第78章 四海不再問「這個人多少錢」開始問「這件事

  問才場第六場，牆上的人名牌少了一半。不是沒人。是沈浪故意撤。門口換了一塊更大的板。

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  上面只寫問題。

  「誰能讓冬路不斷？」

  「誰能讓歸人回鄉不被當奸細？」

  「誰能在三日內查清一倉舊糧？」

  「誰能讓一個不會寫字的老匠把本事教給十個人？」

  每個問題下面都留三格。第一格：需要什麼本事。第二格：誰願意。第三格：誰來驗。

  這一次來的人先看問題，再看人。

  第一單就是「教十個人」。

  所有人都以為顧驚雷會。他本人卻拒絕。

  「我不會教。」

  兵部主事不信。

  「你教羅魁都教會了。」

  「那是罵會的。」

  「十個人總不能都罵。」

  旁邊一個在宗學掃地十二年的瘸子忽然道：「我會教。」

  所有人都看他。那人正是范鍾。會修編鐘，卻從未有匠籍。

  「怎麼教？」

  范鐘不講大道理。拿來十隻不同大小的破碗。讓十個學徒閉眼敲。

  「先聽高低。」

  顧驚雷站在旁邊聽了半刻鐘。第一次沒罵。兩個時辰後，最笨的學徒也能把十隻碗按音高排對七隻。顧驚雷把自己的鐵片拿來。

  「明日教這個。」

  范鍾就這樣拿到兵仗局第一份三日教習契。不是因為他修過最好的鐘。是因為他能把自己會的東西，變成別人也會。第二個問題更難。

  「冬路不斷。」

  寧晚棠說看路。趙廣說看夜哨。馬二尺說看山口。梁福說看馬。

  蕭懷信說先算哪一段最不值得硬保。五個人坐同一張桌。

  誰也不是「總負責人」。

  最後他們把整條北路拆成四段。京城到長亭照常走。長亭到石橋遇大雪便限車。石橋到白河先保藥、信和人，不保重貨。

  白河到青石若封山，直接停。商號掌柜聽完不滿意。

  「我買的是不斷。」

  寧晚棠道：「路斷了還說不斷，是騙。」

  蕭懷信補一句：「騙你一次，明年便沒有第二次錢。」

  掌柜最終簽的不是「全年不斷」。

  是「能走就走，不能走提前一天告訴」。

  裴九章看完契，忽然道：「這比年票少賺。」

  沈浪點頭。

  「但不容易一次賠死。」

  蕭懷信在旁邊很滿意。一個會賠錢的人，正在慢慢污染四海的賺錢方式。羅三川則更關心另一件事。

  「以後是不是不買人了？」

  「還買。」

  「那怎麼不見賣身契？」

  沈浪看向滿院的人。

  「買的東西變了。」

  「以前買一個人的身契。」

  「現在買他三日、十日、一個問題、一條路、一項本事。」

  「人不用歸四海。」

  「結果可以。」

  當天晚些時候，一家以前從不與牙行打交道的書院遞來詢單。不是招先生。是問：

  「有個十五歲學生，所有先生都說愚鈍，可他能把複雜木鎖拆了再裝回去。」

  「該往哪送？」

  這張單最後沒有收費。顧驚雷把少年叫來。只看他拆一把鎖。

  拆完以後說：「別讀經了。」

  書院先生臉都黑了。

  「那讀什麼？」

  「讀圖。」

  那名十五歲少年去兵仗局試三日後，又被送回來一次。不是退。是顧驚雷讓他自己找下一題。少年名叫陸鎖。

  過去書院說他笨，是因為一篇經義背三日還背不熟。可給他一隻壞鎖，他半個時辰能拆開。兵仗局讓他照圖做零件，他第一日做錯。

  第二日沒有重做。先把圖紙邊角所有尺寸重新量一遍，發現原圖本身少標一道凹槽。

  顧驚雷看完只說：「這次不是你笨。」

  陸鎖問：「那是誰？」

  「畫圖的。」

  工匠在旁邊臉都黑了。這件事傳回書院。原來那位先生親自來四海，想把陸鎖叫回去繼續讀書。陸鎖拒絕。

  「我會認字。」

  「夠看圖。」

  「經義呢？」

  「以後想讀再讀。」

  沈浪沒有替少年說「讀書無用」，只問他一句：「你想先學哪樣？」陸鎖選了圖紙和鎖。經義沒有燒掉，只是被他自己放到了以後。

  問題牆很快出現第一張跨三個月的長單。不是官署。是三家商號共同出的。

  他們每月都會遇到幾次「自己都不知道該找誰」的小事，願意先付十兩，讓四海先替他們尋人。

  裴九章很喜歡這筆錢。沈浪卻只收一家試一個月。

  「為什麼不全收？」

  「還沒證明我們能穩定做。」

  蕭懷信在旁邊點頭。

  「終於會怕賠。」

  這句話讓沈浪很不舒服。但他沒有反駁。沈浪沒有急著把三家長單全收下。門口牌子再多，若第一家都做不穩，收得越多賠得越快。

  少年當場被送去兵仗局試三日。

  三家商號的長單最終只收一家，先做一個月。一個月後做得穩，再收第二家。裴九章難得贊成少收錢：「先別把門擠壞。」

  第一家商號當日只先交十兩試金。

  裴九章把「一個月」三個字圈了兩遍。

  「先把這一家做穩。」

  第二家和第三家仍把名帖留在門外，不算成交。

  這一天，四海第一次沒有「賣掉」一個人。

  長單還規定月底把「做成、沒做成、為何沒做成」各列一項。下一回遇到相似的事，四海先翻舊例，再重新問人，不必每次從頭撞牆。

  第一張試辦記錄還沒寫滿，裴九章先在空白處留了兩欄：做成、沒做成。

  沈浪又添一欄：「為什麼。」

  「還沒出錯就先寫？」

  「等出了錯再裝沒看見，就晚了。」

  當天沒有一個人被整批「買走」，卻有十六個人各自拿到一件能試的事。

  那十六件試差當天分別有驗收人。誰做完，誰簽；誰沒做完，也寫原因。四海第一次把一門長久買賣的第一步壓得很小。先證明一件事能跑，再談一個月以後。

  裴九章給第一張一個月長單另開了一頁，卻沒有先記預計收入。他在頁首隻寫「十兩試金」，下面空著三欄：來過幾個問題、做成幾個、沒做成為什麼。月底若這三欄寫不明白，第二個月就不續。

  沈浪看完沒加一句漂亮話，只讓老掌柜把這頁夾在問題牆後。以後誰想買一整月，先看四海有沒有把一個月做明白。人沒被鎖住，問題卻開始有了去處。

  （還有更新耶）