第245章 實驗的代價

  第245章 實驗的代價

  餘弦和波爾站在公交站下，雨水順著透明頂棚匯聚，連成一道斷斷續續的水簾。

  「你說的沒錯，如果這種削減不斷累計，長此以往，這個結果是必然的。」波爾沉默了片刻，平靜道：

  「不過，在真理之環很多人的眼裡，這就像是一個人患了癌症要做化療一樣，化療會殺死正常細胞，但如果不做，人就可能會死。」

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  他頓了頓，又接著補充道：

  「當然，不僅是真理之環，貝爾諾瓦的居民也是一樣的想法。所有已經確認的風險和後果都解釋得很清楚，未知的風險也提前說過了，真理之環沒有隱瞞，居民們不是不知道會發生什麼。」

  餘弦沒有說話，這也是他之前一直覺得彆扭的地方。

  如果真理之環欺騙了這些居民，事情反而會簡單很多，可事實是並沒有。

  真正做出決定的人，正是貝爾諾瓦自己。

  「可如果繼續做下去呢？這些削減不斷累積，最後世界會變成什麼樣，他們也知道嗎？」餘弦問道。

  「不知道。」波爾側頭看了他一眼：

  「但也沒有人知道，所以才需要繼續研究。」

  餘弦皺了皺眉，雖然科研本身就是如此，先看到現象，提出假設，再用一個個實驗去逼近答案。

  但這一次，被放進實驗裝置里的卻是整個現實世界。

  餘弦看著街道盡頭，雨幕把遠處的鐘樓洇成了一塊灰濛濛的剪影。

  「波爾老師，我還有一個問題。」他思索著說道：

  「如果真像你說的，減少現實可以維持的狀態，會讓異常降雨減弱......」

  餘弦停頓了片刻，疑惑道：

  「那為什麼貝爾諾瓦現在的雨變大了，而格林德河谷那邊，卻沒有這種情況呢？」

  他回憶著之前去過的那片山谷：

  「同樣都是做過一次手術，一個地方穩定下來了，一個地方卻又復發了，這是為什麼呢？」

  「這也是我們一直在討論的問題。」波爾搖了搖頭。

  「沒有結論嗎？」餘弦問道。

  「沒有，只有幾個猜測。」波爾頓了頓，接著道：

  「最簡單的一種解釋，是『代價』本身也有大小之分。」

  他指了指遠處那些失去色彩層次的房屋：

  「貝爾諾瓦第一次實驗以後，被改變的只是一部分光譜狀態在長距離傳播中的穩定性。而格林德河谷，是整個複雜聲場的結構都被砍掉了一塊，你兩個地方都去過，你應該有感觸。」

  波爾的聲音低了下去：

  「相比起來，貝爾諾瓦的這一刀，其實是很輕的。」

  餘弦很快明白了他的意思，緩緩說道：

  「也就是說......兩邊看起來都是失去了一種物理特徵，但程度，或者說解空間的大小可能完全不同？」

  「對。」波爾點頭：

  「說得極端一點，你從一本一百萬字的里刪掉一句話，和刪掉十萬字，都可以叫『刪了一部分內容』，可這兩者顯然不是一回事。」

  「所以，如果代價越大效果越好......」餘弦只覺得一陣心悸，他艱難開口道：

  「那這次的第二刀......有可能會比第一刀更重？」

  波爾沒有說話，他只是站在屋檐下，望著雨里那座空蕩蕩的小鎮。

  餘弦忽然明白，為什麼這座鎮子要撤得這麼幹淨了，聯邦不但清空了全鎮，連觀測站的值班人員都撤走了。

  他沉默了片刻，問道：

  「第一次實驗後，這裡的降雨量減小了，但現在又漲了回來，那顏色呢？」

  他看向波爾：

  「顏色也跟著回來了一些嗎？」

  「沒有。」波爾回答得很乾脆，他搖了搖頭：

  「任何一個已經被手術改變的狀態，到目前為止，都沒有自然恢復過。」

  雨水從帽檐邊緣滴下來，餘弦擡手抹了下臉。

  這意味著，聯邦的這條路是個單行道，這些地方也會帶著永遠無法癒合的傷口和疤痕。

  「波爾老師，」餘弦擡起頭，看向波爾：

  「我有個問題，可能有點冒昧。」

  「你問吧。」波爾說道。

  「您帶我來這裡......」餘弦注視著雨衣下的波爾：

  「只是為了讓我看看另一個實驗後的小鎮長什麼樣嗎？」

  聞言，波爾轉過頭，看著餘弦笑了笑：

  「這只是一方面。」

  「那另一方面呢？」餘弦追問道。

  「我同時也需要考察一下這裡。」波爾輕聲道。

  「考察？」餘弦愣住了：

  「考察什麼？」

  「找一個地方。」波爾轉回身，看了眼雨幕中的小鎮：

  「一個適合做實驗的地方。」

  餘弦愣了一下，一開始，他下意識以為波爾說的是貝爾諾瓦即將進行的第二次手術。

  可很快就意識到不對了，第二次實驗是真理之環計劃之內的事情，方案早就應該確定了，不可能輪到現在才開始考察。

  「你說的......不是他們這次實驗？」餘弦試探道。

  「不是。」波爾輕輕搖了搖頭。

  餘弦的心跳莫名快了一拍，他問道：

  「那是什麼實驗？」

  「學派的實驗。」波爾欲言又止：

  「等有機會，我會完整地跟你講。」

  餘弦皺了皺眉，他看著眼前這個男人，這幾天裡，對方帶著他看了格林德河谷失去的聲音，看了貝爾諾瓦失去的顏色。

  波爾一遍一遍地告訴他，聯邦的這條路是怎樣在用「不可逆的後果」，換取一時的安穩。

  他原本以為，波爾是為了讓他看清真理之環這條路線的代價。

  可現在餘弦才忽然明白，波爾所說的那個「我們」、那個隱秘的「學派」，自己也要做實驗了。

  如果聯邦的手術是在切除現實，那波爾他們要做的「實驗」，又會是什麼呢？

  「現在不行嗎？」餘弦爭取道。

  「還不行。」波爾的語氣很溫和，卻沒有半點商量的餘地：

  「再給我，也再給你自己一點時間。」

  說完，他轉過身，指了指觀測站的方向：

  「走吧，我們回去。」

  兩人沿著另一條路往回走，路程過半的時候，餘弦忽然想起了一件事。

  「對了，波爾老師。」他快走了兩步，追上前去：

  「昨天晚上，真理之環那邊的實驗，他們昨晚應該已經做完了吧？」

  按照昨天波爾和海森堡說的，實驗時間就在昨夜，只是他們身處貝爾諾瓦，餘弦看了幾次手機，都是沒有網絡的。

  「應該已經結束了。」波爾頓了頓，又苦笑道：

  「就是不知道結束的是實驗，還是真理之環了。」

  餘弦張了張嘴，他自然是理解波爾的意思，要麼實驗成功，真理之環的雨勢減小，要麼真理之環......就要被淹沒了。

  「這裡能收到消息嗎？」他遲疑道。

  「鎮上沒有網絡，收不到聯邦內部消息。」波爾說道：

  「只有觀測站接了聯邦的加密線路。」

  「那......」

  「我早上給海森堡發了消息。」雨點打在兩人的雨衣上，沙沙作響：

  「我們出門的時候，還沒有收到回信。」

  兩人加快了腳步，觀測站已經出現在坡頂了，灰白色的小樓隔著雨幕若隱若現。

  推開厚重的玻璃門，暖氣撲面而來，餘弦脫下濕漉漉的雨衣，掛回門口的掛鉤上。

  波爾卻連鞋子都沒有換，徑直走上了樓梯。

  餘弦跟了過去，二樓桌上的幾顯示器還維持著早晨離開時的狀態，波爾拉開椅子坐下，喚醒了最右側那終端。

  屏幕亮起來的一瞬間，餘弦看到，波爾的動作停住了。

  「有消息了？」餘弦忍不住問道。

  「嗯。」波爾緊緊盯著屏幕看了兩秒，繃直的身體幾不可察地鬆了一下。

  他在鍵盤上敲了幾個字，才擡起頭對餘弦說道：

  「實驗應該是起效了，真理之環保住了。」

  餘弦走近了些，看向波爾屏幕上的對話窗口，發信人是海森堡，時間是十七分鐘前。

  內容很短，只有一句話：

  「好消息，沒死，又多活了一天。」

  「這......」餘弦盯著這句話，愣了兩秒。

  波爾倒像是早就習慣了對方這種說話方式，嘴角扯了一下，手指落在鍵盤上。

  「壞消息呢？」他又補上一句：

  「這次是什麼代價？」

  消息發送出去，辦公室重新安靜下來，兩人大眼瞪小眼地等著屏幕上的回信。

  不知道是不是網絡延遲，那邊隔了好一會兒都沒有反應。

  波爾靠進椅背里，手指一下下敲著桌面，終於，幾分鐘後，一條新的消息彈了出來：

  「壞消息是......可能還真讓你猜對了。」

  波爾挑了挑眉，緩緩坐直了身子，餘弦下意識看向他，波爾臉上剛才還帶著些調侃意味的神情已經完全消失了。

  「具體是什麼特徵？」他打字問道。

  這一次，海森堡很快回復了過來：

  「撤離的大部隊還沒安排返程，你們在外面多玩幾天吧。」

  這句話前言不搭後語，看的餘弦皺起了眉頭，他小心地問道：

  「波爾老師，他說的猜對了......是什麼意思？」

  波爾沒有回答，他握著滑鼠，目光仍然落在海森堡最後那句話上。

  「波爾老師？」餘弦又叫了一聲。

  波爾這才回過神，緩緩地靠回椅背上：

  「海森堡應該是在提醒我，事情不方便在終端上說。不過......我大概能猜到，可能是這次實驗的代價，證實了我之前的某個猜想。」

  餘弦看著波爾，猶豫了一下，還是問道：

  「那我們現在要回真理之環看看嗎？」

  沒想到波爾卻搖了搖頭：

  「現在想回也回不去，手術結束，不代表實驗結束。一般來說，實驗結束之後的一段時間裡，那個區域都會維持最高等級的封鎖，要等這一次的代價確認後，才會重新開放。」

  他給餘弦解釋道：

  「因為很多異常並不是立刻出現的，有些要幾個小時，有些要幾天，甚至幾個星期以後才會慢慢顯現出來。代價有多大，會不會連帶出別的問題，都需要時間來判斷。」

  「那......我們就在這兒等著？」餘弦看了眼窗外越來越大的雨勢，遲疑道。

  「不等了。」波爾卻再次搖頭：

  「真理之環那手術做完了，說明整條計劃開始往前趕了，昨天我跟你說過，幾個干預窗口都會往前挪。按照安排，真理之環結束以後，下一個需要處理的地方，很可能就是這裡。」

  「第二次手術？」餘弦問道。

  「對。」波爾把桌子上的幾份材料收攏在一起，他說道：

  「收拾收拾東西，我們去下一個地方。」

  「也是一個做過手術的地方？」餘弦試探著問道。

  「不完全是。」波爾搖了搖頭。

  餘弦怔了怔，不完全是？那到底是有沒有做過手術？波爾為什麼要專程帶他過去呢？

  難道說......也是為了那個學派的實驗？

  波爾顯然沒有解釋的意思，只是喊著餘弦去收拾行李。

  餘弦的東西本來就不多，把換洗衣物和P3裝回背包，再檢查一遍充電線，就沒什麼可收的了。

  倒是波爾在樓下和二樓來回跑了好幾趟，把幾份紙質材料塞進隨身的背包，又從主機上拔下了一塊硬碟，裝進手提箱裡。

  餘弦有些疑惑，波爾的權限不是被凍結了嗎？是這些實驗區的安保等級不高，還是沒來得及更新這裡的權限？

  十幾分鐘後，觀測站重新恢復成了剛來時空蕩蕩的樣子。

  波爾最後看了眼屏幕，海森堡沒有再發來新的消息，他關掉電腦，和餘弦下樓上車。

  越野車緩緩駛出院門，沿著石板路緩緩下坡。

  空蕩蕩的街道從車窗外滑過，信號燈還在按順序變換著，櫥窗里的商品擺得整整齊齊，路邊的灌木在風雨里輕輕搖曳。

  一切都還在原地，等著它們的主人回來。

  但餘弦知道，等他們回來的時候，這裡就不一樣了。

  車子駛過鎮口那塊界牌，餘弦最後回望了一眼，雨幕里，那片紅色的屋頂糊成了均勻的一塊。

  他忽然想起了他們經過的那副壁畫，畫裡的貝爾諾瓦屋頂深深淺淺，樹林層層疊疊，那才是這座鎮子原本的樣子。

  可一旦走遠，那幅畫也會和真正的小鎮一樣，慢慢褪去它的色彩。

  車子駛上公路，雨刷來回擺動，餘弦沉默了很久，終於還是開口了：

  「波爾老師，我想問一個問題......」

  「您想做的那個實驗......是不是，也需要付出代價？」

  （還有更新耶）