第149章 重返京城

  京城依舊是記憶里那副模樣。

  邊關烽火連天，戰報一封封加急送入皇城，可腳下這片土地，半點不見硝煙迫近的惶惑。長街之上攤販羅列，叫賣聲此起彼伏，酒樓勾欄絲竹歌舞晝夜不絕，達官顯貴車馬絡繹往來，一派繁華似錦。只有過路行人駐足閒談之時，壓低了嗓音的細碎議論，才會泄露出幾分真實時局。

  街頭巷尾，偶爾飄來隻言片語——老皇帝纏綿病榻已久，龍體日漸衰敗，如今朝中大小事務，盡數交由太子監國處置。

  商念晚坐在顛簸的馬車內，隔著車簾縫隙望向這座闊別已久的城池，眼底一片寒涼。

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  一行人沒有去往熱鬧繁華的坊市，輾轉許久，落腳在了葫蘆巷深處。

  這巷子曲曲折折，巷道幽深，院落都藏在重重屋舍之後，少有權貴踏足，多是尋常百姓安家。她租下一處不大的民宅，院牆高大，院門隱蔽，正好容下王氏、朱嬤嬤、商念安還有清月一眾人安身。

  安頓下來，塵埃落定。

  闊別京城三載，物是人非，她心中記掛著舊日種種故人，便叫清月借著採買雜物的由頭，在外打探朝野近況。

  不過兩日，消息便陸續傳了回來。

  最叫商念晚心頭一沉的，便是林燁臣。

  當年那個面目偽善的人，如今已然身居正三品高位，長久追隨太子左右，是太子跟前炙手可熱的寵臣，朝堂之上風頭無量。

  屋內，商念晚聽完清月的回稟，指尖緊緊攥住手中茶盞，瓷壁冰涼硌著掌心，一聲冷笑自喉間溢出。

  「呵。」

  「這世道當真是荒唐可笑。這般欺瞞算計、心術不正之徒，反倒平步青雲，身居要位。讓這種人盤踞朝堂，於家國而言，本就是禍患。」

  她緩緩收攏五指，指節泛白。

  老皇帝垂垂將死，太子手握監國大權。深宮宮牆高聳，禁衛森嚴，憑她一己之力，斷然不可能闖入皇宮取他們性命。

  她如今隱忍苟活，一樁樁籌謀，一半是為自家滿門枉死的冤屈，一半，亦是為宋昭，為那些埋骨沙場的忠魂。

  所有的希望，只能寄於步步北上的蒼瀾軍。

  她要搜集京城全部虛實情報，源源不斷遞往蒼瀾軍大營，獻上謀劃計策，助他們直搗黃龍。

  可難處也擺在眼前。

  當年林燁臣為了尋她，畫像曾經貼遍京城大街小巷。雖說時隔數年，未必人人都還記得清楚，但她萬萬不能輕易拋頭露面。一旦暴露，便是萬劫不復。

  於是打探市井流言、茶樓酒肆里的朝野風聲這些差事，便盡數交到清月與漸漸長大的商念安手上。商念晚自己，則大多閉門守在家中，陪著王氏閒話家常，幫朱嬤嬤打理家中瑣事。

  夜深人靜，燭火搖曳。

  商念晚鋪開一張簡陋的紙筆，將聽聞來的訊息一條條梳理推演。

  京城外表花團錦簇，內里早已外強中乾。

  老皇帝晚年昏聵偏聽，太子掌權之後，大肆清洗朝堂，不少骨鯁忠臣慘遭構陷貶謫，甚至丟了性命。

  如今環繞在太子身側的，大半皆是擅長阿諛奉承之輩，只會討好上位，一門心思替太子斂財固權，並無濟世之才。

  但太子絕非蠢鈍之輩。

  他心裡分得清，朝中不能儘是只會說好話的佞臣，依舊留下寥寥數名真正能幹實事的能臣。這些人時常會與太子政見相悖，朝堂之上也敢於直言抗辯，可太子捨不得將他們除去，留著他們維繫朝堂運轉，處理繁雜實務，撐住整個王朝搖搖欲墜的框架。

  只要撬動、瓦解掉這幾根支撐朝局的樑柱，太子一系便如同抽去骨架，覆滅的速度便會大大加快。

  商念晚筆尖頓住，目光落向紙上一個名字。

  郭熙善。

  此人三十有四，官拜吏部二品侍郎，家世不算顯赫，全憑自身才幹一路擢升。處事幹練，心思縝密，吏治、防務皆有獨到見解，是如今太子手中最為倚重的實幹重臣。

  諸多棘手難辦的事務，太子第一時間，往往都會交由郭熙善處置。

  此人，便是那幾根支柱之中為首的那一個。

  燭火跳動，映得女子眼底明暗交錯。

  商念晚緩緩垂下眼睫，心中已然有了決斷。

  想要加速傾覆這腐朽的王朝，突破口，便要從郭熙善的身上開始。

  ---

  堂屋內，商念晚正坐在窗下，低頭教商念安整理一疊抄錄下來的卷宗紙片。

  清月從外間回來

  「小姐。」清月快步走到她跟前，語氣裡帶著幾分按捺不住的困惑，「依照您的吩咐，這幾日我已經分批，把搜集到的那些證據盡數輾轉送到郭熙善郭大人手上。

  太子默許地方苛捐重稅、私吞糧餉，還有林夜辰羅織罪名構陷朝臣的抄件，樁樁件件，全都送過去了。

  可那邊安安靜靜，半分動靜也無。」

  商念晚放下手中紙筆，指尖輕輕摩挲著紙頁邊緣，唇角浮起一抹淺淡的笑意。

  「你以為，憑几頁紙，便能叫一個浸讀聖賢書十幾年的朝廷二品重臣，一朝推翻刻在骨血里的君臣綱常嗎？」

  她聲音很輕，緩緩剖析其中關節：「郭熙善此人，本心確實清正，看得見民間疾苦，也看得清朝堂之上奸佞橫行。

  可他信奉的是等級秩序，是君為臣綱。於他心中，忠君二字，壓過世間許多是非。」

  「太子行事荒唐，他未必全然懵懂不知。只是在他心裡，錯的是環繞太子身邊的一眾小人，而非高居上位的儲君。

  他心底還存著一份奢望，覺得自己尚可竭力匡扶，尚可修補這搖搖欲墜的江山，自然不會輕易倒向另一方。」

  一旁的商念安倚在商念晚懷中，聽見這番話，眉頭微微蹙起，仰頭忍不住開口：「姐姐，那我們這般費盡心思遞去證據，豈不是做了無用功？

  他心志這般堅定，難道就真的不為所動？」

  商念晚抬眼看向少女，淡淡一笑，眼底卻藏著篤定。

  「怎麼會是無用。」

  「鍥而不捨，金石可鏤。他不是奸邪之輩，心底尚存良知。這些樁樁件件血淋淋的事實，已經落在他眼裡。也許一時被忠君的枷鎖困住，可那些百姓流離、忠臣蒙冤的真相，會在他心底一點點磨出一道縫隙。」

  她抬手，指尖輕輕點了點心口：「良知一旦被喚醒，便再也無法徹底視而不見。等著便是，不出兩日，他必會主動傳信邀約。」

  清月與商念安二人對視一眼，皆是半信半疑。

  她們看著自家小姐胸有成竹的模樣，心中依舊忐忑，卻也只能按下心緒，靜靜等候消息。

  日子一日日流轉。

  堪堪到第二日的傍晚，夕陽斜斜灑進葫蘆巷的小院，清月吃驚喜萬分的從門外跑了進來：「小姐！來了！是郭大人那邊輾轉送來的密信。」

  商念晚接過紙條展開，紙上字跡風骨遒勁，寥寥數語，邀約傳信之人，於城西臨江樓雅間一敘。

  夜色將近。

  商念晚戴上一頂垂著厚重素紗的帷帽，低調往城西臨江樓而去。

  酒樓之內人聲喧譁，酒客高談闊論，議論朝局戰事。

  二人避開大堂，循著信上所言，踏上二樓，走向那間僻靜的雅室。

  推開門，郭熙善正坐在廳中……

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