第157章 安能辨我是雄雌

  第157章 安能辨我是雄雌

  一直沉默的花木蘭，忽然開口了：「阿父，我替你從軍！」

  花弧、袁氏正在相對垂淚，聞言皆是一怔，二人驚詫地抬起頭，齊齊望向花木蘭，臉上皆是難以置信的神色。

  

  不待二人開口，花木蘭望著他們，沉穩地說道：「阿父年紀大了，身上又有那處舊傷，連打獵尚且吃力，又怎能去從軍打仗？阿父若是去了，便是送死。

  不是我危言聳聽，沙場之上刀矛無眼，多少比阿父年輕力壯的漢子都倒下了，阿父這副身子如何扛得住？

  這個家也需要阿父，阿母需要阿父，阿弟需要阿父，家裡那些重活，劈柴、修屋乃至將來種田、養牛，哪一樣離得開阿父？

  女兒替父從軍這等事，並非我異想天開。阿父從前就常給我們講起這樣的故事，還說你自己從軍時就親眼見過有女兒替父從軍。

  我雖是女兒之身，可我扮作男兒像男兒，旁人輕易看不出來。

  況且我的身子骨、我的力氣、我打獵的本事，阿父阿母這一年來都親眼瞧見了，我不比壯漢差了。

  我替阿父從軍，必能活著回來！」

  花弧與袁氏聽了這番話，又不由得怔住了。

  夫妻倆與女兒朝夕相處十餘年，很少見女兒一下子說出這許多話來，更是極少見她說出這般既飽含深情又條理分明的話。

  這番話不像是意氣用事的衝動魯莽，而是一個女兒對父親對家庭的擔憂與心疼，像是一番經過深思熟慮之後的冷靜權衡，且有著幾分慷慨激昂的英雄氣概。

  袁氏呆呆地望著女兒平靜而堅定的面龐，一時間竟不知如何回應。

  花弧從恍惚中回過神來，聲音有些哽咽：「木蘭，你這說的是什麼話？阿父怎麼忍心讓你去替阿父從軍？那是去打仗，不是去打獵，刀矛箭矢不長眼，那是要死人的！你一個女兒家，怎麼能從軍呢？」

  花木蘭平靜地望著父親，語氣堅定：「阿父，就讓我替你從軍罷。阿父去了，這個家就塌了；我去了，這個家有阿父在，就能撐住，我也能活著回來。這是最划算的法子。」

  花弧與袁氏終究還是同意了女兒花木蘭的主意，讓女兒替父從軍。

  接下來的一些日子，花弧將自己從軍多年的經驗傾囊相授，毫無保留地教給了女兒。

  如何在軍中辨別方向，如何利用地形掩護自己，如何在亂軍中保住性命，等等。

  花弧還特意叮囑了一些女兒家在軍營中掩飾身份的細碎法子，諸如如何改變走路的姿態，如何壓低說話的嗓音，如何更衣沐浴而不露破綻。

  樁樁件件，有的是他在軍旅生涯中親耳聽過甚至親眼見過的，有的則是他細心琢磨出來的。

  花木蘭還與花弧一同進山打獵了兩回。

  一回獵到了一隻獐子，另一回獵到了一隻麂子。

  雖說沒能再獵到鹿那般金貴的獵物，但一隻獐子加一隻麂子，剝皮去骨、曬成肉乾，也值不少錢了，這是她從軍前對家裡最後的饋贈。

  這日，花弧從縣城裡請了一個人回家。

  此人名叫韓歸，今年四十有五，比花弧還年長几歲，身材瘦削而精悍，一雙眼睛不大卻銳利，有一股久經沙場的警覺與沉穩。

  韓歸曾與花弧一同從軍，二人同住過一個營帳，同吃過一碗飯，同喝過一瓢水，曾在戰場上互相救過性命，乃是同患難、共生死的同袍與摯友。

  韓歸是一名經驗豐富的老斥候，在軍中時，眼力好、腳程快、頭腦冷靜。

  他曾多次深入敵後偵察軍情，皆能全身而退，退役時非但沒有像花弧那般落下要緊的傷勢，還帶了不少賞賜回來，在縣城裡置辦了房舍產業。

  此番秦主苻堅擴軍，韓歸同樣在徵召之列，也被強征從軍了。

  花弧特地將韓歸請到家中，袁氏下廚做了一桌好菜，又燙了一壺好酒，殷勤款待。

  席間，花弧鄭重地讓花木蘭對韓歸深深一揖，懇切地拜託韓歸到了軍中務必多加照拂。

  韓歸見花木蘭氣度從容、身形矯健，微笑著點了點頭，拍了拍花弧的肩膀，說道：「老花，你我之間不必說這些。木蘭就像是我韓歸的親侄女，到了軍中，我定當盡力護她周全，盡力不教她出差池。」

  這天夜晚，堂屋中點了一盞燈。

  昏黃的燈火將花家一家四口的身影投在斑駁的泥牆上。

  當著袁氏與花雄的面，花弧取出一把匕首。

  這把匕首連鞘帶柄不過一尺來長，鞘以牛皮製成，柄上纏著烏黑的細麻繩，雖不甚華貴，打磨精細。

  花弧緩緩拔出匕首，刃口在燈火映照下泛著冷冽寒芒。

  他望著女兒，鄭重地說道：「木蘭，這把匕首，是阿父特意在縣城裡替你尋來的。

  阿父跑了三家兵器鋪子，挑了又挑，比了又比，最後才選中了這把。

  不便宜，可阿父覺得值。

  這匕首做工好，刃口鋒利，握在手裡分量趁手，給你帶在身邊用來防身。

  記住了，這匕首是保命的東西，不要輕易亮出來，可一旦亮出來了，就不能有猶豫。」

  說著，花弧雙手捧起了匕首。

  花木蘭上前，雙手從父親手中接過匕首，低頭端詳了片刻，然後抬起頭，望著阿父那張在昏黃燈火中愈發顯得滄桑的面龐，鄭重地點了點頭。

  她沒有多說什麼，將匕首緊緊握在手中，動作利落而沉穩，仿佛這把匕首已在她手中握了多年。

  年幼的花雄默默站在一旁，一雙稚氣的眼睛看看阿父，又看看阿姊，似乎終於明白了阿姊即將遠行，而且要去的是一個很遠的地方，也是一個很危險的地方。

  他忽然轉身跑回了自己的臥房，翻箱倒櫃地找了一陣，然後又噔噔噔地跑了回來，雙手捧著一根舊馬鞭，高高舉起，遞到花木蘭面前。

  這馬鞭的皮索已磨得發亮，鞭杆上纏著的細麻繩也鬆了幾處，顯出年深日久的舊色來。

  這根馬鞭是多年前花弧第二次從軍時使用過的，算來已有些年頭了。

  花木蘭還是孩童時，曾將這根馬鞭當做玩具，常舉著它在院子裡跑來跑去，口中喊著「駕、駕」，學那騎馬的樣子。

  後來她漸漸長大了，不再玩這些孩童的玩意兒，這根舊馬鞭又成了弟弟花雄的玩具。

  而今夜此時，花雄將這件心愛的玩具雙手舉到阿姊面前，仰著小臉，一本正經地說道：「阿姊，這個給你，阿姊要早日回來，阿弟等你回家。」

  花木蘭望著弟弟稚氣未脫卻滿是認真的小臉，望著他手中的舊馬鞭，心頭猛地一酸。

  她彎下身子，輕輕接過了舊馬鞭，又伸手摸了摸弟弟的頭，難得地笑了一笑，柔聲道：「好，阿姊收下了。」

  袁氏在一旁見姊弟二人這般情景，終於忍不住了，背過身去，以袖掩面，肩膀顫抖著，淚水無聲地淌了滿面。

  花弧的眼角也情不自禁泛起了淚光，心裡暗自感慨。

  他知道，女兒這一去，數年內多半是不能回來了。

  他曾兩次從軍，每次都是在軍中熬了數年。況且，秦主苻堅此番擴軍是為了與晉室大戰，這一戰必是漫長而兇險的。

  袁氏哭了一陣，勉強止住，從懷中取出一件物什，雙手捧到花木蘭面前。

  這是一隻小巧玲瓏的銅鏡，不過巴掌大小，銅面光亮。

  袁氏努力讓自己的聲音平穩下來，可仍是止不住微微發顫：「木蘭，這銅鏡是阿母特意為你備下的。

  你女扮男裝去從軍，每日都要對著這面銅鏡仔細打扮成男兒的模樣，眉眼、髮髻、衣襟，一處都不能露了破綻。

  若是獨自在外頭想家了，也拿出來照一照，就當是阿母在看著你。

  還有，若是遇到了什麼難處，實在缺錢使的時候，這銅鏡也能拿去兌些錢來救急。這銅鏡雖不值什麼大錢，好歹是件銅器，也能換些錢的。」

  花木蘭雙手接過銅鏡，低頭看了看鏡中自己帶著英氣的面龐，又抬眸看了看阿母被淚水打濕的臉，喉頭輕輕滾動了一下，還是沒有多說什麼。

  翌日清晨，袁氏親自為花木蘭梳妝。

  她執起木梳，一下一下地梳著女兒那一頭烏黑的長髮，動作輕柔。

  然後，她將女兒的長髮一絲不苟地挽成了男兒的髮髻，以素布裹緊，又在女兒的眉眼上簡單修飾了一番，將眉毛描得更粗更濃，又用些許米粉摻了水在面上淡淡地撲了一層，將膚色壓得暗沉了幾分。

  接著，花木蘭換上了一身半新不舊的男兒勁裝，這是花弧曾經穿過的一件舊衣改制的，袖口與腰間皆用麻繩束緊，不甚合身，但乾淨利落。

  花弧在一旁默默地看著，一言不發。

  女扮男裝的花木蘭，愈發多了幾分英氣，少了幾分女兒家的秀美，那眉眼、身姿、氣度，儼然就是一個有幾分英武的少年兒郎。

  若是不知情的人見了，必定只會覺得這少年生得眉清目秀了些，而不會往女兒身那方面想。

  阿爺無大兒，木蘭無長兄，從此替爺征！

  雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？

  女扮男裝已畢，花弧、袁氏、花雄一家三口，將花木蘭送到了家門口。

  花木蘭一身男兒勁裝，背負行囊，帶著弓箭與匕首。

  她跨過了家門，然後轉過身來，望著阿母袁氏、阿弟花雄，以及她們身後那幾間低矮破舊的茅屋，這個她生活了十餘年的家。

  她深深望了一眼，像是要將這一切都刻進眼底，然後轉身邁步，離開了家。

  袁氏又哭了。

  她望著女兒一身男兒打扮，望著女兒背上沉重的行囊，望著女兒漸行漸遠的背影，心中百感交集，淚水止不住地往下淌。

  她想起了近日的一個冷雨天，自己還在堂屋中對著女兒絮絮叨叨說著將來的種種美好謀劃。

  說到女兒接下來一年若能多打些獵物，來年開春就能買上幾畝薄田。

  說到女兒將來要許給一戶殷實體面的人家，保不定還能嫁入具里哪戶士族豪強。

  那番話猶在耳畔，可萬萬沒有料到，轉眼之間，女兒竟要替父從軍了。

  那幅美好圖景，竟如那日冷雨中的水霧一般，被現實的寒風一吹，就散得無影無蹤了。

  花弧送花木蘭去了縣城。

  在城中，父女二人與早已等候的韓歸會合。

  隨後，花弧站在街角，眼睜睜地看著花木蘭跟在韓歸身後，一步一步地走向了城中的徵兵處。

  花木蘭的背影擠進了徵兵處的人群，那背影顯得堅決，不曾回頭，不曾猶豫。

  花弧滄桑的臉上，兩行濁淚無聲地滑落下來，滴在腳下的塵土中。

  徵兵處設在縣廨門前，兩張書案周圍圍著一群前秦的將士。

  為首一人是個面色陰沉的中年軍官，手中執著軍冊，正逐一核對應徵者的姓名。

  輪到花木蘭時，站在花木蘭身後的韓歸，這位頭腦冷靜的老斥候，面上雖不動聲色，心中竟不禁有了幾分緊張。

  花木蘭心中也難免有幾分緊張，好在神色淡然，眼神平靜。

  那軍官打量了一眼花木蘭，例行公事地問道：「叫什麼名字？」

  花木蘭沉聲答道：「花弧。」

  軍官翻了翻手中的軍冊，找到「花弧」二字，提起筆來，在那名字旁畫了一筆，算是註記了「花弧」已報到從軍。

  他擺了擺手，示意花木蘭到一旁去。

  整個過程不過短短片刻，冷冰冰的，如同流水線上的一枚零件被裝入了龐大的戰爭機器之中。

  花木蘭只須頂替父親的名字應徵，就算是軍戶「花弧」完成了朝廷指派的兵役。

  徵兵處只認軍冊上「花弧」這個軍戶有沒有來報到，不會輕易核查來報到的人究竟是不是花弧本人。

  這亂世之中，軍中只管點人頭充數，至於人頭底下是誰，徵兵的軍官並不真正在意，也沒有那時間精力去逐一核查。

  花木蘭與韓歸被編入同一支隊伍，在縣城中候了一日，待新征的士卒湊足了數，就開拔往大營去了。

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  （還有更新耶）