第44章 弄拙成巧

  車廂里舖著厚厚的軟墊，角落裡還放著一個小包袱，裡頭裝著春桃給含章準備的蜜餞和軟糕。

  孟行舟將含章輕輕放在軟墊上，脫下外袍蓋在她身上，見小傢伙縮在裡面，小臉睡得紅撲撲的，嘴巴微微張開，偶爾還咂巴兩下，不知道在夢裡吃什麼好吃的。

  一隻小手還伸出來，緊緊攥著孟行舟的一根手指，像是生怕爹爹跑掉似的。

  孟行舟低頭看著這隻小小的手，沒有掙脫，任憑她這般抓著，然後放低了聲音，對著墨竹道：

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  「說。」

  墨竹的聲音裡帶著一絲壓抑不住的振奮，卻還是儘可能壓低了音調，將自己探知來的消息如實相報：

  「鎮北將軍顧長淵，於北疆大破北蠻十萬大軍，斬首三萬，北蠻王庭後撤三百里，半月前顧長淵就已奉旨班師回京。

  三日後，正式抵達京城！」

  孟行舟沉默了片刻，忽然勾起唇角，露出一抹意味深長的笑容。

  「顧長淵啊……」他低聲念著這個名字，「他可終於要回來了。」

  孟行舟想起被拖下城樓的寧國公那張被燒得焦黑的臉，眸光微微沉了沉。

  禁足？

  太輕了。

  付桓這種人，就像一條藏在暗處的毒蛇，只要還有一口氣在，就絕不會停止攻擊。

  今日削他一半俸祿、禁足府中，看似是罰，實則不過是將這條毒蛇暫時關進了籠子裡。

  等他養好傷，必定會變本加厲。

  而燕元昊之所以只罰到這個地步，不可能單純只是念什么舅甥之情。

  那個昏君，從來都只在乎朝堂上的平衡，好讓他能盡心使喚孟行舟替他辦事罷了。

  寧國公倒了，朝堂上就沒有人能牽制他孟行舟了。

  燕元昊不想也不會讓這種事發生，所以，哪怕寧國公今日已經惹怒了他，也不會有什麼殺身之禍。

  孟行舟輕輕閉上眼，指尖無意識地摩挲著含章柔軟的小手。

  他需要一把刀。

  一把足夠鋒利，能夠讓燕元昊和付桓都坐立不安的刀。

  墨竹抬眼看了看自家大人的神色，猶豫了一下，又補充道：「大人，顧將軍此人……此人向來忠義耿直，所以，對您在朝中的名聲，頗有微詞。」

  「我知道，」孟行舟不在乎地說道，「滿朝文武，誰不知道鎮北將軍顧長淵最痛恨奸佞？他這些年遠在邊關，耳朵里灌進去的關於我的『豐功偉績』，怕是夠寫一本話本了。說是『頗有微詞』恐怕不太恰當，應該是『破口大罵』，更符合他的性格吧？」

  他說這話時，語氣裡帶著一種奇異的篤定，好像對顧長淵這人很了解似的。

  墨竹不解：「那大人您還準備親自去……」

  「正因為他是這樣的人，才值得我親自去迎，」孟行舟看向被夜風吹拂得微微晃動的車簾，「去準備吧。三日後，本相出城，親迎鎮北將軍顧長淵回京。」

  墨竹愣了一下，隨即低頭應是。

  他不知道大人打的什麼算盤，但他知道，大人從不做無用之事。

  在孟行舟帶著含章回到相府的時候，寧國公府的燈也燃到了天亮。

  一直到第二天早上，躺在床上的付桓才終於在這間瀰漫著濃重藥味的屋子裡睜開了眼睛。

  他的臉被白布纏得嚴嚴實實，只露出兩隻眼睛和一張嘴，像是掏出了幾個洞的白色大雞蛋。

  那雙眼睛裡燃燒著熾烈的恨意，陰鷙得像是吐著信子的毒蛇，只等將人一口咬死。

  「孟行舟……」他嘶啞著聲音，從牙縫裡擠出這個名字，「你以為……這樣就贏了嗎？」

  一個黑影悄無聲息地從暗處走出，跪倒在床前：「國公爺，您吩咐的事，已經安排下去了。」

  付桓的嘴角扯出一個猙獰的弧度。

  「好……好……」他笑了起來，笑聲像是破舊的風箱在拉扯，沙啞又刺耳，「顧長淵要回來了是吧？那就讓他……替老夫，好好給咱們的孟相送上一份大禮吧！哈哈哈哈，咳咳咳咳……」

  他的身體實在虛弱，才剛撐著一口氣說了這些話，就吐出一口血來，將面上的紗布都染紅了。

  旁邊的人慌忙叫人，撲上前去檢查：

  「國公！國公！」

  ……

  相府內，被寧國公重傷後也要念叨著的孟行舟，此刻正端坐在書案前。

  在他面前，放著幾份攤開的文書，每一份上面都有他著重標記的痕跡。

  他的眼下有淡淡的青黑，顯然是一夜未眠，但那雙眼睛依舊清明銳利。

  書案左邊放著周德昌臨死前的供詞。

  只要拿捏他還活著的家人，周德昌不得不鬆口，把一切都吐露出來。

  畢竟，以為能保住他的寧國公毫無作為，任由他下獄，逃不過砍頭的結局。

  那誰知道，在他死後，國公爺會不會殺了他的家人泄憤呢？

  孟行舟這個奸相雖說名聲在外令人不齒，卻從未失信過。

  相信寧國公，還不如相信孟行舟。

  所以，糾結一段時間後，再斬首前一日，周德昌的口供還是成功拿到了。

  右邊則是墨竹連夜整理出來的西域香料帳冊。

  這兩樣東西加在一起，就是一條完整的證據鏈。

  從寧國公府採購劇毒香料，到刺客中毒、假馬夫暴斃、宮宴毒糕，全都能串聯起來。

  孟行舟的手指輕輕敲擊著桌面，目光在供詞和帳冊之間來回移動。

  今日入宮，他要把這些東西呈給燕元昊。

  他知道，憑這些要扳倒寧國公府是不可能的。

  那老狐狸根基深厚，一兩份證據根本動不了他的筋骨。

  何況，只是針對相府而已，又不是看上了皇位，燕元昊最多就是輕拿輕放，意思意思便將這事兒放過去了。

  但孟行舟的目的本就不在此，他只是為了在燕元昊心裡再埋下一根刺，讓這位皇帝陛下對付桓的嫌隙更深一分。

  今日能當著皇帝的面，瞞著他就對大名鼎鼎的孟相下毒，連三歲孩童都狠毒得不願放過。

  來日，但凡是稍微生出一點兒不該有的心思，是不是就敢對他這個皇帝下藥了呢？

  這點兒刺，現在或許不致命。

  可矛盾不就是這麼一點一點累積起來的嗎？

  有朝一日，這些小刺便會成為皇帝無法再容忍寧國公的一道致命傷。

  沒有了一個寧國公，還能再扶起另一個平國公、陽國公……

  總能有人跟孟行舟打對台的不是嗎？

  而對孟行舟來說，當皇帝對寧國公徹底失去信任的那一天到來，他就能真正動手除去此人了。

  「篤篤。」

  敲門聲輕輕響起。

  孟行舟頭也不抬：「進來。」

  門被推開一條縫，一個小腦袋探了進來，左右張望了一下，發現沒有別的陌生人，這才迫不及待地鑽了進來。

  卻是已經醒了的含章。

  她今日穿著一件藕粉色的短襖，頭髮被春桃紮成了兩個小揪揪，隨著她走路的動作一顛一顛的，活像只蹦躂著的小兔子。

  「爹爹！」她伸出手扒拉在桌邊，下巴放在手背上，眨巴著雙眼看著孟行舟，惹得以冷麵出名的孟相都忍不住放柔了表情，伸出手在她腦袋上輕輕摸了摸。

  「怎麼不多睡一會兒？」

  孟行舟將孩子抱起來，放到身邊的椅子上坐好。

  「窩睡飽啦！」含章挺了挺小胸脯，又趴到桌面上，伸過腦袋往孟行舟身前的那些文件上瞅，「爹爹在做什麼呀？含章闊以幫忙的哦！」

  孟行舟看著她那雙亮晶晶的眼睛，心裡一軟，回答道：「爹爹在整理一些文書，你不能亂動，知道嗎？」

  「窩機道！」含章用力點頭，發揪也跟著晃了晃，「窩就康康，窩不碰！」

  她說得信誓旦旦，可那雙小手卻已經按捺不住地在書案邊上摸來摸去。

  孟行舟無奈，乾脆另外找了一支筆和幾張空白的紙，放到含章面前：

  「你坐在這裡練字畫畫都行，待會兒爹爹忙完了，再帶你去院子裡走走，好不好？」

  「豪！」含章用力點頭，抓著筆就在紙上畫了起來。

  孟行舟笑了一下，轉頭繼續做自己的事情。

  但是，含章這字「畫」得可不是一般的大，以前在地面上用樹枝寫一寫還好，畢竟將泥土一抹平，就能繼續。

  可這空白的紙面，一頁也就能容下她一個字。

  只幾下，那幾張紙就用完了。

  含章見孟行舟還皺著眉頭低著頭在看東西，仿佛很嚴肅的樣子，也不想打擾了爹爹，便眨巴著眼睛想要幫爹爹做點兒別的事情。

  她左看看，右看看，周圍都整齊得很。

  便是整理卷宗，以孟行舟的性子，也是隨取隨放，容不得髒亂的。

  最後，含章瞄準了硯台。

  那方端硯里還留著一點兒沾底沒用完的墨汁，旁邊擱著一支狼毫筆。

  剛才被含章練字用去一些後，已經所剩無幾。

  含章眼睛一亮。

  她記得豬豬之前怎麼給爹爹磨墨的！

  於是伸手就抓住了一旁的墨條。

  注意到這邊的動靜，孟行舟轉過頭來，趕緊出聲提醒：

  「含章，墨條不能玩。」

  「窩才不系玩呢，」含章一本正經地說道，「窩系在幫爹爹磨墨呀！」

  說著，像是怕爹爹不捨得她動手似的，含章抓著墨條就趕緊在硯台里胡亂畫圈。

  她的力氣本來就比普通孩子大得多，這一通亂磨，墨汁濺得到處都是，書案上的幾張紙都被染上了星星點點的墨痕。

  孟行舟看著一塌糊塗的書案，深深地嘆了一口氣。

  終於，養小孩子的福報還是到了。

  到了這種時刻他也捨不得責怪含章，只握住她的手，將墨條拿下來，說道：

  「好了，謝謝乖女兒，剩下的爹爹自己來就好。你去旁邊吃點心吧。」

  「不要！」含章死死攥著墨條不撒手，小臉上寫滿了執著，「窩要幫忙！爹爹不要趕窩走！」

  孟行舟拿她沒辦法，只得鬆了手，轉身想把他的那些東西先撤到一邊去，手才剛碰到，他的目光就頓住了。

  只見那幾滴墨汁在其中一頁紙上暈開之後，原本紙面上空白的地方，竟然隱約浮現出了幾個字來！

  （還有更新耶）