第47章 河西商行總號
「陶安真正要去的地方，恐怕是河西商行總號。」
周野說完，許敬臣沒有立刻下令。
河西商行在寧江府經營二十多年，名下糧鋪、鹽行、船隊、貨棧遍布城內外，西市總號更是寧江府數得上的大商行。若只憑一句猜測便直接封查，動靜太大，一旦消息傳出去，真正該跑的人反而會提前跑掉。
許敬臣看著周野。
「理由。」
周野從懷裡取出一塊黑色鐵牌，遞了過去。
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「白鷺倉貨船夾層里搜出來的。正面是河西商行的商號印記，背面這個圖騰，韓魁以前在邊軍見過，是北狄黑鷹部。」
許敬臣把鐵牌翻過來。
展翅黑鷹在火光下顯得格外扎眼。
周野繼續道：「白鷺倉那批人要十三車邊軍糧、縣印，還有北境布防圖。現在陶安帶走的，是三年前賑災糧最關鍵的府級撥付文書。這些帳放在他手裡只能催命，交給河西商行卻能拿來壓住陸家，甚至壓住更多碰過賑災糧的人。」
許敬臣目光微沉。
「你懷疑糧案背後的人，比陸家還多？」
「七千石糧，不可能只靠一個縣令、一家豪族吃乾淨。」
周野看向被押在一旁的陸承禮。
「誰批糧，誰接糧，誰改過帳，誰後來替他們燒檔、蓋印，只要原始撥付文書能和安平縣的舊帳對上，河西商行手裡就多了一批能拿捏的人。」
許敬臣沒再遲疑。
他把黑鷹鐵牌交給書吏封存，轉頭看向程肅。
「你帶三十名府役，立即去河西商行總號。帳房、後院、貨棧、碼頭全部控制，所有人只能進，不能出。再分兩隊巡察衛去南北碼頭，今晚準備離開寧江府的船，不管掛誰家的旗，一律停船查驗。」
十里驛立刻忙了起來。
陸承禮、龐慶、沈七被分別押進囚車，五箱白銀重新貼上巡察司封條，由二十名甲士看守。
周野則帶著孫大虎、石老六、張茂，隨程肅先行趕往府城。
……
寧江府比安平縣繁華得多。
已經入夜，主街兩側依舊燈火通明。酒樓里還有客人，貨行門前不時有馬車卸貨，挑燈趕路的腳夫和商販幾乎沒有斷過。
河西商行總號就在西市最顯眼的位置。
三層木樓占了半條街，正門懸著燙金牌匾，後院連著五座大倉，一條人工水渠從院後直通城內碼頭。
眾人趕到時，商行夥計正準備關門。
程肅在馬上便亮出府衙銅牌。
「寧江府衙查案。門別關，掌柜、帳房、夥計全部留在原處，後門也封住，誰敢走直接拿下。」
門口幾個人當場停住。
沒過多久，一個身材微胖的中年男人從樓里走出來。
他披著一件外袍，臉上倒看不出多少慌張，先朝程肅拱手。
「在下孟謙，暫管河西商行寧江總號。程長史深夜帶這麼多人過來，總得讓商行知道出了什麼事。」
程肅把封查文書展開。
「知府師爺陶安攜賑災糧原始文書潛逃，府衙懷疑他曾進入河西商行。今晚總號所有倉房、帳房、後院和碼頭都要查。」
孟謙看了眼文書，臉上的笑意沒變。
「陶師爺平日確實與商行做過生意，可總號每天進出的客商太多，他有沒有來過，在下一時也說不準。」
說到這裡，他朝後方幾座貨倉看了一眼。
「不過長史大人若要把整個總號都封死，恐怕得慎重些。河西商行名下糧鋪不少，城裡鹽、糧、藥材都有一部分從這裡調。今晚一封，明早若有鋪子斷貨，糧價起了波動，怕是又要鬧出事來。」
孫大虎聽得眉毛都豎了。
「官府來查逃犯，你先拿全城糧價壓人？」
孟謙連頭都沒偏。
程肅也沒再跟他繞。
「開倉。」
府役直接進門。
孟謙臉上的笑淡了些，卻終究沒有攔。
……
五座倉房很快逐一打開。
糧食、布匹、鹽磚、藥材，每一倉都有貨簽，每一批貨也能在帳房裡找到相應的入庫記錄。
府役又搜了前樓、帳房和夥計住處。
將近半個時辰過去，仍然沒找到陶安，也沒發現那兩個失蹤的府衙書吏。
孟謙站在院中，神情反而越來越從容。
「程長史，商行已經把能查的地方都打開了。若繼續封著，明日誤了城中供貨，府衙總不能又怪到商行頭上。」
程肅正準備讓人再核一遍帳房，周野已經往後院去了。
水渠邊還點著兩盞燈。
水面輕輕晃動。
碼頭木樁上空著兩個繫船位，繩索已經解走，可木樁周圍被勒出的濕痕還沒有干。
周野蹲下看了一眼。
「今晚有船離開？」
負責碼頭的夥計明顯頓了一下。
「沒有。最後一條船黃昏前就走了，之後沒再開過船。」
石老六已經沿岸邊往前走了幾步。
很快，他在濕泥里停住。
「東家，這裡有車轍。」
周野走過去，兩道輪痕從總號後門一直壓到碼頭，陷得很深，而且只有往碼頭去的痕跡，沒有回來的。
石老六用手指量了量車轍深淺。
「裝得很重，還不止跑了一趟。」
周野順著車轍往回看，離碼頭最近的一座小貨倉，門上掛著一把明顯很新的鐵鎖。
前面五座大倉都已經查過，這間卻一直關著。
「這裡裝什麼？」孟謙這次轉過頭，「舊麻袋、破木箱和一些雜物，平日幾個月都不開一次，查不查都一樣。」
程肅直接朝府役抬了抬手。
「砸開。」
孟謙臉色微沉。
「程長史，商行一路都在配合。」
「所以我現在只砸鎖。」
程肅看了他一眼。
「你再攔，我連人一起扣。」
鐵錘很快落下，鎖鏈斷開，倉門被推了進去。裡面果然堆滿空木箱、舊麻袋，還有一批已經發黑的木架。
孫大虎掃了一圈。
「還真是一倉破爛。」
周野沒出聲，徑直往最裡面走，幾隻空木箱下面鋪著一層木板。
別處都積著灰，只有這一小塊乾淨得過分，板縫邊還留著新鮮木屑。
「把箱子挪開。」
孫大虎叫上幾個人動手。木箱剛搬開，下面便露出一塊帶鐵環的木板，他伸手一拉，一股潮濕陰冷的氣味從下面冒出來。
木板後，是一條通往地下的石階，院中一下安靜了，孟謙臉上的笑也徹底沒了。
「那裡只是商行存貴重貨物的地窖，裡面東西怕潮怕碰，平日才一直封著。」
孫大虎回頭看他。
「你剛才還說這裡只放破麻袋。」
孟謙沒接話。
……
火把一支支點起，眾人順著石階往下，地下空間比上面的倉房還大，四周沒有金銀珠寶，牆邊卻整整齊齊擺著一排鐵箱。
程肅走到第一隻前面。
「開。」
鎖被撬開，裡面是一摞摞裁好的公文紙，最上面已經印好了幾處縣衙常用格式，只差填字和蓋印。
第二隻鐵箱打開後，張茂的臉色立刻變了，裡面放著十幾塊官印拓樣。
安平縣。
臨江縣。
山陽縣。
還有寧江府下屬另外幾個縣的印樣，張茂拿起其中一塊，看了好幾眼。
「只要再有蓋好印的空白公文，這些東西足夠偽造好幾個縣的文書。」
第三隻鐵箱更直接，裡面全是黑色鐵牌，和白鷺倉搜出來的那一批一模一樣，鐵牌下方，還壓著成捆的三棱箭頭。
程肅臉已經沉得嚇人。
「所有東西原位不動。書吏下來，箱號、數量、擺放位置全部記清，一個都別漏。」
石老六卻沒有停，他沿著地窖最裡面轉了一圈，很快用弓梢挑起幾件丟在牆角的衣物。
其中一件正是府衙書吏長袍，袖口還沾著一小片墨跡，周野伸手碰了碰，墨還沒完全乾。
「陶安來過，時間不會太久。」
程肅猛地抬頭。
「把剛才碼頭那個夥計帶下來。」
……
夥計很快被押進地窖，剛進來時還想辯解，可等他看見鐵箱裡的黑鷹牌、官印拓樣和那件府衙長袍，腿當場軟了。
程肅盯著他。
「今晚有沒有船走，你現在說清楚。再敢撒謊，就跟孟謙一起押回府衙。」
夥計咽了口唾沫，又偷偷看了眼樓梯口的孟謙。
「有……半個多時辰前，陶師爺帶著兩個府衙書吏過來，還帶了三隻木箱。孟掌柜讓他們從後院換了衣服，上了豐字號。」
孟謙臉色驟沉。
「想清楚再說。」
夥計被嚇得縮了一下，可府役就在旁邊，這次沒有改口。
「我說的都是真的。船上還裝了十幾桶火油，掌柜交代過，要是路上遇到官船查驗，就燒貨，再從東岸的小路撤。」
程肅看向孟謙。
「豐字號去哪？」
孟謙閉口不言，周野已經轉身出了地窖，碼頭旁掛著當天船隻進出簿，他翻到最後幾頁，很快找到豐字號。
【貨：生絲二十箱。】
【去向：三河口。】
周野又看了一眼登記時辰，距離三河閘每日丑時關閉，只剩不到一個時辰。
程肅很快追出來。
「如果他們直接順流走，現在追還能趕上。」
周野沒有馬上回答，他重新蹲到碼頭邊，看了眼繫船木樁上殘留的水線，又拿起豐字號今日的載重木牌。
二十箱生絲，壓不出這麼深的吃水，剛才後門到碼頭的車轍，也遠比運三隻文書木箱要深。
「船里還有別的東西。」
程肅皺眉。
「什麼？」
「現在還不知道，但肯定不是二十箱生絲。」周野把載重木牌遞給他，「豐字號離港的時候吃水太深，貨單卻寫得太輕。三河閘每天查船牌、貨單和吃水，他們直接過閘，一眼就可能露。」
程肅反應過來。
「所以他們會提前卸貨？」
周野翻開進出簿後面的貨棧記錄，三河閘旁，正好有一座河西商行分倉。
「先去這裡。」
程肅當即轉身。
「孟謙、總號帳房全部扣下。留下十五個人封住這裡，其餘人跟我去三河閘。」
身後忽然傳來孟謙的聲音。
「你們趕不上。」
眾人回頭，孟謙站在兩個府役中間，臉上已經沒有先前那份從容，卻仍勉強穩著。
「豐字號用的是商行最好的船工。你們現在追，等趕到三河閘，船早已經過了。」
周野看了他一眼。
「它不會直接過閘。」
孟謙眼神明顯動了一下，周野把載重木牌放回桌上。
「他們會先去三河分倉。」
程肅正準備讓人上馬，地窖深處突然傳來一聲喊。
「長史大人！」
「裡面還有暗門！」
眾人又重新下去，最深處一排鐵箱已經被挪開，後牆露出一道只能容一人側身通過的木門。
門後是一間沒有窗的窄密室，牆上只掛著一張寧江府水路圖，火把舉高以後，所有人的聲音都慢慢停了。
地圖上用黑墨圈出了十幾個村莊、糧倉和渡口。
每個地點後面都寫著一個數字。
青石村。
柳河村。
石溝村。
還有一些周野從未去過的村子，張茂湊近看了片刻，眉頭越皺越緊。
「這些數字不像糧數，也不像田畝。」
周野從第一處一路看下去。
六十七。
一百一十三。
一百八十九。
靠近縣城的幾個大村，甚至超過兩百，他很快明白這些數字代表什麼。
「青壯。」
張茂猛地看向他，周野指著其中一處。
「石溝村戶數不多，但能幹重活、能拿兵器的青壯，大概就是這個數。」
程肅的臉色也跟著變了，幾個人沿著地圖繼續往下看，最下方，安平縣東側新添了一處墨跡。
荒山村。
字跡比別處更新，旁邊還專門寫了幾行。
【人口六百餘。】
【有井、有糧。】
【守衛約六十。】
下面最後一句，用黑墨單獨圈了一遍。
【戰前先除。】
（還有更新耶）