第308章 海防三策
太子接口道：「老師今日在殿上反將一軍，這招著實漂亮。既堵了周鶴年的嘴，又揪出了他門下與東瀛暗樁往來的舊案，可謂一石二鳥。」
「殿下謬讚。這朝堂之上明槍易躲，暗箭難防。臣不過是讓他們知道，暗箭射向臣，是要付出代價的。」
皇帝目光深遠，嘆息一聲，有些無奈。
「海疆雖平，朝堂卻未必安寧。李愛卿，往後這京城的風浪，怕是要你多費心了。」
「臣，自當為陛下分憂。」
李玄知乘勢整頓內閣，凡與舊黨勾連者或革職或外放。
數月之間，內閣氣象為之一清。
朝中眾臣，再無人敢輕捋這位當朝首輔的虎鬚。
可海疆那頭的平靜，卻並未持續太久。
東瀛再度遣使來朝，且這一次來的是國主特使。攜國書而來，聲勢浩大。
紫宸殿上，文武分列。
東瀛特使竹內正綱趨步上前，恭恭敬敬行了大禮，朗聲道：
「東瀛特使竹內正綱，奉國主之命拜見大雍皇帝陛下。」
「我國水師誤犯貴國海疆，國主已嚴懲涉事將領。特遣臣來向陛下負荊請罪，願重結兩國之好。」
說罷，他雙手高舉國書，呈至御前。
此言一出，殿中眾臣不由面面相覷。
東瀛水師犯境，被李玄知盡數殲滅。本以為東瀛必不肯善罷甘休，卻不想竟主動遣使請罪來了。
帝王目光淡淡，示意內侍接過國書。卻未即刻展閱，只緩緩道：
「竹內大人遠道而來，一路辛苦。東瀛既有悔過之心，朕心甚慰。」
「只是這東瀛水師犯我海疆，殺我軍民，此事非同小可。竹內大人，單憑一句負荊請罪，怕是難以服眾。」
竹內正綱聞言，忙道：
「陛下容稟。國主深知此舉有損兩國情誼，故特備白銀百萬兩，戰船百艘，珍寶無數作為賠罪之禮。願大雍陛下笑納，從此兩國重修舊好，永不再犯。」
「哦？」皇帝眸光微動，看向李玄知。
「李愛卿，你以為如何？」
李玄知緩步出列，目光落在竹內正綱身上，聲音平緩。
「竹內大人，本相有一事不明。」
「前番東瀛遣使問罪，說大雍無端興兵。如今東瀛水師盡滅，大人又說誤犯海疆。其間出入，大人可否為滿朝同僚解說一二？」
竹內正綱面色微微一僵，隨即強笑道。
「李相說笑了。前番是我東瀛不明就裡，錯怪了大雍。如今真相大白，自然是知錯能改。」
「好一個知錯能改。」李玄知淡淡道，話鋒卻陡然一轉。
「可本相又聽聞，東瀛雖言請罪，暗地裡卻仍在近海暗布船塢，私造戰船。不知竹內大人可知此事？」
竹內正綱臉色驟變，額角滲出冷汗，卻仍強撐道。
「此言何來？我東瀛既來請罪，又豈會暗中備戰？定是有人造謠生事，離間兩國！」
「是與不是，一查便知。」
李玄知不疾不徐，從袖中取出一卷密報，呈至御前。
「陛下，臣已命人暗查東瀛近海。這卷密報上，詳列了東瀛在近海新建的船塢和私造的戰船數目。樁樁件件，皆有實證。」
竹內正綱面色慘白，撲通一聲跪倒在地。
「大雍皇帝陛下！這是誤會！那船塢和戰船，不過是我東瀛為商船所備，絕非備戰之用！」
「為商船所備，需要私造百艘戰船？」
李玄知淡淡道，目光直直逼視著他。
「竹內大人，你東瀛一面遣使請罪，一面暗造戰船。究竟是真心求和，還是緩兵之計，打算伺機再犯？」
「本相奉勸大人一句，東瀛若真心服軟，便該收起那些小動作。若再心懷叵測，大雍水師能殲你們一次，便能殲你們第二次。」
竹內正綱跪伏在地，汗如雨下，再也說不出一個字。
皇帝目光沉冷，緩緩開口。
「東瀛一面請罪，一面備戰，足見其心不誠。你既奉你國主之命而來，便該明白大雍不是任人糊弄的。」
「今日朕且念東瀛主動來朝，不予深究。可那暗布船塢與私造戰船之事，東瀛必須即刻停手。否則休怪朕翻臉無情。」
竹內正綱連聲稱是，灰頭土臉地退了下去。
一場暗藏禍心的求和，被拆的乾乾淨淨。
散朝後，御花園內。
「李愛卿，今日你雖拆穿了東瀛的緩兵之計，可朕觀東瀛未必肯就此罷手。」
「陛下明鑑。」李玄知微微躬身，「東瀛地狹人稠，擴張之心不死。要防其再犯，單靠殲其水師是堵不住的。」
「臣以為海疆長治，當有三策。」
皇帝目光微凝，「哦？李愛卿且說來聽聽。」
「其一，建常備水師。」李玄知沉聲道，「大雍水師向來戰時集結，戰後遣散。此番東瀛犯境，便是鑽了這個空子。若設常備水師常年戍守海疆，東瀛再犯便無機可乘。」
「其二，固海防之基。於沿海要害築炮台，設烽燧，立水寨。層層設防，使東瀛戰船再無輕易靠近的可能。」
「其三，開海市之利。與其禁絕東瀛通商，不如開海市以利誘之。東瀛既得海貿之利，便不會輕易舍此根基，行孤注一擲之事。」
「三策並行，海疆方可長治久安。」
皇帝聽罷沉吟良久，緩緩點頭。
「李愛卿所言句句在理，便依你所言設常備水師，固海防之基，開海市之利。此事仍由你統籌。」
「臣領旨。」
海防三策既得御准，李玄知便雷厲風行地著手推行。
常備水師的組建，第一樁便是錢糧。
要在沿海增設水寨，廣募水兵，銀子嘩啦啦地流出去，帳目往來繁如牛毛。
這一日李玄知在內閣翻閱水師錢糧冊，目光忽然在一處頓住。
「這筆購船料之銀撥給臨海船塢十萬兩，可船塢呈報的用料卻只值七萬兩。」
李玄知指尖輕叩案面，「這三萬兩去了何處？」
「大人，臨海船塢乃工部郎中馬承澤督造，此人是前內閣次輔周鶴年的門生。」
「周鶴年的門生。」李玄知淡淡重複了一遍，眸底掠過一抹冷意。「舊黨餘孽，倒還陰魂不散。」
「傳令，徹查臨海船塢。若那三萬兩果真被貪墨，便依律嚴辦，一個不留。」
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