第244章 「有損壓縮」

  第250章 「有損壓縮」

  細密的雨水順著玻璃往下流淌著，把遠處那些本就缺少色彩層次的房屋，揉成了模糊的一團。

  波爾烤了幾片麵包，和餘弦分著吃完，他走向門口，拉開旁邊一間儲物櫃：「出門轉轉吧，帶你看看這座少了些色彩的小鎮。」

  他從樓梯間的儲物櫃裡翻了翻，拎出一雙膠質雨靴和兩雙新襪子扔給餘弦：「換上這個吧，你那雙鞋估計很難晾乾了。」

  雨靴是嶄新的，尺碼略大了半號，不過厚襪子墊著倒還算合腳。

  餘弦穿好以後站起來跺了跺，又跟著波爾在一樓門口的掛鉤上各取了一件雨衣，扣上帽子，走進迎面而來的雨幕里。

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  觀測站建在貝爾諾瓦鎮稍高一些的位置，沿著門口的石板路往下走，就能進入鎮區了o

  雨水沿著道路兩側的排水溝湍流而下，低洼處已經積起一層沒過腳踝的水，餘弦穿著雨靴踩進去，渾濁的水向四面八方濺開。

  他看著四周，果然，走近以後，那種顏色缺失的感覺又減弱了許多。

  路邊院牆的磚石，磚縫裡的青苔，青苔上擺著的陶土花盆，花盆裡的灌木，灌木上的

  葉片，葉片有深有淺，有新葉偏嫩的綠色，也有邊緣已經發黃的老葉。

  只要走到跟前，那些顏色的層次就都還在，深深淺淺，和世界上任何地方都沒有區別。

  可只要一抬頭，望向道路盡頭時，那些細微的區別又慢慢消失了。

  幾十米外的汽車、樹木、屋檐，更遠處的小樓，都又變成了早晨從窗戶里看到的樣子。

  他每走近一段，眼前這一段就重新活了過來，就好像真實的世界只存在於他身邊的這一小圈一樣。

  「住在這裡的人，平時生活......到底會受多大影響？」餘弦忍不住問道。

  「生活麻煩了些，但總歸還能適應。」波爾跨過一處積水，又繼續道：「這個小鎮在所有的患者」里，都算是比較幸運的，第一次手術的副作用確實不算致命，也沒發生過什麼嚴重的事故。」

  波爾抬手指了指前方的路口，路口的信號燈還在按部就班地變換著，紅燈醒目，綠燈清晰，哪怕隔著兩百米的雨幕，也一眼就能分清。

  「比如這個路口，紅色和綠色的差異足夠大，日常交通的距離上，很難被歸併到一起。而且交通燈本來就不只靠顏色，位置也是信息。上紅下綠，從設計之初就考慮過色覺障礙。所以開車啊、過馬路啊，這些事基本沒受影響。」

  說著，他又指向道路另一邊，那裡是幾根沿牆鋪設的管線：「聯邦後來又幫著把鎮上的指示標誌重新刷了一遍，全部換成高對比的配色。日子還是能照常過的，燃氣、供水、消防，以前主要靠顏色標記的這些設施，也重新設計了更好辨認的符號。」

  餘弦看到，每根管線上除了顏色以外，果然都被噴上了很大的字母和數字，他緩緩道：「給顏色信息......增加了一些冗餘編碼。」

  波爾看了他一眼，點了點頭，又繼續道：「比較麻煩的，是那些本來就依賴細微色差的東西，比如大型噴繪、戶外GG、舞檯燈光，還有一些遠距離的光學識別等等。貝爾諾瓦以前有不少畫家和攝影師，這幾年走了很多。」

  「因為畫不出來遠處的風景了？」餘弦問道。

  「畫得出來。」波爾搖搖頭：「但畫出來以後，別人站遠一點，就不再是他們畫的那個樣子了。」

  兩人走在路上，小鎮的牆上隨處都是褪色的壁畫，靠近時，還可以看到天空里有很多細微的藍色層次，可走遠之後，畫面里原本細膩的過渡就像是被抹平了一樣。

  餘弦邊走邊思考著，看起來，這些變化對普通人的生活影響，確實沒他之前想得那麼大，只是多了些麻煩事，但只要願意做些調整，還是能夠繼續生活下去。

  就像格林德河谷一樣，如果第一次實驗以後，小鎮裡所有人都失去了聽覺，那就不可能有人會想簽第二張同意書。

  可世界偏偏只是被削減掉了一小小塊，小到可以適應的程度。

  於是，人們就很容易產生一種錯覺，好像再削掉一點，也沒什麼大事。

  「波爾老師。」餘弦忽然開口：「我在想一件事。」

  「嗯？」波爾側頭看了眼他。

  「格林德河谷，和這裡......」餘弦一邊走，一邊整理著自己的思路：「這兩次手術切掉的東西，表面看起來沒什麼關係，一個是聲音、一個是顏色。可我總覺得，它們本質上......像是同一種東西。」

  「說說看。」波爾腳步慢了下來，等著餘弦繼續說。

  「格林德河谷那次，失去的是聲音的一部分傳播方式。」餘弦回憶著說道：「正常情況下，一個聲源發出聲音以後，不會只有一條路徑。牆面會反射，門縫會繞射，周圍各種物體也會產生新的散射波，所以同一個聲音其實可以沿很多條不同的路徑傳播。」

  他踩過一片積水，雨靴底部傳來一陣水聲：「但那次手術之後，這些旁路沒有了，聲音只剩下了最主要的那條直達傳播通道。」

  波爾點了點頭，餘弦又抬起頭，望向遠方的雨幕：「而這裡，被剔除的是光譜在傳播過程中能夠維持的那些細微區別。某種程度上來說，也是顏色的一部分傳播方式，它們本來可以在傳播中一直存在下去，但手術之後，它們傳著傳著就被並成同一個了。」

  他轉過身，看著波爾：「所以......格林德河谷是在空間裡，把聲音複雜的傳播結構和聲場信息砍掉了，只留下了主幹。而貝爾諾瓦鎮，是把光的傳播過程中，細微的反射譜砍掉了，只留下了幾個穩定態。」

  餘弦腦海里又浮現出剛才電腦上的那些曲線，原本各不相同的光譜，靠的越來越接近，最終落進有限的幾條穩定軌道里。

  「雖然一個是聲音，一個是顏色，看起來風馬牛不相及，但是......」他理了理思緒，緩緩道：「我覺得CERN的手術」，真正對現實做出的改變，反映在這兩個地方共同發生的事情，好像都是...

  」

  他猶豫了片刻，尋找著一個最準確的詞：「都是自由度變少了，或者說......它們表達差異的能力下降了。」

  波爾的腳步頓了頓，他笑了一下，像是聽到了某個讓他感興趣的答案：「有意思，你繼續說。」

  得到了波爾的認可，餘弦忽然間又想到了早晨腦海里閃過的那個詞。

  「有損壓縮」。

  那是很久之前蘇明遠在江大的講座上提到的一個詞。

  當時蘇明遠用RAW和JPG照片做對比，解釋有損壓縮的時候，餘弦還覺得對方在混淆概念。

  他說，如果一張照片擁有幾千萬種顏色，而壓縮算法認為其中大部分微小區別沒有必要保存，就會把相近的信息合併。

  肉眼看起來，圖像似乎還是那張圖，大小卻已經完全不同。

  「所以......」餘弦聲音慢了下來：「這些實驗削減掉的，會不會其實是現實允許存在的某種自由度」？比如不同光譜沒辦法被區分了，複雜聲場的空間信息也消失了，這樣一來，信息就不可逆地丟失了。」

  波爾挑了挑眉，示意餘弦繼續。

  「如果我們把現實看成一個能允許很多狀態存在的系統，那麼每做一次手術，好像都是在......」餘弦思考著，一字一頓道：「都是在縮小這個系統允許的解空間？」

  這一次，波爾真的停下了腳步，餘弦也跟著停住了，他們站在了一處公交站旁。

  透明頂棚上落滿雨水，身後是一張貝爾諾瓦鎮的地圖，波爾隔著雨幕看了餘弦好一會兒。

  「「解空間」。」他重複了一遍這個詞。

  「是......有什麼問題嗎？」餘弦試探道。

  「沒有。」波爾嘴角輕輕揚起：「只是你終於有點像是個物理專業的學生了。」

  餘弦張了張嘴，眼角忍不住抽動了下：「我本來就是。」

  「原來是這樣嗎？」波爾笑了笑，重新邁開腳步，走出幾步以後，他忽然又說道：「你的方向是對的，至少，比之前的那些描述要接近本質得多。」

  「真理之環也是這麼認為的？」餘弦立刻追問道。

  波爾沒有直接回答，他反而問道：「你先告訴我，如果按照你的思路繼續下去，這種「解空間」具體是指什麼？」

  餘弦思考了一會兒，斟酌著說道：「我所說的解空間」，或者說，某種允許存在的數量狀態......似乎可以理解為一種更廣義的自由度。」

  他頓了頓，繼續道：「也就是說，現實原本允許一個系統擁有更多可能的狀態，但實驗以後，其中一些狀態不能穩定存在了。比如對于格林德河谷的聲音來說，不能反射，意味著某些傳播解不成立了。」

  見波爾未置可否，餘弦又接著道：「這座貝爾諾瓦小鎮裡的變化，也是一些原本可以穩定存在的光譜狀態，變成了不能長期維持的狀態。」

  他思索著說道：「就像是從起點到終點之間，原本有很多條可以走的路徑，手術以後，原本存在的某些路徑，被從地圖上劃掉了。」

  餘弦總結道：「長此以往，人們依然能走剩下的那幾條路，這個世界也依然能正常運轉，只是它能選擇的答案卻越來越少了，現實能區分的差異也就減少了。」

  「這個比喻不錯。」波爾終於點了點頭，他認可道：「真理之環里，有人也提出過類似的方向，但光學組有光學組的解釋，聲學組有聲學組的解釋，還沒有一個確定的統一描述。」

  餘弦還沒來得及高興，他又突然意識到了一個問題。

  「等等......」他皺起了眉頭：「如果真是這樣，那我反而有個更想不明白的事情了。」

  「什麼事情？」波爾問道。

  餘弦抬頭看了一眼灰濛濛的天空，雨點打在公交站頂棚上，密密麻麻地連成一片：「格林德河谷也好，貝爾諾瓦也好，他們都是為了讓雨勢減小，可聲音能不能反射，光譜能不能保留細微差異，這些東西和下不下雨有什麼關係？」

  餘弦越想越覺得奇怪：「難道現實里真有什麼等價交換？少幾條聲音的傳播路徑，少幾種光譜狀態，就能換來少下多少毫米的雨嗎？」

  波爾沉默了片刻，還是搖了搖頭，說道：「不知道。」

  「不知道？」餘弦皺了皺眉。

  「嗯，」波爾看著餘弦，緩緩道：「目前唯一確認的是，每一次對降雨的成功干預，都會伴隨著局部可區分狀態的減少，也就是你剛才說的解空間，或者有效自由度。」

  他猶豫了片刻，說道：「不過......我可以提供一個思考的角度，假設一個系統能夠維持一百萬種彼此不同的狀態，每一種狀態都可以存在，每一種變化也都可能發生。」

  波爾注視著餘弦說道：「那麼這個系統想要繼續保持現在這種複雜程度，就必須同時容納這一百萬種可能。

  可如果你從裡面拿掉十萬種呢？會發生什麼？」

  餘弦想了想，回答道：「系統能選擇的狀態變少了？」

  「還有呢？」波爾又問道。

  餘弦愣了一下，皺著眉思索起來，片刻後，他遲疑道：「是......需要維持的狀態數量，也變少了？」

  「或許可以從這個角度解釋。」波爾點了點頭：「但目前真理之環掌握的，也只是一種現象上的相關性，每當手術剔除掉某一部分可允許狀態以後，實驗區域裡的異常降雨都會在隨後減弱。」

  他頓了頓，又補充道：「至於剔除掉的具體是什麼，好像並不重要。格林德河谷失去的是一部分聲學特徵，這裡失去的是一部分穩定光譜狀態，但這兩個地方的雨最後都變小了。」

  餘弦理解著波爾的這番話，他斟酌著問道：「所以其實是在把現實中的某些狀態剔除了之後，雨......自己就緩下來了？」

  波爾凝重地點了點頭：「目前看到的現象，確實很接近這個描述了。」

  餘弦張了張嘴，有些結巴道：「那......那豈不是意味著，這種手術，實際上不存在真正意義上的「無害代價」？」

  他看著波爾，聲音不由自主地大了一些：「格林德河谷少了幾種聲音傳播方式，這裡少了些光譜差異，大家會覺得沒什麼，因為剩下的也足夠維持生活，可如果每一次都是這樣，每次都刪掉一點不重要的...

  餘弦心裡一沉：「那最後，這個世界......豈不是會變得越來越簡單嗎？」

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  （還有更新耶）