第510章 南海餘波

  就在水母海賊團的船隊緩緩駛離港口時，戰國正站在軍艦的通訊室內，手握電話蟲，向海軍本部匯報戰況。

  「什麼？！」

  電話蟲那頭，鋼骨·空原本正低頭批閱文件，聞言手中的筆猛地一頓，筆尖在紙面上劃出一道長長的墨痕。

  他猛地抬起頭，雙手撐住桌沿，整個人豁然站起，「你說……失敗了？」

  電話蟲那張爆炸頭般的面孔傳來戰國低沉的聲音，

  「是的，空大將。里貝拉·薩米的實力進步異常迅速。如今，他的實力已經與我不相上下，並且還掌握了高階武裝色霸氣的運用。這次戰鬥，我與他拼了個兩敗俱傷，嚴格來說……應該算是平手。」

  他頓了頓，語氣又沉了幾分。

  「而水母海賊團其他船員的戰鬥力壓過了我們海軍一頭。我判斷繼續纏鬥下去只會徒增傷亡，因此不得不下令暫時撤退。」

  空緩緩坐回椅中，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭擰成了一個深深的川字。

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  「水母海賊團……居然已經成長到這種地步了嗎？」

  他低聲喃喃，另一隻手撐著額頭，只覺得太陽穴突突地跳，

  「到底是哪裡出了問題……」

  他想不通。

  明明只是一支從西海起家的海賊團，短短几年間，竟然已經能正面與海軍中將中的翹楚抗衡。

  「那……你們先回來吧。」

  片刻的沉默之後，空終於開口了，只是聲音裡帶著幾分疲憊，

  「水母海賊團，已經不是我們可以隨意拿捏的對象了。想要對付他們，恐怕得出動大將級別的戰力。以我們目前的情況，暫時不宜再輕舉妄動。」

  他頓了頓，語氣愈發凝重。

  「將他們列為與羅傑同級別的危險目標……不，他們比羅傑更加危險。」

  「羅傑雖然難纏，但至少還會被卡普追著跑。可里貝拉·薩米……他面對你，居然敢主動迎敵。這次你與他打成平手，下一次，他遇見你必然會再次選擇正面交鋒。他對海軍沒有絲毫敬畏之心，是個天不怕地不怕的海賊。」

  空深吸一口氣，拿起桌上另一隻電話蟲，撥通了某個號碼。

  「先回偉大航路，這邊還需要人手。等到帕爾德大將陪世界貴族出完差回來……這件事，就全權交給他處理吧。」

  ……

  水母海賊團在南海掀起的風暴，以及隨後在海軍本部引發的震盪，對於遠在無風帶的馬庫斯一行人來說，幾乎不值一提。

  他們的日子依舊按部就班。

  每天，馬庫斯都會出現在九蛇戰士的訓練場上，指導她們修煉體魄與霸氣。

  當然，偶爾也會出海劫掠。

  就比如，現在。

  此刻，馬庫斯雙手抱胸，站在薩爾薩那艘佩里迪尼蒂斯號的船頭。

  船隻遠遠跟在九蛇海賊團的後面，保持著一個不近不遠的距離。

  「又是海軍軍艦嗎？」馬庫斯微微皺眉。

  九蛇海賊團一遇到海軍軍艦便會立刻迎戰，可每次似乎都打不過，最後只能等著他前去救援。

  馬庫斯感覺自己簡直成了一個免費的打手。

  他朝薩爾薩揮了揮手，示意將船靠過去。

  不出意外的話，這一次托莉托瑪她們照樣打不過這艘軍艦。

  果不其然，九蛇的旗幟在炮火中搖搖欲墜，沒過幾個回合，船尾便發出了求救的信號。

  佩里迪尼蒂斯號加速切入戰場。

  馬庫斯縱身一躍，落在九蛇的甲板上。

  托莉托瑪正與一名海軍准將激戰，刀光交錯間，她看起來似乎處於下風狀態，而且招架得越來越吃力。

  馬庫斯一眼便認出了對手的身份，海軍本部准將，布塔格羅。

  動物系·普通種·野豬果實能力者。

  布塔格羅顯然也注意到了這個不速之客。

  他揮出一拳逼退托莉托瑪，冷笑著轉過頭來。

  「哼，果然是你。水母海賊團的副船長，夜叉·馬庫斯。」

  他的目光在兩人之間來回掃過，

  「原來聽說你們和九蛇勾搭在了一起，我還不信。現在看來，果然和傳聞一樣。」

  馬庫斯沒有動，只是淡淡地看著他：

  「知道又怎麼樣？你打不過我的。不過，今天我並不是很想出手，所以……給你一個機會，自行離開吧。」

  「喂，馬庫斯！」

  托莉托瑪一邊喘著粗氣，一邊不滿地喊道，

  「你到底在說什麼？你不應該是來幫我打敗他的嗎？」

  馬庫斯皺了皺眉，還沒來得及開口，布塔格羅已經搶先一步，發出一聲嗤笑。

  「幫她打敗我？你們這些海賊，真是會說大話。」

  他抬起手臂，朝遠處的海面一指，

  「看看你們周圍吧。為了引你們上鉤，我們可是在有限的兵力中抽調了大量精銳。七名准將，不計其數的校尉級軍官。今天，一定要把你們全部拿下！」

  馬庫斯目光掃過海面，的確有幾艘軍艦正從不同方向緩緩逼近。

  「嘖。」他不以為意地撇了撇嘴，「距離這麼遠，等你們包圍過來，我們早就跑了。」

  「所以——」布塔格羅的嘴角慢慢咧開，「這就是我在這裡的原因。」

  話音未落，他的身軀開始劇烈膨脹。

  四肢變得粗壯，皮膚上浮現出厚重的鬃毛，兩顆獠牙從嘴角突出來，整張臉扭曲成一頭兇悍的野豬模樣。

  動物系·野豬果實·人獸形態。

  馬庫斯看著那頭體型暴漲的怪物，冷笑一聲：「想用你皮糙肉厚的特性來拖住我們麼？」

  他頭也不回，朝身後的佩里迪尼蒂斯號一揮手。

  「薩爾薩，海樓石子彈——準備。」

  布塔格羅的瞳孔驟然收縮，臉上的獰笑瞬間僵住。

  「……什麼？！」

  片刻之後，九蛇海賊團的船隻與佩里迪尼蒂斯號一同航行在無風帶的海面上。

  薩爾薩帶著幾名船員登上九蛇的甲板，正在清點回收的海樓石子彈。

  「船長，海樓石子彈已經回收完畢。」一個船員快步走來匯報。

  薩爾薩點了點頭，轉身朝托莉托瑪走去，語氣裡帶著幾分揶揄：

  「那我們就先走了，船上剩下的你們自己收拾吧。」

  說完，他還朝馬庫斯的方向擠了擠眼睛，這才帶著船員轉身離開。

  馬庫斯臉上沒有任何多餘的表情，仿佛根本就沒有看見薩爾薩剛才的那番小動作。

  他緩步走到托莉托瑪身邊，微微低下頭：

  「托莉托瑪船長，現在看來海軍已經開始針對我們了。估摸著短時間內，我們是不能再前往那片海域了。」

  托莉托瑪垂下眼瞼，身體不由自主地微微側向一邊，輕輕點了點頭。

  「你……你說得對。」

  她努力讓自己的聲音聽起來正常，耳根卻悄悄染上了一層薄紅，

  「可是亞馬遜·百合那邊需要物資，如果不能去那片海域劫掠，那就只能繞路了。不過不用擔心，我知道另一條航線。」

  馬庫斯點了點頭，忽然想到什麼，眉頭微微皺起：

  「還有，接下來不要再主動去劫掠海軍軍艦了。以你目前的實力，還不足以和海軍正面抗衡。」

  托莉托瑪的心跳沒來由地快了幾分。

  他這是在關心我嗎？

  她沒有把這句話說出口，只是輕輕點了點頭，低聲應道：

  「……好。」

  此刻，船隻中段，一群人正擠在貨物後面以及船舷拐角處，探出半個腦袋，鬼鬼祟祟地朝船頭方向張望。

  薩爾薩捧著腮幫子，做出一副少女懷春般的嬌羞狀。

  他剛才看似回了自己的船，實際上早就繞回來了，而且還給自己找了個最佳的觀景位。

  「咦，你們這是在幹什麼？好噁心啊！」一個九蛇戰士瞥見這一幕，皺著眉頭忍不住開口道。

  「噓——！」薩爾薩和身旁幾個船員齊刷刷豎起手指，一臉嚴肅地示意她噤聲，「別出聲，你來看！」

  那個九蛇戰士湊過去，順著他們的目光望向船頭，滿臉困惑：

  「托莉托瑪大人他們……這是在幹什麼？」

  「這你都看不出來？」薩爾薩壓低聲音，一臉震驚的表情，「談戀愛呀！」

  「什麼是……戀愛？」

  「這你都不懂？」

  薩爾薩瞥了那個發問的九蛇戰士一眼，看她一臉的迷惑，便不由得擺出一副老成的模樣：

  「就是愛情呀！就是……就是兩個人……那個……覺得不錯，然後就在一起……嗯，怎麼說呢……」

  他支支吾吾了半天，明顯自己也講不清楚，卻還是硬撐著不肯露怯。

  那個九蛇戰士不屑地撇了撇嘴：「我看你自己也不知道，還在我面前不懂裝懂。」

  「哼！」薩爾薩急了，嗓門一下拔高，「我會不懂嗎？我可是情場高手來的！」

  話音剛落，船頭方向的兩道身影齊齊轉過頭來。

  「薩爾薩。」馬庫斯微微皺眉，「你怎麼還待在這裡？」

  薩爾薩暗叫一聲不好。

  他急中生智，一把摟過身旁那個九蛇戰士的肩膀，乾笑著朝船頭喊道：

  「哈哈哈——我來和九蛇的兄弟聊聊天，哈哈哈！」

  馬庫斯看了一眼滿臉尬笑的薩爾薩，又掃了一眼滿臉通紅的九蛇戰士，挑了挑眉頭。

  就在薩爾薩以為自己已經矇混過關，正打算腳底抹油悄悄溜走時，船頭再次傳來馬庫斯那不帶任何情緒的聲音。

  「既然你這麼閒，那正好。等回到魯斯卡伊那島，我看看你這段時間進步了多少。在之後的一年裡，我會給你制定一個專門的訓練計劃。」

  薩爾薩的笑容瞬間僵在了臉上。

  「……訓、訓練？」

  他艱難地咽了口唾沫，

  「不、不、不用了吧，馬庫斯大哥！我自己就能練，真的！您對我這麼上心，我、我真是……哈哈哈……」

  那笑聲乾巴巴的，連他自己聽了都覺得假。

  他早就聽說過，馬庫斯訓練人極其嚴苛，曾經不止一次把人訓到當場哭出來。

  他可不想在自家兄弟面前丟那麼大的人。

  「哼。」馬庫斯根本不吃這一套，「不用再說了。你到現在連島上的那些動物都打不過，訓練是必須的。」

  薩爾薩整個人像是被抽空了一般，臉色灰敗，萬念俱灰。

  而跟在他身後的那幾個船員，早已齊刷刷地把腦袋縮了回去，生怕下一個被點名的就是自己。

  托莉托瑪站在馬庫斯身邊，看著這一幕，忍不住捂著嘴輕笑出聲。

  「馬庫斯，沒想到你對手下還挺嚴格的嘛。」

  「嚴格？」馬庫斯微微皺眉，「他們的實力確實弱了一些。老大和我分開一年，如果大家都原地踏步，遲早會被甩開。」

  「你們老大……有那麼厲害嗎？」托莉托瑪有些好奇。

  馬庫斯毫不猶豫地點了點頭。

  「當然。老大的實力增長極其迅速，一年的時間……我甚至無法想像，他能夠進步到何種程度。如果我們不一直往前，就會慢慢幫不上他的忙，差距只會越來越大。」

  托莉托瑪若有所思地點了點頭。

  她的目光不由自主地落在他線條分明的側臉上，臉頰莫名有些發燙。

  「真是……讓人安心呢。」

  ……

  讓我們將視線重新轉回水母海賊團。

  水母海賊團的船隊此刻正停靠在南海一座名為塔穆吉諾王國（自設）的碼頭上，進行短暫的休整與補給。

  甲板上，薩米正靠在躺椅里，手裡翻著一份剛從傳真電話蟲接收來的《世界經濟新聞報》。

  雖然摩爾岡斯沒有派出記者在南海進行採訪，但薩米早早就安排人全程拍攝了這場戰鬥，並且從海量的影像中精心挑選了幾張最具衝擊力的照片。

  例如，戰國被一拳震飛、口噴鮮血的瞬間，以及海軍軍艦倉皇撤離的畫面，通過傳真電話蟲傳給了摩爾岡斯。

  此刻，報紙的頭版頭條赫然印著。

  《海軍新一代大將種子，戰國中將慘遭水母海賊團船長正面擊潰！海軍顏面掃地，倉皇逃竄！》

  配圖正是戰國受傷的那一幕，隔著紙面都能感受到那股狼狽。

  「哈哈哈——！」

  薩米忍不住笑出了聲，把報紙往旁邊一擱，心情格外舒暢。

  而此刻，船舷邊卻傳來一陣又一陣的驚呼和笑鬧聲。

  「哇——好帥啊！」

  大批船員圍在幾道身影周圍，七嘴八舌地起鬨著。

  「能發射雷射嗎？！」

  「哦哦哦——變形了變形了！還能發射子彈？！」

  「太酷了吧——！」

  這些人，正是之前在戰鬥中不幸受了重傷、肢體無法挽回的船員。

  經過多方打聽，水母海賊團找到了這座以機械改造技術聞名的塔穆吉諾王國。

  雖然做不到斷肢重生，但這裡的醫師可以用精密的機械義肢替代失去的肢體，不僅恢復了行動能力，甚至還附帶了不少讓人眼花繚亂的機關功能。

  此刻，那幾個剛剛完成改造的船員正得意洋洋地展示著自己的新肢體，引來周圍一片倒吸涼氣的聲音。

  「行了行了，都別鬧了。」

  卡海洛從人群中擠出來，走到薩米身邊，微微欠身。

  「老大，所有傷員都已經處理完畢，物資也補充得差不多了。」

  薩米放下手中的報紙，站起身，活動了一下肩膀。

  「南海這邊……已經沒什麼值得我們繼續逗留的了。告訴兄弟們，準備啟航——回偉大航路。」

  「是！」

  卡海洛轉身大步走向甲板，揚聲喊道：

  「全員準備——起錨！目標，偉大航路！」

  ……

  海軍本部，大將辦公室。

  鋼骨·空原本就因為《世界經濟新聞報》那篇鋪天蓋地的報導而焦頭爛額。

  偏偏在這個時候，幾名海軍准將戰戰兢兢地走進來，低著頭，你推我搡，誰也不敢先開口。

  「又怎麼了？」空抬起眼，語氣里已經壓著幾分火氣。

  幾人面面相覷，終於有一個硬著頭皮上前，「空、空大將……是關於圍剿水母海賊團副船長馬庫斯的事……」

  空的手指猛地一頓。

  「我們……我們失敗了，而且布塔格羅准將還……還生死不知……」

  辦公室里安靜了一瞬。

  下一秒，空豁然站起，雙手撐住桌沿，整個人如同被點燃的火藥桶。

  「你說什麼？！」

  他一把抓住那個准將的衣領，將人拽到面前，

  「你們發現了水母海賊團的副船長，為什麼不向上匯報？！你知不知道這個消息有多重要？！」

  唾沫星子噴了那准將滿臉，對方卻連擦都不敢擦，只能僵著脖子，結結巴巴地解釋：

  「空、空大將……我們、我們也沒想到會變成這樣……計劃本來是萬無一失的。布塔格羅准將的實力您是知道的，我們以為只要配合得當，一定能拿下那個馬庫斯……可誰知道幾乎是一瞬間，布塔格羅准將就被輕易擊敗了……所以我們才……」

  「以為？！」空的聲音陡然拔高，「你們以為？！」

  他鬆開手，那個准將踉蹌後退兩步，差點摔倒。

  空深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，目光從面前這幾張惶恐的臉上緩緩掃過。

  這些准將，都是最近兩年被迫提拔上來的。

  海軍將官層損失慘重，他們實力勉強過關，就被匆匆推上了這個位置。

  可實力歸實力，腦子歸腦子。

  遇到情況不向上匯報，覺得自己能行，拉上幾個關係好的同僚就敢擅自行動。

  七個人圍剿一個馬庫斯，不但沒抓到，還搭進去一個布塔格羅。

  空閉上眼睛，太陽穴突突直跳。

  「你們……你們真是好大的膽子。滾。」

  他擺了擺手，像是連罵都懶得再罵了。

  「都給我滾下去。」

  那幾個准將如蒙大赦，連滾帶爬地退出了辦公室。

  「一群蠢貨……」

  空跌坐回椅中，只覺得周身傳來一陣深深的無力感。

  空閉上眼睛，花了很長時間才好不容易將這股怒火壓了下去。

  他開始細細品味著剛才那名准將所說的話。

  僅僅只是一瞬間？

  空眉頭微擰，從中嗅出了一絲不尋常的味道。

  布塔格羅的實力他是清楚的。

  雖然這幫傢伙腦子不太好使，軍事素養不過關，但論戰鬥力可是實打實的，否則也不會破格將他們提拔到准將的位置上。

  更何況，如果空沒記錯的話，布塔格羅還是動物系惡魔果實能力者。

  這樣的人，雖然打不贏馬庫斯，但也不至於被瞬間擊敗。

  至少以馬庫斯之前展露出來的實力，空認為他做不到這一點。

  想到這裡，空重新撥通了桌上的電話蟲，將那幾個准將又叫了回來。

  「你們把戰鬥的經過，從頭到尾，仔仔細細再說一遍。有沒有什麼細節，是你們之前漏掉的？」

  幾人面面相覷，最終還是由之前開口的那人硬著頭皮答道：

  「空大將……我們並沒有親眼看到布塔格羅准將是如何落敗的。當時，我們還在各自的位置上準備合圍，等我們趕到的時候……布塔格羅准將就已經不見了。」

  空的眉頭微微皺起。

  另一個海軍連忙接話：「是、是的……後來我們從軍艦上的倖存者口中得知，水母海賊團那邊幾乎沒有和布塔格羅准將正面交手，只是朝他開了幾輪連射，他就倒地不起了。而且，那兩艘海賊船在我們合圍之前，就已經開船離開了包圍圈。」

  「幾輪連射？」空的瞳孔微微收縮。

  空的臉色愈發凝重。他揮了揮手，示意幾人退下。

  「你們把整件事的全部經過，寫一份詳細的報告給我。」

  「是、是！」

  說完，准將們再次離開了辦公室。

  門在身後關上，空獨自坐在椅中，沉默了很久。

  良久，他低聲喃喃道：「海樓石子彈麼……和之國……」

  ……

  與此同時，和之國正被傾盆暴雨吞沒。

  兩道撐著傘的佝僂身影，在狂風驟雨中艱難跋涉。

  他們手中攥著一個小小的玻璃瓶，瓶內一張生命卡微微顫動，為兩人指引著方向。

  終於，在一座破敗的廟宇前，他們停下了腳步。

  黑炭暮蟬仰頭大笑，「咦呵呵呵呵——找到了！黑炭家的血脈！」

  兩人推門而入，只見破廟中一個身穿補丁衣裳、渾身髒兮兮的孩子蜷縮在角落裡，正小心翼翼地護著一盞微弱的油燈。

  「我看到了……我看到未來了……」黑炭暮蟬喃喃自語，眼中燃起狂熱的光。

  就在這時，一道驚雷在頭頂炸響，閃電劈開夜幕，慘白的光芒一陣陣地映在她那張蒼老又醜陋的臉上。

  （還有更新耶）