第297章 要給棠兒最好的
對許淳安而言,踏平北狄是他此生不渝的執念。
少年最為意氣風發之時,他便在北疆的風雪與刀鋒中度過,為大周鎮守著國門。
他親眼見過北狄人屠戮邊民的兇殘,見過被焚毀的村莊、來不及掩埋的屍骸,也正是在那片焦土之上,他才真正明白了父親常年堅守的意義。
對這些豺狼般的部族,若不能將其打服、打殘,而是改用懷柔之策,他們或許會安分數月,但很快便會步步試探你的底線,進而變得更加貪婪、更加肆無忌憚。
這是底線,是絕不能退讓的原則!
可他也同樣清楚皇上的心思,眼下絕非自己開口反對的最佳時機。
張公公能堂而皇之地將這番「議和之策」端上朝堂,背後必然已揣摩過聖意,甚至可能本就出自萬歲爺的默許。
尤其自己此刻正遭百官彈劾,若再公然與聖意相悖,只會讓處境雪上加霜。
但是他忍不了,更等不了!
等下去、忍下去,或許於他最為有利,可那樣做,他對不起在北疆風雪中信任他、追隨他的許家軍,對不起邊城的百姓。
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「陛下。」許淳安轉向御座,「軍費雖連年增長,然其所發揮之效用亦是有目共睹。北狄人如今只敢零散襲擾,不敢大舉進犯,正是懾於我大周邊軍之威。若在此刻主動議和,示之以弱,非但不能永絕後患,反會助長其狼子野心,令其以為我朝畏戰,日後必變本加厲。」
他語速平緩,將張公公方才所言逐條剖解駁斥,雖身處彈劾之困,言辭間卻不見半分急躁,反而透出一種沉穩的力量,令人不由得心生信服。
就在此時,韓大人忽然發出一聲冷哼:「許大人說得這般冠冕堂皇,只怕底下藏著些不可告人的私心吧?!」
韓大人此刻心頭暢快極了,他萬沒料到,平日幾乎滴水不漏的許淳安,竟會在此等關頭露出如此大的破綻。
此時若還不趁勢追擊,更待何時?
「許大人之所以執意反對議和,恐怕是怕陛下削減軍費,屆時便無錢糧供養您麾下那支許家軍了吧!」
韓大人率先發難:「說到底,許大人這些年一直拿著朝廷的軍需,去養自己的私兵!此事,該當何罪?!」
他這一開口,門下眾人立時如嗅到血腥的鬣犬般群起附和,一條條、一樁樁「十惡不赦」的罪名被編織出來,言之鑿鑿,煞有介事。
若只聽他們所言,簡直令人以為許淳安下一刻便該推出午門斬首。
聽了這番話,許淳安卻只嗤笑一聲:「韓大人說得這般篤定,可是手中握有什麼鐵證?」
韓大人眼珠一轉,捋須冷笑:「證據?老夫自然是有。許大人莫要心急,稍後自當一一呈於御前!」
許淳安面色未變,心中並無意外。
朝堂之上,便是指控他謀逆的證據突然出現,他也不會覺得稀奇,無非是文人筆下功夫罷了。
而最終這支筆會往何處寫,又要看龍椅上那位究竟想讓它指向何方。
龍椅上的那位垂眸看著底下臣子唇槍舌劍,臉上依舊辨不出喜怒,對張公公與韓大人所列舉的條條罪狀,也未曾出言打斷或質疑。
漸漸地,底下人也咂摸出滋味來了。
看來皇上是鐵了心要與北狄議和,難怪韓大人會選在今日發難!
這些浸淫官場多年的老狐狸,一旦窺見聖意所向,便再無猶豫,紛紛下場站隊。
除了與許淳安交好的幾家勛貴與武將尚在沉默,其餘人幾乎都在高聲附和議和之利,字字句句,皆暗指許淳安阻撓議和是存有私心。
許淳安冷眼看著眾人表演,見韓大人又一次將話頭繞回「寵妾滅妻、逼死髮妻」之事上,眼底寒意漸深。
他略抬眼帘,聲音在大殿中激起迴響:「韓大人,內子自纏綿病榻之日起,每一道脈案、每一劑方藥,太醫院皆留有詳實檔冊,隨時可供御前調閱。『逼死髮妻』一說,不知從何而起?」
他稍作停頓,目光似有實質般落在韓大人面上:「至於『寵妾滅妻』,敢問韓大人,髮妻病體沉疴,高堂年事已邁,我國公府一應庶務,難道還須勞動這兩位至親自持不成?韓大人既有這般閒心過問臣私宅家事,倒不如先為陛下解惑,今年春闈考題究竟是如何越過重重關節,傳到您祖籍青州去的?」
韓大人聞言臉色驟變,張嘴想要反駁。
許淳安卻不給他辯駁之機,目光又掃向韓大人身後幾名門生:「不止青州,朔州、洛東兩地,似也有考題泄露之風聲?諸位大人,可知此事?」
那幾人聽得許淳安竟當眾點破自己做得那點事,頓時嚇得面無人色,踉蹌著連退數步。
春闈早已塵埃落定,他們本以為自己做得隱秘周全,早已遮掩過去,萬沒料到許淳安竟會在這等要命關頭,將此事給捅了出來!
科舉泄題,豈是等閒之事?
天下寒窗士子,十年磨一劍,平生所盼不過金榜題名那日。若叫人知道這科場早已被人暗中操弄,他們這些人往後出門,豈不得被百姓的唾沫星子活活淹死?
這還只是顏面之事。更要命的是私泄考題、紊亂科場,此乃動搖國本、敗壞朝綱的大忌!
若皇上當真追究起來,恐怕不止烏紗難保,項上人頭都要跟著搬家!
到了這時候,皇上才幾不可察地皺了皺眉。
他本意只是想借韓黨之手敲打許淳安,令其在北狄議和一事上莫再執意反對。待邊關恢復安寧,自己便將許家軍逐步分化,屆時便再不必憂心第二個北境王冒頭。
哪曾想,許淳安竟會突然拋出韓愛卿泄露科考題目的罪狀?
此事他此前確有耳聞,但念及韓愛卿一向忠心,且涉事不算太深,也就睜一隻眼閉一隻眼了。
可如今許淳安當眾掀了這張桌子,眾目睽睽之下,自己若再不作處置,如何服眾?
只是如此一來,全盤謀劃皆被打亂。
皇上想著,臉色不由得沉了幾分。
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