第224章 上游還在放船
天剛亮，上游果然又下來六條船。四里彎口的紅旗攔住了其中四條，另外兩條船主嫌等得久，趁天色灰暗從緩水灣外側擠過去。等他們看見舊閘前的桅杆時，已經只剩一條窄縫可進。陳槐罵得嗓子又啞了一遍，最後還是讓差役把兩條新船綁在岸邊，不許再往主槽里添。
舊閘這邊一早便放了三條淺船。數字看著在往下掉，可裴九章算了一遍：昨日原始三十七條只剩二十六條還沒過，後來新到的十一條卻又把總數頂回三十七。忙了兩日，河面還是三十七條。
梁書吏盯著帳紙，半天說不出話。他終於明白為什麼沈浪昨日不肯承諾十日清空。如果上游照常放，下游再勤快也只是把一桶水從這邊舀到那邊。
送信去上遊河倉的差役午前回來，帶來的答覆比昨夜更硬。河倉本月有發糧數，已經晚了兩日，再停便要吃問責；他們可以在碼頭告訴船主下游堵著，但不能不放。梁書吏一聽便要拿戶部公文去壓，沈浪攔住他：「你這張十日問事契里沒有替戶部改河倉發糧數。」
梁書吏急得問那怎麼辦。寧晚棠把自己前一日沿岸畫的圖攤開。四里彎再往上七里，還有兩處天然緩水，一處是舊采砂坑，一處是廢渡口。她的手指停在兩處水灣上：「先去看。淺船若能靠進去，便不必全擠在舊閘前。深船另找地方，不能跟著淺船往裡闖。」
她說完就走，不等任何人表態。沈浪跟上去，只帶了一個車夫和陳槐派來的差役。馮敬留在閘前繼續看船，裴九章守住高灘裝卸。四海沒有把所有人拉成一隊再出發，誰的事已經能獨立跑，就讓誰留在原處。
七里外的舊采砂坑比圖上看著大，但入口更淺。寧晚棠拿竹竿試了十幾處，只有最外一圈能停五六條淺船。廢渡口倒能停深船，岸邊卻有一排私人魚網。漁戶見他們帶差役來，以為要強拆，先把孩子和網都叫到岸上，擺明了誰動就跟誰拼。陳槐的差役剛想亮牌，寧晚棠讓他收回去。魚網沒占主航道，漁戶也沒違法。要借渡口，只能談。
帶頭的漁戶姓柳，開口要十五兩三日。沈浪沒還到兩三兩，只問若船靠進來，網要挪多少、魚會少多少。柳老大開始說全沒，寧晚棠直接沿岸走了一遍，指出受影響的是最外三排網。雙方最後談到六兩三日，另加一條：若糧船撞壞內側未讓出的網，船主自己賠，不算在六兩里。
柳老大收錢後還不放心，親自劃小艇在渡口裡繞了一圈，把最深的水線用三根蘆杆標出來。他不是替四海乾活，只是不想糧船撞壞自己剩下的網。寧晚棠反而很滿意，這種人知道自己哪一寸最值錢，比滿口「都可以」的更好用。
下午第一批三條新船被引進廢渡口，另外兩條淺船進采砂坑，一條留在四里彎外。主堵區第一次沒有因為上游來船而增加數量。
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這幾處外層候船也不是放進去便算完。采砂坑裡一條船剛靠好，船主便發現岸邊沒有能系大纜的老樁，只能自己埋木。廢渡口那邊更麻煩，一條深船靠得太里，船尾掃到柳家的魚簍，柳老大當場追著船工要賠。寧晚棠沒有替誰判，她讓兩邊把簍子拖上來，當面看是不是新撞裂。簍邊本來就有一道舊口，新斷的是兩根竹篾，最後只賠了六十文。柳老大嫌少，船工嫌多，誰都不滿意，反而說明這個數大概沒離譜。
晚上幾處候船點還得有人來回傳話。四海沒有足夠人，陳槐手下的差役也抽不出來，最後是幾個願意掙腳錢的船工自己輪流劃小艇送消息，每趟二十文，由等候的船主平攤。沈浪看見這筆錢沒有攔。路若只能靠四海的人跑，等他們十日後走了，今天所有安排都會一起散。
可事情只好了一半。傍晚，河倉又派人追來，說明日還要放八條，其中兩條是吃水很深的官糧船，不能在采砂坑停，也不願進私人渡口。來人還帶了一句：「若你們真有本事，便讓舊閘快些通，別叫上游背你們的帳。」
沈浪聽完沒有回罵。他讓梁書吏把「明日八條、兩條深船」寫在最上面，又問陳槐：這一段河，除了舊閘，還有沒有能讓深船臨時繞行的支汊。
梁書吏卻先把自己那張紙收了起來。他這兩日一直把「上游為何不停」寫成一句抱怨，到此刻才意識到，河倉的人也有自己的帳。他問沈浪是不是該直接回京請正式停航文書。沈浪說可以請，但來回最快兩三日，三十七條船不會因為公文正在路上便不吃不喝。該請的紙要請，眼前能分出去的船也得分。
兩件事一起做，不等於哪件都是四海的權。梁書吏當天便寫了第一封正式回報，請戶部確認上游能否短時分批放船；陳槐另派人去看支汊。信和人從兩個方向同時走，誰先回來用誰的結果。陳槐想了半晌，說有一條老支汊，十年前還走過船，現在入口被蘆葦和泥堵了一半。寧晚棠抬頭：「多遠？」
陳槐說那條支汊多年沒人管，沿岸還有人種菜、曬網，真去看也未必能用。寧晚棠把這些都記上，反而更想去：不能用也要知道為什麼不能用，免得下一封驛報又把「有一條舊河」寫成現成退路。「離這兒九里。」
她把剛脫下來的泥鞋又穿了回去。沈浪看了一眼，也沒勸她等明日，直接讓車夫把燈、繩和兩根長竹竿裝上。陳槐又塞給他們一把測水深的舊木尺，說支汊口若連這把尺都立不住，就別讓船往裡試。寧晚棠把木尺橫綁在車側，免得一路磕斷。
（還有更新耶）