第11章 夜裡毀井的人

  「別碰水！」

  陳三牛一把拽住正準備往井邊靠的同伴，力氣大得差點把人扯翻。

  火把舉到井口上方，昏黃的火光落進水面。昨夜才剛沉下去的泥沙已經見底，井水看著依舊清亮，中間卻漂著一隻死老鼠，肚皮被割開，旁邊還沾著幾片泡軟的枯葉。

  兩個人站在井邊，誰都沒敢再往前。

  陳三牛盯了幾眼，臉色越來越難看，最後把火把往同伴手裡一塞：「守著，誰來都別讓碰水。」

  說完，他轉身便往廢窯方向跑。

  「東家！」

  「井裡出事了！」

  周野剛睡下沒多久，聽見聲音便翻身起來。沒過片刻，韓魁、陳二牛和孫大虎也被驚醒，幾個人提著剛繳來的刀槍趕到井邊。

  孫大虎低頭只看了一眼，臉當場就黑了。

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  「又來？」

  他順手抓緊刀柄，轉身就要往山下走：「白天占不到井，晚上就往裡面扔髒東西。行，老子現在去青石村，先把周成從床上拖出來再說。」

  「回來。」

  周野站在井邊，聲音不高。

  孫大虎腳步頓住，回頭時火氣根本壓不住：「這都騎到咱們頭上來了，還忍？」

  「你現在去，準備怎麼說？」

  「井裡有死老鼠。」

  「誰扔的？」

  孫大虎張了張嘴。

  周野指了指腳下：「這些腳印能認人嗎？」

  地上確實留下了幾處泥印，可來人明顯提前做過手腳，鞋底外面像是裹了布，落下來的痕跡又寬又糊，只能看出有人從青石村方向繞過來。

  「你現在帶人衝進村里，周成只要一句不認，這事就變成荒山流民提刀闖村。」周野看了孫大虎一眼，「到時候誰占理？」

  孫大虎咬著牙，半天才憋出一句：「那就讓他這麼噁心咱們？」

  「當然不。」

  周野已經蹲了下來。

  草叢裡有幾根剛被踩斷的枯枝，方向很清楚。來人沒有往糧倉靠，也沒碰營地里的其他地方，從進來到離開，目標始終只有古井。

  韓魁用木棍把死鼠挑出來，放到遠處一塊石板上，又蹲下看了幾眼。

  陳二牛低聲問：「有沒有下毒？」

  「看不出來。」

  韓魁沒有用手碰，只拿木棍撥了撥死鼠。

  「沒見藥粉，也沒有特別的味道。不過既然進了死物，這水今天肯定不能喝。」

  陳三牛聽得心都涼了一截。

  「昨夜好不容易才積下這麼多，真全得清掉？」

  「清。」

  周野站起身，「井水全部打出去，井壁重新刷，底下再清一次泥。今天暫停取水，先用昨天存下來的。」

  陳三牛立刻想到青石村。

  「那每日二十桶呢？」

  「也停。」

  周野沒有猶豫。

  「井沒清乾淨以前，荒山自己都不喝，更別說往外換。」

  ……

  消息傳開的時候，天才剛蒙蒙亮。

  營地很快亂了起來。

  有人抱著陶罐往井邊趕，有人一聽見「死老鼠」便開始猜是不是有人下了毒。昨天才因為糧食安定下來的人群，一夜之間又重新緊繃起來。

  「昨日的水會不會也有問題？」

  「井還能不能出水？」

  「真要壞幾天，咱們這一百多人怎麼辦？」

  幾個帶孩子的婦人尤其慌。

  其中一個女人抱著陶罐擠到前面，眼圈已經紅了：「東家，我家孩子昨晚發熱，我手裡就剩小半碗水，一直沒捨得給他喝。今天井要是不能用，明天怎麼辦？」

  周野沒有隔著人群喊話。

  他讓陳三牛把昨夜撈起來的死鼠拿到石板上，又當眾打了一桶井水，擺在所有人都能看見的地方。

  「現在能確定的，只有這一隻死鼠。」

  「有沒有別的東西，要清過井以後才知道。所以在重新確認能喝以前，誰都不許碰。」

  人群稍微安靜了一些。

  周野繼續道：「昨日存下來的水還有。今日先按半碗發，老人、孩子、傷員優先。誰家自己還存著水，也別亂倒，先省著。」

  一個漢子忍不住問：「半碗撐一天都費勁，那明日呢？」

  「明日以前，井會重新出水。」

  「真要還有問題，我再想別的辦法。」

  旁邊又有人問：「可今天能扔死老鼠，明天是不是就能直接下毒？守井的人總有打盹的時候，難道以後大家都圍著井睡？」

  「所以這件事不會就這麼過去。」

  周野看向眾人。

  「但現在最重要的是別自己先亂。」

  他回頭叫來周禾：「把現有存水全部重新清點。誰領過，名字後面畫一道。先發老人、孩子和傷員，別讓人重複領。」

  周禾抱著木板點了點頭，很快叫上劉杏兒一起去清點陶罐。

  真正開始分水以後，井邊反而慢慢安靜下來。

  每個人能領多少都寫得清楚。有人嫌半碗少，可看見老人孩子也只有這麼多，最後也沒再爭。

  等人散得差不多，周野才把韓魁、陳家兄弟和孫大虎叫到廢窯後面。

  孫大虎一進來便問：「你真覺得是周家？」

  「至少是從青石村方向來的。」

  周野看向韓魁。

  「你剛才一直在看那隻死鼠，有什麼想法？」

  韓魁沉默片刻。

  「昨夜那人不像真想毀井。」

  陳三牛一聽便皺眉：「都把死老鼠扔進去了，這還不叫毀？」

  「真想毀，沒必要這麼麻煩。」

  韓魁用木棍在地上輕輕點了兩下。

  「一桶糞水、一袋爛肉，隨便倒點進去，都比一隻死鼠麻煩。昨夜這個更像是在看咱們什麼時候發現，發現以後又怎麼反應。」

  陳二牛反應很快。

  「他在摸守夜。」

  「對。」

  周野接過話：「也在看荒山一出事，會不會馬上去青石村鬧。昨夜沒抓到人，對方就知道這邊還有空子。」

  陳三牛臉色慢慢變了。

  「那今晚還會來？」

  「八成。」

  韓魁抬眼看向井口方向。

  「而且今晚帶來的東西，肯定比死老鼠狠。」

  孫大虎聽到這裡，反而笑了。

  「那還查什麼？」

  「等他自己送上門。」

  ……

  白天，荒山停了所有換水。

  消息傳到青石村以後，周福年很快帶著幾個人趕來。看見石板上的死鼠，他臉色當場沉了。

  「昨夜誰守井？」

  「我和劉二柱。」

  陳三牛站出來，又指了指青石村方向。

  「聽見草里有動靜的時候，人已經跑了。只找到腳印，沒看見臉。」

  周福年蹲在地上看了很久，最後也只能看出腳印確實從青石村方向來。

  「我回去問問昨夜誰出過門。」

  周野看了他一眼。

  「問得出來嗎？」

  周福年動作一頓。

  他自己也知道，問不出來。

  青石村幾十戶人家，真有人替家裡人遮一句，他這個裡正也沒有辦法。

  「那你想怎麼辦？」

  「今晚村里不用管。」

  周野看向古井。

  「對方既然只是試探，大概率還會再來。」

  周福年眉頭皺得更緊。

  「你準備設伏？」

  「抓到以後，若真是青石村的人，我會請你過來認。」

  周福年沉默一會兒，最後點頭：「可以。但有一句話我得先說，抓人歸抓人，別鬧出命案。」

  「他不毀井，就不會出事。」

  ……

  入夜以後，荒山反而比平時更安靜。

  井邊依舊點著兩堆火，守夜的人卻只留了兩個。兩名青壯像是忙了一整日，坐下沒多久便靠著石頭打起了瞌睡。

  遠處草棚也早早沒了動靜。

  實際上，井邊幾個最適合藏人的地方早已埋了人。

  孫大虎趴在亂石後面，憋得渾身難受。每次剛想挪一下，韓魁便朝他看一眼，他只能重新趴回去。

  時間一點點過去。

  後半夜，月亮被雲遮住，山腳徹底暗了下來。

  通往青石村的小路上，終於出現了一道人影。

  來人走得很慢。

  每走一段便停下來聽一會兒，肩上還背著一隻帶蓋木桶。

  孫大虎眼睛一下亮了。

  周野抬手壓住他。

  黑影沒有直接往井邊走，而是在山腳停了好一陣。確認火堆旁兩個守夜人已經歪著腦袋睡熟以後，才彎下腰，沿著草叢一點點靠近。

  十幾步。

  七八步。

  來人終於把木桶放下來。

  桶蓋剛一打開，一股難聞的臭味便順著夜風飄開。

  孫大虎臉色立刻變了。

  這東西要真倒進去，別說喝，井邊幾日都未必能待人。

  黑影重新抱起木桶，剛往前邁出一步，四周忽然亮起火光。

  十幾支火把同時從亂石、草叢和廢窯後面舉起。

  「別動。」

  周野從黑暗裡走出來。

  韓魁和陳家兄弟已經堵住山路，孫大虎則提著刀站到了來人身後。

  火光照亮那張臉時，陳三牛明顯愣了一下。

  「劉老四？」

  來人正是青石村的劉姓佃戶。

  白天周福年來荒山查看死鼠時，他還跟著一起來過，甚至用一捆乾柴換走了半桶水。

  劉老四臉一下白了。

  「我……」

  「我就是過來看看。」

  孫大虎低頭看了看他腳邊那隻木桶，氣得都笑了。

  「白天來換水，晚上背著一桶糞水來看井？」

  劉老四臉色一變，突然把木桶往地上一扔，轉身便跑。

  孫大虎早就在等這一刻。

  他兩步追上去，一把抓住劉老四後領，直接將人掀翻在地。劉老四剛掙扎著想爬起來，孫大虎的膝蓋已經壓住了他的背。

  「還跑？」

  「白天喝荒山的水，晚上就來毀荒山的井。你這水喝著不嫌燙嘴？」

  「不是我！」

  劉老四臉貼著地，聲音都在抖。

  「我沒想害你們，是別人讓我來的！」

  周野走到木桶旁。

  桶蓋已經摔開。

  裡面裝著糞水、腐肉和爛菜葉，臭味沖得人幾乎睜不開眼。

  他看了兩息，才走到劉老四面前。

  「昨夜那隻死老鼠，也是你扔的？」

  劉老四身體明顯僵了一下。

  孫大虎手上稍微一加力。

  「疼疼疼！」

  劉老四終於撐不住：「是我，是我扔的！」

  陳三牛當場火了。

  「白天你從這裡拿水，晚上就往井裡扔死東西？你家裡人喝的不是這口井裡的水？」

  劉老四被說得臉漲通紅，只能不斷搖頭。

  「我也沒辦法，家裡斷糧了。」

  「誰家不斷糧？」

  陳三牛冷笑。

  「別人斷糧就來搬石頭、割草、搭棚，你斷糧就來害一百多個人？」

  劉老四被堵得說不出話。

  周野沒有讓他們繼續罵。

  「誰讓你來的？」

  劉老四低著頭，不開口。

  孫大虎伸手把木桶拖近了些。

  臭味一衝，劉老四立刻開始乾嘔。

  「別！」

  「別弄我身上！」

  「那就說。」

  劉老四終於扛不住了。

  「周成！」

  「是周成讓我來的！」

  四周一下安靜。

  周野盯著他。

  「說清楚。」

  劉老四喘了幾口氣，聲音越來越低。

  「昨天夜裡他找到我，說只要替他辦一件事，就給五斤粟米。」

  「昨晚先讓我扔一隻死老鼠，看看你們什麼時候發現，也看看你們出了事，會不會直接去村里鬧。」

  陳二牛臉色已經沉下來。

  「今晚這桶呢？」

  劉老四看了一眼旁邊的木桶。

  「他說昨晚沒人抓到我，今晚就把這個倒進去。」

  「只要井壞上幾日，你們一百多人沒水，肯定自己就亂了。」

  「等人散了，這荒山也就撐不下去了。」

  孫大虎握著刀柄的手一下收緊。

  「就為了五斤糧？」

  劉老四嘴唇動了動，最後還是點頭。

  「五斤。」

  陳三牛差點一腳踹過去，被陳二牛伸手攔住。

  周野站起身。

  「綁了。」

  孫大虎立刻找來麻繩，把劉老四兩隻手反綁在身後。

  劉老四這才真的慌了。

  「周野，我都說了！」

  「是周成讓我乾的，你抓他去啊！今晚這東西我還沒倒進去，你不能把我怎麼樣！」

  「所以你現在只是被綁著。」

  周野看了他一眼。

  「天亮以後，把今晚這些話再說一遍。」

  劉老四臉色瞬間變了。

  「當著誰？」

  「周福年。」

  周野接過一支火把。

  「還有周家長房。」

  劉老四一下掙紮起來。

  「不能！周成不會認，他肯定會說我是胡說的！」

  「認不認，是他的事。」周野轉身往廢窯方向走，「天亮以後，先去請里正。」

  他走出幾步，又停下來。

  「再派兩個人去周家，告訴周成，劉老四在荒山等他。」

  （還有更新耶）