第21章 龍崽舌戰酸儒

  含章歪著小腦袋，一臉認真地等著店小二的回答。

  那小二的臉白得跟一張紙似的，兩條腿都開始打擺子了，顯然已是怕得不行。

  他能不怕嗎？那些膽大包天、妄議朝政的傢伙不認得，但他卻是認識孟行舟的。

  他們酒樓名氣不小，所以這京中不少權貴都愛來這兒的二樓包間吃飯，孟相從前也是與人來過此處的。

  今日一認出孟行舟，小二就打起了十二分的精神過來帶路。

  誰知道，會遇上那麼一群喝了二兩酒就不知所以的傢伙！

  連累得他當著孟相的面被人問「奸臣是什麼」，這、這不是要他的命嗎？

  小二哆嗦著嘴唇，一個字都說不出來，只拿眼睛往孟行舟那邊瞟，見孟相那已經沉下來的臉色，腿一軟，差點兒就要跪下去。

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  孟行舟原本沉鬱的目光在對上含章那雙澄澈的大眼睛時，不自覺柔和了幾分。

  他抬手將含章往自己身邊攏了攏，淡淡地掃了這明顯認出自己身份的店小二一眼：

  「不必驚慌，帶路便是。」

  「是、是……大人、小姐這邊請……」小二如蒙大赦，連額頭上的冷汗都不敢擦，彎著腰就把人往樓上引。

  孟行舟想要帶著含章上二樓雅間。

  這世間多得是非議，去跟人爭論沒有什麼意義，何況他很清楚自己在做什麼，奸臣也罷，惡棍也罷，只要能達成所願，他都無所謂。

  等去了雅間，將門一關，就能把這些嘈雜之聲都擋在門外了。

  含章卻不這樣想。

  小孩子的想法就是很直接。

  爹爹不開心了，小二哥也不敢解釋，那就說明這「奸臣」就是一個非常糟糕的詞語！

  她不明白。

  爹爹分明就是個很好的人，為什麼他們要罵他呢？

  含章不明白的事情就得去弄明白，她不喜歡逃避，就像是以為孟行舟不喜歡她時，她也會努力讓爹爹喜歡她一樣。

  「爹爹，等等窩！」

  含章一下子掙脫了孟行舟的手，飛快地從去二樓的樓梯上跑到了一樓大廳中，精準地找到了那一桌書生，站在了正端著酒杯大放厥詞的那位跟前：

  「你……你憑繩說他系奸臣？」

  那書生正得意著呢，突然聽到一個童聲，轉頭看去，便見身邊不知何時多了個小娃娃，長得冰雪玲瓏，一張臉卻氣鼓鼓地望著他，仿佛他幹了什麼天大的壞事。

  含章本來只是為爹爹鳴不平，這書生卻以為她是在要證據，一口將杯中酒喝下後，把那空了的酒杯往桌上一放，就放聲說道：

  「哈哈，憑什麼？這證據可多了去了！

  別的不說，就拿他那府上的荷花池來看。

  你們是沒親眼去瞧過他府上的那個荷花池，但也總聽說過吧？那引的，可是城郊的活水！你們想想，那得耗費多少人力物力？需要多少工匠日夜趕工？

  一個當朝丞相，居然如此喜好享受，連王公貴族都沒他奢靡，活脫脫就是奸臣作派！」

  他一張臉因為酒意漲得通紅，聲音卻越來越激昂，引得周圍不少食客都朝這個在酒意影響下越來越大膽的書生看去。

  含章聽到了這所謂的「證據」。

  她的眉頭慢慢皺了起來。

  荷花池？

  爹爹府上那個漂漂亮亮的大池子？裡面有好多好多魚魚，還被黑乎乎的人丟了垃圾弄得臭臭的那個？

  含章自然是要問清楚的：「為繩摸修大池子就系奸臣？」

  「小娃娃，你懂什麼？那相府的荷花池，耗費的民力財力數不勝數！那孟行舟自己享樂，卻讓百姓受苦，這不是奸臣是什麼？」

  含章眨了眨眼，歪著小腦袋想了想，然後認真地問道：

  「啊？系爹……系大人沒有給那些叔叔姨姨工錢嗎？」

  書生一噎，隨即冷笑道：

  「自然是給了的，聽說光工錢就發出去好幾千兩銀子，更遑論耗材之類，簡直不像話！」

  「才不對呢！」誰知道，含章根本沒有被他的話帶偏，反而大聲說道，「不系醬紫的！大人修大池子，給了叔叔姨姨們工錢，就像系福主請道士上門做法事。福主花錢錢請道士來家裡念經，道士們拿了錢錢，就闊以買飯七，還能給破了的道觀修補修補。要是沒有福主花錢錢請他們，道士們就要餓肚子啦！」

  含章越說越覺得有道理，小胸脯挺得高高的，一雙大眼睛亮晶晶的：

  「所以，大人才不系奸臣哩！大人給叔叔姨姨們錢錢，讓他們闊以七飯飯，介明明豆系在幫助大家呀！」

  大廳里安靜了一瞬。

  不少食客都愣住了。

  這、這邏輯……好像還真沒什麼毛病？

  又不是從前歷史上的那些昏君，加重賦稅，強征民工去干苦力。

  孟相這分明就是拿出高薪水，請人去做活兒而已。

  就跟村里富戶給出銀子請長工一樣。

  沒有人會因此去說富戶為富不仁，只會艷羨能去做長工的人，今年又賺了一大筆，可以過一個豐盛的好年了。

  書生被含章這一番話說得啞口無言，憋得臉色通紅，然後氣急敗壞道：

  「那又如何？不過是他這個奸相為了掩人耳目，做給外人看的罷了！說不定……說不定，根本就沒有給什麼工錢。

  他私底下壓榨百姓給他做事，還能讓你我知道不成？」

  就在這時，一個聲音從樓梯那邊響了起來：

  「不是這樣的！」

  含章抬頭看去，說話的竟然就是方才給她和爹爹帶路的那個店小二哥哥。

  他看上去還有些後怕，腿上微微顫抖，卻還是努力站直了身體，走上前來，大聲說道：

  「不是你說的那樣！別的我不清楚，但荷花池一事，我卻是知道的。

  因為，我爹就是當年去相府做工的工匠之一！」

  眾人循聲望去，見這年輕人眼眶有些發紅，聲音抖了抖，卻還是堅定開口解釋道：

  「我娘那年生了重病，家裡窮得揭不開鍋，連藥都抓不起，只能苦苦熬著。

  大家都說，我娘是活不下去了，她自己也不想拖累了我和爹，半夜想要投河自盡、一了百了，還好我爹起夜發現，將她及時帶了回來。

  後來，是相府給了我娘活下去的希望。我爹去了相府做工修建荷花池，不但每天都有大筆的工錢補貼，還頓頓管飽飯，有菜有肉，連蛋都能額外多兩個呢，那相府的管事說，孟相都吩咐好了，得讓大家吃飽飯，才有力氣幹活，絕不可能做出什麼苛待工人的事兒。

  我爹這才攢下了銀子給我娘治病，還會每天留出一個蛋一口肉給我娘補身子。我娘心疼不捨得吃，還悄悄給了我一口肉，那香味兒，到現在我都還記得呢！

  相府管事知道這事兒以後，沒有苛責我爹，也沒多說什麼。

  可第二天，我爹的飯菜就有人盯著他全部吃完，等他下工要回家時，卻總有一個面生的丫鬟，帶著一盒子滿滿當當的飯菜給他單獨帶回家來。

  那一年，就是靠相府的工錢和飯菜，我娘死裡逃生，現在都活得好好的，誰在她面前說一聲孟相是奸臣，她都會吐那人兩口唾沫，追著人罵出二里地來。

  我沒有我娘硬氣，膽子小，不敢妄議朝政。

  但是，我也不是個不知感恩的白眼狼，我會永遠記得孟相的恩情，記得就是託了相府的福才讓我家沒有家破人亡！

  你們說孟相是奸臣……但對我家來說，他就是好人！」

  他說得情真意切，不少食客都動容了。

  有人開始竊竊私語：

  「原來還有這檔子事兒……」

  「是啊，若是真給足了工錢還管飯，那也不算苛待百姓吧？」

  「這小姑娘說得有理，請工匠幹活給錢給飯，天經地義啊……」

  「這事兒我也知道，我爹當初還羨慕鄰居家的王叔，去相府幹上幾天，比在外頭做幾個月的活兒還賺呢！那王叔不僅掙了錢回來，幹了一段時間活兒之後，不僅沒瘦，還多長了幾斤肉，家裡樂樂呵呵，只恨這活時間還不夠長。」

  「可不是嗎？後頭相府招工，總有不少人為了那名額搶破了頭，誰家要是困難得過不下去了，也情願將孩子賣去相府，總好過流落到那些腌臢地方受苦。」

  「這樣看來，那孟相還挺有人情味的，可怎麼外頭傳的都是……」

  之前抨擊孟行舟的書生臉上一陣紅一陣白。

  他本想借討伐奸相之名，發泄自己多年科舉不第的鬱氣，順便博個不畏權貴的名聲。

  沒想到，居然被個三歲娃娃懟得啞口無言！還有人站出來為她作證。

  更讓他難堪的是，有了那店小二的事例在這兒，這小娃娃說的話，居然還真挑不出什麼錯來！

  「你、你……」書生指著含章，手指都在發抖，「強詞奪理！你這是強詞奪理！那孟行舟平日裡殘害忠良、魚肉百姓，難道也是假的嗎？他做的壞事還少嗎？」

  含章被他這突然暴怒的樣子嚇了一跳，卻是寸步不讓：

  「沒有！大人才沒有做那些壞事呢！大家都說了，大人系好人！你、你不許罵他！」

  「好人？」書生像是抓住了什麼把柄，聲音陡然拔高，「滿京城誰不知道他孟行舟是個奸臣？也就你這種無知小兒才會被他蒙蔽！他手裡頭沾了多少人的血，你知道嗎？」

  他說著說著，居然越說越激動，一把將桌上的酒壺掃落在地，「咣當」一聲摔得粉碎，將眾人低聲議論的聲音都給蓋了過去。

  「他今日能害別人，明日就能害你！小娃娃，你可別被他那張臉給騙了！」

  含章雖然是身強體壯的小龍崽，可到底心性就是個三歲大的小娃娃，被此人這副猙獰的模樣嚇到了，小嘴一癟，眼眶都紅了。

  但她倔強地咬著嘴唇，不肯讓自己哭出來。

  龍崽才不要哭呢，那不是像壞蛋認輸嗎？

  她要保護爹爹！

  她攥著小拳頭，聲音都帶上了一絲哽咽：

  「不系的，不系的，我爹爹才不系……才不系……」

  就在這時，一隻溫暖的大手輕輕覆在了她的頭頂上。

  孟行舟不知何時已經走到了含章身後，他彎腰將小傢伙抱進懷裡，一隻手輕輕拍著她的後背，眼睛看向了那個打碎了酒壺，還嚇壞了小崽子的書生，聲音冷得像淬了冰：

  「夠了。」

  （還有更新耶）