第191章 比較

  「他們後來去了哪兒？」姜晚問。

  「江州，往南一千多里。」老太太把信折好，收回袖子裡，「頭兩年一封信都沒有。第三年才來了一封，說他們在江州成了親。」

  「知行在驛站養靈馬，他打小就會跟這些東西打交道。薛寧在繡坊接活兒。又過了一年，小滿生下來了。」

  老太太說到這裡，臉上動了動。

  「她爹給起的名字。信上說，盼著以後日子能圓滿一回。」

  薛寧端著熱好的粥從廚房出來，聽見這句，腳步停了一下。她沒進正堂，把粥送進了後院。

  老太太看著她的背影，聲音壓低了一些。

  「後面這些，是他們回來以後，薛寧自己跟我講的。」

  「第五年，驛站失了火，知行沒了差事，又病了一場。偏偏那陣子，有個朔州來的客商在江州認出了薛寧，把她家的事傳開了。繡坊的老闆娘聽說她是罪人家的女兒，就把她辭了。」

  「薛寧覺得是自己拖累了他。有天夜裡，她留了封信，收拾了個包袱，去碼頭上了夜船。」

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  「知行還發著燒，爬起來就去追。追到碼頭，船已經開了。他上了下一班船，一路找到下游的渡口。」

  「薛寧就坐在渡口的石階上，一夜沒合眼。」

  老太太停下來，像是在想當時的情形。

  「知行在她旁邊坐下，跟她說，你要走，我就跟著你走，你去到哪兒我就陪到哪兒。」

  「她就跟他回去了。」

  屋裡很安靜，後院隱約傳來碗勺碰撞的輕響。

  「後來呢？」

  「後來我公公過世了。我寫了封信，叫他們回來。」老太太說，「那時候離他們走已經十五年了。當年往薛家門上潑糞的人，有的搬走了，有的死了，有的老得連人都認不清。年輕一輩大多根本沒聽說過這件事。」

  「他們抱著兩歲的小滿進了門。知行修屋頂，養狗；薛寧在家裡繡花。日子過得平平靜靜的。」

  「前年冬天，知行病倒了，人是在這屋裡走的。走的那天他攥著薛寧的手，說這輩子值了。」

  老太太的聲音平緩，只是說完以後，她低頭盯著自己的手看了很久。

  「小滿長大了，脾氣隨她爹，認準了一樣東西，九頭牛都拉不回來。」她說，「去年秋天，我看見她抱著傳音石偷偷笑，就想起她爹當年翻牆的樣子。」

  「這回我想縱容一回。我還跟她說，要是真心的，就叫他上門來，奶奶給你們做主。」

  「結果他一次都沒來過。每次都說考學忙。」

  老太太抬起頭看著姜晚，眼眶紅了。

  「我當年做錯了。這回的選擇，又放錯了。」

  姜晚不知道該怎麼接這句話。

  老太太抹了一下眼角，自己先擺了擺手。「那天罵你們，是我心裡有火沒處撒。姜姑娘，對不住了。」

  「不礙事的。」姜晚說，「真的。」

  爐火燒得正旺。

  姜晚坐在那裡，腦子裡一直轉著老太太那句話：再等等。

  這四年，陸時淵問了她七次，她回了七次「再等等」。她一直覺得那是穩妥，是給自己留餘地，是想先站到一個跟他平起平坐的位置上。

  她又想到渡口那一夜。薛寧上船，是因為覺得自己拖累了他。她心裡那條「配不配得上」的線，跟自己心裡那條，好像也沒差多少。

  溫知行當時沒有等她想通，直接追了過去。

  姜晚想不明白，自己心裡那條線到底是該守的分寸，還是跟老太太當年一樣的錯。她想了很久，還是想不通，就先把這件事放下了。

  「老夫人，我能去看看小滿嗎？」

  老太太猶豫了一下，點頭道：「去吧。」

  後院東廂的門沒鎖，窗簾拉開了一半。

  溫小滿抱著膝蓋坐在床上，手裡攥著那塊傳音石。桌上的藥粥少了一小半，勺子擱在碗邊。

  「粥好喝嗎？」姜晚問。

  溫小滿沒理她。

  姜晚在椅子上坐下來，等了一會兒。「剛才你奶奶跟我講了你爹娘的事。」

  話剛說完，她就知道說錯了。

  溫小滿猛地抬起頭。

  「她又說了？她跟誰都說！」她的聲音一下子尖了起來，「我爹娘是真心的，反倒我是被人騙的！你們都拿我跟他們比！」

  「小滿，我沒有……」

  「她就是想說我不如我娘！我娘挑對了人，我就挑了個騙子！」

  她把傳音石狠狠砸向牆壁，石頭彈回地上，屏幕裂開一道縫。

  「你們帝都來的，就是來看笑話的吧？看完了就回去自在！」

  門口傳來拐杖杵地的聲音。

  溫老太太站在門檻外，臉色發青。「小滿！你怎麼跟客人說話的！」

  「你出去！你們都出去！」

  「你這丫頭……」

  薛寧從後面趕過來，一把拉住老太太的胳膊，沖姜晚搖了搖頭。

  溫小滿把臉埋進膝蓋里，哭得渾身發抖。

  姜晚彎腰撿起那塊傳音石，放回桌上，挨著那碗粥。

  「我明天不過來了。」她說，「粥趁熱喝。」

  老太太拄著拐杖，一路把她送到大門口。

  「這孩子……」老太太嘆氣，「姜姑娘，又讓你受委屈了。」

  「是我不對。」姜晚說，「那件事不該由我提。」

  老太太看著她，不去刻意客套了。

  「你們還要住幾天？」

  「十來天吧。」

  「邵懷仁跟我提過，說你在查守靈官的舊事。」老太太說，「那些東西不在鎮衙的資料室，其實在我家。」

  姜晚沒有接話。

  「等小滿好些了，你再來。」老太太說，「我跟你講講溫家祖上的事。」

  老靈獒從門裡擠出來，在姜晚腿邊蹭了蹭。

  老太太看著這一人一狗，忽然問：「姜姑娘成親了嗎？」

  「還沒有。」

  「是不是有人在等你？」

  「有。」

  老太太點點頭，沒再往下問。

  離開溫家，姜晚沿著街慢慢往西走。

  溫小滿那個結，外人勸不開。系上這個結的人，是賀明軒。

  可是能把賀明軒帶到溫家去嗎？

  老太太見了他，拐杖說不定就會打下去。溫小滿見了他，也許會再信他一次，也許會徹底垮掉。到不了天黑，杜春桃就會聽說這件事，賀家也會四處講，一定是杜家攛掇外人上門鬧事。賀明軒會照舊先鞠躬再認錯，把在衙門裡那一套原樣再演一遍。

  她想不出一個不會適得其反的法子。

  不知不覺，她走到了錢記靈晶鋪對面。

  櫃檯已經補好了，新木板的顏色比舊的淺一截。賀明軒站在櫃檯後面，青布長衫乾乾淨淨，正低頭給一個孩子挑靈晶珠子。孩子的娘在旁邊連聲道謝，他笑著擺手，又往孩子手裡多塞了一顆。

  姜晚在街對面站了很久。

  口袋裡那包麥芽糖已經被焐軟了一點。她隔著油紙捏了捏，轉身走了。

  （還有更新耶）