第241章 忒修斯之船（補償加更）

  第241章 忒修斯之船（補償加更）

  市長辦公室。

  里奧·華萊士坐在會客區的沙發上，面前的茶几上放著一瓶威士忌，和兩個玻璃杯。

  沒有文件，沒有地圖，沒有那些令人頭疼的報表。

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  只有酒。

  「坐。」

  里奧指了指對面的位置。

  伊森坐了下來。

  他看著里奧。

  這位年輕的市長看起來比他還要疲憊。

  里奧靠在沙發背上，領帶已經被扯了下來，扔在一邊。

  他的眼神有些渙散，盯著手裡晃動的琥珀色液體。

  「喝一杯。」

  里奧把另一杯酒推到伊森面前。

  伊森沒有拒絕。

  他端起酒杯，抿了一口。

  辛辣的酒精順著喉嚨流下，在他空空蕩蕩的胃裡燒起了一團火。

  「最近很累吧？」

  里奧開口了，聲音有些沙啞。

  「還好。」伊森回答，「比起在華盛頓寫那些沒人看的政策報告，這裡至少很充實。」

  「別說官話了，伊森。」里奧笑了一下，「我知道你在想什麼。」

  里奧抬起頭，直視著伊森的眼睛。

  「你覺得我在亂搞。」

  「你覺得我正在把這座城市，甚至把我們所有人都帶向懸崖。」

  伊森握著酒杯的手緊了緊。

  他沉默了幾秒鐘。

  然後，他放下了酒杯。

  「是的。」

  伊森坦誠地說道。

  「我覺得你在玩火。」

  他決定把心裡的話都說出來。

  「里奧，我來匹茲堡是因為我相信桑德斯參議員的眼光，也因為我相信你的理念。那個互助聯盟，那個復興計劃，那些關於工人合作社的構想，它們都很棒，很偉大。」

  「但是，你的手段……」

  伊森盯著里奧。

  「里奧，你好像根本不在乎規則。」

  「你把規則當成了抹布，用完了就扔。」

  「我想知道，你的目標是什麼？」

  「理察·泰勒。」

  里奧緩緩念出了這個名字。

  「共和黨全國委員會營運長。」

  「我跟共和黨的人通電話了，聊了一下關於鮑勃·坎貝爾的事。」

  「我就知道。」

  伊森說道。

  「哈里斯堡議會大廈門口的那場示威，是你組織的。」

  「我當時就在想，那些口號喊得太整齊了，那些沖在最前面的憤怒市民，他們的動作很專業，就像是受過訓練一樣。」

  伊森苦笑了一下。

  「我對這沒什麼意見，里奧，我知道你是個實用主義者。」

  「政治就是骯髒的，為了達成目的，製造一些可控的混亂，這是常規操作。」

  伊森停頓了一下，臉色重新變得嚴肅。

  「但你跟共和黨合作，這就完全是另一回事了。」

  「這是通敵。」

  「我們是民主黨人，里奧，這不只是一個標籤那麼簡單，這是我們的陣營。你現在正在跟我們的死敵合作，去攻擊我們自己的州長。」

  里奧端起酒杯，晃了晃裡面的冰塊。

  「伊森，我以為你比那些只會喊口號的學生要聰明一點。」

  里奧抿了一口酒。

  「你覺得這有區別嗎？坎貝爾是我們目標，現在有人遞給我一把刀，告訴我這把刀可以捅死坎貝爾，我難道要因為送刀的人穿著紅色的衣服，就拒絕他嗎？」

  「有區別。」

  伊森的聲音突然變得強硬，他直視著里奧的眼睛。

  「區別不在於那把刀是誰給的，而在於你拿刀的方式。」

  「里奧，我不在乎驢子還是大象，我也不在乎那些虛無縹緲的意識形態。」

  「我在乎的是制衡。」

  伊森伸出手，在空中畫了一個三角形。

  「政黨不單單是個選舉機器，它也是一種約束機制。它是一套複雜的系統，用來確保沒有任何一個人，能夠擁有絕對的權力。」

  「黨鞭、委員會、初選機制，這些東西存在的意義，就是為了防止有人失控。」

  伊森加快了語速。

  「你看看你現在在做什麼。」

  「你是市長，你控制了行政權，」

  「你通過利益輸送和威逼利誘，實際上綁架了立法權，市議會現在就是你的橡皮圖章。」

  「你建立了互助聯盟和票據系統，有了獨立於聯邦儲備體系之外的財政權。」

  「你甚至還掌握了某種程度上的司法解釋權，你讓警察局長對你的命令言聽計從。」

  伊森盯著里奧，眼神中充滿了警惕。

  「現在，你還要去聯合外部的敵人，打擊你在體制內的上級。」

  「你正在系統性地拆除所有能制約你的護欄。」

  「你在匹茲堡建立一個波拿巴主義的政權。」

  「你只對你一個人負責，你沒有任何制約，你是僭主。」

  伊森的聲音在房間裡迴蕩。

  「我來這裡是為了幫助一位改革者的，不是為了成為製造怪物的幫凶。」

  房間裡陷入了短暫的安靜。

  里奧看到了這個年輕人眼底的恐懼。

  那不是對里奧個人的恐懼，而是對某種失控力量的本能畏懼。

  伊森是那個系統培養出來的精英，他相信系統，相信規則，相信即使是一個壞的制度，也比沒有制度要好。

  「所以……」

  里奧放下了酒杯。

  「你覺得我是凱撒？」

  里奧笑了笑。

  「你想當布魯圖斯？你想在台階上，為了維護共和的體制，捅我一刀？」

  伊森沒有笑，他的表情異常嚴肅。

  「如果必須的話。」

  伊森回答道。

  「我會的。」

  里奧看著伊森那張正義凜然的臉，站起身。

  他繞過茶几，走到伊森面前。

  「伊森，你真的這麼想嗎？」

  「你真的覺得，你是因為擔心匹茲堡變成獨裁國家，才這麼憤怒的嗎？」

  伊森皺眉：「當然，這是原則問題。」

  「不。」

  里奧搖了搖頭。

  「你在對自己撒謊。」

  里奧俯下身，盯著伊森的眼睛。

  「你在害怕。」

  「你害怕你自己變成叛徒。」

  伊森愣了一下：「你說什麼？」

  「讓我們坦誠一點，伊森。」

  「你是華盛頓的人，在那裡，黨籍就是你的身份證，是你的職業生涯通行證。」

  「你可以搞黨內鬥爭，可以背刺同僚，甚至可以把競爭對手送進監獄。這都沒問題，這是家務事。」

  「但是。」

  「如果你通敵。」

  「如果你跟共和黨做了交易，跨過了那條紅藍分界線。」

  「你就成了叛徒。」

  里奧伸出手，在伊森的肩膀上拍了拍。

  「你跟著我來匹茲堡，是因為你在賭。你在賭我能成為民主黨的新星，賭你能跟著我雞犬升天。」

  「這是你的投資邏輯。」

  「但是現在，你發現我要跳出這個範圍了。」

  「你發現我要把民主黨這張皮給扒了。」

  「你慌了。」

  「因為如果我真的這麼做了，你的履歷就全毀了。」

  「你回不去華盛頓了。沒有智庫會要一個通敵者的幕僚長，沒有議員敢僱傭一個不僅沒有管住瘋子、反而跟著瘋子一起發瘋的顧問。」

  里奧的聲音越來越低，也越來越重。

  「你在抗拒的，不是什麼波拿巴主義，是你自己階級滑落的風險。」

  「你想當布魯圖斯，不是為了共和，是為了保住你那張通往上流社會的門票。」

  伊森的臉瞬間漲得通紅。

  「閉嘴！」

  伊森猛地站起來，推開了里奧的手。

  「你以為每個人都像你一樣是個投機分子嗎？你以為每個人都只在乎利益嗎？」

  「我有我的信仰！」

  伊森大聲反駁：「我相信民主黨是因為我相信它的理念！我相信大政府，相信社會保障，相信公平正義！」

  「而你現在的做法，是在摧毀這一切！」

  「你太野性了，里奧！你根本不受控制！」

  伊森指著里奧。

  「我必須作為最後一道防線，防止你的野火燒毀一切！」

  「我在堅持一種制度的安全感！這有錯嗎？」

  里奧看著激動的伊森，沒有反駁，只是靜靜地看著。

  直到伊森喘著粗氣停下來，里奧才慢慢地開口。

  「你說你是民主黨人。」

  里奧走到窗前，背對著伊森。

  「那麼什麼是民主黨？」

  「是托馬斯·傑斐遜那個擁有幾百個黑奴、卻寫下人人生而平等的民主黨？」

  「是富蘭克林·羅斯福那個把日裔美國人關進集中營、卻號稱捍衛自由的民主黨？」

  「還是比爾·柯林頓那個跟華爾街稱兄道弟、簽署了金融去監管法案的民主黨？」

  里奧轉過身。

  「這個黨派的歷史裡裝滿了矛盾，裝滿了謊言，也裝滿了背叛。」

  「它沒有統一的靈魂，伊森。」

  「黨派只是一個聚合工具。」

  「它是那些掌握權力的人，用來劃分我們和他們的虛構部落。」

  「它是用來讓選民在投票站里，能夠快速找到那個熟悉的圖標，然後不用動腦子就按下按鈕的工具。」

  里奧指著窗外。

  「伊森，睜開眼看看下面。」

  「那些住在廉租房裡的工人，那些在工地上搬磚的男人。」

  「他們有的一輩子投共和黨，因為他們信上帝，因為他們覺得民主黨要搶走他們的槍。」

  「有的投民主黨，因為他們要工會，因為他們覺得共和黨只幫富人。」

  「他們被分成了紅和藍。」

  「但是。」

  里奧走回伊森面前。

  「當他們失業的時候。」

  「當他們生病沒錢買藥的時候。」

  「當他們的孩子餓得哇哇叫的時候。」

  「你告訴我。」

  「他們的胃，是紅色的還是藍色的？」

  「他們的痛苦，分黨派嗎？」

  伊森看著里奧那雙燃燒著火焰的眼睛，一句話也說不出來。

  「你所謂的原則，其實是一種智識上的懶惰。」

  里奧給出了最後的一擊。

  「因為遵守規則最安全。」

  「因為只要你站在那個藍色的圈子裡，哪怕什麼都不做，哪怕看著人們去死，你也可以安慰自己：我盡力了，是制度的問題，是黨的問題，我沒有背叛信仰。」

  「你不用背負道德重擔。」

  「你不用面對良心的拷問。」

  「你只需要當一個聽話的好孩子。」

  里奧的聲音突然變得悠遠：「而我要走的這條路。」

  「是在荒原上開路。」

  「沒有路標，沒有掌聲，沒有黨派的保護傘。」

  「只有泥濘。」

  「只有無盡的指責，只有像你這樣的自己人的懷疑。」

  「我必須跟魔鬼做交易，我必須把手弄髒，我必須背負著罵名。」

  「因為只有這樣，才能讓那些真正需要幫助的人，活下去。」

  伊森站在那裡，盯著里奧的眼睛。

  他的眼神里不僅有震驚，還有一種正在崩塌的恐懼。

  他感覺自己腳下的地板裂開了，下面是萬丈深淵。

  「里奧。」

  伊森的聲音很乾澀。

  「如果你連黨派都不信，連規則都不信，那你到底信什麼？」

  「如果你沒有任何束縛，如果你唯一的邏輯就是贏，那你最終會變成什麼？一個為了目的不擇手段的暴君？還是下一個希特勒？」

  伊森向後退了一步，拉開了與里奧的距離。

  「我不能跟隨一個沒有任何敬畏之心的人，那太危險了。」

  里奧沒有因伊森的冒犯而生氣，他解釋道：「這就是我留你下來的原因，伊森。」

  「因為我有你。」

  伊森愣住了。

  「你需要留下。」

  里奧的聲音變得異常誠懇。

  「我不要你變成我，我不需要第二個為了贏可以出賣靈魂的賭徒。」

  「破壞容易，建設很難。」

  「我負責破壞，你負責建設。」

  伊森自嘲道：「這聽起來像是在哄我上賊船。」

  「不，這是在邀請你造船。」

  「你知道忒修斯之船嗎？」

  里奧問道。

  「如果一艘船在航行中不斷更換零件，換掉了所有的木板、帆布、桅杆，甚至連龍骨都換了。那麼，這艘船還是原來那艘船嗎？」

  伊森皺眉：「這跟我們有什麼關係？」

  「當然有關係。」

  里奧說道：「看看我們現在做的事。」

  「我們正在建造一艘新船，伊森。」

  「這艘船的名字可能還叫民主黨，也可能叫工人與正義黨，甚至可能什麼名字都沒有。那不重要。」

  「重要的是它的構造。」

  里奧伸出手指，在空中虛點。

  「我們從民主黨那裡拆下一塊木板，那是對弱者的同情和社會保障。」

  「我們從共和黨那裡拆下一塊帆，那是對工業的重視和對傳統價值的尊重。」

  「我們從資本家那裡借來引擎，那是市場效率和擴張的野心。」

  里奧的眼神變得狂熱。

  「我們將這些零件拚湊在一起，用鉚釘把它們死死地釘在匹茲堡這艘船上。」

  「這艘船造好之後，它是個縫合怪，是個四不像。華盛頓的精英會嘲笑它，紐約的媒體會看不懂它。」

  「但它能浮起來。」

  「它能載著成百上千萬在洪水中掙扎的工人，等到鴿子銜來橄欖枝。」

  「這就是我們的理想。」

  里奧走近伊森，直視他的雙眼。

  「超越左與右的爭吵，回歸到生存的本質。」

  「你可以叫它工業民粹主義，也可以叫它里奧主義，隨你怎麼叫。」

  「但它能救人。」

  能救人。

  這三個字像一把錘子，砸在了伊森的腦袋上。

  這種思維方式對於伊森這種精英來說，是一種巨大的衝擊，甚至是一種冒犯。

  他感覺自己過去建立起來的認知正在崩塌。

  「你……你讓我想想。」

  伊森沒有立馬回答里奧。

  他需要空氣，需要離開這個充斥著瘋狂想法的房間。

  他站起身，逃也似地離開了辦公室。

  （還有更新耶）