第247章 威廉·聖克勞德（20000月票加更）

  第247章 威廉·聖克勞德（20000月票加更）

  哈里斯堡，副州長辦公室。

  電話掛斷的「哢噠」聲顯得格外清脆。

  阿斯頓·門羅的手還抓著聽筒。

  他的手指在顫抖，幾秒鐘的死寂後，突然爆發出了一陣大笑。

  「哈！哈哈哈哈！」

  這笑聲聽起來並不快樂，反而帶著一種荒謬到了極點後的歇斯底里。

  保羅·特納站在辦公桌對面，一臉錯愕地看著自己的老闆。

  「老闆？出什麼事了？華萊士說什麼？」

  門羅笑得眼淚都快出來了，他一邊從紙巾盒裡抽出一張紙擦著眼角，一邊指著那部電話。

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  「那個瘋子。」門羅說道，「里奧·華萊士徹底瘋了。」

  他站起身，走到酒櫃旁，給自己倒了一杯威士忌，手依然有些不穩，酒液濺了幾滴在桌面上。

  「你知道他剛才跟我說什麼嗎？」門羅轉過身，舉著酒杯，「他讓我準備好一套祝賀詞。他說，下周的參議院例會結束後，我們會迎來一位新的臨時議長。」

  特納愣了一下，隨即皺起了眉頭。

  「新議長？他想換掉誰？現在的臨時議長可是考夫曼。」

  「是啊，考夫曼。」門羅喝了一大口酒，辛辣的液體讓他稍微冷靜了一些，「華萊士想把他從那張椅子上拽下來，然後把威廉·聖克勞德那個吉祥物扶上去。」

  「威廉？！」特納瞪大了眼睛，「那個連法案標題都讀不利索的富二代？這怎麼可能？」

  門羅走到那張巨大的賓夕法尼亞州議會席位圖前。

  這張圖上用紅藍兩色清晰地標註了五十個參議員的席位分布。

  紅色占據了絕對的主導地位。

  「來看看這些數字，保羅。」

  門羅伸出手指，用力戳著那些紅色的色塊。

  「共和黨，二十八席。民主黨，二十二席。」

  「要想贏，必須有至少四名共和黨參議員當場反水，投票支持罷免他們自己的領袖。」

  門羅轉過身，看著特納。

  「四名共和黨人？在現在這個黨派極化如此嚴重的年代？」

  「這簡直就是天方夜譚。」

  「哪怕是上帝親自下凡，也沒法讓四個共和黨人在大庭廣眾之下自殺。」

  特納點了點頭，他也覺得這不僅是瘋狂，簡直是愚蠢。

  「那華萊士打算怎麼做？他有什麼秘密武器？」

  「他沒說。」

  門羅聳了聳肩，臉上露出一絲嘲諷。

  「他只給了我一個指令。」

  「他說：不管你信不信，阿斯頓。下周，讓你的民主黨議員們坐在椅子上別動。當有人站起來喊特權問題的時候，跟著投贊成票就行了。」

  「特權問題？」

  特納知道這是議會規則中的核武器，可以直接打斷正常議程，要求對議會本身的榮譽或安全進行表決。

  「他想發起突然襲擊？」

  「是的，他想玩突襲。」

  門羅走回辦公桌後，重新坐進那張辦公椅里。

  「他以為這裡是匹茲堡嗎？以為這是他可以用那套街頭煽動的把戲就能搞定的地方？」

  「這是哈里斯堡，是州參議院。」

  「這裡講究的是資歷、輩分和利益交換。」

  門羅搖了搖頭，他對里奧的政治智商感到失望。

  他原本以為這個年輕人是個值得合作的頂級操盤手，現在看來，或許只是個運氣好到爆棚的賭徒。

  而賭徒的運氣，總有用光的一天。

  「那我們怎麼辦？」特納問道，「要配合他嗎？」

  「配合。」

  門羅回答得毫不猶豫。

  「為什麼不呢？」

  「反正動手的不是我，我只需要坐在主席台上看著就行。」

  「如果萬一……」門羅頓了頓，雖然他覺得那個萬一不存在，「萬一上帝真的瞎了眼，讓他贏了，那我就是新秩序的受益者。」

  「這是一筆無本萬利的買賣。」

  門羅拿起酒杯，看著酒液在杯中晃動。

  「而且，我也很想看看，這個不可一世的年輕人，是怎麼在現實這堵厚牆上撞得頭破血流的。」

  「他太順了。」

  「在匹茲堡，他贏了莫雷蒂，贏了摩根菲爾德，他以為他無所不能。」

  「但他不知道，哈里斯堡的水，比莫農加希拉河要深得多。」

  「他能煽動工人，蠱惑學生，這我不否認。但他以為靠著這套民粹把戲，就能搞定州參議院？就能策反共和黨？」

  門羅發出了一聲不屑的冷笑。

  「當然，如果他真的做到了，如果他真的有辦法讓共和黨人反水。」

  門羅眯起了眼睛，眼神里閃過一絲精光。

  「那他在我心中的分量，就要重新評估了。」

  「一個能跨越黨派、直接操控立法機構的人，那就不僅僅是個麻煩了。」

  門羅一口氣喝乾了杯子裡的酒。

  「去通知參議院的少數黨領袖，告訴他，下周可能有好戲看。」

  「讓大家都別缺席。」

  「我要親眼見證這場鬧劇的收場。」

  ……

  費城國際機場，私人公務機停機坪。

  天空呈現出一種壓抑的灰藍色，德拉瓦河上吹來的風帶著濕冷的寒意。

  一架流線型的灣流G650噴氣式飛機穿過雲層，起落架重重地砸在跑道上，輪胎摩擦地面發出刺耳的尖嘯，白色的煙霧瞬間騰起。

  飛機滑行，最終停在了專用的貴賓通道前。

  舷梯緩緩放下。

  伊芙琳·聖克勞德站在黑色的林肯轎車旁。

  她穿著一件剪裁挺拔的大衣，領口豎起，雙手插在口袋裡，目光冷漠地注視著那架造價六千萬美元的大傢伙。

  這是家族的資產。

  或者更準確地說，這是她用來維持家族那個龐大、昂貴且充滿了寄生蟲的生態系統的必要工具。

  艙門打開。

  一個男人出現在艙門口。

  威廉·聖克勞德。

  他今年三十五歲，但他看起來像是一個剛滿二十歲、還在享受春假的大學生。

  他穿著一件敞開領口的夏威夷花襯衫，上面印滿了誇張的黃色菠蘿圖案。

  下身是一條淡粉色的短褲，露出兩條光潔的小腿，腳上蹬著一雙樂福鞋，沒有穿襪子。

  他的臉上架著一副巨大的古馳墨鏡，遮住了大半張臉。

  最離譜的是，他的手裡還端著一隻高腳杯，杯沿上抹著一圈鹽，裡面是半杯還沒喝完的瑪格麗特。

  威廉站在舷梯頂端，打了個寒顫。

  「見鬼的費城。」

  威廉嘟囔了一句，縮了縮脖子。

  他是個廢物。

  這是聖克勞德家族內部公認的事實。

  威廉完美地繼承了家族的姓氏，卻完全沒有繼承家族那種充滿掠奪性的智慧和對權力的渴望。

  他的一生都在做兩件事：花錢，以及在世界各地尋找更好玩的地方花錢.

  伊芙琳看著他走下來，來到了自己的面前。

  他摘下墨鏡，露出一雙有些浮腫的眼睛。

  「伊芙琳，親愛的妹妹。」

  威廉張開雙臂，試圖給伊芙琳一個擁抱，但他手裡的酒杯讓這個動作顯得滑稽且危險。

  「如果你是叫我回來參加什麼該死的家族聚餐，或者那是每年一次的董事會合影，那你真的太殘忍了。」

  威廉抱怨道。

  「我在米蘭的時裝周還沒看完。那個新的設計師，叫什麼來著……反正他的秀簡直就是藝術。我本來約了兩個模特今晚去科莫湖……」

  伊芙琳沒有動。

  她甚至沒有把手從口袋裡拿出來。

  威廉尷尬地收回了手臂，順勢喝了一口杯子裡的酒，掩飾自己的失態。

  「上車。」

  伊芙琳轉身，拉開了車門。

  「車上說。」

  威廉聳了聳肩，把剩下的酒一飲而盡，隨手將那隻昂貴的水晶杯遞給了一旁等候的管家。

  他鑽進了車廂。

  「去哪兒？」威廉調整了一下坐姿，讓自己陷進座椅里，「回莊園嗎？還是去哪家餐廳？我快餓死了，飛機上的魚子醬有一股腥味。」

  「去哈里斯堡。」

  伊芙琳冷冷地回答。

  「哈里斯堡？」

  威廉愣住了。

  他在腦海里搜索著這個地名。

  「我們去那裡幹什麼？那裡連一家像樣的米其林餐廳都沒有。」

  「去宣誓。」

  伊芙琳沒有理會他的抱怨，她側過頭，目光鎖定了威廉的臉。

  「威廉，我們要把你送進州議會大廈。」

  「你要當參議院的臨時議長了。」

  車廂里的空氣凝固了。

  威廉張大了嘴巴，下巴差點掉在胸口上。

  他看著伊芙琳，就像看著一個瘋子。

  「什麼？」

  威廉的聲音拔高了八度，甚至出現了破音。

  「議長？我？」

  他指著自己的鼻子，手指上的紅寶石戒指在車內的燈下閃閃發光。

  「伊芙琳，你是在開玩笑對吧？」

  威廉慌亂地揮舞著雙手。

  「我連法案（Bill）和帳單（Bill）都分不清！我上次投票還是兩年前。」

  「你讓我去當參議院議長？你是想讓我去坐牢嗎？還是想讓我把整個賓夕法尼亞州變成一個笑話？」

  威廉雖然是個廢物，但他對自己有著極其清晰的認知。

  他知道自己是幹什麼的。

  他在參議院，是為了維持家族那已經衰弱的政治影響力的，絕不是讓他負責治理國家的。

  「不需要你分清。」

  伊芙琳伸出手，幫威廉整理了一下花哨的衣領。

  「聽著，威廉。」

  「這不是在徵求你的意見，這是通知。」

  「里奧·華萊士已經安排好了一切。」

  聽到這個名字，威廉皺了皺眉。

  「那個匹茲堡的瘋子市長？我聽說過他，我們為什麼要跟他那種人混在一起？」

  「因為他能給你這個位置。」伊芙琳打斷了他，「而我們需要這個位置。」

  「可是我不會！」威廉幾乎要哭出來了，「我真的不會！我連開會要坐在哪兒都不知道！」

  「閉嘴，聽我說。」

  伊芙琳的聲音變得嚴厲。

  「家族會給你安排一個非常能幹的幕僚長。」

  「那個人會一直站在你身後。」

  「他會告訴你什麼時候該敲那個該死的木槌，什麼時候該閉上嘴保持微笑，什麼時候該在文件上籤下你的名字。」

  「你不需要思考，不需要那些厚得像磚頭一樣的法案。」

  「你甚至不需要知道那些人在吵什麼。」

  伊芙琳盯著威廉的眼睛，一字一頓地說道。

  「你只需要坐在那個高高的椅子上。」

  「保持你這張臉的光鮮亮麗。」

  「保持你這身行頭的高貴。」

  「讓所有人都看到，坐在那裡的是一個聖克勞德。」

  「這就夠了。」

  威廉縮在座椅角落裡，身體在發抖。

  這種恐懼不僅僅源於對未知的政治世界的恐慌，更源於對承擔責任的本能排斥。

  「我不干。」

  威廉搖著頭。

  「這太瘋狂了。萬一搞砸了怎麼辦？萬一記者問我問題怎麼辦？我會露餡的，我會成為家族的恥辱。」

  「我要回米蘭，或者去巴黎也行，我不想去哈里斯堡。」

  「你已經是家族的恥辱了。」

  伊芙琳看著他，眼神中最後的一絲耐心消失了。

  她從公文包里拿出了一份文件，扔在威廉的腿上。

  「這是你下個季度的信託基金髮放審核單。」

  伊芙琳冷冷地說道。

  「還有你那張運通黑卡的還款記錄。」

  「上個月，你在摩納哥的一場賭局裡輸了三十萬美元。你在倫敦給那個不知名的小模特買了一輛跑車，二十萬美元。」

  「還有你在紐約長島的那棟別墅的維護費。」

  「加起來，一共八十五萬美元。」

  伊芙琳報出了數字。

  「這筆錢，家族辦公室還沒有批。」

  威廉愣住了。

  他看著腿上的帳單，臉色瞬間變得蒼白。

  對於他來說，切斷資金來源比殺了他還難受。

  他沒有工作技能，沒有生存能力，離開家族的供養，他在社會上連一天都活不下去。

  「這是家族給你的任務，威廉。」

  伊芙琳的聲音變得極具壓迫感。

  「也是你繼續拿信託基金的前提。」

  「如果你拒絕，如果你現在掉頭回機場。」

  「那麼從明天開始，你的所有信用卡都會被凍結，你的別墅會被收回。你連買一張回米蘭的經濟艙機票的錢都沒有。」

  「你會變成一個流浪漢。」

  「聖克勞德家族不養閒人，哪怕是廢物，也要有廢物的利用價值。」

  「現在，你的價值就是那個議長的位置。」

  威廉吞了一口唾沫。

  他看著伊芙琳。

  看到了她眼中的決絕，她不是在開玩笑。

  這是一個交易。

  用他的自由，他的臉面，用他去當一個政治傀儡的代價，來換取他繼續揮霍的生活。

  威廉深吸了一口氣。

  他的大腦飛速運轉。

  其實……仔細想想，這事兒好像也沒那麼糟糕。

  不需要幹活，只需要坐著。

  有人告訴他該做什麼。

  而且，那個「參議院臨時議長」的頭銜，聽起來確實挺唬人的。

  下次去參加派對的時候，這或許是個不錯的談資。

  比起去當流浪漢，去哈里斯堡當個吉祥物，似乎是一個可以接受的選項。

  「好吧。」

  威廉的聲音軟了下來，帶著一種認命的妥協。

  「只要不需要我看文件，不需要我發表什麼長篇大論的演講。」

  「還有……」

  威廉指了指自己的衣服。

  「我得換身衣服，這件襯衫不適合那種場合。」

  伊芙琳冷著臉，點了點頭。

  「衣服已經準備好了。」

  「就在後備箱裡。」

  「深藍色的定製西裝，保守款的領帶，還有一雙擦得鋥亮的牛津鞋。」

  「到了哈里斯堡，你會看起來像個真正的政治家。」

  車子駛上了高速公路。

  窗外的景色從費城的繁華市區，逐漸變成了賓夕法尼亞中部起伏的丘陵。

  威廉靠在窗邊，看著外面飛逝的樹木。

  他突然覺得自己的人生很荒謬。

  幾個小時前，他還在米蘭的秀場邊喝著香檳。

  現在，他正在去往一個他連名字都拚不對的職位的路上。

  而這一切，只是因為匹茲堡那個叫里奧·華萊士的瘋子。

  「伊芙琳。」

  威廉突然開口問道。

  「那個裡奧……他到底想幹什麼？」

  「他為什麼要費這麼大勁，把我這種人推上去？」

  伊芙琳看著前方。

  「因為他要顛覆這個州。」

  伊芙琳平靜地回答。

  「他要在這片廢墟上建立一個新的秩序。」

  「而在這個新秩序里，甚至連傻瓜都有他的用處。」

  威廉撇了撇嘴。

  「聽起來很可怕。」

  「是很可怕。」

  伊芙琳轉過頭，看著自己這個不成器的堂兄。

  「所以，你到了那裡，最好乖乖聽話。」

  「如果你搞砸了，凍結信用卡只是小事。」

  「他可能會把你直接扔進莫農加希拉河裡餵魚。」

  威廉打了個寒顫，不再說話。

  車隊繼續向西疾馳。

  哈里斯堡的圓頂已經在望。

  那裡，一場早已編排好的大戲，正在等待著這位主角的登場。

  在匹茲堡，里奧放下了手中的電話。

  伊森站在他辦公桌前。

  「搞定了？」伊森問。

  「搞定了。」里奧點點頭，「聖克勞德家族的吉祥物正在路上。」

  「共和黨那邊呢？」

  「泰勒已經給了回復。」伊森回答，「他已經聯絡好了人選，他們會提出動議，罷免現任議長，然後把票投給威廉。」

  「很好。」

  里奧站起身。

  「萬事俱備。」

  「我們即將見證賓夕法尼亞歷史上最關鍵的一場選舉。」

  「一個共和黨支持的民主黨議長，一個對此一無所知的傀儡，還有一個即將被架空的州長。」

  里奧走到地圖前，將一枚紅色的釘子，狠狠地按在了哈里斯堡的位置上。

  「這張網，終於收口了。」

  他轉過身，看著伊森。

  「準備一下。」

  「下周，我們去費城。」

  「我要親眼看著那個傻瓜拿起木槌。」

  「為什麼是費城？」伊森問，「州參議院明明在哈布斯堡。」

  「這樣一個傳奇的場面，自己一個人看，多無聊啊。」

  里奧看著伊森。

  「我要去找我們的盟友，一起欣賞這場表演。」

  「我要讓她親眼看到，她投下的賭注，到底能換回什麼樣的回報。」

  「順便也讓她安心一點。」

  「讓她知道，雖然我手裡拿著刀，但這把刀的目標不是她。」

  「至少，現在還不是。」

  （還有更新耶）