎麼做？派大軍南下封了揚州？」
承宇搖了搖頭，分析道：「不能直接派大軍，父皇，揚州聚集著數萬鹽工和挑夫，沿海鹽場還有幾十萬靠煎鹽為生的灶戶。
這些底層百姓全指望著鹽商發工錢過日子，要是朝廷大張旗鼓派大軍去查封，汪德海只要暗中煽動，斷了鹽工的生計，或者故意停運食鹽，讓江南幾個省吃不上鹽，地方上立刻就會大亂！
到時候那些江南籍的言官又有藉口在朝堂上鬧騰了。」
林翌聽著承宇條理清晰的分析，眼裡露出讚許的光芒。
這個兒子才十歲，看問題卻能看到全局，沒有少年人的急躁盲動，這讓他心裡非常欣慰。
「那你覺得該怎麼切入？」林翌問道。
承宇看了看母后，又看了看父皇，果斷說道：「明修棧道，暗度陳倉！朝廷先派一個名正言順的巡鹽御史去揚州，明面上是去清查王進在兩淮留下的爛帳，吸引揚州所有人的目光。
暗地裡，派得力的人手潛入鹽場和錢莊，直接去摸私鹽泛濫的底細，拿到汪德海私運私販的鐵證！」
顧夕瑤嘴角帶笑，點了點頭：「承宇這個法子穩妥，打蛇要打七寸，兩淮鹽政的七寸，不在揚州巡撫衙門，而在沿海的各個鹽場和豐泰錢莊的底帳。
只要抓住了這兩樣，汪德海就算有天大的本事，也翻不起浪來。」
林翌點了點頭，在屋裡走了兩步，思索著說道：「法子是好法子，可這明面上的巡鹽御史，派誰去合適？
兩淮鹽運使司從上到下全爛透了，地方上的知府、通判，多半都拿了鹽商的好處。
派個軟弱的文官去，不出三天就會被他們用銀子砸趴下，或者被架空成個聾子瞎子。」
顧夕瑤思索了片刻，腦海中浮現出一個合適的人選。
「皇上，臣妾舉薦一人。」顧夕瑤說道。
林翌停下腳步：「誰？」
「御史周元吉。」顧夕瑤說道，「周元吉此人出身寒門，性子剛直，軟硬不吃，之前在固安查隱田，他不怕得罪福王。
這次在德州抓管事，他辦事乾淨利落，沒有半點拖泥帶水，更重要的是，他沒有依附朝中任何黨派，汪德海想收買他，絕不可能。」
林翌眼前一亮：「周元吉確實是個硬骨頭！讓周元吉當巡鹽御史，名正言順！那暗地裡的刀呢？誰來領？」
承宇立即上前一步，躬身說道：「父皇，兒臣想請命……」
「胡鬧！」林翌還沒等承宇說完，就一口回絕了，「你才十歲！剛從固安和德州折騰回來，通州的險情你以為朕不知道？揚州離京城千里之遙，那是鹽商的老巢，殺手死士無數，朕絕不可能讓你再去冒險！」
顧夕瑤也拉過承宇的手，溫聲說道：「承宇，你父皇說得對，你如今回了朝，剛被准許協理文華殿政務，你的重心應該在京城，在朝堂。
揚州的事情兇險萬分，私鹽販子都是些亡命之徒，你是一國儲君，千金之子坐不垂堂，萬萬不可親身涉險。」
承宇見父皇母后態度堅決，便不再堅持，改口道：「是兒臣孟浪了，既然兒臣不能去，兒臣舉薦錦衣衛趙飛帶隊南下。
趙飛武藝高強，辦案機敏，而且認得運河上的門道，讓他帶三十名精銳緹騎化裝成行商潛入揚州，暗中保護周元吉，順便查探豐泰錢莊。」
林翌仔細想了想，點頭道：「趙飛確實合適，就這麼辦！明日早朝，朕就下旨任命周元吉為兩淮巡鹽御史，賜尚方寶劍，便宜行事！趙飛領錦衣衛密令，今夜就悄悄動身，先一步趕往揚州！」
暖閣內的計策一定，外頭的風雪似乎也停了。
林翌看著窗外的夜色，冷聲說道：「朕倒要看看，這個把持兩淮三十年的汪德海，骨頭到底有多硬！」
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