第77章 房租漲得真不要臉
三場之後，南巷屋錢還真翻了。
不是一家。
先是黃三娘那處，說通鋪從十二文漲到十八文，柴炭另算。接著隔壁吳老二家說小院要整租，不再按人頭收。還有原先許給兩個外縣考生的偏房，忽然被房東留給了出價更爽快的府城富戶家送考家人。
這些消息傳到溫家時，溫初一正在洗一隻大湯桶。
桶里昨夜裝過熱粥，米粒黏在桶壁上。她拿竹刷子刷得用力，聽盧母說完，刷子啪一聲磕在桶底。
「都考完三場了還漲？」
盧母眼圈紅著：「他們說越到後頭，留下來的都是有望的，誰肯這時候搬？就算漲了房錢，他們沒得選就也還得住。」
這話比直接罵人還難聽。
府試淘汰制越往後人越少，留下的人越緊。也正因為這個，才更捨不得為一間屋誤了明日的府試。
所以房東看準的就是考生不敢折騰。
溫初一把桶放下：「走。」
羅莧娘在後頭喊：「你午飯還沒吃！」
「回來再吃。」
「你哪回回來真吃？」
溫初一想了想，從蒸籠里抓了一個素飯糰，塞進嘴裡咬了一口：「吃了。」
羅莧娘氣得想拿抹布丟她。
薛硯青今日休整，本該溫四場。他見溫初一往外走，便把書合上，跟了出去。
溫初一回頭：「你別去了罷，好好溫書。你若是去了他們更說我拿案上考生壓人。」
薛硯青停住。
溫初一把話說完，又有點後悔。她知道他是想幫她，可南巷那邊全是房東和考生，薛硯青如今案上連過三場，名字早就已經被人記住了。他若站過去，別人可能會說溫家借未來功名來壓價。
薛硯青沒有不快，只從書箱裡取出幾張紙遞給她。
「那你帶上這些紙去吧。若要寫條目，就讓秋娘寫，她的字不夠清楚，便拿回來給我謄。」
溫初一接過紙，小聲道：「我不是嫌你。」
「我知道。」
她立刻抬頭瞪他。
薛硯青一頓，改口：「你是怕我這張臉太值錢了。」
溫初一噗地笑了：「你還知道？」
薛硯青耳根紅了一點，低頭替她把紙角壓平：「早些回來吃飯。」
溫初一把剩下半個飯糰塞到他手裡：「替我看著這個飯糰吧！等我回來再吃。」
南巷今日比昨日更亂。
考生拖著箱籠站在門口，送考家人和房東吵得臉紅脖子粗。一個老父親把錢袋翻出來，裡頭銅錢和碎銀攤在手心，聲音發抖：「我只帶了這些銀錢。說好住到府試完，你今日便漲價，我到哪裡去變多出來的那些錢？」
房東吳老二冷笑：「府試還剩兩場，誰知道你兒子能不能撐到末場？那我屋子空著不是錢麼？」
那年輕考生臉色白得像紙，嘴唇動了動，卻不敢說硬話。
溫初一走過去，先把盧母扶到旁邊坐下，又對吳老二道：「你屋子空著虧那是你的帳，可讓他們臨考搬家，也是他們的命。兩邊都要說清楚了才行，別只挑軟的捏。」
吳老二上下看她：「溫家小娘子，你賣你的粥，管我屋錢作甚？」
「我不管你屋錢。」溫初一道，「我問你的價。」
「問了做什麼？」
「寫牌。」
這兩個字一出，南巷好幾扇門都開了。
溫初一讓宋秋娘坐在石階上，把願意說價的人先記下來。單間、通鋪、柴炭、燈油、押錢、住到哪一日、臨時漲不漲、退房退幾文。問一句，寫一句。若是說不清的便先空著。
房東們起初不肯說。
可考生們和送考家人圍著他們。有人已經被漲怕了，便立刻開口：「我住張婆子家，通鋪十五文，燈油另算，押錢二十。」
另一個接：「我住廟後王家，單間三十五文，包柴不包飯。」
「我那處說好二十，今日改三十。」
「我那處不退押錢！」
宋秋娘寫得手腕發酸，溫初一便蹲在旁邊替她理順。
「這個寫舊價二十，新價三十。這個寫押錢不退。這個別寫罵人的話，罵人不算數。」
一個送考大娘急得拍腿：「不寫罵人的，心裡堵得慌。」
溫初一道：「回頭來我攤上罵吧，罵完再買碗湯喝潤潤嗓。這個牌上只寫些能用的。」
大娘愣了愣，竟被她逗笑了。
到午後，南巷價錢寫了三頁，而有的房東轉身便關門離去。黃三娘站在門口看了許久，忽然道：「我家通鋪十五，單間三十，柴炭另三文。若住到府試完，我這租便不再漲。」
吳老二立刻瞪她：「你拆我台？」
黃三娘翻白眼：「你漲你的我管我的。昨夜我屋裡幾個考生睡得不安生，今日一個連飯都吃不下。若是真因為這件事誤了考，晦氣不也落我屋裡了？」
溫初一看她一眼，沒笑，只對宋秋娘道：「寫罷。黃三娘，通鋪十五，單間三十，柴炭另三文，住到府試完不再漲。她自己說的。」
黃三娘哼道：「寫大些，省得有人說我學吳老二。」
吳老二臉都青了。
傍晚回到茶攤，溫初一嗓子徹底啞了。她坐到桌邊，先摸水碗，發現這是溫的。悄悄抬頭，看見薛硯青正在給她添水。
「飯糰呢？」她問。
薛硯青從懷裡取出那半個飯糰，已經被油紙包得好好的。
「這還沒涼透。」
溫初一接過來咬了一口，嚼了兩下，含混道：「你還真看著。」
「你讓我看著的。」
她低頭笑，笑完又把南巷價紙推過去。
「你幫我謄一遍吧，明日我要將這掛出去。」
薛硯青看著那幾頁凌亂字跡，眼神一點點認真起來。
「這是賃屋牌？」
「嗯。」溫初一喝了口水，「我也不和他們講價，願意守價的先掛，不願意的也不逼他們。」
薛硯青點頭，提筆謄寫。
溫初一看他寫字，忽然問：「這能進文章嗎？」
「能。」
「怎麼進？」
薛硯青筆尖停了停：「約信。」
溫初一咬著飯糰看他。
「就是說好的價，不能半夜變臉？」
「差不多。」
她滿意地點頭：「那你明日寫這個。寫得漂亮些，別像那吳老二的臉。」
薛硯青沒忍住笑，墨點險些落歪。
窗外南巷的吵聲還沒散，檐下第一張賃屋牌已經在燈下慢慢成形。
（還有更新耶）