第6章 三百兩的曲子，先花我六兩
老掌柜在灶上溫著肉湯。
看見謝聽雪自己走進四海牙行，他先看她，又看沈浪，最後看了一眼兩人之間足足隔著的三步距離。
「少東家，人……贖回來了？」
謝聽雪糾正：「我現在是自由籍。」
老掌柜一拍額頭：「那更貴了。」
沈浪把帳袋扔給他：「百花坊五十，三日工錢五十。記兩筆，別混。」
「老朽當然知道不能混。」老掌柜一邊心疼，一邊把兩筆帳寫得格外大，「只是合起來更疼。」
謝聽雪摘下帷帽，看了一圈漏風的院牆：「錢不少，鋪子很破。」
「錢若全砌牆了，今天就贖不到你。」
「所以我住哪裡？」
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老掌柜指東廂：「原來堆帳本的屋，屋頂不漏。」
沈浪道：「帳搬我屋。」
老掌柜沉默了一下：「少東家的床塌了一半。」
「那我睡另一半。」
謝聽雪看了他一眼：「你這東家當得挺省地方。」
「地方小，能睡人就別只拿來睡帳。」
老掌柜聽完，覺得少東家窮得很有道理。
謝聽雪沒有休息，吃完一碗肉湯便翻出牙行里那把落灰的舊琵琶。她撥了兩下，第二根弦直接發出一聲慘叫。
「這琴比鋪子還老。」
「新的多少錢？」
「能用的六兩。」
沈浪把錢袋遞過去：「買。」
「還缺一面舊邊鼓，一串軍鈴。」
「宮裡沒有？」
「宮裡的太新，聲音亮，像慶功。」
沈浪正準備問御馬監借，院門忽然被推開。
昭寧一身便服走進來，青鸞跟在身後。
老掌柜不認識她，立刻迎上去：「姑娘是來找人還是找活？」
昭寧掃了一眼櫃檯：「本宮來看看，三百兩花得值不值。」
老掌柜雙腿一軟。
沈浪一把扶住：「別跪，櫃檯本來就歪，再少個人更忙。」
老掌柜這才反應過來：「公、公主？」
昭寧看向沈浪：「你沒告訴他？」
「昨日剛認識，今天事情多。」
老掌柜立刻抓住了重點：「老朽和少東家確實只真正相處兩日。以前只遠遠見過幾回，人長大了，脾氣也……變得很快。」
沈浪看他：「後面半句可以省。」
昭寧沒忍住看了他一眼。
謝聽雪已經拿出兩張紙：「公主既然是來看這三百兩值不值，正好看看。」
昭寧伸手：「看什麼？」
沈浪在旁道：「出錢的人，總該知道錢花哪兒。」
謝聽雪把清單遞過去：「新琵琶六兩。舊軍鈴一串。舊邊鼓一面。」
昭寧皺眉：「這也要本宮管？」
沈浪立刻道：「不用。公主只需要提供宮裡的資源。」
「什麼資源？」
「舊軍庫。」
昭寧盯著他：「你把本宮當庫房管事？」
「哪能。庫房管事手裡可沒有三百兩。」
青鸞一下咳出聲。
昭寧冷著臉把一枚銅牌扔給她：「去舊軍庫，找一串真正上過北地的馬鈴，再拿一面還能響的邊鼓。」
青鸞剛領命，沈浪又道：「順便問問有沒有梨。」
昭寧轉頭：「梨也要本宮出？」
「開嗓用。」
「你自己買。」
「六兩琴我都買了。」
「所以？」
「所以我現在開始心疼小錢。」
謝聽雪坐在旁邊，嘴角終於彎了一下。
新琵琶很快買回來。謝聽雪試著開嗓，第一句還算穩，第二句便咳得停下來。
昭寧問：「三日夠嗎？」
「夠。」
「若不夠？」
謝聽雪還沒說話，沈浪先接：「不夠我退公主三百兩。」
「你拿什麼退？」
「剛贏的一千兩。」
昭寧挑眉：「那本宮是不是應該希望她唱砸？」
沈浪想了想：「公主若願意為了坑我三百兩，順便讓北戎笑一晚上，也不是不行。」
昭寧被噎住。
謝聽雪卻開口：「我不會砸。」
她把舊鈴擺在桌上，又讓老掌柜拿來兩個空碗。沒有完整樂器，她乾脆用筷子敲碗沿找節拍。
一名來四海問活的北地車夫正站在門口，聽到第三句，原本抱著胳膊的手慢慢放了下來。
謝聽雪忽然停住：「你聽過？」
車夫點頭：「小時候營里。」
「哪一句不對？」
「我說不好。」他抓了抓頭，「就是剛才那一句，我聽著想回家。前面那句，我聽著想喝酒。」
昭寧愣了愣。
沈浪卻笑起來：「這評價比禮樂署好懂。」
他立刻把門口另外幾個等活的人也叫了進來。
「北地來的站左邊，沒去過北地的站右邊。聽完以後，只說一件事——你們腦子裡第一個想幹什麼。」
老掌柜問：「這也算試曲？」
「比我裝懂強。」
謝聽雪連續唱了兩段。
一個北地漢子聽完第一段說：「想回營。」
第二個說：「想找我爹。」
第三個沉默半天：「想把欠我的酒錢要回來。」
院裡都笑了。
謝聽雪自己也笑：「為什麼是酒錢？」
「他死在北邊了。」
笑聲一下收住。
那漢子卻擺手：「別這麼看我。欠了八年，我還沒忘呢。」
謝聽雪看著他，重新把那一段唱了一遍。
這一次院子裡沒有人說話。
昭寧終於明白了。
不是因為這首曲有多高深，而是它能把人腦子裡真的東西翻出來。
沈浪卻看了眼門口那些臨時來找活的人：「還不夠。」
昭寧皺眉：「什麼不夠？」
「這裡有車夫、有腳商，宮宴上卻坐著真從北地回來的人。」沈浪道，「明日借我六個在北地軍營待過的軍士。別挑會說場面話的，越不會說越好。」
昭寧盯著他：「你把本宮的人當試曲木樁？」
「木樁不會站隊。」
「誰說要站隊？」
「我剛決定的。」
昭寧閉了閉眼，最後還是對青鸞道：「從御馬監和羽林里各挑幾個，必須真在北地服過役。」
青鸞領命。
沈浪補了一句：「最好有成過親的，也有沒成親的。」
昭寧猛地轉頭：「你到底要試什麼？」
「明天公主就知道了。」
青鸞帶著軍鈴和舊鼓回來時，正看見自家公主站在灶邊削梨。
那隻梨被削得坑坑窪窪，像被人拿刀審過一遍。
青鸞在門口停了足足三息。
昭寧頭都沒抬：「敢笑，扣半年俸銀。」
沈浪接過梨看了看：「公主刀法很有想法。」
「閉嘴。」
「我只是覺得它活著的時候可能得罪過你。」
謝聽雪終於忍不住，低頭笑出了聲。
昭寧把刀往案上一放：「沈浪。」
「在。」
「你最好保證三日後值三百兩。」
沈浪把那隻慘不忍睹的梨塞給謝聽雪。
「公主放心。」
「為什麼？」
「就憑她現在笑得出來。」
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