第56章 叩門，被拒，尷尬
話音一落。
胖商人的手懸在半空中，嘴巴張著忘了合上，手指縫裡的紅燒肉滑下來掉在桌上，彈了一下滾到地上。
他也渾然不覺。
瘦子臉上的幸災樂禍像被凍住了一樣，嘴角還保持著剛才那個嘲諷的弧度，但眼珠子已經瞪得溜圓。
尖下巴夥計手裡的茶壺，咚一聲掉在地上摔成三瓣，滾燙的茶水潑了他一腳，他愣是沒覺得燙。
絡腮鬍子的酒碗停在嘴邊，酒水順著鬍子往下淌，滴在衣襟上洇了一大片。
錢掌柜手裡那對文玩核桃，不知什麼時候停了。
他嘴唇翕動著，把那句下聯在心裡翻來覆去默念了好幾遍。
「龍隱洞中洞隱龍」。
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龍隱對鬥雞。
洞對山，中對上，洞隱龍對山雞斗。
回文。
正反讀都一樣。
意境。
鬥雞山是俗景，龍隱洞是仙境，一個天上一個地下。
他把這句下聯和上聯擺在一起，又默念了一遍。
然後慢慢把核桃揣進袖子裡，吐出一個字，「好。」
安靜了足足三息。
然後，整個大堂像一鍋滾油里潑進一瓢涼水，噼里啪啦炸了。
胖商人第一個回過神來，猛一拍桌子，嗓門大得震天響。
「好對子，我的天爺，這真讓他對出來了！」
瘦子從椅子上彈起來，兩隻手拍得啪啪響，「龍隱洞，絕了！這比上聯還有氣勢，我怎麼沒想到！」
尖下巴夥計張著嘴愣了半天，忽然彎腰把摔碎的茶壺撿起來，朝林硯鞠了一躬，紅著臉退到櫃檯後頭，再也不敢露頭了。
絡腮鬍子把酒碗往桌上一頓，朝林硯豎起大拇指，嗓子眼裡滾出一聲發自肺腑的吼聲，「好！好小子！老子服了，你小子有真本事！」
二樓雅間裡，蕭磐石把酒杯往桌上重重一頓，震得碗碟都跳了三跳，哈哈大笑起來。那笑聲像打雷，震得欄杆都在抖。
「怎麼樣，老子說什麼來著，這小子腰杆挺那麼直，不像來丟人的！」
「你們兩個讀書人，這回看走眼了吧！」
文一溫的扇子懸在半空中，扇面上那幅山水畫正對著林硯的背影。
他盯著樓下那個穿草鞋的少年看了好一會兒，慢慢把摺扇合上，搖了搖頭，嘴裡低聲念了一遍。
「龍隱洞中洞隱龍，想不到，真想不到。」
「此子有大才！」
趙文瑄撫著鬍鬚，臉上那個志得意滿的笑早就收起來了，取而代之的是一種認真的審視。
他看著林硯，目光從那雙破草鞋一路掃到那雙黑沉沉的眼睛，忽然輕聲說了句，「的確是，此子非池中之物。」
錢掌柜乾咳了一聲。
他沒賴帳。
當著這麼多客人，他丟的起十兩銀子和一頓酒席。
可丟不起這張老臉。
他朝櫃檯揮了揮手，小二趕緊把一桌熱騰騰的酒菜端上來。
紅燒蹄髈、清蒸鱸魚、八寶鴨、醉仙樓的招牌醬牛肉切了滿滿一盤子，還有一壺燙好的花雕。
錢掌柜親自把那錠十兩銀子放在林硯手邊，又彎腰把那張告示揭下來，團成一團扔進紙簍。
他拉了把椅子坐到林硯旁邊，給他斟了杯酒。
林河看著滿桌的酒菜，筷子拿在手裡抖了半天，夾了三次蹄髈都沒夾住。
他索性把筷子往桌上一拍，雙手捧起蹄髈直接啃，啃得滿嘴油光，含含糊糊地說了句「好吃」。
林硯也餓了。
他慢理條斯夾了一塊醬牛肉，送進嘴裡慢慢嚼著，嚼完放下筷子，看著錢掌柜。
「錢掌柜，今日多謝您的酒席。」
錢掌柜收了輕視，「客氣，這是你應得的。」
「小子還有一事，跟你打聽個人，你可知周教諭家住何處？」
錢掌柜手裡的酒壺頓了一下。
他放下酒壺，臉上那副和氣生財的笑容微微一僵，左右看了看，壓低聲音湊近了說，「小兄弟，你對出了這副對子，論本事，我服，但這個名字……」
「出了門，你千萬別再打聽了，周大人不是你我這種人可以沾邊的，得罪了跟周教諭沾邊的人……」
他咽了口唾沫沒往下說，只是把酒杯端起來抿了一口，手背上的汗珠子一顆一顆往外冒。
林硯眉頭緊鎖，慢慢斟上一杯酒，一飲而盡。
他何嘗不知道不能招惹周教諭這樣的大人物。
可他也沒辦法。
自己父母兄妹還被關在縣衙。
找不到周教諭。
自己父母兄妹必死無疑。
原本以為這座縣城最好的酒樓，可以得到答案，結果還是失望了。
這讓他越發好奇，周教諭到底是何許人也？
怎麼人人避之不及？
這時，二樓樓梯口傳來腳步聲。
一個身披勁裝的年輕人走下來，朝林硯拱了拱手，嘴角掛著客客氣氣的笑，「這位小友，樓上幾位貴人有請。」
林河從蹄髈里抬起頭，滿嘴油光，腮幫子鼓得像只灌了湯的包子，含含糊糊地說了句「別去」。
他那雙被豬油糊住的眼睛裡閃過一絲獵人的警覺。
在山上打獵，最危險的不是野豬。
是你不知道從哪冒出來的奇怪動靜。
林硯把酒杯擱下，站起來拍了拍林河的肩膀，「沒事，你繼續吃。」
說完跟著勁裝年輕人上了樓。
二樓雅間裡坐著四個人。
林硯掃了一眼，心裡就有了數。
正中間穿藏藍錦袍的中年男人坐姿端正，端著茶卻不喝，一看就是身份不凡。
旁邊一個青衫文士手裡搖著摺扇，嘴角掛著審視的笑。
對面是一個身板筆挺面色黧黑的漢子，袖口扎得緊緊的，面前的酒杯比別人的大三倍。
角落裡坐著一個山羊鬍師爺，手裡拿著紙筆。
幾道目光從他身上掃過。
從破草鞋到粗布褂子，從瘦削的肩膀到黑沉沉的眼睛。
趙文瑄先開口了，語氣裡帶著不加掩飾的好奇，「小友，你這身學問，師從何人？」
林硯拱了拱手，「桃花村劉夫子。」
四個人同時愣了一下。
沒聽說過？
師爺從紙上抬起頭，摺扇懸在半空中，蕭磐石端酒的手頓了頓。
趙文瑄和旁邊的文一溫交換了一個眼神。
桃花村劉夫子，一個村塾先生。
村塾先生教出來的學生，能當場對出迴文聯？
文一溫把摺扇一合，「我不信，考考你，你敢不敢？」
林硯回禮，「有何不敢，請。」
「有膽色。」他沉吟了片刻，豎起一根手指，「治軍，何為先？」
蕭磐石猛然抬頭，眼神是一種打量的味道。
林硯看著對面那個面色黧黑的漢子，沉吟道：「紀律，軍法如山，賞罰分明，士卒無紀律，雖百萬之眾，不過烏合。」
蕭磐石把酒杯往桌上一頓，悶聲說了句「好」。
趙文瑄往前傾了傾身子，豎起第二根手指，「眼下大旱，流民數萬湧進縣城，若你是知縣，何以賑災？」
剛剛是治軍，這可是治民。
治民之難，勝於治軍。
林硯幾乎沒有思考，「以工代賑，把流民編成隊伍，修水利、築城牆、挖溝渠，發糧食，只發乾活的。」
「年富力強的修河堤，婦女老人燒水做飯，孩童撿柴，人人有活干，人人有飯吃。」
此言一出，又是一片震驚。
文一溫扇子停住了。
趙文瑄端起茶盞，抿了一口，發現茶已經涼了，但他沒放下。
以工代賑！
這四個字從一個農家少年嘴裡說出來，比府衙里那幫幕僚寫的賑災方略都利落。
他把茶盞擱下，看了一眼旁邊的師爺。
師爺放下筆，拈著山羊鬍，慢悠悠地豎起了第三根手指，「今日恰逢春分，以春分為題，作五言絕句一首。」
林硯轉頭看了一眼窗外。
街邊的柳樹抽了新芽，幾個小販正推著板車走過，車輪碾過青石板，驚起幾隻在地上啄食的麻雀。
「春分雨腳落聲微，柳岸斜風帶客歸，時令北方偏向晚，可知早有綠腰肥。」
趙文瑄不問了。
幕僚文一溫不問了。
師爺手裡的筆懸在紙上，滴了三滴墨也沒落下去一個字。
蕭磐石把酒杯往桌上一擱，站起來走到林硯面前，上下打量了他一眼，伸手在他肩膀上重重拍了一下。
這一下，差點把林硯拍了個踉蹌，「小子，你是塊好料。」
趙文瑄把茶盞放下，開口了，語氣不再是考校，倒像是跟平輩說話，「小友，這幾位都是在下的同僚，沒外人，剛剛聽說你找周教諭？」
「不知道，你要去周教諭家，是去做什麼？」
林硯把縣衙的事簡單說了一遍。
趙文瑄聽完，沒有拍案而起，也沒有怒斥昏官。
他只是端起茶盞慢慢抿了一口。
文一溫在旁邊輕輕搖著摺扇。
蕭磐石悶頭喝了一杯酒。
趙文瑄把茶盞擱下，「這事，我可以替你解決，但在下有個疑問？」
他看著林硯，「你跟周教諭素不相識，為何還要去找他，就算找到他，他憑什麼替你出手。」
林硯沉默了片刻，「憑我肚子裡這點墨水，可夠？」
趙文瑄眉頭動了一下，把茶盞擱下。
「我可以帶你去，周教諭，在下也認識，不過醜話說在前頭，周教諭脾氣古怪，你能不能見到，就看你的本事了。」
林硯拜謝，「多謝幾位。」
一行人在一條僻靜的巷子深處停下。
青磚院牆爬滿了老藤，木門緊閉，門楣上沒有任何匾額，只在門邊掛了一塊巴掌大的竹牌，上面刻著一個字：周。
門前的台階上落滿了槐花，顯然很少有人來。
林硯上前叩門，叩了三下。
門沒開。
他又叩了三下。
門還是沒開。
門裡傳來一個蒼老的聲音，不緊不慢，像一口老鍾在敲，「來者何人。」
「桃花村劉夫子門下，林硯。」
門縫裡露出一雙渾濁的老眼，目光落在林硯身上，打量了片刻。
「周師閉門謝客，請回。」
不等林硯再開口，門猛地關緊。
身後傳來笑聲。
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