第53章 這老頭，不簡單

  天擦黑，茶攤老闆收了挑子，周莽幫他把那口大鍋抬上獨輪車，兩人一車，朝著北山縣的方向去了。

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  三十里路，走到城門口，已是掌燈時分。

  「站住！什麼人？」

  守城的兵丁把長槍一橫，攔住去路。

  火把湊過來，看到了周莽這個張風塵僕僕的陌生面孔。

  守城的兵丁目光微微一縮，在周莽身上停了下來。

  「路引。」

  周莽嘆了口氣，他身上離岸身份證明都沒有，哪有什麼路引。

  看來免不了要逃出去了。

  周莽面色不改，但是已經準備動手了。

  可是他的手剛動，茶攤老闆已經笑呵呵地搶上一步。

  「軍爺軍爺，這是我家遠房侄子，來投奔我做買賣的！」

  「您看，一個茶攤上的小本生意，能有什子問題？」

  「你他媽的算是哪根......」

  那兵丁緊皺眉頭，正要轉身呵斥。

  但借著火光，他看清了老闆的臉。

  那一瞬間，周莽看得真切，兵丁的瞳孔猛地一縮，橫著的長槍幾不可察地抖了一下，臉上的橫肉以肉眼可見的速度堆成了笑。

  而那老闆則目光幽幽的盯著那名兵丁，再次笑著開口。「軍爺，我是老宋啊。」

  那兵丁臉上一愕，連忙開口。

  「哎，是宋掌柜啊！」

  長槍收了，腰也彎了，聲音熱絡得像見了親爹。

  可就在這一瞬，老闆的袖子底下，一根手指極輕地朝他擺了擺。

  兵丁的笑容僵了半息，隨即打了個哈哈，嗓門陡然拔高，像是說給周圍人聽的。

  「嗨！遠房侄子嘛，投奔親戚做買賣，天經地義！」

  「您老的面子，那沒說的，進吧進吧！」

  唱念做打，一氣呵成，前後判若兩人。

  周莽挑了挑眉，跟著老闆進了城門洞。

  心裡卻掀起了一點波瀾。

  一個官道邊擺攤的茶攤老闆，守城兵丁見了要喊一聲「掌柜」，要賠笑，還要看眼色行事。

  方才那一擺手，哪裡是商賈的手勢，分明是發號施令的架勢。

  這老頭，不簡單。

  周莽把這份心驚壓進肚子裡，面上不動聲色。

  進城後，兩人在街角作別，老闆推著車消失在巷子裡，周莽則一頭扎進人流，開始搜尋蕭鸞她們的蹤跡。

  北山縣的夜晚比狼山城熱鬧，酒樓茶肆燈火通明。

  周莽正沿著長街緩步走著，耳朵忽然一動。

  一個熟悉的聲音，順著風飄了過來。

  他身形一閃，貼進街邊一堵影壁後的暗影里，循聲望去。

  街對面，一家綢緞莊門口，站著幾個人。

  為首的錦帽公子，正是林子裡那位「厚德載物」。

  而他對面站著的三人。

  蕭鸞、裴照月、沈青梧。

  周莽的瞳孔微微一縮，人卻沒動，只把呼吸放得更輕。

  「三位恩公！」

  錦帽公子滿臉堆笑，拱手一揖到地，姿態做得十足十。

  「那日在林中遇到匪人，若非三位出手相助，在下早就沒命了！這點心意，還望笑納！」

  他身後的小廝捧著幾個錦盒，堆得滿滿當當。

  周莽在暗影里看得冷笑。

  匪人？

  林中那一夜，拿簽子趕野豬的「匪人」，不就是你小子麼？

  這一臉的感激涕零，戲做得倒是足，但眼底那點火苗子，隔著一條長街都藏不住，在裴照月的豐滿的身段上燒得正旺。

  「不必了。」

  沈青梧淡淡開口，聲音清冷。

  「我們方才說了，還要趕路。如今只是在城中，等幾位朋友。」

  「哎，這話說得。」

  錦帽公子寸步不讓，笑得更熱絡。

  「三位派出去尋人的僕從，至今沒有音訊，想是還沒遇上。」

  「你們在外面租院子住，人多眼雜，多有不便。」

  「我家在城中有幾處空宅，清靜寬敞，足夠諸位住下，慢慢等你們的朋友，豈不兩全？」

  好算計。

  周莽臉上浮現一絲笑容。

  人在他家宅子裡住下，耳目是他的，門戶是他的，幾個朋友能不能等到、什麼時候等到，還不全是他一句話的事？

  裴照月眉頭一擰，將門虎女的脾氣上來了。

  「那日是我們的車壞在路上，順手為之，不是有意救你。你不必如此。」

  「哎喲，救命之恩，豈能說是順手？」

  錦帽公子連連擺手，一臉赤誠。

  「在下若是知恩不報，傳出去，齊家顏面何存？」

  「公子。」

  沈青梧的聲音冷了三分，不軟不硬，字字是釘子。

  「我們一群女眷，身份不便，若住進你家的宅子，瓜田李下，閒話難聽。」

  「公子若是再如此相逼，我們就只好連夜離開北山縣了。」

  一句話，把「報恩」的路徹底堵死，再逼，人就走，你連影子都摸不著。

  錦帽公子的笑容僵了一僵，連連告罪，卻也不再相逼，又寒暄了幾句，這才悻悻地帶人離去。

  周莽立在暗影里，把這一幕從頭看到尾，心中已經拼湊出了事情的全貌。

  蕭鸞她們出狼山縣，車壞在半道；，他殺出重圍後腳程太快，不知不覺竟搶到了她們前頭。

  他在林子裡救了那三個年輕人，教訓了這錦帽公子，卻不知這公子出林子的時候，正撞上了隨後趕到的蕭鸞一行。

  至於她們為何改道……定是走到了廢營附近，發覺谷口有哨，這才繞來了北山縣。

  而入城無人盤查，自然是沾了這位「齊大公子」的光。

  周莽沒有現身。

  他只是遠遠地綴著，綴過兩條街，綴到一座租來的小院門口，看著眾女魚貫而入，看著錦帽公子的人在巷口徘徊良久才散去。

  夜深了。

  一道黑影翻過院牆，落地無聲。

  廳堂里燭火通明，眾女誰都沒有睡，圍著一張八仙桌，人人愁眉不展。

  燭火映著一張張臉，平日裡各忙各的，難得聚得這麼齊。

  蘇半夏抱著藥箱坐在角落，眼下兩團青黑。

  柳氏沒了往日的媚笑，指尖絞著帕子。

  納蘭星的刀就擱在膝上，手指一遍遍摩挲著刀柄。

  「啪！」

  裴照月一掌拍在桌上，柳眉倒豎。

  「我看明白了！」

  「咱們派出去送信的人，八成是讓那個齊輔仁給截了！不然怎麼一個來回的音訊都沒有？！」

  沈青梧秀眉緊鎖，緩緩點頭。

  「眼下最要命的，是咱們沒有身份。沒有路引，出城都出不去，想走都難。」

  「要辦身份，只有兩條路。」

  蕭鸞的聲音很穩，指尖在桌上輕輕點著。

  「要麼，知縣衙門落籍；要麼，軍中入軍戶。」

  「可如今季將軍那邊……我們聯繫不上。」

  「要不我殺出去！」

  納蘭星按刀而起，湛藍的眼睛裡燃著火。

  「沖開城門，搶了馬就走。」

  「你一衝，咱們立刻就成了通緝要犯。」

  秦箏輕嘆一聲搖頭。

  「到時候滿城的海捕文書，咱們連藏的地方都沒有。」

  「那怎麼辦？！」

  柳氏急得眼圈通紅，聲音都帶了哭腔。

  「難道就這麼幹等著？」

  「莽哥兒還不知道在哪兒呢！」

  「他一個人在北邊，天寒地凍的，身上的傷好了沒有？夜裡睡哪兒？有沒有人給他做口熱乎的……」

  說到後來，她自己的聲音先啞了，別過臉去抹眼睛。

  春桃在旁邊遞帕子，自己的眼圈也是紅的。

  金玉娘沉吟良久，緩緩搖頭。

  「從商路上做文章也不行。沒有身份，鋪面租不了，牙行進不去……難。」

  滿廳愁雲慘霧。

  而此刻，門外的暗影里，周莽靜靜地聽著，臉上緩緩浮起一抹笑意。

  眼眶，卻有一點熱。

  他悄悄進來，就是想聽這個。

  他在的時候，這些女人一個個都怕他擔心，撿著好聽的講。

  只有他不在，她們圍在一起，說的才是心裡話。

  想走的，他不會攔。

  可滿屋子人，從潑辣的到清冷的，從會殺人的到會算帳的。

  沒有一個提「散夥」兩個字。

  滿桌子愁的，全是怎麼跟他匯合。

  有人愁他冷不冷，有人愁他傷沒好，有人恨不得殺出城去找他。

  這就夠了。

  至於接下來的路……

  周莽的目光微微一閃，腦海里浮出那個精瘦的茶攤老闆。

  「宋掌柜」。

  這個人，值得接觸一下。

  想到這兒，周莽不再隱藏，抬腿，從暗影里走出，徑直朝著大廳的門走去。

  腳步聲落地的瞬間。

  「誰？！」

  裴照月和納蘭星同時暴起，兩柄刀出鞘的龍吟聲疊成一聲，寒光直指門口！

  周莽伸手，推開了門。

  燭火搖曳，照亮他那張帶著笑意的臉。

  「我回來了。」

  滿廳的人，齊齊僵住。

  燭花爆了一聲。

  下一瞬，柳氏手裡的帕子飄落在地，她張著嘴，眼淚先於聲音涌了出來。

  （還有更新耶）