第175章 東書房

  馬車回宮時，我靠著車壁，肩膀上的傷開始後知後覺地疼。

  石頭砸出來的傷，不深。

  但它很會提醒人：你剛才當眾認了自己是反賊之子。

  這種事，疼一下也合理。

  蕭令儀坐在對面，沒有閉眼。

  她手裡捏著那枚清舊帳真牌。

  偽牌在證匣里。

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  真牌也在證匣里。

  可她還是取出來看了很久。

  那枚真牌背面空白，只有正面三個字。

  清舊帳。

  沒有安朝綱。

  少了四個字，像少了一層血腥。

  我低聲道：「殿下。」

  她抬眼。

  「這牌未必是壞東西。」

  「我知道。」

  「先皇后當年制它，可能是為了查帳。」

  「我知道。」

  「後來有人借它作惡。」

  「我也知道。」

  她回答得很平靜。

  平靜得讓我覺得自己像個多嘴的。

  過了一會兒，她忽然問：「沈安，你當眾認身份的時候，想過後果嗎？」

  我認真想了想。

  「想過一半。」

  「另一半呢？」

  「沒來得及。」

  她看著我。

  我補了一句：「當時人太多，喊得太響，臣再想一會兒，可能就被石頭砸下去了。」

  蕭令儀看著我肩頭的血跡，眉心微動。

  「你本可以不認。」

  「藏不住了。」

  我靠回車壁，聲音有點啞。

  「他們已經把告示寫好，把人群點起來，把真牌丟出去。臣若不認，他們會替臣認。」

  「他們替臣認，臣就是反賊。」

  「臣自己認，還能多說兩句。」

  蕭令儀沉默。

  過了一會兒，她道：「你說了很多句。」

  「臣緊張。」

  「緊張就話多？」

  「臣怕死的時候話也多。」

  她看了我一眼。

  「看出來了。」

  這話聽著不像夸。

  但我已經習慣了。

  馬車入宮時，宣政殿外氣氛比方才更緊。

  城南之亂的消息早已傳回來。

  更要命的是，我當眾承認沈烈之子的消息，也傳得比馬還快。

  宮門口有幾個官員看我的眼神，像看見一隻披著官服的狼進了羊圈。

  我覺得他們想多了。

  我若是狼，也不會混成現在這樣。

  哪有狼被人追著翻帳、下井、救火、進牢、挨石頭的？

  宣政殿上，皇帝已經重新臨殿。

  王閣老仍在。

  只是這次，他不再跪著。

  他站在百官前列，神色沉凝，像一個為國操勞到極致的老臣。

  若不是王福就被押在後頭，若不是我懷裡還揣著王福供出來的告示，我差點都要信他三分。

  裴慎也在。

  他站得稍後，眼神平靜。

  我進殿時，他看了我一眼。

  那一眼不算驚訝。

  像是早知道我會回來。

  也像早知道我會帶著什麼回來。

  皇帝看向我。

  「城南如何？」

  我行禮。

  「暫穩。」

  「災民可亂？」

  「未亂。」

  「王福？」

  「已押來。」

  皇帝點頭。

  「帶上來。」

  王福被內衛拖進殿時，整個人已經像一灘爛泥。

  方才在城南那麼多災民面前，他已經崩過一次。

  如今見到王閣老，他又崩了一次。

  有些人怕皇帝。

  有些人怕主子。

  王福顯然後者多一點。

  他剛跪下，就朝王閣老方向磕頭。

  「閣老救我！閣老救我！」

  王閣老閉了閉眼。

  再睜開時，眼裡只有痛惜。

  「王福，你在我府中多年，老夫不曾薄待你。你為何要與外人勾結，敗壞王氏清名？」

  王福猛地抬頭。

  「閣老？」

  我在旁邊差點笑出聲。

  這老頭真快。

  王福還沒正式供，他已經先把「勾結外人」四個字扣上了。

  王福臉色從白變灰。

  「閣老，是您讓我……」

  「放肆。」

  王閣老聲音不大。

  可王福像被抽了一鞭，整個人一抖。

  王閣老轉向皇帝，緩緩跪下。

  「陛下，老臣治家不嚴，致府中惡僕被人收買，拿王氏私印、舊物、偽造告示，攪動城南民心。老臣萬死。」

  我聽得心裡嘆氣。

  萬死聽著很重。

  但通常說自己萬死的人，都很希望自己一次也別死。

  皇帝看著他。

  「你說王福被人收買？」

  王閣老道：「除此之外，老臣想不到他為何做出這等悖逆之事。」

  我上前一步。

  「閣老想不到，那臣幫閣老想。」

  王閣老看向我。

  這一次，他的眼神不再是看年輕官員。

  是看敵人。

  真正的敵人。

  「沈大人。」

  他慢慢道：「老夫還未問你，你既承認自己是沈烈之子，承認入京奉命弒君，又有何資格在金殿之上審問朝臣？」

  這話一出，殿裡空氣瞬間繃緊。

  終於來了。

  我身份這把刀，王閣老不可能不用。

  而且一定會在金殿上用得極狠。

  我行禮。

  「臣確是沈烈之子。」

  殿中一陣低低騷動。

  哪怕這消息早傳進宮，親耳聽我承認，還是不一樣。

  王閣老冷聲道：「既如此，你便是逆賊之後。」

  我點頭。

  「是。」

  「奉命弒君？」

  「是。」

  「那你今日查案，誰知不是為西南反軍攪亂京城？」

  「閣老這話有理。」

  阿六若在，估計又要捂心口。

  可惜他不在。

  我繼續道：「所以臣今日不靠身份說話，只靠帳。」

  我轉身，從證匣中取出王福身上搜出的告示。

  「這張告示，寫著昭寧公主與臣合兵，開倉聚民，清君側。」

  我又取出兩枚清帳牌。

  「一枚真牌，王福在城南投出，試圖引災民相信昭寧公主奉先皇后遺令起事。」

  「一枚偽牌，被塞入公主府太常舊香爐內，試圖證明公主府私藏清帳會牌。」

  「王閣老若說臣是反賊，臣認。」

  我看著他。

  「可這兩枚牌，一張告示，是臣放的，還是王福帶的？」

  王福立刻哭喊：「是閣老讓小的帶去的！」

  王閣老冷冷道：「你被人收買，攀咬主家。」

  王福幾乎要哭死過去。

  「閣老！小的沒有！是您讓小的從東書房取真牌，讓小的去城南散話，說沈安是沈烈之子，說公主藏清帳牌，說災民要清君側！」

  王閣老眼神沒有一點動搖。

  「證據呢？」

  王福一愣。

  王閣老轉向皇帝。

  「陛下，一個惡僕，身上帶著偽造告示，被沈安當場拿住。如今他為了求生攀咬老臣，不足為信。」

  我不得不佩服。

  這老頭走到現在，仍然能把局往回扳。

  王福供詞不夠。

  城南百姓聽見不夠。

  王氏私印不夠。

  王福身上的真牌也不夠。

  因為都還差一步。

  差能從王閣老本人身上扣下來的那一步。

  我說：「所以臣請搜王府東書房。」

  王閣老看著我。

  「沈大人，老夫乃三朝老臣，先帝託孤之臣。你一反賊之子，憑惡僕攀咬，便要搜老夫書房？」

  我行禮。

  「臣不敢。」

  「那便退下。」

  「臣不敢，但陛下敢。」

  殿裡一靜。

  皇帝看了我一眼。

  我繼續道：「王福供出，王氏私印、清舊帳真牌、白嵩舊帳匣，昨夜皆在王府東書房。若東書房無證，正可還閣老清白。」

  王閣老淡淡道：「沈大人說得輕巧。搜老夫書房，便是在打舊臣的臉。」

  皇帝終於開口。

  「朕打不得？」

  王閣老一頓。

  殿裡死寂。

  皇帝的臉色很白，聲音也不重。

  可這三個字落下來，比刀還重。

  王閣老緩緩叩首。

  「老臣不敢。」

  皇帝看向顧行之。

  「搜。」

  顧行之領命。

  王閣老忽然道：「陛下。」

  皇帝看他。

  王閣老抬頭，臉上滿是蒼老疲憊。

  「若搜無所獲，老臣請陛下當殿拿下沈安。」

  殿中譁然。

  蕭令儀眼神驟冷。

  王閣老繼續道：「沈安乃沈烈之子，入京奉命弒君。如今又以查案之名擾亂六部、開倉聚民、逼死戶部侍郎、攀咬顧命舊臣。若王府東書房無證，便足以證明他借案行亂。」

  他轉向我。

  「沈大人，你敢不敢賭？」

  我看著他。

  一瞬間，我心裡有點發沉。

  不是怕賭。

  是他太敢賭。

  他敢拿王府東書房做局，說明那裡可能已經空了。

  或者那裡有更大的坑。

  蕭令儀冷聲道：「王閣老，你拿沈安身份壓案，是心虛。」

  王閣老向她行禮。

  「殿下護夫，情有可原。」

  這句話一出，蕭令儀臉色瞬間冷下去。

  殿裡不少官員都低下頭，像怕聽見不該聽的話。

  我心裡也冷了。

  這老東西不僅要咬我，還要拿我們新婚關係做文章。

  護夫。

  情有可原。

  翻成朝堂話，就是昭寧公主偏袒反賊夫婿。

  我上前一步。

  「臣賭。」

  蕭令儀看向我。

  皇帝也看向我。

  我道：「若王府東書房搜無所獲，臣願下獄待審。」

  王閣老眼神微動。

  「只是待審？」

  「閣老若想讓臣當場自刎，那恐怕不行。」

  我笑了笑。

  「臣惜命。」

  殿裡緊繃的氣氛被這句話弄得有些古怪。

  王閣老冷冷看著我。

  皇帝道：「准。」

  顧行之離殿。

  等待的時候最難熬。

  殿裡沒人說話。

  王閣老站得很穩。

  蕭令儀站在我身邊，也很穩。

  只有我肩膀上的傷越來越疼。

  我低頭看了一眼，血已經又滲出來。

  蕭令儀看見了，低聲道：「撐住。」

  我低聲回：「臣儘量。」

  王閣老忽然看向我。

  「沈大人，老夫很好奇。」

  「閣老請說。」

  「你父沈烈若知道你今日持皇帝金牌，當眾認罪，替朝廷安撫災民，會如何想？」

  我想了想。

  「可能會想打斷我的腿。」

  殿中有人猛地咳了一聲。

  王閣老皺眉。

  我繼續道：「但臣也很好奇。」

  「哦？」

  「閣老若見到先帝，會不會告訴他，您這些年把災民寫進功德簿，把先皇后清帳牌改成清帳會牌，把顧命變成顧銀？」

  王閣老臉色終於沉了。

  「牙尖嘴利。」

  「臣還有帳尖。」

  「帳可偽。」

  「人也會死。」

  我看著他。

  「但死人太多，總會有一個沒死透。」

  王閣老不再說話。

  半個時辰後，顧行之回來了。

  他回來的時候，手裡沒有帳匣。

  我心裡一沉。

  王閣老眼底閃過一絲極淡的光。

  顧行之上殿，行禮。

  「陛下，王府東書房暗櫃已開。」

  皇帝問：「可有所獲？」

  顧行之沉默了一瞬。

  這一瞬很短。

  可我的心已經沉了一半。

  「未見白嵩舊帳。」

  王閣老閉了閉眼，像是痛心，又像是鬆氣。

  他緩緩轉向我。

  「沈大人。」

  殿裡的氣氛瞬間壓下來。

  蕭令儀往前一步。

  我抬手攔住。

  「顧統領說未見舊帳。」

  我看著顧行之。

  「不是說無所獲。」

  王閣老眼神一變。

  顧行之抬手。

  內衛將幾樣東西呈上。

  第一樣，是一隻空的黑木白封帳匣。

  匣子裡沒有帳。

  匣底刻著一個白字。

  第二樣，是一枚王氏私印。

  第三樣，是一張燒剩半截的紙。

  紙上只剩三個字：

  御帳出。

  第四樣，是一撮蘭紋封泥。

  我看著那撮封泥，緩緩笑了。

  白嵩舊帳確實不在。

  但王閣老知道御帳已經出了。

  而且東書房裡，剛燒過關於御帳的傳信。

  我看向王閣老。

  「閣老，東書房無舊帳。」

  「但有空匣。」

  「有王氏私印。」

  「有御帳出三字。」

  「還有蘭紋封泥。」

  我向他走近一步。

  「臣想問一句。」

  「閣老怎麼知道，陛下手裡的御帳已經開了？」

  王閣老的臉色，終於變了。

  王嵩只停了一瞬，便重新跪穩。

  「老臣不知。」

  又是不知。

  我正要開口，皇帝先道：「王嵩暫留宮中，不得出禁門。王府東書房、東西兩院一併封存。」

  王嵩抬頭：「陛下，憑這幾樣殘物，便要禁老臣？」

  皇帝看著他。

  「憑你知道御帳已經開了。」

  殿裡沒人再說話。

  皇帝又看向我。

  「東書房只證明你知道。要拿你，還差你今年仍在拿銀的帳。」

  白芷已經在都察院拆乙帳暗尾。

  我行禮：「臣明白。」

  十一年前的舊罪，王嵩可以說是為了穩朝局。

  今年江北災民口中的糧，他若也拿了，便再沒有舊臣忠心可以擋。

  （還有更新耶）