第80章 乞伏司繁之死

  第80章 乞伏司繁之死

  「病了為何不召太醫，就這麼生生扛著？」

  「即便不愛惜自己身體，總該為苟韜著想......」

  「......」

  臥榻邊，苟政說著一些沒營養的話，試圖建立起與祈妃的溝通，只可惜祈妃的反應很冷淡，那雙黯淡的雙眸中，幾乎看不到一絲光彩。

  想當初，這雙眸子，是那樣美麗且靈動，而今只余漠然，還有一份始終不曾磨滅的倔強。

  只可惜，她的反應，在苟皇帝看來，無異於對抗。而苟皇帝，在對女人之事，耐心一向不足，也沒有那麼多閒心來拉扯。

  因而態度也慢慢冷淡下來，留下一句：「好生休息，安心接受診治，療養身體，朕改日再來看你們母子！」

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  「對了，你兄乞伏司繁也在來京途中，驅逐了叛逆乞伏國仁，朝廷與乞伏部之間的誤會也已解除，屆時你們兄妹聚一聚，代朕安撫一番......」

  言罷，苟政起身離榻，準備迴鑾。

  祈妃蒼白的面容間，終於出現了明顯的波動，望著苟政那寬大卻冷峻的背影，紅著雙眸，帶著一絲哽咽道：「陛下，我別無所求，只望陛下悉知，我雖出身乞伏王室，與司繁少兄妹之情，與國仁無姑侄之誼，他們父子是生是死，與朝廷恩怨糾葛，我都不在意！」

  聽她這樣說，苟政停下步伐，回身看著她，眉頭微蹙，祈妃仍倔強地迎著苟政那凝視的目光。

  沉默少頃，苟政笑了笑，重新靠近床榻，探手在祈妃那張消瘦的面頰上撫了撫，輕聲應了句：「好好養身體，待抽得空來，朕將往隴西巡視，屆時你可伴駕，回你家鄉逛逛看，散散心......」

  說完，苟政再度直起身，闊步而去，沒有任何留戀。見狀，祈妃雙眸中，終於溢出一絲破碎的淚光。

  顯然，祈妃在意什麼，苟皇帝並不在乎，他只是習以為常地從皇帝的視角看待一切人與事，做著那些包裹在溫和外衣下的冷漠決策。

  當然了，就連作為髮妻，一路依偎扶持至今的皇后郭蕙，與苟政之間都快淪為純粹的政治關係了，而況其他女人。

  溫情脈脈、你儂我儂，不屬於皇帝，至少不屬於這個苟皇帝......

  離開寢閣之前，苟政忽然又停下腳步，轉過頭，只見一道幼小的身影，正扶著樑柱，默默地望著自己，正是苟政的六兒子苟韜。

  眼神很明亮，但帶著幼童不該有的彷徨與畏怯，見狀，苟政臉上擠出一點笑容，沖他招招手：「竹石，過來讓父皇抱抱！」

  苟韜沒動，脖子反而一縮，往樑柱後躲藏。見狀，苟政面容微僵，走到苟韜面前，閣中燈火映照下，苟政的影子整個籠在這小兒身上，讓他更加侷促了。

  小臉上滿是生疏，嘴巴癟著，眼瞧著便要哭出來了，苟政伸出的手停頓在半空，收了回來，退後兩步蹲下，給他一個安全的空間。

  略加沉吟，苟政輕聲問道：「知道我是誰嗎？」

  苟韜看了看一旁，滿臉憂慮的宮娥，似乎得到了一個鼓勵的眼神，含糊著應道：「你是皇帝！」

  「皇帝是誰？」苟政又問。

  苟韜沉默了，這個問題對他來說似乎太複雜了。見狀，苟政心中低嘆一聲，盯著他那雙懵懂的眼睛，叮囑道：「記住，皇帝是你老子！」

  言罷，苟政探手，輕輕在苟韜瘦小的肩膀上撫了下，還不錯，沒哭！

  起身，苟政又看向那名仍顯憂愁的宮娥，這是個忠僕。審視的目光，看得宮娥身體微顫，苟政交待道：「照顧好祈妃母子，有什麼問題與需要，找他！」

  苟政手指著一個身著緋色寬襦的高級宦官，正是長秋監郭環，聞言趕忙躬身一揖，還衝那宮娥露出一抹和善的笑容，顯然這是感受到皇帝的意志了。

  「多謝陛下！」宮娥忍不住泣淚，拜倒在地。苟韜見了，邁著小腿跑過去，試圖扶起她。

  苟政默默看著，然後收回目光，離開。說起來，苟韜已然兩歲半了，但他什麼時候會說話，苟政都不知道......

  方踏出門檻，苟政扭頭，以一種冷淡的目光看著郭環，這給他帶去極大的壓力。

  郭環心中微凜，面上保持著常態，恭敬拜道：「不知陛下有何吩咐？」

  看著他，苟政抬指朝殿閣內指了指，冷聲道：「祈妃這邊，若再發生『病而無醫』的狀況，朕拿你是問！」

  「諾！」感受著苟政那生冷的語氣，以臘月之寒，都沒能阻止郭環冷汗滲出額頭。

  郭環是秦宮內的大宦官，執掌長秋監，從他的姓便可窺來歷了，這是皇后的人，是郭蕙管理後宮事務最主要的幫手，執行能力很強。

  而苟皇帝交待的話里，帶著明顯的敲打之意，沖著郭環，也必然有幾分是沖郭皇后去的......

  回到太極殿，苟政心情不佳，解去外罩厚袍，站在鼎爐邊，一邊烤著身上的寒氣的，一邊思考著祈妃母子，以及乞伏部後續事宜的處置。

  一番仔細梳理下來，苟政認為，自己的考量沒什麼問題，按照既定的思路去落實即可。

  身體還沒有烤暖和，一則消息傳來，讓他大感糟心，隴西王乞伏司繁被殺於來京途中，嗯，華陰公苟恆乾的！

  長安要獻捷，朝廷要開慶功會，乞伏司繁也在應邀之列，隨武威王苟雄一行，進京觀禮。

  事實上，還是對乞伏司繁戒備著，也不可能放心，這老匹夫借著幫朝廷招撫乞伏殘部的機會，拉攏部族聯盟中的那些貴族，培植壯大自己的實力與影響力。

  自以為做得小心，營造出一副忠心耿耿的模樣，但哪裡瞞得過薛贊、姜宇等秦國將臣的眼睛。

  於是，趁著進京觀禮的機會，把他請到長安來，省得留在苑川不安分，生出禍端來。至於能不能再回去，就另說了。

  恩恩怨怨，糾糾纏纏，到如今，乞伏司繁對秦國早就沒有任何親善可言了，貌似恭順，實則滿懷怨恨。

  而秦朝廷，態度則始終是一致的，乃至於，苟皇帝已經考慮著，怎麼讓他體面地退出歷史舞台，幾個月的時間，足夠秦國在乞伏諸部中物色出新一派的更可靠的歸化派了。

  乞伏司繁自然不想離開苑川，但胳膊擰不過大腿，只能不情不願地踏上東行之路。

  這一路，乞伏司繁還是比較安分的，老老實實，恭恭敬敬，而引得苟恆痛下殺手，根子還在陽平公主苟荻身上，在那份苟恆視為恥辱的婚約上......

  陽平公主苟荻，也在東歸途中。

  起初，為迷惑乞伏國仁，給秦涼大軍爭取更多進攻苑川的空間，苟皇帝下詔，偽作聯姻，將公主苟荻出嫁乞伏國仁，並直接派人護送苟荻，隨著乞伏部的國相乞伏博平返回。

  和親隊伍行至隴西郡後，恰逢苑川之亂爆發，消息傳來，這和親之事，自然告吹了。

  當時乞伏博平，還趁機發難，率部攻打送親隊伍，意圖劫持陽平公主苟荻。所幸衛隊及苟荻扈從拚死保護，讓其計劃落空。

  最終，乞伏博平為免失陷秦境，狼狽撤逃，前去尋找乞伏國仁去了，而陽平公主苟荻，則被聞訊後的苟雄派人接到了苑川。

  對苟恆與苟荻這兄妹倆來說，算是一次驚喜交加的重逢了。然而，好景不長，乞伏司繁又復位了，和親聯姻的陰影，又一次降臨到苟荻頭上。

  並且，從乞伏國仁，又變成了乞伏司繁這個老酋，而苟恆的怒火，也被徹底點燃了。

  苟恆心存怨艾，既怨苟皇帝完全把苟荻當做聯姻的工具，還幾番反覆，累其名聲，更恨自己無能，不能保全妹妹。

  當初在長安時，苟恆已經妥協過一次，他沒敢同苟皇帝爭，甚至因此，主動請放涼州，到二叔苟雄麾下當差，本身就有些逃避的意思。

  天可見憐，當朝廷意圖正式傳達下來，兵發苑川、攻伐乞伏國仁時，苟恆是多麼驚喜。

  甚至帶著幾分慚愧，他終於從苟雄那裡得知，苟荻的婚事，只是計謀罷了，瞞著他也是為了磨礪他的心性。

  苟恆覺得，是自己眼界淺了，心胸不夠開闊，於是在苑川大戰中，苟恆表現得格外英勇賣力，一方面自是為國建功，另一方面也是為了妹妹苟荻，只要乞伏部不存在了，那麼婚約也就作廢。

  但是他怎麼也沒想到，兜兜轉轉，事情仿佛又回到了最初的模樣。但這一回，苟恆沒那麼容易接受了，更無法說服自己了。

  在苟荻婚事上，苟皇帝那種冷漠利用，那種無情反覆，幾乎是在踐踏他們兄妹的尊嚴，也在摧毀叔侄之間本就越發淡薄的感情......

  還在苑川時，苟恆就有殺乞伏司繁的意思，但被苟雄勸阻了，後來又乾脆把苟恆調去鎮壓不服作亂的隴西鮮卑部族，以及乞伏國仁餘孽。

  直到此番奉召回京，苟恆起初也很克制，畢竟有苟雄看著。

  時移世易，乞伏司繁這老匹夫，面對苟恆兄妹時，也不敢如當年在長安時那麼恣意了，甚至相當恭敬，一舉一動，執禮甚恭。

  只可惜，他的恭恭敬敬，是建立在聯姻基礎上，甚至與隨從談論，到長安後，便將與陽平公主晚婚。

  還說什麼，受隴西王爵，做當朝駙馬，抱得美嬌娘，享受榮華富貴，在長安養老也不失為餘生樂事......

  可想而知，苟恆聽到這樣的言論後，是如何暴怒，殺心再也無法遏制。

  就在昨日，過武功縣時，宿於館驛，寒夜之中，苟恆在與苟雄小酌幾杯溫酒後，持刀闖進乞伏司繁宿處，殺了這老酋。

  整個過程，乞伏司繁的護衛，都沒有什麼反應，一是不敢攔，二是沒想到，等到苟恆補完刀之後，方才驚慌叫喊，甚至不敢阻止苟恆離開。

  當苟恆重新找到苟雄時，苟雄還在飲酒，看著單膝下跪，滿身縈繞著煞氣與血腥氣的大侄子，也不禁面露悵然。

  擺手將警惕的衛士們屏退，只留叔侄二人，苟雄並沒有過多責難苟恆，只是問了句：「何苦呢？」

  苟恆也只反問一句：「換作是二叔，二叔會怎麼做？」

  對此，苟雄在沉默片刻後，擺手回道：「這不只是家事，更是國事，如此意氣逞凶，難成大器！」

  苟恆的回應堅決而固執：「若連相依為命的妹妹都無法保護，不成器也無妨！」

  談著談著，叔侄倆以酒水作話，喝了小一個時辰，只不過，苟雄喝得苦澀，苟恆倒是暢快。

  最後，苟恆表示，三叔那邊有什麼責罰，自由他承擔，是殺是剮，絕無怨言。

  這話直接氣得苟雄拍了桌子，比聽聞苟恆殺了乞伏司繁，還要憤慨。苟雄素來愛護宗族子弟，早年對苟氏勛貴中那些混不吝尚且多加維護，而況苟恆這種親侄子。

  更何況，苟雄對苟皇帝的諸多做法，尤其是越發不講情面，防賊一樣防苟氏勛貴的做法，也是不滿的。

  苟恆殺乞伏司繁，是一種泄憤，更是對苟皇帝的一種抗拒，苟雄看在眼裡，心頭又何嘗沒有一種釋放的快感？

  於是，便有了由苟雄手書，呈與苟皇帝面前的「關於武功館驛乞伏司繁身亡事件」這份奏報。

  奏章中，苟雄並沒有隱瞞什麼，而是如實稟報，沒有絲毫替苟恆遮掩，並責苟恆年輕氣盛、酒後失矩、殺傷人命，必須予以嚴懲。

  甚至於，連對苟恆的處置，苟雄都給出提議，認為該剝奪他的職權、名分，把他發配到邊地戍邊，以贖其罪......

  行文之間，全是怒其不爭的失望，同時，也滿滿都是對苟恆的回護。而苟雄的那點心思與機巧，又如何能瞞過苟皇帝的雙眼。

  當然也可以說，苟雄就沒打算瞞著，就是直抒胸臆，明確告訴苟皇帝，苟恆他是保定了！

  東閣內，苟政放下手中奏章，緩緩抬頭，心情從甫聞變故的驚詫與惱火中冷靜下來，眼神中也多了幾分深沉。

  「人，總得為自己的行為付出代價......」苟政輕笑一聲，低喃道：「二兄，你要準備如何維護石久呢？」

  （還有更新耶）