第564章 賈寶玉挨板子，砍向林靈素，千匹戰馬入手

  大官人看著堂下女人，冷哼一聲，著實不知道自己身份大小。

  林娘子聽得大官人那番醃膦言語，身子晃了兩晃，險些癱軟在地，一張粉臉由紅轉白，又由白轉青，貝齒死死咬住下唇。

  她猛地抬起頭，那雙含淚的杏眼直直望向大官人：「大人！民婦……民婦只道大人是位明鏡高懸的青天老爺，能體恤下情，主持公道……萬沒想到……竟也是……」

  後面那「衣冠禽獸」四個字，終究是梗在喉頭，未能出口。

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  「放肆！」大官人淡淡喝了一聲：「本官如何也是你堂婦能妄加置喙、清口白牙污衊的？少在這裡給本官裝什麼貞潔烈婦！一句話，脫，還是不脫？！」

  林娘子緊咬著唇，如同石雕般僵立不動。

  大官人見狀，冷哼一聲：「嗬！怎麼？杵在這裡不動彈？你若真是一心守著那點貞烈，此刻就該轉身，頭也不回地走出這衙門！你若真是為了救你那「恩公』心急如焚，就該早早寬衣解帶，使出你那伺候人的本事來！這般扭扭捏捏，裝腔作勢，莫不是什麼都想要，什麼都想拿？你以為你是誰？天下哪有這等便宜事！」

  「大人！」旁邊跪著的錦兒猛地挺直了腰杆，小臉繃得緊緊的，那雙機靈的杏眼裡此刻全是豁出去的潑辣！

  那丫鬟聞言，竟不慌不忙，只將身子一扭，膝行幾步，直搶到大官人跟前，一把攥住他袍角，口內不住聲兒地央告：

  「大人且熄怒！我家小姐生就一副柔骨，怎生禁得大人這般……這般抬舉？奴婢雖是粗使的人，卻也是爹娘跟前清清白白的身子，若大官人不嫌醃膀，奴婢情願替小姐鋪床疊被，伺候大官人則個！」說著，也不待大官人答話，竟從腰間抽出那方月白汗巾子，往頸下一搭，便伸手去解那件半舊的蔥綠衫子。

  那盤扣本是緊的，她偏又性急，胡亂扯了兩下，只聽「蹦」的一聲，竟將一個銅鈕兒扯脫了，露出一截水紅抹胸來，鼓蓬蓬的，顫巍巍的，竟似那剛出籠的小饅頭，又似那剝了殼的雞蛋，白膩膩軟滑滑地晃人眼目。

  這果決的模樣倒讓大官人一怔，伸手把錦兒衣服拉起，笑道：「好了！」

  倒是沒想到這小丫鬟如此忠心，繼續說道：「本官府里，環肥燕瘦，大魚大肉都享用不過來，哪裡看得上你這碟沒長開的毛頭小菜！」

  說完站起身來嘆道：「林娘子，張若貞！你給本官聽仔細了！你是何人？本官又是何人？本官也是你能清口白牙、一紙書信就想召之即來、揮之即去的？還有，你一個婦人，當這開封府衙是你家後院？想來就來？」

  「膽大妄為，還用本官名義召喚小吏，遞上言語進入這開封衙門？進來後清口白話就讓本官放人，你以為你是誰？你當那打了高太尉衙內的人犯，是你上下嘴皮子一碰，說放就能放的？那主僕二人是路見不平還是蓄意行兇，是正當防衛還是以下犯上，自有朝廷法度審問明白！」

  他頓了頓：「你口口聲聲要救人，可曾想過規矩？你若真有心，就該去前衙擊鼓鳴冤，遞上狀紙，陳明前因後果！而不是像今日這般，仗著本官救過你，就能仗著本官高義而私謁上官！本官清明不是你利用的理由！」

  「你父便比你懂事的多，你可知一一你那老父，為了保住你這惹禍的根苗，早已將祖上傳下的老屋變賣一空，腆著老臉四處打點，只為求那高衙內高抬貴手，放你一馬！」

  林娘子紅著臉行禮道：「……是！民女……民女糊塗！逾越了規矩……謝……謝大人教海……」大官人揮了揮手：「罷了，那打了高衙內的主僕本官自會秉公審理。倘若真如你所言，是路見不平，見義勇為，自有開釋之日。去吧。」

  林娘子如蒙大赦，又重重磕了個頭，聲音細若遊絲：「………謝大人……」掙扎著要起身。錦兒連忙上前攙扶。

  就在錦兒扶著林娘子轉身，即將邁出內間門檻時，身後又傳來大官人那帶著一絲玩味的聲音：「你這小丫鬟等等。」錦兒身子一僵。

  大官人目光落在錦兒那雖稚嫩卻透著股倔強潑辣勁兒的背影上：「小丫頭，本官……倒是有幾分欣賞你這股子豁得出去的潑辣勁兒。要不要……跟本官回府？做個端茶遞水暖被鋪床的小丫鬟？」錦兒頓時像被施了定身法，整個人都傻了！

  她猛地轉過身，小臉瞬間漲得通紅，一雙眼睛瞪得溜圓，嘴巴張了又合，合了又張，結結巴巴，連一句完整的話都說不出來：「大……大……大人……我……我……」

  「哈哈哈……」大官人看著她那副窘迫至極的模樣，哈哈一笑，擺了擺手：「去吧去吧！開個玩笑！本官府里，還不缺你這麼個小雀兒聒噪！」

  錦兒再不敢停留，攙著同樣嚇一跳的林娘子離開。

  大官人看著背影搖了搖頭，坐定，便喚那管著開封府臨時牢獄的姓孫的節級上前。

  這孫節級是個慣會看風使舵、眉眼通挑的伶俐人兒，聞得召喚，忙不迭趨步進來，叉手稟道：「府尊大人有何吩咐？」

  大官人呷了口茶，慢悠悠道：「把昨日毆打高太尉兒子的那對主僕，與我提了上來。」

  孫節級應了聲「是」，卻不挪步，眼珠兒一轉，湊近了些，壓低了嗓子，帶著幾分小心道：「回府尊大人的話，那事主兒至今還昏沉沉未醒人事哩，見他穿著奢遮，小的們小心照顧著。倒是那跟班的小廝，口口聲聲，只嚷自家是賈家榮國公府上的人！嗓門兒倒是不小.」

  他邊說邊偷覷了一眼大人臉色。

  大官人聽罷，似笑非笑斜睨著孫節級道：「喲嗬！看不出來，你這班牢子獄卒，倒也是個個鐵面無私、兩袖清風的青天好漢？連「國公府』三個字砸在腦門子上，眼皮都不帶眨一下？競然不私放了？端的給我這開封府掙了好大的臉面！」

  那孫節級臉上登時紅一陣白一陣，慌忙躬身，連道：「不敢不敢！府尊大人折殺小的了！大人明鑑，小的們哪有那個膽子放人？再說了，實是……實是這天子腳下，汴梁城裡頭，但凡被拘進來的，不拘是偷雞摸狗還是殺人放火，頭一句必是「冤枉』，第二句便是「俺上頭有人』！」

  「今兒這個喊上頭是國公府，明兒那個喊上頭是王爺府，後兒個又成了某位娘娘的遠房侄兒…此等話頭，日裡聽得耳朵生繭，見慣不怪了。我等也摸出個慣兒章程來，真要是那等手眼通天的，外頭早就有體麵人兒尋上門來，恭恭敬敬把帖子遞到府尊大人您案頭！」

  「到時候是放是押，自有大人一聲令下，小的們自然麻溜兒放人，一個屁也不敢多放。若是沒動靜兒，嘿嘿，提溜出來一審，是騾子是馬，立時便知。故而平日裡，任憑他們喊破喉嚨，小的們也只當是耳旁風，懶得理會。」

  大官人聽了，笑著點了點頭，鼻子裡哼了一聲，心下暗道：這官場上的門道深不見底！有道是閻王好見，小鬼難纏，貓有貓路，鼠有鼠道，大官自有大官的威風，小吏亦有小吏的活法，個個都是浸透了油的老泥鰍，滑不留手，也不得罪人。

  正思忖間，那孫節級命人已將主僕二人帶了上來。

  大官人抬眼一瞧，眉頭不由得一挑。

  雖說心中早已料得七八分，真見了面，倒也有幾分意外一一那衣衫雖有些凌亂，卻是照顧得不錯，也未曾有過用刑，躺在地上面色蒼白的少年，不是榮國府的鳳凰蛋賈寶玉又是誰？

  旁邊那個跪在地上，眼珠子骨碌碌亂轉的小廝，正是那慣會惹事的茗煙！

  那茗煙一抬頭，覷見堂上端坐的競是西門大人，頓時如溺水之人抓著了救命稻草，臉上堆出十二分的歡喜，也顧不得許多，咚咚咚磕下頭去，口中連珠價叫嚷起來：

  「天可憐見！是西門大人，我的西門大人！是小的我啊！榮國府里的茗煙，那日你來入駐賈府，小的有幸還給您抬過行李！這……這便是我家寶二爺！二爺，快看，是西門大官人！咱們有救了！」這賈寶玉正自酣睡，忽被人在肩頭推了幾推，方悠悠醒轉，打個哈欠，伸個懶腰，口內猶含糊念道：「好睡，好睡！競似到了太虛幻境一般，那雲霧裡的光景，真真比這裡強百倍呢。」

  及至定睛一看，見面前坐著一位那西門大人，不覺愣住，忙四顧張望，道：「這是何處？我怎生在這裡？那些仙子姐姐們呢？警幻仙姑可還在？還有那絳珠妹子，方才還與我同飲千紅一窟茶，怎的轉眼就不見了？」說著，竟急得站起身來，四處尋摸，全不似個闖了禍的犯人。

  一旁跪著的茗煙趕緊拉了拉賈寶玉：「二爺你怎麼站起來了?大人在上，趕緊跪下！」

  賈寶玉聽了，把臉一揚，鼻中「哼」了一聲，斜睨著那官人，口中卻冷笑道：「你問我？我正要問你呢！好好的仙境，被你們拉回這濁臭地方，還不許我尋仙子，反來審我，可笑，可笑！」

  大官人懶得和這憨貨囉嗦，懶洋洋地朝左右一揮手：「來呀，給這不知天高地厚的膏粱子弟松松筋骨，醒醒神兒！打上幾棍子！」

  得令！」階下那班如狼似虎的衙役轟雷般應了一聲。話音未落，早有兩條精壯牢子，搶上前去，不由分說，鐵鉗似的四隻手便將那賈寶玉按翻在地，臉皮緊貼著冰涼梆硬的青磚地皮。

  說時遲那時快，那殺威棒帶著「嗚」的一股子惡風，「啪！啪！」兩聲脆生生的爆響，結結實實夯在臀股肉厚之處！

  登時便見那上好綾羅褲子上，浮起兩道紫脹的稜子。

  須知這衙門裡的殺威棍，最是欺軟怕硬，內里大有講究。

  若是事前使了銀子，遞了常例的「買肉錢」，那執棍的皂隸打起來便如蜻蜓點水，隔靴搔癢，棒子舉得高，落得輕，聽著「劈啪」作響，實則皮肉上不過略沾些風兒，留下些紅印子，三五日便消了，專哄那不懂事的雛兒。

  可今日是西門府尊大人親口吩咐，哪個吃了熊心豹子膽的敢偷奸耍滑？

  一個個都使出了十二分的狠力，棒棒著肉，棍棍咬骨，恨不得打出個「滿堂彩」來，好在大老爺跟前顯個殷勤。

  「哎喲喂！太太，老太太！」賈寶玉何曾領教過這等酷刑？自出娘胎便是金尊玉貴，錦繡堆里滾大的哥兒，便是自家老子賈政往日裡動家法，也不過如此，幾時曾動過這般真章？

  今日這水火無情棍落在身上，真箇是：

  皮開肉綻綻紫花，骨痛筋麻似針扎。三魂渺渺歸地府，七魄悠悠離了家。

  頓時只三五棍下去，便打得他殺豬也似嚎叫，篩糠般亂抖。額角冷汗如豆滾，口中涎水似線流。臀股間那點細皮嫩肉，早已是紅霞萬朵，紫氣千條，腫起老高！

  好在大官人也沒準備打殘這小子，打了幾下就命停手。

  旁邊早嚇壞了茗煙，那小子嚇得趴在地上渾身抖得如篩糠一般，四肢幾乎都撐不住自家身子，心裡暗暗叫苦：

  「我的二爺，我的活祖宗！你也不看看這是甚麼地方，開封府大堂！那上頭坐的是青天大老爺，豈是咱們榮國府里的老太太、太太，由著你瘋癲說嘴的？你只顧念你的仙子，卻叫小的跟著吃掛落，你挨打還有人疼，我挨打這棍子若再落下來，小的這條命可就要交待在這兒了！」

  正自胡思亂想，只聽大官人喝道：「你來說！究竟怎麼回事？」

  茗煙忙不迭地跪倒，磕頭如搗蒜，口內稟道：「回大老爺的話，小的叫茗煙，是寶二爺的貼身小廝。那日早起，二爺說要往寧國府去瞧珍大爺，小的便跟了去。誰知到了那邊，珍大爺正忙著鬥牌，也沒空理會我們二爺。」

  「二爺悶得慌，便拉著小的悄悄從角門溜了出來，說要去瞧瞧秦鍾秦相公。看過了秦相公，有一位長得猥瑣得老先生正在用藥，我家二爺覺得他沽名釣譽便和他吵了起來。」

  「回來的路上，正撞見那高衙內帶著一伙人，攔著一位絕美的小娘子動手動腳，口裡不乾不淨的。我們二爺原本還好好兒的，一見了那絕美小娘子，登時就跟中了邪似的，兩隻眼直勾勾的，嘴裡只管叫甚麼「神仙姐姐』、「警幻仙子』、「絳珠仙子』，顛三倒四，全不成話，小的也聽不真切！」

  「接著，二爺猛地就沖了上去，小的正要去拉他，誰知他忽然暴跳起來，像變了個人一般，照著高衙內的面門，「砰』地就是一拳！打得人家滿面開花，完還猶不解恨，撲上去又咬又打，如同瘋魔了一般！那高衙內的隨從要動手打，虧得小的機靈，趕緊跪地喊爺，「使不得！使不得！這是榮國府的寶二爺！他有痴病！犯了病就這般！驚擾了衙內，千萬恕罪！』。」

  「萬幸那高衙內似乎認出了二爺，雖挨了打，臉色鐵青，倒也沒立時發作，只咬著牙啐了一口，對護衛們說：「晦氣！從前就聽說過這榮國府的賈寶玉一身痴病，如今碰上真箇失心瘋的一般！把這主僕二人，給我扭送開封府衙門去！』」

  「那旁邊護衛說道：「衙內您鼻血都流出一大截，真放了他？』那高衙內氣道：「不然如何？我雖不怕他，可他家還有個王子騰做靠山，如今官家信賴，那賈家老不死的也受官家尊重，更何況最近父親要過壽，還是少惹些事情！』說著，就把我們兩個送到這裡來了。大老爺明鑑，小的句句是實，不敢隱瞞半字。」說罷，又磕了幾個頭，偷眼瞧寶玉，見他雖沒有繼續被打，可疼得翻來覆去，茗煙心裡又急又嘆，只盼這頓打就此了結才好。

  大官人聽罷茗煙一番話，開口道：「那林娘子也已到堂錄了供，雖說下手忒重了些，然見義勇為，究屬可憫。本官念你稚子天真，一片赤誠，當堂便判你個「情有可原』一一無罪釋放。你且早早家去，莫再耽擱。你們府上的老太太、老爺太太，只怕已急得什麼似的，在家裡不知如何懸心呢。」

  茗煙一聽，喜得抓耳撓腮，趕緊謝過西門大人，連忙撲上去攙扶自家二爺。

  那賈寶玉臀股上火燒火燎，疼得眥牙咧嘴，「嘶嘶」倒抽著冷氣，眼淚鼻涕糊了滿臉，一瘸一拐，活像個剛挨了刀褪毛的豬崽，全仗著茗煙死命架著才沒癱軟在地。

  大官人瞅著他這副狼狽相，笑道：「來呀！去坊里喊頂二人小轎來，好生把這榮國府的二爺抬回榮國府去！省得路上再嚎得滿城皆知，倒顯得本府刻薄。記在榮國府帳上」

  旁邊侍立的書記吏最是伶俐，忙不迭躬身諂笑道：「大老爺明鏡高懸，體恤下情，真真是青天在世！小的這就去辦，保管尋頂乾淨暖和的轎子來！」說罷，一溜煙兒跑出去張羅。

  大官人見他去了，眉頭微微一皺。

  他喚過趙鼎來，低聲問道：「元鎮，如今京城裡那群裝神弄鬼賊道婆，盯得如何了？」

  趙鼎趨前一步，湊到大官人耳邊：「回大人，差不多了。底下幾個得力的兄弟，已摸到了兩處賊窩子。若無其他藏匿之處，便可尋個由頭，掏了這窩子，一網打盡！只是…」

  他頓了頓，左右看了看，聲音壓得更低，「只是這線頭越扯越長，竟似勾連宮裡…怕是不止牽扯到幾個管事太監，連帶著…幾位娘娘，也沾著些干係…」

  大官人眼神一凝，指節在案上輕輕叩了兩下，沉聲道：「嗯…此事非同小可。仔細些，把人給我釘死了！要麼不動，要動，就得連根拔起，一把攥住七寸，叫她們一個也跑不脫！」

  趙鼎心領神會，腰彎得更低：「下官明白，大人放心。」

  大官人冷笑，這便是自己砍向那林靈素的第一刀。

  轎子剛到寧榮街，早有看門的家人飛跑進去通報。一時里里外外都驚動了，說二爺回來了，還是坐著衙門的轎子回來的，像是挨了打。

  而那頭。

  且說賈母正在後院裡歪著，聽鴛鴦來報說寶玉回來了，似有些不好，登時坐起身來，連聲問道：「怎麼不好？快扶他進來！」

  話未說完，已顫巍巍地由鴛鴦、琥珀扶著迎了出來。

  及至見了寶玉被茗煙攙下轎，一步一哼，臉上淚痕未乾，賈母心裡早已疼得揪作一團，一把摟住，哭道：「我的兒！你這又是怎麼了？誰把你打成這般模樣？快告訴老祖宗，我給你做主！」

  說著，眼淚便如雨下，撫著寶玉的背，只叫「心肝肉兒」。

  王夫人此時也聞訊趕來，還未進門，先聽見賈母哭聲，早軟了半邊身子，及至看見寶玉那慘狀，更是魂飛魄散，搶步上前，拉著寶玉的手，哭道：「寶玉，寶玉！你如何又闖出這等禍來？你可疼不疼？」一面哭，一面回頭吩咐丫鬟們：「快拿那上好的棒瘡藥來！再請太醫！」

  又罵茗煙：「你這小猴崽子，如何不勸住二爺，倒叫他吃了這虧？」茗煙嚇得跪在地上，只不敢言語。正亂著，只聽得門外傳來一陣急促的腳步聲，接著是賈政的咳嗽聲。

  眾人忙回頭看時，只見賈政鐵青著臉，大步跨進門來，一眼瞧見寶玉那狼狽相，先是一愣，隨即擰眉喝道：「孽障！你又在外頭給我惹了什麼禍？好好的競鬧到開封府衙門裡去，丟盡了祖上的臉！」說著，便欲上前，似要動怒。

  賈母一見，立刻把寶玉護在身後，瞪著賈政道：「你先別管他惹禍沒惹禍，沒瞧見他身上還帶著傷麼？你要打他，先來打我！」

  賈政忙躬身道：「老太太息怒，兒子不過問一……」

  賈母卻不理他，只回頭撫著寶玉，柔聲安慰。

  寶玉在祖母懷裡，此刻卻忘了疼痛，只抽抽噎噎地道：「老祖宗，我原不是為了惹禍……我見那高衙內欺負一個女子，不知道為何，一時沒忍住……我雖挨了打，卻救了那娘子，我心裡不悔……」賈母忙道：「快別說了，快別說了！橫豎是那人該打，我的寶玉做得對！只是以後萬不可再這般莽撞，若傷著了你，叫老婆子怎麼活？」說著，又滴下淚來。

  一旁寶釵早拿了丸藥過來，遞給王夫人，溫聲道：「太太莫急，這是我們家常用的「活血止痛丹』，先與寶兄弟服下，再用熱酒化開敷在傷處，最是見效。」

  又轉向寶玉，輕輕嘆道：「寶兄弟，你心是好的，只是行事太急了些。那等人自有官府去管，何苦自己出頭？如今吃了虧，倒叫老太太、太太懸心，可不是你的不是了？」

  寶玉聽了，低頭不語。

  王夫人回頭便問茗煙：「你且細細說，那西門大人既是判了見義勇為，情有可原，為何還要動板子？難道我們白挨了不成？」

  茗煙正跪在腳踏邊，聞言身子一縮，低聲道：「回太太的話……西門大人原是要放的，可……可二爺他……

  他說著，聲音更低了，幾乎如蚊納一般，「二爺他非要頂撞西門大人，怎麼也不肯跪下...」話未說完，只聽得「啪」一聲，賈政一掌拍在桌上，霍然立起，鬚髮皆張，厲聲喝道：「孽障！孽障！他竟敢咆哮公堂，辱罵朝廷命官！這還了得！打死他也是該的！」

  說著便要往衝過來，嚇了眾人一跳，好在被兩個小廝急忙攔住。

  賈母見狀，立刻沉下臉來，一手拄著拐杖，重重一頓：「你給我站住！他再不好，也是你兒子，如今已經受了懲罰，這傷還沒好，你又要怎樣？」

  王夫人也連忙上前，拉住賈政的袖子，含淚道：「老爺息怒，寶玉固然不該放肆，可他畢競年紀小，又素日有些痴病，一時糊塗也是有的。那西門大人既已打了板子，也算是教訓過了，老爺就饒了他這回罷。」賈政被賈母一喝、王夫人一勸，到底不敢再動，只氣得在屋裡來回踱步，口中不住地罵：「畜生！畜生！我們賈家的臉都叫他丟盡了！」

  這邊王熙鳳早從外頭趕了來，一見這情形，忙笑著打圓場道：「喲，老祖宗，太太，你們這是做什麼呢？我聽說了，寶兄弟今兒可算是立了一大功，見義勇為，救了人家娘子，連西門大人都說他「稚子天真、情有可原』，這是多大的臉面！那兩板子不過是做做樣子，官面上的規矩罷了，你們沒見人家還特意叫了轎子送回來麼？這分明是體諒我們賈府呢！」

  李紈素來寡言，此時也難得開口道：「鳳丫頭說的是。那西門大人若真要為難，豈肯又派轎子送？可見是留了情面的。」

  探春站在一旁，點頭道：「西門大人是真認可寶二哥的義舉，不然這三品大員被頂撞，可不是兩板子能脫身的，我看啊，那兩板子不過掩人耳目罷了。老太太和太太倒不必過於憂心。」

  賈母聽了這幾句，面色稍霽，但仍有些氣不憤，嘴裡嘮叨道：「便是做樣子，也該輕些，瞧把我們寶玉打得……」

  見眾人都圍著，又吩咐道：「好了好了，先扶寶玉回他屋裡躺下，把藥敷上，再熬一碗安神湯來。今兒這事誰也不許再提，更不許說他的不是。」

  又回頭對賈政道：「你若再唬他，我便帶著他會老家去。」賈政只得連聲應是，暗暗嘆了口氣。那邊賈母到底不放心，又囑咐了襲人、麝月等好生伺候，又命王熙鳳和李紈拿了自己名帖去謝西門大人，說是「小兒無知，多有冒犯，蒙大人寬宥，感戴不盡」。

  王熙鳳一愣，自己哪裡還敢見那西門大人，又沒法子，只得回頭笑道：「老祖宗只管放心，我保管把那帖子寫得體體面面的，不叫咱們家失了禮數。」

  李紈笑道：「那西門大人不是請我等去清河小住，到有的是機會致謝。」

  賈母這才略略寬懷，又望了望睡熟的寶玉，嘆道：「只盼他經了這一回，能長些記性，莫再這般莽撞了外室。

  黛玉與寶釵並肩立在簾下，裡頭寶玉哼哼唧唧，不住地叫疼。

  黛玉先嘆了口氣，拉了拉寶釵的袖子，低聲道：「寶姐姐，你聽寶玉疼得這樣，怪可憐見的。你素日最會說話，何不進去陪他說幾句？他見你去了，必定心寬些。」

  寶釵卻微微搖頭，笑道：「我哪裡及得上妹妹？你最知他的脾性。你去了，他便是再疼也忘了。我正巧還有些活計沒做完，實在不得空，還要給寶兄弟取藥。」

  黛玉哼了一聲：「藥不急，倒是你那些活計，也不在這一時半刻。」

  忽聽院門外聲音，史湘雲大步跨了進來，頭上金鳳釵晃晃悠悠，一瞧見黛玉寶釵立在碧紗櫥外，便揚聲道：「你們站在門口做什麼？裡頭愛哥哥不是正疼著麼，怎麼都不進去？」

  說著又催道：「走呀，一塊兒進去瞧瞧他。」

  不由分說，一手拉了黛玉，一手拉了寶釵，便往裡拽。

  聚義廳上，酒肉羅列，燈燭通明，梁山一眾頭領雖團團圍坐，面上卻無半分喜色，倒似那陰雲壓頂，悶得人透不過氣來。

  柴進排眾而出，手捧一冊帳簿，清清喉嚨，唱個肥喏道：

  「列位哥哥在上，今日盤點了山寨進項。那高唐州並祝家莊兩場廝殺，端的收穫不小：糧米堆得倉廩冒尖，足有六十萬石；銅錢、金銀、布帛、器玩等項，雜七雜八折算下來，約莫值個三五十萬兩雪花官銀。單是馬匹一項，祝家莊掠得五百餘匹膘肥體壯的好馬，高唐州也得二百餘匹。」

  柴進口中雖報得花團錦簇，面上還掛著當家管事的矜持笑意，可那心窩子裡，卻如同揣了塊浸透冰水的濕布，又冷又沉，直墜得他五臟六腑都往下沉。

  自家肚裡一本帳算得雪亮！

  細究起來，其中屬於他柴大官人的金銀細軟、古玩器皿，少說也值五萬兩雪花白銀！

  如今倒好，他在這聚義廳上，眾目睽睽之下，親手將自家的金山銀山，撥拉進了梁山泊的公帳里，成了眾兄弟「大秤分金，大碗吃肉」的本錢！

  他肚腸百轉，越想越氣，越想越疑，「我遣去都是世代忠僕，如今竟如同泥牛入海，連個屍首都尋不見！活不見人，死不見屍……莫不是……莫不是有人從中作梗，黑吃黑了去？！」

  他強撐著笑臉，喉頭滾了幾滾，才把那口幾乎要噴出來的惡氣，硬生生又咽了回去。

  話音未落，廳下早已炸開了鍋。

  眾頭領如吃了蜜糖一般，眉花眼笑。

  那黑旋風李逵更是按捺不住，掄起醋缽大的拳頭捶得桌子山響，瓮聲吼道：「哈哈！哥哥們聽見沒？如今咱梁山潑天也似富貴！糧草如山，金銀滿庫，便是那衝鋒陷陣的腳力，也塞滿了馬廄！這等家業，何愁大事不成？」

  旁邊幾個粗豪漢子也紛紛拍著胸脯，嚷些「天王蓋世」、「宋公明洪福」的奉承話，唾沫星子橫飛。唯有上首三位，那托塔天王晁蓋、及時雨宋江、智多星吳用，卻似泥胎木塑一般，端坐不動。晁蓋面沉如鐵，宋江眼觀鼻鼻觀心，吳學究更是把個算盤珠子撥得劈啪亂響，眉頭擰成了疙瘩，一張臉苦得能擰出汁水來。

  晁蓋忽地將手中酒盞重重一頓，酒水濺出，他目光如電，直射吳用：「學究！休撥那勞什子算盤！你且說，那扈家莊，開口要多少贖身錢？」

  吳用聞言，長嘆一聲，停了手，頹然道：「天王容稟……那扈家莊，獅子大開口……索要紋銀十萬兩！上好戰馬，一千匹整！」聲音乾澀，透著股說不出的沮喪。

  晁蓋聽罷，猛地仰天發出一聲短促的冷笑：「哼！好！好得很！我梁山兒郎捨生忘死，流血流汗打下這些富貴，倒替那扈家莊扛了活計，做了嫁妝不成？這潑天的富貴，敢情是替他人辛苦忙活一場！」宋江眼皮低垂，盯著面前那杯早已涼透的殘茶。

  他喉頭滾動一下，壓低了嗓音，憋悶道：「天王息怒……那十萬兩白銀，雖是割肉剜心，倒還罷了。如今山寨廣有進項，外頭採買也非易事，權當破財消災……只是這馬匹一」

  他頓了頓，緩了口氣才續道：「高唐、祝莊兩處，加上自家原本有的馬匹，攏共才得了一千二百餘匹牲口。雖比不得北地那些日行千里的一等戰馬，卻也是筋強骨健、餵足了精料的好腳力，衝鋒陷陣，足堪大用！那扈家裝……竟敢張口就要一千匹！」

  話音未落，只聽「啪嚓」一聲震天價響！

  晁蓋那隻蒲扇大的鐵掌猛地拍在硬木桌面上，震得杯盞齊跳，湯汁淋漓！

  他鬚髮戟張，豹眼圓睜，怒喝道：「公明賢弟！你倒說得輕巧！「破財消災』？這財破得我梁山元氣大傷！我等正籌劃著名編練一支精銳馬軍，分作驃騎三營，又打算立幾位馬兵統領以壯我山寨聲威！」「如今倒好，馬廄空空，難道讓這些指望騎在馬上砍殺的頭領們，都去騎那拉磨的騾子、馱炭的笨驢，去騎後院那千頭黑豬不成？這豈不成了天下綠林的笑柄！」

  晁蓋口中咆哮，一雙噴火的眼珠子，卻死死釘在宋江臉上！

  宋江心中大罵：「好個晁蓋!！這分明是指桑罵槐，把扈家莊這盆髒水，連同折損馬匹、貽誤軍機的罪過，一股腦全扣在我宋江頭上！逼我在眾兄弟面前擔下這天大的干係！」

  他胸中氣血翻湧，恨不得立時三刻便發作。

  然而，宋江終究是宋江。

  只見他面上那層謙和恭順的皮肉紋絲未動，連眉頭都沒皺一下，仿佛晁蓋那雷霆之怒、剜心目光，不過是拂面清風。

  他深吸一口氣，競在眾目睽睽之下，離座起身，對著晁蓋抱拳深深一揖：「天王訓斥得是！是小弟思慮不周，險些誤了山寨大計！然事已至此，火燒眉毛顧眼前。這幾位兄弟的性命，重於泰山！便是傾盡庫藏，也須得先將他們囫圇個兒地換回來！失了馬匹，尚可徐徐圖之；若折了兄弟，我宋江……百死莫贖！」他抬起頭，目光掃過廳中眾頭領，那份沉痛與決絕，端的是情真意切，令人動容，將心底那滔天的惱怒咽了下去。

  宋江一番言語落地，聚義廳里靜了一瞬，旋即劈啪炸響！

  眾頭領紛紛離座，七嘴八舌嚷了起來：

  「公明哥哥真乃義薄雲天！」

  「為了兄弟，傾家蕩產也值當！」

  「哥哥大義！小弟肝腦塗地，誓死相隨！」

  更有那性急的扯著破鑼嗓子吼道：「天王！哥哥！何必受那扈家莊醃膀氣！索性點起人馬，今夜就踏平他那鳥莊子，把人搶回來，銀子馬匹也省了！」

  這話一出，倒引得一眾頭領連連點頭。

  這聚義堂上的都是綠林道上的強人，第一次被人刀架在脖子上勒索，哪裡受得了這口氣，一有人煽動便附和起來。

  李俊雷橫等人冷眼望向那幾個煽動的，分明是倒頭就拜及時雨宋公明，跟著上山來的幾位。

  （還有更新耶）