第10章 青石村來換水
里正周福年到荒山時，身後跟著十幾戶青石村村民。
有人肩上扛著舊鋤頭，有人拖著兩根拆下來的房梁，還有兩戶人家推著獨輪車，車上堆著破農具、乾草和幾隻紮緊口的糧種袋。隊伍剛走到山腳，正在井邊幹活的流民便陸續停了下來。
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陳二牛很快帶著幾名青壯擋到古井前。
孫大虎反應更快，順手提起從山匪手裡繳來的長刀，往路邊一站，目光從來人身上一一掃過去。
周福年見狀，沒有繼續往裡走，只抬手示意身後的人停下。
「都別緊張。」
他看了一眼孫大虎手裡的刀，又望向正在往這邊走的周野。
「今日沒人來搶井。昨日你讓人帶話，說青石村想取水，可以拿東西來換，我就是為這件事來的。」
他說這句話時，臉色多少有些複雜。
昨天周家長房帶人來荒山搶井，最後連一桶水都沒弄回去。消息一夜便傳遍青石村，村里人也終於知道，周野分到的那片破荒山不但挖出了活井，還聚起了上百名流民。
若只是這些，村里不少人還能繼續看熱鬧。
偏偏青石村自己的井快見底了。
每天清早，幾十戶人家都圍在井邊等著取水。昨日為了多舀半桶，兩家人差點在井邊掄起扁擔，再這麼熬下去，誰也說不準下一次會不會真打死人。
周野走到人群前。
「工具、木料、糧種，都收。」
「實在沒東西，來荒山幹活也能換。」
一個皮膚黝黑的村民聽完，最先把肩上的鋤頭放下來。
「那你看看這把。」
他把鋤頭遞過去，木柄還算結實，只是鐵刃缺了一角，「用了好幾年，挖地還能用。能換多少水？」
周野接過來掂了掂。
荒山現在一百多人，開地、挖溝、清石頭用的還是木棍和石片。一把再舊的鐵鋤，到了這裡都能抵幾個人的力氣。
「一桶。」
村民明顯不太滿意。
「才一桶？昨日不是還說舊鋤頭能換肉嗎？」
「肉是肉，水是水。」
周野把鋤頭遞迴去，「井才剛恢復，今日能出多少水還沒摸清。一桶已經夠一家人省著用一陣。嫌少可以不換，我不強買。」
男人臉上還有些猶豫。
旁邊的婦人卻直接拉了他一把，壓低聲音罵道：「還捨不得那把破鋤頭？老大老二昨晚連嘴都沒敢多潤一下，你準備等井徹底幹了再拿它刨水？」
男人被說得臉上一僵，又低頭看看鋤頭，終於咬牙遞了回來。
「換。」
「先說好，一滿桶。」
「按這裡的桶算。」
周野接過鋤頭，回頭招呼周禾：「記一下名字、東西，還有取多少水。以後每一筆都記。」
周禾早就抱著那塊木板等在旁邊，聽見後立刻蹲下來，用燒黑的樹枝寫下名字。
第一個人換到水，後面那些還在觀望的村民明顯放鬆了許多。
很快，又有人把兩根舊房梁拖了出來。
「這兩根都是去年拆屋留下的，雖然舊了點，蟲眼可不多。你這裡不是要搭棚嗎，換三桶成不成？」
周野蹲下敲了敲木頭，又看了一眼截面。
「三桶。」
那人當場笑了。
「行，我下午再看看家裡還有沒有。」
另一個村民見狀，也趕緊把帶來的布袋抱下來。
「那我這袋粟種呢？都是去年留下的。」
周野伸手抓了一把。
十斤上下，顆粒有些癟，裡面還混著不少碎殼。這樣的種子能不能出苗，他心裡也沒底。
「先試種。」
村民沒聽明白：「什麼意思？」
「種子留在這裡，挑一小把催芽。三天以後能出芽，換五桶水；出不了，就還是你的。」
對方一聽便皺起眉。
「那我豈不是還要等三日？你拿了種子，要是回頭說不能發芽，我怎麼知道真假？」
周野把糧袋重新遞到他手裡。
「所以你也可以不換。」
「糧種現在比水都難找，我不會拿壞種子填荒山的地。你若信不過，就帶回去，沒人攔你。」
那村民抱著糧袋站了一會兒，又看見旁邊已經有人把滿桶清水往車上搬，最後還是把袋子遞了回來。
「行。」
「我三日後來。」
交易一開起來，很快就不用周野再催。
有人問木料，有人問鐮刀，還有人乾脆問自己能不能每天過來搬兩個時辰石頭，換一桶水回家。不到半個時辰，荒山便多了五把舊鋤頭、兩把鐮刀、二十多根木料，還有三十餘斤暫時需要試種的糧種。
青石村的人也陸續換到了水。
每個人接過水桶時都格外小心，走路的步子都慢了許多，生怕桶沿晃出去一點。
幾個跟著父母過來的孩子一直眼巴巴盯著井邊。
周禾看見以後，記得周野昨天定下的規矩，拿來一隻小碗，每人盛了半碗。
其中一個女人愣了。
「孩子也要記東西嗎？我家今天只帶了一把鐮刀，再扣水的話……」
「不扣。」
周野站在旁邊說道：「六歲以下的孩子，每日半碗。七十歲以上的老人也一樣。」
女人明顯怔了一下。
旁邊幾個村民也都聽見了，神色各自有些變化。
半碗水很少。
可在眼下這個年景里，村裡有人連這么半碗都捨不得白給。
一個老漢忍不住問：「真每日都有？」
「井裡出水正常，就有。」
「那家裡老人走不動呢？」
「讓家裡人帶只碗來，登記名字。」
老漢連連點頭，沒再問下去。
周福年從頭到尾都站在一旁看著。
等最後一戶人把水裝上獨輪車，他才招呼周野往旁邊走了幾步。
「你真準備一直這麼換？」
「井裡有水，就換。」
周福年嘆了口氣，聲音也壓低下來：「你這邊願意換，村里人當然高興。可周大山昨晚已經在宗族裡放話了，誰拿東西來跟你換，就是不給長房臉面。」
周野往山路看了一眼。
剛才來的十幾戶人家已經有人準備回村。
「他們還是來了。」
「缺水的時候，誰還顧得上他臉面？」
周福年苦笑了一聲，隨後神情又認真下來，「可你別小看長房。周大山手裡有田，宗祠那邊他說話也有分量。現在大家為了水敢不聽他的，等緩過這口氣以後，他要真存心跟你過不去，辦法多得很。」
周野看向他。
「里正今日專門跟我說這些，是替他遞話？」
「我要替他遞話，就不會親自把人帶過來。」
周福年搖頭，沉默片刻才繼續道：「我是怕另一件事。你這荒山昨天還沒幾個人，現在已經聚了一百多流民。沒有戶籍，沒有村籍，還弄到了刀槍和糧食。」
「真有人去縣裡說你聚眾，縣衙來幾個差役，你準備怎麼解釋？」
周野眼神微動。
這個麻煩他早就想過。
流民聚十幾個，官府或許懶得管。可一百多人聚在一起，有糧、有水，還有剛剛繳來的兵器，往後人數再漲一些，落到縣裡人耳朵里，怎麼看都容易出問題。
「所以我需要里正幫我出一份東西。」
周福年皺眉。
「什麼東西？」
「一份文書。」
周野看向正在營地里搬石頭的流民，「寫清楚這些人是在替我開荒、修地，暫時住在荒山。以後縣裡真來問，至少有人能證明這裡是在開荒，不是在聚眾。」
周福年聽完卻沒馬上答應。
「你讓我替一百多流民作保？」
「不是作保。」
周野看向他，「他們若跑到青石村鬧事，該抓就抓。文書只證明他們為何聚在這裡。」
周福年還是搖了搖頭。
「出了事，我一樣脫不了干係。」
「青石村每日二十桶水。」
周福年抬起眼。
周野繼續道：「這二十桶不算剛才這些交換。村里自己安排怎麼分，我不管。老人孩子有急病，還可以額外來領。」
周福年沒有立刻說話。
二十桶。
放在往年，青石村沒人會多看一眼。
現在卻足夠讓幾十戶人家少為水打一場架。
更何況村民已經開始私下來荒山換水。他這個裡正若一味堵著，最後村民照樣會偷偷來，反而只會把自己架空。
周福年沉默許久，終於開口。
「文書我可以出。」
「但我也有條件。」
「你說。」
「這些流民不能擅自進青石村討糧，更不能偷東西。真有人犯事，你得把人交出來。」
周野點頭。
「可以。」
「荒山也有一條。」
周福年看著他。
「青石村的人不能擅自來井裡取水，更不能再像周家昨日那樣帶人過來搶東西。」
周福年這次答應得很快。
「這個我能做主。」
兩人當著眾人的面把條件重新說了一遍。
青石村承認荒山暫時由周野經營，聚集在這裡的流民是在受僱開荒；荒山每日給青石村提供二十桶水，村里不得攔截荒山的人走村外道路，也不得私自闖入荒山取水。
周禾先把幾條內容記在木板上。
周福年看完，又讓人回村取了紙筆。等正式文書重新謄寫好，兩邊檢查無誤，各自按下手印。
指印落下的一刻，聚落天書在周野眼前展開。
【獲得青石村臨時認可。】
【領地穩定程度提升。】
【基礎交易開啟。】
【通過穩定交易獲得資源時，可小幅提升聚落民心。】
周野不動聲色地收起視線。
旁邊的孫大虎已經扛起剛換來的鋤頭，興沖沖地找人試去了。
「這下可算有鐵傢伙了。」
他往地上刨了兩下，泥塊一下翻開不少，頓時更滿意，「早有這東西，昨晚那個陷坑能少挖兩個時辰。」
陳三牛在旁邊看得眼熱。
「給我使使。」
「你搬木頭去。」
「這鋤頭又不是你的。」
「現在在我手裡就是我的。」
兩個人吵著往荒地那邊走，周圍也跟著多了幾聲笑。
周福年準備下山時，特意留到了最後。
他走出幾步，又回頭提醒周野：「還有件事。今天有人拿來換水的幾件舊農具，周大山之前一直想低價收回去。他家田多，每年農忙都缺傢伙。」
「如今東西到了你這裡，他心裡不會舒服。」
周野只問了一句。
「里正覺得他還會來搶？」
「明著搶，未必。」
周福年看了一眼那口古井。
「可長房在青石村這麼多年，也不是只會帶人打架。」
說完，他沒有再停留，帶著村民沿山路離開。
……
當天傍晚，周野重新安排了守井的人。
原本四人增加到六人，三組輪換，每兩個時辰換一次。井邊堆著的碎石也全部清開，周圍十幾丈內連高一些的草都割了，夜裡只要有人靠近，火光下一眼就能看到。
前半夜一直沒出事。
到了子時以後，營地里的火堆陸續暗下來，只剩古井旁邊兩堆火還在燒。
陳三牛抱著木棍坐在石頭上，困得眼皮直打架。旁邊同伴剛往火里添了一把乾草，不遠處忽然傳來一聲很輕的窸窣。
陳三牛立刻睜眼。
「誰？」
草叢裡沒有回應。
兩個人對視一眼，同時站了起來。
陳三牛提起火把，另一人握著木棍，一前一後朝聲音傳來的地方走去。繞過一塊石頭後，火光很快照到了一片被踩倒的枯草。
泥地上還有腳印。
很新。
陳三牛臉上的睡意一下散了。
「去叫人。」
同伴剛要回頭，陳三牛卻又看見腳印一路往井邊延伸。
兩人立刻快步跟過去。
火把伸到井口上方。
昏黃火光落進井裡，照亮已經沉澱了大半夜的水面。
水面中央，正漂著一團黑乎乎的東西。
陳三牛眯眼看了一瞬，臉色驟然變了。
那是一隻被剖開肚子的死老鼠。
（還有更新耶）