第54章 七十二騎

  「七十二騎，距離斷牙口只剩十里！」

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  傳信守衛的話剛落，谷口裡數百人的動作幾乎同時停了一瞬。

  有人抬頭看向北面那條越來越清晰的煙塵，也有人下意識攥緊手裡的鋤頭和木槌。

  他們已經連續忙了兩天兩夜。

  六十架拒馬全部造好，可真正埋牢木樁、用鐵鏈連成一片的只有四十多架。西側還空著近三十步，臨時支渠也只差最後一截沒有徹底接通。

  那道缺口太顯眼了。

  騎兵只要從西側衝進來，幾乎可以繞過第一道拒馬，直接撞上後面的盾陣。

  趙七已經帶人往那邊跑。

  「先把沒釘死的拒馬推過去，能堵多少堵多少！」

  「別堵。」

  周野的聲音從後面傳來。

  趙七猛地回頭。

  「東家，西邊本來就差一截，再不補，等那七十多騎一到，至少有五十步能直接沖。」

  「所以才留著。」

  周野走到西側缺口前，用腳踩了踩看似乾燥的黃土。

  這片地勢最低。

  前兩日翻出來的泥還沒完全乾透，下面又連著羅有渠剛挖來的支渠。只要水從底下慢慢滲進去，表面一時看不出異常，底下卻會迅速發軟。

  正面拒馬擺得越密，騎兵越會提前減速。

  可旁邊若偏偏留著一條「還沒修完」的平路，對方只要急著過谷，就很難不選。

  周野抬頭看向趙七。

  「把西邊已經擺過去的幾架也撤回來，木樁、繩子和工具都散在地上，做得像是真的來不及收尾。」

  趙七這才明白。

  「讓他們自己往這裡鑽？」

  「先看他們敢不敢。」

  周野轉頭看向羅有渠。

  「開水，只開一點。別讓水浮上來，先把下面泡軟。」

  羅有渠點頭，立刻帶人去挖最後那道土埂。

  河水沒有直接湧進谷地，而是順著兩條窄溝一點點滲入低處。泥土顏色漸漸變深，趙七又讓人往上面重新鋪了一層乾草和碎土，幾根沒打完的木樁也故意斜倒在旁邊。

  遠遠看去，西側依舊只像一段倉促施工到一半的防線。

  ……

  韓魁也開始重新調人。

  二十名盾手不動，全部留在第二道。

  二十五名長矛手拆成兩隊，一隊壓在盾陣後方，另一隊繞到西側坡後隱藏。

  十五名弓手和投石手全部上高處。

  韓魁沿防線走了一遍，把命令一次說清。

  「騎兵沒進缺口以前，誰都不准提前露頭。弓手別貪人，優先射馬，另外盯緊拿火油的。鄉勇不進盾陣，只管鐵鏈、拒馬、石料和傷員。」

  說完，他才轉身看向那一百多個臨時鄉勇。

  這些人里，大部分三天前還是逃荒的流民、東莊佃戶和白鷺倉苦力。

  有人拿木棍。

  有人握獵叉。

  也有人手裡還是剛挖溝用的鋤頭。

  韓魁沒有拿軍法壓他們。

  「等騎兵真進來，第二道後面也不會安全。現在怕的，可以退到第三道，幫著運東西、抬傷員，沒人扣糧，也沒人笑你。」

  人群里安靜了一陣。

  一個二十來歲的年輕流民握著木棍，臉都白了，卻沒往後走。

  「我娘和妹妹都在白鷺倉北坡。我現在往後退，她們也退不到哪去。」

  旁邊又有人接了一句。

  「我家剛在東莊分到一間舊屋，河水一衝，牆塌了半邊，這兩天才補回來。今晚再跑，明天還能去哪兒住？」

  許老栓拄著木棍站在人群前面，額頭的傷還沒好。

  「怕就對了。七十多匹馬真衝過來，誰不怕誰是傻子。」

  他抬手往南面指了指。

  「可井剛守住，水閘剛搶回來，地里的秧也才重新吃上水。今晚跑了，明天還得回去給別人當佃戶。」

  沒人再動。

  韓魁點了點頭。

  「那就都按位置站好。別逞強，只聽號。」

  ……

  夕陽徹底落下以前，北面先傳來一聲馬嘶。

  緊接著，是越來越密的馬蹄。

  七十二騎很快出現在谷口外。

  他們沒有大張旗鼓地點火。

  最前面的十幾人披著灰色獸皮，戰馬側面掛著小圓盾和短弓。後面的人則帶著長刀、繩索和鼓鼓囊囊的火油皮袋。

  沒有糧車。

  沒有備用牲畜。

  也沒有長期停留需要的輜重。

  周野只看了一眼，便知道這些人打的什麼主意。

  衝進去。

  燒糧倉。

  毀古井。

  能殺多少殺多少。

  然後在大乾官軍真正趕到以前，從原路退回去，最前面的高大男人抬起右手，七十多匹戰馬幾乎同時停住。

  這一幕讓第二道後方不少鄉勇的臉色都變了，這種整齊程度，和河西商行那些私兵完全不是一回事。

  男人摘下兜帽，額頭上的黑鷹刺青在暮色里露了出來。

  「黑鷹部百騎長，烏赤。」他的聲音不高，卻清楚傳進谷口，「交出河西商行的俘虜和布防圖，再把荒山存糧送到北道。做到這些，我今晚可以不進你們的村子。」

  孫大虎聽得差點笑出來，周野卻沒讓他接話，只站在第二道防線後看著烏赤。

  「你帶七十二騎越過邊境，跑到大乾境內來要糧，還覺得是在給我們活路？」

  烏赤沒有生氣。

  「你們擋住幾批商行護衛，就以為自己會打仗了？」

  他抬手指向西側。

  「防線都沒修完。我只衝一次，後面那些拿鋤頭的人自己就會散。」

  周野也沒爭。

  「那你試試。」

  烏赤盯了他片刻，隨即抬手。

  「十騎探路。」

  ……

  十名騎兵率先衝出，他們沒有直接往西側缺口走，反而沿正面逼近拒馬。

  距離三十步左右時，十騎驟然分開，借著馬速拉弓朝拒馬後方放箭。

  嗖！嗖！

  箭矢越過木樁，兩面盾牌被射得砰砰作響，一名臨時鄉勇肩頭被擦中，當場悶哼一聲。

  旁邊的人剛想抬頭，韓魁已經一把按住他。

  「趴好，別動！」

  整條防線沒有還箭，十騎繞著谷口跑了一圈，很快退回烏赤身邊。

  領頭的探騎壓低聲音稟報：「正面有鐵鏈，拒馬後面至少五十人，南側還有盾陣。西邊沒看到絆馬索，也沒人守，地上還有沒打完的木樁。」

  烏赤重新看向西側。

  太明顯。

  明顯得讓人本能覺得有問題。

  可他也看見那幾根斜倒在地的木樁和散亂工具，再往後就是沒有接上的拒馬。

  如果真是故意留出的口子，這群人布置得未免太像倉促趕工。

  更重要的是，天已經黑了，拖得越久，臨河軍越可能得到消息，烏赤最終抬手。

  「二十騎壓正面，其餘人從西側穿過去。過谷以後別停，先燒黑石軍寨，再往白鷺倉走。」

  騎兵迅速分開，二十騎沿正面奔馳放箭，其餘五十餘騎則開始向西側轉。

  最開始只是小跑。

  第一排馬蹄踏進缺口以後，地面沒有任何異常，第二排也順利進去，烏赤眼中最後那點猶疑終於消失。

  「沖！」

  馬蹄聲驟然暴漲，五十餘騎同時提速，西側那片空地幾乎瞬間被戰馬填滿，可最前面的十幾匹馬剛衝過中段，腳下黃土突然陷了下去。

  第一匹戰馬前蹄直接沒進泥里，馬身猛地往前一栽。騎手還沒來得及勒韁，後面的戰馬已經撞上來。

  第二匹。

  第三匹。

  原本看著結實的地面被連續踩破，下面全是吸腳的軟泥。

  「停！」

  「前面有泥！」

  「別往裡擠！」

  聲音已經壓不住後面的馬蹄，後排還在加速往前。

  西側缺口就那麼寬，五十多匹戰馬一下擠進去，前面想退，後面根本停不住。

  數匹馬接連撞在一起，嘶鳴聲瞬間蓋過人聲。

  烏赤反應最快，坐騎剛陷下去，他便踩鐙翻身落地。

  「下馬，往南沖！先衝出去再整隊！」

  只要人能穿過泥地，外面的騎兵還有機會接應。可他才跑出幾步，兩側坡後便同時響起韓魁的聲音。

  「起鏈！」

  藏在坡後的鄉勇一起發力。原本埋在泥土裡的兩根粗鐵鏈猛地繃緊，一前一後橫過缺口。

  後面還沒完全進去的十幾騎被迫勒馬，已經沖入其中的三十多騎，則被徹底截在泥地里。

  韓魁沒有給他們重新整理隊形的時間。

  「投石！」

  高處堆好的石塊一起滾下，沒人專門往頭上砸，大部分都落在馬腿旁邊和泥地里。

  受驚的戰馬開始亂掙，越掙，蹄子陷得越深。有人剛下馬，腳下一滑便直接栽進泥里。

  「盾手，上！」

  二十面木盾同時向前。

  後面的長矛從盾縫裡探出，不求往前殺，只一點點把想徒步衝出泥地的人壓回去。

  烏赤第一個撞上盾牆，長刀猛地落下。

  砰！

  最前面的盾手整個人被震得後退一步，身後兩人立刻頂住他的肩背，盾牆晃了一下，又重新壓回來。

  第二刀。

  第三刀。

  木盾邊沿被硬生生劈出一道裂痕，前排守衛雙臂都開始發麻，卻沒人離開位置。

  烏赤終於怒了。

  「你們連軍卒都不是！」

  韓魁站在盾陣後面，連位置都沒動。

  「等你過去以後，再管我們是不是。」

  話音落下，幾支長矛同時從盾邊刺出，烏赤只能往後退。

  ……

  正面負責放箭的二十騎也終於發現西側出了事。

  他們立刻放棄騷擾，開始往缺口方向繞，準備從外面拉開鐵鏈，周野一直等到他們轉向，才抬手。

  「趙七，封口。」

  趙七早就帶著五十多名鄉勇握住兩側繩索。

  「推！」

  原本被故意撤開的十幾架拒馬同時開始移動，底下早已提前鋪好圓木。

  幾十個人一起發力，沉重拒馬順著坡勢滑向西側入口。

  一架。

  兩架。

  三架。

  最後幾根粗鐵鏈迅速扣上。

  剛才還像沒修完的缺口，轉眼便被尖銳木樁封死大半。

  外面的騎兵衝到近處時已經來不及。

  第一匹馬強行撞上拒馬，胸前被尖木一逼，當場揚蹄後退，後面的人連忙勒韁。

  有人翻身下馬，急聲喊道：「砍鏈，把拒馬拖開！」

  可高處的弓手和投石手已經把注意力轉了過來。幾支箭釘在拒馬前，逼得他們根本無法安心靠近。

  泥地裡面，盾陣還在慢慢向前壓，黑鷹騎兵確實比河西商行的私兵強得多，刀更快，反應也更穩。

  可一旦沒了馬速，三十多人擠在泥里，連站位都鋪不開，每往前一步，都得先把腳從泥里拔出來。

  盾陣卻只需要穩穩往前推，烏赤終於看明白了，所謂沒修完的防線，從一開始就是留給他們看的。

  他猛地扯下腰間火油皮囊。

  「燒拒馬！把口子燒開，外面的人接應！」

  旁邊幾個親信也反應過來，火油皮囊被扔向木樁，火把隨即點起，第一處火焰剛竄起來，周野便轉頭看向上方支渠。

  「羅有渠，開到底。」

  羅有渠早就守在那裡。

  「開！」

  幾把鋤頭同時砸下。

  最後兩道土埂被徹底挖開，蓄在支渠里的河水轟然衝出。

  水沒有往第二道防線漫，而是沿著提前挖好的低溝全部灌進西側泥地。

  剛剛燒起來的火油被渾水一衝，火苗頓時散開，地面也開始變得更軟，原本還能勉強站住的幾匹戰馬接連跪進泥里。

  有騎手剛把馬拉起來，自己也一腳踩空，半條腿直接陷了下去。

  前面的盾陣還在逼近，後面的拒馬已經封死，腳下的水越來越多。

  終於，一個年輕的黑鷹騎兵把刀扔進泥里。

  「別刺，我降！」

  旁邊立刻有人怒罵，他卻已經舉起雙手，很快又有第二把刀落下，第三把。

  烏赤猛地回頭。

  「誰敢投降！」

  可已經沒人顧得上他，現在再不扔刀，等盾陣真正貼上來，他們連站著都難。

  ……

  烏赤目光飛快掃過四周，突然抓住旁邊一匹還沒完全陷住的戰馬，他一腳踩上馬鐙，強行翻身上去。

  戰馬嘶鳴著往西側邊緣沖。

  那裡地勢稍高，還有一處沒有徹底泡爛的窄縫。

  高坡上的獵戶立刻搭箭，可石老六不在，烏赤又貼著己方拒馬快速移動，誰都沒把握不誤傷前面的守衛。

  幾息之間，他硬是衝出了泥地，孫大虎看得眼睛都紅了。

  「東家，他要跑！」

  周野卻沒有讓人追。

  「先守陣。」

  孫大虎剛要再說，北面的山路上已經亮起一片新的火光。

  黑石軍寨寨門大開，杜山帶著十五名守衛堵住後路，更遠處，一面真正的臨河軍旗也正沿北道靠近。

  旗面被夜風吹開的一瞬，烏赤猛地勒住戰馬。

  前方是軍旗，後方是拒馬和已經徹底爛掉的泥地。

  他帶來的七十二騎，如今四十多人陷在谷口，十幾人受傷，剩下的人也被分割在防線內外。

  斷牙口沒衝過去，退路也開始被堵，周野仍舊站在第二道防線後，沒有追出一步，他隔著拒馬看向烏赤。

  「三日前，你們的人在地圖上寫了一句話。」

  烏赤回過頭，周野繼續道：「荒山村，戰前先除。」

  他抬了抬手裡的長矛。

  「現在路還在這裡，你再沖一次。」

  （還有更新耶）