第390章 拍賣開始
用過飯後，許淳安與長風的精神都恢復了不少。
蘇棠挨著許淳安坐下，輕聲問：「世子爺，咱們接下來要怎麼做？」
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許淳安靠向榻邊軟枕，溫聲道：「棠兒不必心急。待拍賣會開始時，自然有你忙的。」
「我需做些什麼？」
「你只需繼續當好那位驕縱的大小姐便是。其餘的事，我自有安排。」
見他神色篤定，蘇棠不禁好奇：「世子爺是已尋到韓大人蹤跡了？」
許淳安卻搖了搖頭：「韓大人尚未露面，但如此盛會他定不會錯過。雖未找到他，卻另有意外之喜。」
他話音略頓，似顧忌隔牆有耳，未再多言。
蘇棠也不追問，只柔聲勸道：「那爺先躺下歇歇，養足精神才好。」
許淳安依言在榻上合目，不多時呼吸便勻長起來。蘇棠坐在一旁守著，倦意漸濃，頭也一點一點地打起盹來。
朦朧間，她覺得自己被一雙溫暖的手臂輕輕攏住，仿佛墜入柔軟的雲絮里。睜開眼時，才發覺不知何時已被許淳安抱到床上，妥帖地蓋好了被子。
「爺，您醒啦？」她揉著眼睛笑問。
「嗯。睡得可好？」許淳安坐下來問。
蘇棠望向窗外，天色已染上昏黃，嘆道：「竟快入夜了，我這一覺睡得沉。」
「我已讓長風去備晚膳。用過飯後，拍賣會也該開始了。」
正說著，門上傳來輕叩。
聽腳步不是長風，許淳安起身走到門邊，並未立即開門，問了句：「何人？」
「客官，小的來送拍賣圖冊。」是小二的聲音。
許淳安拉開門，接過一本裝幀精緻的冊子。翻開一看，裡頭竟將此次拍賣品繪成彩圖，旁附簡注，供貴賓預先品鑑。
「萬通酒樓果真會做生意。」他輕笑，遞了塊碎銀給小二。
小二接過銀子，神色更殷勤幾分，壓低聲音道：「客官，這冊上列的是重頭貨。還有些好物未印在上頭，屆時亦會亮相。」
待人離去，許淳安將冊子遞給蘇棠。
她頭次參與這般拍賣，饒有興致地翻閱起來，不時輕嘆：「世子爺，這裡頭好些物件，我連見都未曾見過！」
「若有喜歡的，儘管拍下。我帶的銀錢足夠。」
蘇棠抬眸一笑：「這回我也備了銀子，若有心儀的，我也給爺買件當做禮物。」
「棠兒這一年生意做得風生水起？」許淳安眼中含笑。
「嗯！」她掰著指尖數道，「京城的茶飲鋪子、城郊的莊子，凌海又新開了酒樓，雖比不得爺的進項，但如今總歸能送您些像樣的禮了，不再像從前只能送個布偶。」
提及布偶，許淳安不由想起錦心閣臥房裡那隻憨態可掬的布偶娃娃，眼神柔軟：「只要是棠兒送的，我都喜歡。不在於價值幾何，在於你的心意。」
他輕輕握了握她的手，「況且我什麼都不缺，不必總想著為我破費。」
「可我喜歡呀。」蘇棠望著他，眼裡的光清澈而溫暖。
雖隔著一層人皮面具，許淳安卻仿佛能觸到她頰邊真實的溫度，與那份毫無保留的真心。
他的聲音有些微啞：「那，我就等著棠兒的禮物。」
兩人正說著話，長風拿了食盒進來，長風道：「主子，方才小二說等用過飯便可以進到拍賣場了。」
蘇棠好奇問：「拍賣場到底設在哪裡？」
「地下。」許淳安接過話來，「萬通酒樓的地下就是此次拍賣會的場地，我之前特地查看過，那裡設有機關，估計是為了防備有人強搶拍賣品的。」
聽了這話，蘇棠又有些憂心地問：「若是這樣，咱們到時候豈不是搶不到了？」
長風忍不住笑出聲：「原來蘇娘子也不是個老實的，竟早存了搶的心思。」
被他這麼一說，蘇棠耳根微熱。
許淳安卻笑道：「這有什麼？今夜來此之人，十有八九都存了這般念頭。到時候定少不了一場混戰，那些人即便自己得不到，也必不願讓它落入旁人之手。」
蘇棠更驚，到時候那場面該有多混亂！
「棠兒不必多慮。你只需記著，在寶圖上場前會有一刻休憩，那時你便提前離席。」
「我若走了，你們怎麼辦？」蘇棠急道。
許淳安湊近她耳畔，將聲音壓低：「我讓你離開不光是為了安全，還有件要緊事非你不可。」
他將計劃細細道來，蘇棠聽得目瞪口呆，指尖不自覺地蜷緊。
察覺她的緊張，許淳安輕輕握住她的手，指腹撫過她微涼的指尖：「棠兒別怕，我相信你能做到。」
他抬眼看向長風：「況且還有長風在旁策應，不必擔心。」
長風鄭重點頭：「屬下定護蘇娘子周全。」
正說著，外頭廊間傳來紛沓腳步聲。
許淳安示意長風：「去瞧瞧，可是拍賣會要開場了。」
長風開門探看，片刻回身稟報：「確是開始了，眾人正往地下密室去。」
蘇棠起身理了理衣袖：「那咱們也去吧。」
許淳安頷首，率先走到門邊，躬身拉開了門，此刻他又成了那位沉默恭謹的侍衛。
「大小姐，請。」
蘇棠走在前頭，見樓下眾人正依序入場，當即蹙起眉嬌哼一聲：「本大小姐竟還要與這些人一道排隊？」
許淳安壓低聲音勸道：「大小姐稍安，今日到場的皆是貴人，大家也都按規矩候著。待進了會場便好了。」
他微微傾身，語帶提醒：「況且那圖冊上的物件，您不是還有中意的麼？」
蘇棠這才不情不願地撇了撇嘴：「罷了，若不是為著那些玩意兒，我才懶得在此耽擱。」
樓下看著入場人多，但其實小二驗看的速度飛快，等到蘇棠他們下了樓，那入口的位置已經沒了人。
守門的小二認得這幾位貴客，仔細驗過請柬與誠意金憑據後，當即側身讓道，恭敬道：「兩位請進。」
蘇棠朝著地下走去，沒想到這萬通酒樓的地下還別有洞天！
裡頭竟然是溶洞！
這也給搶寶圖增加了不少難度，裡頭錯綜複雜，想跑都難。
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