第68章 你的銀子歸我看

  溫初一說找小木匣，第二日天沒亮，宋秋娘便真抱來三個。

  宋秋娘把木匣放到桌上，先遞來的是溫家後院翻出的那隻，這隻匣角還纏著半截舊線。

  而何掌柜送來的那隻一揭蓋，蘿蔔乾味便冒出來，溫初一聞到後立刻把蓋子按回去。聽雨樓夥計最後抱來的木匣最像樣，銅搭扣被擦過，扣上時咔噠一聲。

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  溫初一蹲在地上挨個看，鼻尖差點碰到醬菜味那個。

  「這個不行。」

  何掌柜不樂意：「怎麼不行？我昨夜可是將這個擦了三遍。」

  「考生書札廢稿放進去，明日聞見蘿蔔乾味，腦子裡全是醬菜怎麼辦？」溫初一把木匣推回去，「你要真想幫忙，把你鋪里不用的小鎖找兩把來吧。」

  何掌柜嘟囔著走了，走到一半又折回來：「鎖借你，你記得飯糰要給我留五個。今日我也要賣早點，不能叫你溫家把街上的肚子全收了。」

  「給錢就留。」

  「你這小娘子，心比秤砣還實。」

  「秤砣不實，稱出來的銀子你敢收？」

  旁邊幾個考生笑起來。

  今日是二場前的休整日。名在案上的考生一早就沒怎麼出聲，窗下那個捧著書，翻頁時連指尖都放輕了。牆邊蹲著的人把考籃里的東西一樣樣掏出來，紙墨鋪門口也排起了短隊。

  沒上案的已經走了不少，餘下的多半在街上等同鄉。試棚街少了昨日那股擠破門的熱鬧，卻多了另一種緊繃。

  溫初一沒急著把大牌掛出去，先把三塊舊木牌攤在桌上，讓薛硯青寫字。

  「這個寫小一，這個寫小二，這個寫大一。」

  薛硯青提筆：「為何不寫天地玄黃？」

  溫初一看他：「你覺得來取東西的人餓著肚子又急著回客棧，還要想哪個是玄哪個是黃？」

  薛硯青停了一息，低頭寫：小一。

  寒逢春坐在旁邊啃飯糰，笑得肩膀直抖：「薛兄，你這學問今日輸給小一小二了。」

  薛硯青沒有惱，只把寫好的木牌遞給溫初一：「她說得對。這取物憑牌的事，寫的越簡單便越不誤事。」

  溫初一接牌時指尖碰到他手背，手上頓了一下。她趕緊把牌翻過來，拿草繩穿孔：「寫字就寫字，看我做什麼？」

  「你好像把小一穿反了。」

  溫初一低頭一看，果然木牌倒著。

  寒逢春險些噎住。

  溫初一把木牌轉回來，臉不紅氣不喘：「我這是先試試反著能不能認出來。」

  薛硯青唇角彎了一點，沒有拆穿。

  寄存規矩定得比眾人想的細。小匣放帶字紙片、書札、廢稿和零碎銅錢，一次一文。銀錢、小硯台、小印章或路引放大匣，一次兩文，另收押錢，取走退還。準備用來入場的筆墨、硯台、瓷水注、簡單幹糧、單層衣物和空白卷袋不收，免得臨進門反倒找不到。

  溫初一還讓薛硯青在旁邊另寫一行小字：書籍、文稿、帶字紙片、厚底鞋、夾層衣物、密封難驗之物，不可入場。

  這行字寫得比價錢還端正。

  溫初一把首飾推到一邊，又讓宋秋娘在簿子首頁添一句，寄存時當面點數。宋秋娘記簿，寄物人按手印或畫押，溫初一再把木牌交給對方。

  第一個來寄的，便是昨日那個藍衫考生。他姓周，外縣來的，家裡湊錢送他府試，路上盤纏省得很。

  他解下錢串，在桌邊數了兩遍，才推過來二十七文。廢稿從懷裡拿出來時折得很緊，缺角小硯用帕子包著，放下去只發出一點悶響。他臉上有些不自在。

  「廢稿也記？」

  「記。」溫初一道，「你覺得是廢稿，旁人說不定拿去當寶。府試這幾日，字紙太容易惹事了。」

  周姓考生低頭看她寫在旁邊的記號，又看薛硯青替她補上的字，忍不住問：「若丟了呢？」

  「按帳賠。」溫初一道，「但你也要看清。我只賠帳上寫了的，不賠你夢裡多出來的。」

  圍觀的人又笑。

  宋秋娘低頭寫簿，寫到缺角小硯四個字時，筆尖一頓：「缺在哪角？」

  溫初一湊過去看，她認得宋秋娘那點遲疑。

  「右下。」周姓考生忙道，「右下缺一小塊。」

  宋秋娘補上「右下」兩個字，鬆了口氣。

  溫初一看朝她擠了下眉眼：「好，就這樣東西才不會弄混。」

  第二個來寄的是方有岳。他比周姓考生更窘，摸了半日，只摸出一串銅錢和一張折得很小的路引。

  「路引也能放？」

  溫初一伸手接過，沒打開看，只問：「你自己記得裡頭是什麼？」

  「記得。」

  「那就放大匣吧！你這路引丟了，比丟了銀錢還麻煩。」

  方有岳低聲道：「我沒有多餘押錢。」

  溫初一看了他一眼，把木匣蓋上：「那今日先記飯簽旁頁。等你二場出來，替我搬一趟柴便好。」

  方有岳臉一下紅了：「這不合規矩吧？」

  「合。」溫初一把木牌遞給他，「你拿力氣抵罷。力氣也是錢，先記在飯簽旁頁上。」

  宋秋娘翻到飯簽旁頁，寫方有岳三個字時，筆尖慢了一點。那張路引被他折得很小，邊角都軟了，像怕多占了木匣一寸地方。

  她想說押錢先欠著也不打緊，話到嘴邊，又覺得這話太像拿他當宋明理哄。於是只低頭補了一行：二場後搬柴一趟，抵大匣押錢。

  薛硯青在一旁默默看著，眼神軟下來。

  這門小生意起得比溫初一想得快。不到午時，三個木匣便壓了大半。書札廢稿壓了一層，銅錢在匣底滾來滾去。

  錢家掌柜聽說後，親自抱來一摞粗紙和幾張封條紙：「我這兒有裁壞的紙頭，拿去貼封。封條上蓋錢家鋪印，若有人撕過可以立馬看得出來。」

  溫初一看他：「錢掌柜，這是要收錢的吧？」

  錢掌柜摸鬍子：「封條紙不值錢。只求溫娘子在寄存桌旁寫一句，寄完書札廢稿，可往錢家補紙墨。」

  「可以寫。」溫初一想了想，「但我也要寫清楚你家的粗紙幾文，好紙幾文。別叫人寄了一文錢，轉頭又被你哄走二十文。」

  錢掌柜噎了下：「我錢家做生意還是要臉面的。」

  薛硯青低頭喝茶，眼裡藏著笑。

  快到午時，試收過一輪，正式的寄存價牌才掛到熱水棚旁邊。木牌不大，字是薛硯青寫的：小匣一文，大匣兩文，押錢另記，取物憑牌。

  溫初一站在牌下看了半日，問：「是不是太短了？」

  薛硯青道：「短些好記。」

  「那再添一句。」她指著空處，「丟不清的東西，不寄存。」

  薛硯青抬頭看她。

  溫初一道：「我知道不好聽。先把醜話寫在牌上，往後少為幾個銅錢扯皮。」

  他依言寫下。

  木牌掛上去時，風吹得草繩輕輕晃。熱水棚前多了一張桌，桌上擺著帳簿、封條、小木牌和一隻舊錢碗。碗裡先是三文，後來七文、十二文，一枚一枚撞在一起，比粥鍋聲還清脆。

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