第74章 我一直是你的
她把帳簿放到枕邊，慢慢把手交給他。
「那你揉慢點。」
薛硯青笑了一下，果然揉得很慢。指腹從虎口那道紅印按過去，又停在她掌心。溫初一低頭看著他的手。
她小聲道：「那你呢？」
薛硯青抬眼。
「今日他們若攀咬你，說你同我串了消息，說你考卷里的話都是我遞的……」她頓了頓，嗓音低下去，「你會不會覺得，是我連累你？」
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薛硯青握住她的手腕，神色一下認真。
「不會。」
「你答得也太快了吧。」
「因為不用想。」
溫初一怔住。
薛硯青低頭，吻落在她虎口那道紅印旁，極輕地。
「他們攀咬我，是他們髒。」他說，「你護我，是你疼我。」
溫初一心口猛地一軟。
她白日裡站在寄存桌前，可以裝作很霸道地說清楚。可到了這一刻，薛硯青只用一句就把她整個人說得沒了力氣。
「誰疼你了。」她紅著臉，「我是怕我家茶攤名聲被你拖累。」
薛硯青沒有拆穿她，只把枕邊那枚銅錢往帳簿旁推近了些。
「那我把自己押在這裡。」他說，「後日三場，若有人問我清白帳，我便回來同你一筆一筆對。」
溫初一看著那枚銅錢。銅錢舊，紅褐色的。她伸手去摸，指尖剛碰到錢邊，就被薛硯青輕輕握住。
「溫掌柜。」他聲音低下來，「這帳能不能今晚先收一點？」
溫初一的臉一下熱透。
她想罵他得寸進尺，想說後日還要進場，然後把帳簿重新抱回來擋在兩人中間。可她一低頭，看見他還蹲在她面前，眉眼清俊，明明被她一句話就能哄住，偏偏又在這種時候直得叫人心慌。
她忽然彎下身，親了他一下。
親得很短，還出了一點聲。
薛硯青呼吸一停。
溫初一退開半寸，眼睛亮得厲害，嘴上還要凶：「先收這麼多。」
薛硯青看著她，眼底那點克制慢慢散開。
「太少了。」
「後日還要考試。」
「我知道。」
「那你還討價還價？」
「只同你討。」
溫初一被他說得心跳亂了，索性去推他的肩。薛硯青順著她的力道起身，卻沒有退遠。他俯身時，燈影被他擋住一半，屋裡暗下來，只有枕邊那枚銅錢還在一點光里。
他的吻落下來，比方才她親他的那一下慢許多。溫初一原本還坐得端正，後來手指一點點抓住他的衣襟。溫初一知道，此刻終於不用再撐著什麼，只需攥住眼前這個人。
「薛硯青。」她聲音輕得幾乎被風吹散。
薛硯青的吻停在她唇邊。他看了她很久，久到溫初一眼睛都有些發酸。
「我一直是你的。」他說。
這一句比方才所有親吻都重。
溫初一胸口像被熱水燙了一下，又被人輕輕托住。她抬手抱住他的脖頸，沒再說那些帳不帳的錢不錢，只把臉埋進他肩上。
帳子落下時，帳簿被她自己推到枕邊，銅錢壓在書脊旁。燈沒有立刻滅，光隔著帳紗落進來，軟得像一層溫熱的米湯。
薛硯青沒有急。他先替她解開發間被風吹亂的細繩，又低頭親她耳後。溫初一被親得肩頭輕顫，仍要嘴硬：「你別弄丟了，明日我還要見人。」
「不會丟。」
「你每回都這麼說。」
她羞得去捂他的嘴，反被他吻在掌心。那一點癢從掌心一路鑽到心口，溫初一原本還想罵他，話到嘴邊卻散了。她只聽見自己呼吸慢慢亂起來，聽見帳外風聲漸遠，聽見枕邊銅錢輕輕碰到帳簿，像替他們把這一夜也記進了私帳里。
到後來，她只記得薛硯青一直很小心，問她這樣可不可以時，聲音啞得不像平日那個端正書生。她被問得羞，又被問得心軟，索性抱緊他，不許他再把話說全。
夜深後，水聲輕輕響過一回。
薛硯青披衣去端熱水，溫初一裹著被子坐在帳里，頭髮散在肩上，臉紅得不肯抬。
薛硯青把水盆放穩，替她把被角掖好：「睡吧。」
溫初一等他重新躺回身邊，往裡讓了半寸，又很快把手伸過去，勾住他的袖口。
「清白帳先欠著。」她閉著眼，聲音困得發軟，「今晚這一筆，算我收過了。」
薛硯青低頭親了親她發頂。
「好。」
窗外風聲過去，試棚街終於安靜下來。帳簿合在枕邊，銅錢壓著書脊，帳里的人也慢慢睡沉了。
……
幾個時辰前，府試院燈還亮著。二場卷子送進閱房時，陸幕友已經看得眼睛發澀。
正場卷多，二場少了一批，可少不等於輕省。留下來的童生多半有些根底，文章乍看都能成篇，壞也壞得不明顯。有人通篇講嚴刑重禁，還有人把「防弊」二字寫得殺氣騰騰，仿佛天下人一伸手便都是賊。
陸幕友批到一份卷子，先看破題。
禁奸者，所以安良也，若徒嚴其禁，而不能明其辨，則良者亦疑，奸者反得乘其隙。
他眉頭一動。
再往下看，文章承得也清楚。先辨禁奸之本意，落在護良民不受奸者牽連。再轉到「疑心」二字，論政令若只貴嚴，不貴明，則差役易橫，百姓易懼，真正有奸心者反能借混亂哭訴、攀咬、嫁禍。
陸幕友看著看著，把身子坐直了。
中段寫「凡物有籍，凡取有憑，凡疑有證」，卻沒有寫成帳房小術。它先舉學舍器用、倉廩出納、橋路夫役，處處都有名冊憑信，最後才收回科場防弊：入場搜檢固不可廢，然搜檢之外，當使人知所守、物有所記、疑有所核。如此嚴而不擾，禁而不枉。
硃筆懸在紙上許久，陸幕友沒有立刻批。
旁邊一位幕友打趣：「陸兄這是看見案首了？」
「案首二字，主裁才可定。」陸幕友道，「不過這卷子，得送上去。」
「誰的？」
陸幕友翻到卷尾，看見謄錄號，再查名冊，片刻後笑了：「又是薛硯青。」
另一人也湊過來：「正場民力那份？」
「正是。」
閱房裡安靜了一息。
一場寫得好，可以說題撞上了心思。兩場都能從題里寫出人情與制度的接縫，就不能只說運氣。
陸幕友把卷子另置一邊，在旁寫下評語：識防弊之本，不失安良之意。
知府看到這份卷子時，已近黃昏。府學教授與訓導也在旁翻看前列卷。
知府先看破題，讀到「良者亦疑，奸者反得乘其隙」時，問了一句：「今日試棚街上可有事？」
府學訓導低聲道：「聽差役回說，二場入場前，有落場考生攀咬薛硯青空心筆管藏字紙，後由當場搜檢和旁人證詞證清。散場後又有考生疑溫家貴物匣短了銀簪，後由封條、木閂和舊損帳證清。都未鬧到府試院門裡。」
知府眉眼沉了沉：「溫家茶攤？」
府學教授接話：「便是前幾日府試院買熱水那家。小娘子雖不識幾字，倒把帳和憑信做得細。」
知府把卷子往案上一放。
「難怪這一卷寫得有真氣。」他說，「只是他若只把門外事照搬入文，也易俗。此卷沒有貼著某人某事，而是歸到了政令里。」
陸幕友點頭：「是這個道理。他知小處，卻不困在小處。」
知府沒再夸，只道：「前兩場卷子放一起。後頭還有三場，看他能不能續住。」
府學訓導笑道：「若能續住，府試後倒可請到書院裡談談。」
「等考完再說。」知府道，「考中之前，先別驚動。」
卷子被壓到一旁，硃筆評語未乾。
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