第19章 心生嫌隙

  突然被叫到的孫啟年一個激靈，連忙跪倒在地，顫聲道：

  「回……回稟陛下，微臣今日確實隨周中丞去了相府。但微臣事先並不知曉周中丞要做什麼，到了相府才被告知是搜查謀逆之物。眾所周知，孟相對您，那是忠懷昭昭，金石可鑑，怎麼可能謀逆呢？所以微臣也曾勸阻過，可周中丞一意孤行，微臣……微臣攔不住啊！

  之後的事情……就如孟相所言了。

  

  那龍袍的尺寸，確實是孟相為陛下壽辰所制獻禮。周中丞強闖書房，將繡棚撞翻，連累龍袍被污損撕裂，如今已……已無法補救了！」

  旁邊被捆得跟個毛毛蟲似的，堵了嘴不能說話的周德昌，在地上蠕動著發出「唔唔唔」的聲音，卻沒人能聽懂他在說什麼。

  燕元昊臉色愈發難看。

  說是去抓孟行舟的謀逆之罪，結果卻被人反將了一軍！簡直就是個蠢貨！

  舅父怎麼就找了個這麼不中用的傢伙呢？

  燕元昊都不敢去看孟行舟的臉色，只盯著孫啟年做最後的確認：

  「可有證據？」

  孫啟年就等著這一刻呢！

  他這「證人」的價值能不能夠在孟相那裡保住他的命，就看這一回了。

  孫啟年當然不敢疏忽，當即就把小心翼翼保護了一路的東西遞了上去：

  「自然是有的，陛下，破損的萬壽龍袍和孟相親自書寫的壽辰賀帖都在此處了。」

  太監將孫啟年手裡的東西取走，轉身呈給了燕元昊。

  燕元昊本來只是循例問上一嘴而已，沒想到，等看到了實物之後，心都揪了起來。

  這拜帖無甚特別的，孟相的字，他看過不知多少回了，的確是其親筆所書。

  讓燕元昊在意的，是那件被周德昌毀壞了的萬壽龍袍！

  這的確和他平日裡所穿的龍袍不一樣，繡工倒是沒有區別，可難得的，是那密密麻麻湊在一起，匯聚成真龍圖案的萬壽！

  連每一個「壽」字，都能看出寫法不同來。

  他心痛地摸著那已經沾染了茶水墨跡的繡面，對著孟行舟問道：

  「孟相，這上面的『壽』字，真是萬民所書？」

  「是的，」

  孟行舟嘆了口氣，

  「陛下登基以來，百姓安居樂業，聽說是為了您的壽辰準備的禮物，紛紛來獻字。甚至有那不識字的幼童，都被長輩現場教著一筆一划畫了出來，這上面，都是百姓們對陛下您的敬仰與祈禱啊！

  臣本來是想著，等下月您的生辰，獻上此禮昭告上天，顯示您的仁德，願神明庇佑您萬壽無疆。誰知……唉！」

  本來見著萬壽龍袍，燕元昊已經心痛極了，再一聽孟行舟這一番解釋，更覺得如晴天霹靂，讓他恨不得當場起來給地上的周德昌心窩子來上一腳！

  燕元昊當然知道自己不是什麼明君。

  可越是缺少什麼，就越是想要彰顯什麼。

  他好色懶惰不務朝政，昏庸無信還上位不正，但不代表他不想被百姓擁戴啊。

  除此以外，哪個坐上龍椅的皇帝，不希望自己能長生不死、永登高位呢？

  這麼一份壽禮，簡直就是送到他心坎兒上了啊。

  再看孟行舟，長相一表人才，不管往哪兒一站都是風度翩翩，連這御書房都因為他看上去更敞亮了些。

  聽說幼時還曾跟著一群道士修道，後來想著要報效君王，才出山入仕考取功名的。

  舅父老是說此人狼子野心，不可信任。

  燕元昊如今看來，或許不是如此。

  是，他一手捧上來的這個孟相，著實威風了些，讓他這個皇帝有時候都憂心，會不會哪天被人從龍椅上掀翻。

  然而，孟行舟也就是在朝堂上收攏了大權，可從未往兵權上伸過手！

  何況，這大燕內外，誰不知道奸相的名聲？他就算是站出來振臂一呼，都沒有一個臣子願意支持，百姓可能還會朝他扔臭雞蛋。

  孟行舟要真有謀逆造反之心，怎麼可能如此作派！

  想想孟相這些年起早貪黑替他處理朝政，名聲稀爛卻從不以個人得失為先，就連這生辰賀禮都如此上心。

  這哪裡是奸臣，這分明就是他最忠實的賢臣啊！

  連燕元昊都忍不住要對孟相生出幾分憐惜之心了。

  特別是對比起他自己後宮佳麗無數，孟行舟卻還是孤家寡人一個，聽說連個侍妾都沒有納，真真兒就是為了他這個皇帝鞠躬盡瘁、死而後已了。

  燕元昊的心不由得就偏向了孟行舟這邊。

  至於舅父寧國公……

  哼，每次都說是為了他著想，可每次都惹出一攤子爛事兒來！

  這一次，還將那寓意吉祥的萬壽龍袍給毀了。

  燕元昊不免心中有了一絲絲懷疑：舅父他該不會是故意的吧？他是不是知道這是一份什麼禮物，所以才派了周德昌這個蠢貨過去特意毀掉？是不是就是想破壞掉他這個皇帝的名聲，還有詛咒他早點兒死啊！

  畢竟，他這個皇帝名聲不好，才能去倚靠寧國公這個舅父，去制衡孟相。

  而他要是死了……

  如今他還沒有子嗣呢，寧國公雖說是舅父，但正因為有了這一層親緣關係在，更有可能會牽扯到繼位的問題上！

  外戚專權在過往又不是沒有過，說不定舅父他早就想自己來做一次這個皇帝了呢？

  燕元昊越想越覺得有這個可能，而看向孟行舟的目光也就愈發和善了。

  果然，比起舅父，還是自己親手選出來的孟相更值得信賴啊！

  他坐在龍椅上，深吸了一口氣，沉聲說道：

  「周德昌偏聽偏信、擅闖相府、毀壞貢品，罪無可恕。著革去御史中丞一職，押入大牢，擇日斬首示眾，其親眷貶為庶民，三代之內不得參加科考獲取功名。孫啟年知情不報、從旁協助，罰俸半年，以儆效尤。」

  「陛下聖明。」孟行舟躬身行禮。

  周德昌和寧國公的關係，外人不知道，皇帝這個外甥還能不清楚嗎？

  孟行舟本來以為皇帝這邊最多也就是發俸祿打幾板子意思一下，還需要他多費口舌去達成目的。

  沒想到，皇帝今日會這麼爽快，直接就要了周德昌的小命，連他家中親眷都沒放過。

  孟行舟心中一動。

  看來，今日還有額外的收穫啊。

  這皇帝和寧國公之間的關係，也沒有那麼牢不可破嘛！

  周德昌在地上如死魚一樣最後板動了一下，聽到結果，徹底昏死過去。

  他算是完了。

  甚至還連累了家中親眷，三代不得科考啊！周家可以說是從此便要徹底沒落了。

  孫啟年卻是如蒙大赦，連連磕頭：「謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！」

  罰點兒錢算什麼？小命保住了就是好事兒啊。

  果然，還是得儘早向孟相投誠才行，否則今日他就要跟那周德昌一樣，躺在地上等著被送去砍頭了。

  燕元昊擺了擺手，示意他們退下，卻在孟行舟轉身之際，突然開口：

  「孟相。」

  「臣在。」

  「你那個萬壽龍袍……可還能補救？」

  孟行舟微微垂眸，聲音裡帶著一絲恰到好處的遺憾：

  「回陛下，繡棚被撞毀，金線斷裂，繡面被墨汁和茶水污損了大半，衣擺也被撕裂。三十位繡娘三個月的心血，怕是……毀於一旦了。

  這還不算什麼，大不了多召集一些繡娘趕工也行。關鍵是，那份萬民所書的『萬壽圖』已經用在了這件龍袍上，沒有底圖可用了。

  現在再去收集，已經趕不上您下月的壽辰。」

  燕元昊沉默了片刻，忽然冷笑了一聲：「周德昌……好一個周德昌！」

  孟行舟沒有接話，只是靜靜地站著。

  皇帝嘴上咬牙切齒念的是周德昌的名字，可實際上，看那記恨的眼神，分明就落在遠處的，到底是在念誰，可想而知。

  御書房內的氣氛一時有些凝滯。

  過了好一會兒，燕元昊才揮了揮手：「下去吧，朕乏了。」

  「臣告退。」

  孟行舟帶著墨竹和孫啟年退出了御書房。

  待他們的腳步聲徹底消失，燕元昊的臉色瞬間陰沉了下來。

  他猛地抓起桌上的紫金核桃串，狠狠砸在了地上。

  「放肆！放肆！」

  核桃砸在地上，發出清脆的碎裂聲，破損的殘渣滾落一地。

  燕元昊站起身來，在御書房內來回踱步，眼中怒火中燒，一腳踢翻了腳邊的香爐。

  「來人！」

  一個小太監連滾帶爬地跑了進來：「陛下……」

  「傳寧國公入宮！」燕元昊咬牙切齒，「朕的好舅父，幹的好事！」

  從前怎麼沒有想過，寧國公居然是有可能抱著這樣的心思呢？

  一直在耳邊說別人是謀逆之臣，沒想到真正有謀逆之心的就在身邊！

  小太監嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地出去傳旨了。

  而此刻，孟行舟正緩步走在宮道上。

  墨竹跟在身後，低聲道：「大人，今日之事，陛下怕是對寧國公……」

  「心生嫌隙了，」

  孟行舟接過話頭，嘴角微微上揚，

  「燕元昊此人，無能且多疑，蠢笨而不自知。周德昌今日之舉，他未必不是想坐享其成。可是，當那份壽禮擺在面前，他只會多想到寧國公那邊，謀逆之人究竟是我還是寧國公，可就不一定了。等著瞧吧，很快，他就會宣召寧國公入宮覲見了。

  而寧國公此人脾氣暴躁，平時或許無礙，放在這種已經生出矛盾的時候，呵，不需要我們多做什麼，他們自己就會鬧翻。」

  墨竹佩服不已：「大人神機妙算。」

  孟行舟沒有說話，只是抬頭看了一眼天色，加快了速度：

  「走吧，回府去。我可是答應了那個小傢伙，要給她帶糖葫蘆，可不能食言，回去得太晚。」

  墨竹一聽，眼珠子一轉，有了主意：

  「主子，這時間回去用膳，也是晚了些。天氣漸漸熱了，那糖葫蘆帶回去，口感也不大好。正好今日解決了一件大事兒，剩下的時間都空出來了。

  不如您……」

  （還有更新耶）