第363章 他到底圖什麼？（三合一）

  朱文清沒有立刻說話。他站在院中，看了一眼林淵，又看了一眼沈從禮。

  最後，目光落在趙文成身上。三個人。

  一個白身，一個雲陽縣令，一個白下縣令。到了這個份上，誰嘴裡都不會有一句純粹的實話。

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  朱文清在府里分管刑民多年，這種事情見得太多。真到了公堂上，最不能先信的，往往就是喊得最響的那一個。

  所以朱文清壓根沒先問他們三個。

  「把附近幾個村子的里正叫來。還有今日被拿的那些人，挑幾個沒受傷的。白下縣跟來的差役分開站，誰也不許交頭接耳。」

  說到這裡，他又指了指趙文成那邊。

  「你的人也一樣。一個一個問。」

  底下人很快動了起來。朱文清自己沒坐。他先問村民。

  不問他們誰對誰錯，只問山上的匪患什麼時候有的，誰家被搶過，誰家死過人，山下有沒有人給山里送糧，平日裡又是誰和山裡的人走得近。

  問完一批，換一批，再問白下縣的人。

  什麼時候知道山上出了事，什麼時候出的城，帶了多少人，沈從禮到了以後說過什麼，又準備把什麼人帶走。

  之後再問趙文成的人。

  林淵什麼時候上的山，第一次去了多少人，死了多少，第二次又帶了多少人回來，山下這些人又是怎麼被抓住的。

  幾邊分開。不許對質。也不許串話。

  有些人一句話問完便放到一邊，有些人則被朱文清多問兩句。

  尤其那些說自己「什麼都不知道」的。朱文清反而最有耐心。

  誰家什麼時候送過糧，哪條路進山，幾個人同行，回來時帶了什麼。

  都是些不起眼的小事。可小事最難編。

  一個人能把「我從來沒通匪」背得滾瓜爛熟，卻很難同時記住自己三個月前到底有沒有在某個夜裡借過一頭驢。

  前後不過一個多時辰。院子裡已經沒人再敢大聲說話。

  中間具體怎麼問的，林淵沒去聽。他只看到朱文清面前那幾張紙越壓越多，旁邊跟來的書吏不停落筆。

  偶爾朱文清問一句，書吏便翻一頁。

  再答一句。到最後，事情已經沒什麼可爭的了。

  跟林淵之前猜的差不多。山上的匪患不是一天兩天。

  附近幾個村子裡，也確實有人長期給山上通消息。林淵第一次帶人進山，吃了虧。

  第二次回來，死了人，也傷了人。

  順著山路和山下的關係往回查，抓住的這一批裡面，有些只是沾親帶故，有些卻是真給山里遞過消息、送過東西，甚至在林淵第一次進山的時候給山匪通過風。

  這不是一句「鄉里鄉親」就能揭過去的事情。真牽上了匪，再牽出人命，便不是普通的鄉里糾紛。

  至於趙文成，他確實是後來才到。前面的事，他沒有參與。

  白下縣這邊的問題，也同樣清楚。沈從禮聽說有人在自己轄地剿匪，帶著人過來，名義上是問案，實際上卻有把整樁事情接過去的意思。

  說白了。有人把山匪打了。人抓了。

  命也搭進去了。他來摘果子。

  朱文清把最後一張紙放下，這才叫人把林淵、趙文成、沈從禮都請進來。

  屋裡沒留多少人。只有兩個書吏站在側後方。

  沈從禮進去的時候，臉色還算鎮定。

  朱文清坐下，先看了他一眼。

  「沈知縣。本官已經問得差不多了，你這裡還有什麼要補充的？」

  沈從禮等的就是這句話。他拱了拱手，剛要開口。

  「大人，今日之事，下官實在是——」

  「等等。」

  朱文清抬起手。

  聲音不高。

  沈從禮卻停了下來。

  朱文清看著他。

  「你最好想清楚了再講。該問的人，本官基本都問過了。你們兩位都是一縣之長，也不是第一天當官。」

  「本官這些年在府里辦刑名，怎麼問話，你們也都清楚。」

  「大家都不是傻子。有些話，說出來容易，收回來就難了。」

  屋裡安靜了一下。沈從禮臉上的神色明顯僵了一瞬。

  過了好一會兒，才重新拱手。

  「大人。下官承認，他們剿匪，確實是在白下縣轄地之內。也確實幫了白下縣。這一點，下官不否認。」

  「可一碼歸一碼。」

  他說著，聲音慢慢沉下來。「此人是什麼態度，大人也看見了。下官怎麼說，也是一縣之令。他一個白身，帶著數十號持械之人，當眾圍住下官，甚至揚言要將下官就地格殺。」

  「此事總不能因為他殺了幾個匪，就這麼算了吧？」

  朱文清點了點頭。沒說對，也沒說不對。

  只是轉向趙文成。

  「趙知縣。你還有什麼要補充的嗎？」

  趙文成立刻拱手。

  「大人。這話下官可不敢認。當時確實鬧得難看，但要說什麼當場格殺，純屬無稽之談。沈大人一來，連事情都沒問清楚，就要把人全帶走。」

  「林淵這邊上山剿匪，前前後後死了人，也傷了人。山下又有人給匪徒通風報信。這些人若真讓一句話就帶走，底下那些拼命的人怎麼看？」

  「所以當時他們擺開了人手。」

  「這是真的。可說到底，也就是防著白下縣的人強行拿人。」

  趙文成看了沈從禮一眼。

  「真要是想殺沈大人——」

  「沈大人現在還能站在這裡和我們說話？」

  沈從禮臉色頓時一沉。

  「趙文成，你——」

  「行了。」朱文清打斷他。「都少說兩句。」

  他靠在椅背上，又將桌上的幾頁供詞翻了翻。

  「本官方才問過了。事情大致清楚。先說你，沈從禮。」

  沈從禮立刻站正了些。朱文清看著他，卻先給了一句好話。

  「你是白下縣父母官。」

  「轄地里突然冒出來幾十號外縣人，帶著兵械，抓了你治下百姓。你若連問都不問，反倒是失職。」

  「所以你來，沒有錯。」

  沈從禮原本繃著的臉微微鬆了一點。

  可下一句話就來了。

  「可你錯在，來得太急。也根本不了解事情原委就要強行接管。」

  沈從禮的臉又僵住。

  朱文清根本沒給他說話的機會。

  「你可知道，在此次剿匪之前，林淵就已經帶人上山過一次，當時遭遇了這伙匪徒的襲擊，當場就死了十幾個人？」

  「這次剿匪，是他第二次進山。換做是你。你今天在趙文成的屬地里剿了匪，趙文成要把人帶走，你能願意嗎？在別人看來，你到底是來查案的，還是來貪功的？你能說清楚嗎？」

  沈從禮嘴唇動了動。

  「下官只是——」

  「你不用解釋。」朱文清擺手。「本官不是說你不能管。這裡是白下縣，你當然能管。可凡事有個理字，我們大雍歷朝治本就是以理治國。」

  「於情於理，你這次辦的事情都說不過去，而且你是縣令，人家幫了你這麼大一個忙。這點氣量總該有。」

  沈從禮不說話了。

  朱文清又轉頭看趙文成。

  「還有你。」趙文成立刻低下頭。

  「下官在。」

  「你也別覺得自己就做得對。你是雲陽縣令，不是義寧府知府。林淵是你治下的人不錯，可這裡是什麼地方？」

  「白下縣。」

  「你的人帶著兵械越境進來，出了這麼大動靜，事前有沒有正式知會白下縣縣衙？」

  趙文成頓了一下。

  「……沒有。」

  「為什麼沒有？」

  趙文成苦笑。

  「大人，當時匪徒就在山上，若一來一回走公文，消息漏了，只怕人早跑了。而且林教頭他已經被人伏擊過一次，不想泄露消息也是人之常情。」

  「這話有幾分道理。」朱文清點頭。「所以本官不追究你出兵剿匪。」

  「可事情辦完以後呢？該有的規矩，還得有。你是朝廷命官，你自己都不守這個規矩，難道指望底下的人替你守？」

  趙文成只能拱手。「下官謹記。」

  朱文清這才看向林淵。「林淵。」

  林淵抱拳。「草民在。」

  朱文清看了他一會兒。

  語氣反而緩了一些。

  「你這一次的事情，辦得不錯。這話本官先說在前面。山上的匪禍不是假的。」

  「你第一次上山吃了虧，第二次還肯再去，死傷也是實打實的。糧草是你自己籌的，人是你自己帶的。官府沒給你撥一石糧，也沒給你發一文錢。」

  「單這一件事，本官不能昧著良心說你有錯。」

  林淵沒吭聲。

  朱文清繼續說道：「但你也別覺得自己占了理，就什麼都能幹。沈從禮再怎麼樣，也是朝廷命官。」

  「你當著那麼多人的面圍他，逼得他下不來台。這事體面嗎？」

  林淵平靜道：「大人，當時若不攔，人在他手裡。草民手底下死掉的那些人，便白死了。」

  「本官知道。」朱文清直接接過話。「所以本官今日沒有治你的罪。但你得明白。本官答應你，剿匪是讓你來解決問題，不是激化矛盾。」

  「不管再怎麼說，今日之事，你肯定有問題。不能說你立了功，就能把你犯的錯全部抹去。功過不可相抵。不過好在，最終倒也沒出什麼事情。你要謹記這次教訓，下不為例。」

  林淵沉默了片刻。「草民領命。」

  一直聽到這裡，沈從禮終於忍不住了。「大人。」

  朱文清抬眼。「說。」

  沈從禮深吸一口氣。

  「大人今日的意思，下官聽明白了。他林淵剿匪有功，下官認。」

  「我行事不妥，下官也可以認。可有一件事，下官不能認。」

  他指向林淵。「此人一介白身。當眾折辱朝廷命官，甚至持械相逼。」

  「今日若因為他剿了幾個匪，就將此事輕輕揭過，將朝廷法度置於何地？」

  「下官丟不丟臉是小。可天下官員的體面，總不能也一併不要吧？」

  林淵聽著，眼神微冷。這帽子扣得倒是不小。

  朱文清卻笑了一下。

  「天下官員的體面？沈從禮。你倒是會說話。」

  沈從禮正色道：

  「下官所言句句屬實。」

  「是嗎？」朱文清問。「那本官問你。林淵揚言要殺你，可有實證？」

  沈從禮立即道：「下官帶來的差役都聽見了。都能作證。」

  「你的人？」

  「是。」

  朱文清笑了。「那本官若去問趙文成的人，他們是不是又會說另一套？」

  沈從禮一滯。

  「這……」

  「那本官信誰？」

  朱文清繼續問。

  「信你的差役？」

  「還是信趙文成的人？」

  「又或者——」

  他朝門外看了一眼。

  「問那些村民？」

  沈從禮立刻說道：

  「大人正可以問。」

  朱文清看著他，突然覺得有些好笑。

  「你真覺得那些村民能替林淵說什麼好話？他今日抓了他們多少人？捆了多少人？」

  「這裡面有幾個沒罵過他？本官方才已經問了。沒人說他對你拔刀，也沒人看見他真要取你性命。」

  「最多就是說雙方擺開了架勢，話說得難聽。這算什麼？」

  「兩個縣衙的人都在，幾十號人在旁邊。若真要殺你，你現在站在哪？」

  沈從禮臉色發青。「大人，此事不能只看結果。下官絕難咽下這口氣。」

  「若府里一定要如此處置——」

  他說到這裡停了一下。

  「下官只能將此事稟報族中長輩。」

  屋裡一下靜了。趙文成下意識抬頭看了他一眼。林淵沒什麼反應。

  朱文清臉上的笑，卻慢慢沒了。

  「好。你要稟報，便去稟報。你要把事情捅到哪裡，本官都奉陪。」

  沈從禮沒想到他會這麼答，一時間竟沒接上。

  朱文清看著他。

  「只是你稟報以前，最好把事情從頭到尾都寫明白。別只寫別人怎麼折你的面子。」

  「也寫寫你聽說有人剿匪以後，是怎麼連案情都沒問清，就急著來接人的。」

  沈從禮臉色一變。

  「朱大人！」

  「怎麼？」朱文清冷冷看著他。「本官說錯了？說到底，你就是搶功在先。這沒什麼可辯的。鬧到府台大人那裡，你也不占理。」

  沈從禮不吭聲了。

  朱文清語氣放緩了一點。

  「古語有云，為眾人抱薪者，不可使其凍斃於荒野。」

  「本官只問你一件事。若他不來。這山上的匪，你白下縣今日能不能平？」

  沈從禮憋了半晌。最終道：「……不能。」

  「他是不是死了人？」

  「是。」

  「是不是自籌糧草？」

  「是。」

  「官府給過他賞銀嗎？」

  「沒有。」

  朱文清點頭。

  「那就是了。」

  「一個白身，自己養人，自己籌糧，替你白下縣打了一窩禍害百姓多年的山匪。」

  「他不求官，不求賞，至少到現在，本官沒見他拿這件事向府里討過什麼。」

  「這樣的人，你準備怎麼辦？」

  朱文清看著沈從禮。「拖出去砍了？正好跟那幫山匪埋一塊？」

  沈從禮臉色變了幾次。

  終於低下頭。「下官知曉了。」

  朱文清這才收回視線。「知道便好。」

  他轉過頭，又看向趙文成。

  「不過你也別高興。回頭本官還要去雲陽縣。」

  趙文成一愣。

  「大人？」

  「你治下的人，當眾如此對待一縣之令。」

  「你這個父母官縱容部下以下犯上，難道一點責任沒有？」

  趙文成趕緊拱手。

  「下官不敢。」

  「那就等著。」朱文清哼了一聲。

  隨後又看向林淵。

  「林淵。」

  「草民在。」

  「回去以後，你立刻寫一封致歉信給沈知縣。」

  林淵抬頭看了他一眼。

  「不管怎樣，你衝撞朝廷命官，終究不合規矩。但念在你剿匪有功，事出有因，沈大人也不會對你過多計較。但是該有的章程不能少。態度也必須端正。」

  林淵想了想。「是。」

  「還有。」朱文清伸出兩根手指。

  「這一次上山剿匪所得的輜重，留一半給白下縣。」

  趙文成眉頭動了一下。

  林淵卻只問了一句：

  「包括兵械？」

  「能入冊的，按冊算。」

  「糧食、牲畜、雜物，也照樣清點。白下縣畢竟是事發之地。」

  林淵點頭。

  「可以。」

  沈從禮聽到這裡，臉色終於好看了一點。

  朱文清卻沒停。

  「至於這次剿匪的公文。本官會重新補擬一道。直接上報府台大人。此次白下縣匪患，由雲陽縣、白下縣共同協力查剿。林淵帶人主辦。白下縣協辦。」

  這話一出來，沈從禮猛地抬頭。

  林淵也稍微頓了一下。

  朱文清問：

  「林淵。你有異議嗎？」

  林淵拱手。「沒有。全憑大人安排。」

  朱文清看了他一眼。

  沒再說什麼。但心裡倒是多了幾分滿意。

  這小子知道什麼時候該硬。也知道什麼時候該收。

  事情做到這一步，已經夠了。真把沈從禮逼得一點臉都不剩，沒有意義。

  這裡畢竟是白下縣。以後山路要走，人要押，案子要查，都繞不開當地縣衙。

  何況沈家也不是只有一個沈從禮。為了一時痛快，把人徹底得罪了，不是明智的選擇。

  現在這樣反倒最好。白下縣得了名。也分了利。

  沈從禮再去外面說，便只能說自己也參與了這場剿匪。

  若他轉頭把整件事情掀翻，首先抹掉的，就是他自己剛剛拿到的這一份功勞。

  這是朱文清給沈從禮的台階。也是給林淵留的一層遮擋。沈從禮顯然也想明白了一些。

  可他心裡那口氣到底還是沒完全下去。

  過了一會兒，他忽然說道：

  「大人。」

  「還有一件事。」

  「林淵此前拿出的那份剿匪公函，下官也看過。」

  朱文清看向他。

  「怎麼？」

  沈從禮道：

  「公函既是府里所發，下官自然無話可說。可上面只是准其協助捕盜。從未寫過他可以越過縣衙，自行拿人，自行審訊。」

  「今日之事若不說清楚。日後各縣豈不是人人都能拿著一紙公函，帶人四處抓人？」

  說完這句話，他自己都覺得抓住了要害。

  趙文成沒有說話。只是眼神變得有些奇怪。

  林淵也沒開口。

  朱文清卻盯著沈從禮看了兩息。

  「你說那張公函？」

  「正是。」

  沈從禮道：

  「下官絕不敢質疑府衙公文。只是公文也該有個邊界。」

  朱文清忽然問：

  「你以為那張公函是做什麼的？」

  沈從禮一怔。

  「不是許其助官府捕盜麼？」

  「對。」

  朱文清點頭。

  「最開始，本官也是這麼想的。」

  他竟然很乾脆地承認了。

  「當時給他批文，本官心裡也沒抱多大希望。想著你若真有本事，就去試試。」

  沈從禮聽到這裡，神色稍緩。這和他想的一樣。

  可下一刻，朱文清接著問了一句：「就在前兩天，他把黑石嶺的那伙流寇全部押送到了義寧府城，你可知道？」

  沈從禮愣住。「什麼？」

  朱文清眉頭皺起。「你不知道？」

  他轉頭看向旁邊的書吏。「之前雲陽縣押到府里的那批人，多少？」

  書吏顯然記得。

  「回大人。」

  「二十七人。」

  「刑房覆核之後，十一人身上有人命。」

  「六人原本就在緝捕冊上。」

  「餘下的也分別有劫財、通匪之事。」

  「如今有十四人收監，其餘已經分別發回核辦。」

  屋裡安靜下來。沈從禮站在那裡。好半天沒說話。

  「二……二十七人？」

  朱文清看著他。

  「怎麼？」

  「你真不知道？」

  沈從禮當然不知道。

  他看到那張公函的時候，一直以為那不過是府里隨手給出去的一張便宜行事的文書。

  甚至覺得朱文清大概只是看趙文成的面子，讓林淵去山裡碰碰運氣。

  他怎麼都沒想到。這東西已經用過一次了。

  而且不是抓兩個山賊回來應付差事。整整二十七個。

  已經送進義寧府。府里驗過。收過。辦過。

  趙文成站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。一句話都沒說。那表情不能再明顯，意思就是，你個傻缺，老子手底下的人厲不厲害？

  你真當他拿那張紙在跟你玩呢？

  朱文清淡淡道：「那批人，本官看過案卷。沒什麼問題。」

  「所以這次林淵說山下有人通匪，本官才願意親自過來問。」

  沈從禮張了張嘴。卻不知道說什麼。

  直到這一刻，他才忽然明白。

  自己從一開始就看錯了一件事。

  他以為林淵能帶著人跑到白下縣，是趙文成在背後給他撐腰。可現在看來。事情根本沒那麼簡單。這個人早就已經把一批真正的匪徒押進了義寧府。而且府里認了。

  朱文清看著沈從禮變化不定的臉色，也沒再刺激他。

  只是把桌上的紙攏到一起。

  「所以這份公函，本官會補。不是因為今日鬧了一場，才給他補。本來就該補了。」

  「只是這幾日正在核驗名單，沒想到林教頭去而復返，再次立下奇功。正好此次一併上報。」

  沈從禮徹底沒話了。他真的被干沉默了，他完全不知道，這個林淵到底是從哪蹦出來的，從任何一個角度上來講，他都想不通這個人的行事邏輯。

  無論是人或動物，做事情總要有一個動機和原因。就比如你渴了要喝水，餓了要吃飯。

  他剿匪，一不為錢財，二不為名利，手底下的人還死了這麼多，還他媽繳了不止一次匪，他到底圖什麼？

  【我就不分章了吧，直接三合一給你們看好了，6000 多字，省得分成三章了。不准狗叫啊，我說好，但凡狗叫，我下次就分成三張發。】

  （還有更新耶）