第93章 圓桌
圓桌
暮色四合，太清山遠遠在望。
歸藏盟的山門便隱於這片群山的薄霧環抱之中。
「先找個地方落腳，洗一洗身上的風塵。」
李元主意拿定，便四下尋找起客棧來。
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此處名為「潮白鎮」，自太清山蜿蜒而下的潮白河穿過鎮子而得名。
鎮子不大不小，光景一般，但環境極好。
一處小碼頭臨河而建，停駐其中的駁船上亮著點點燈火。
不遠處的小山半山腰上，錯落著幾處裝飾豪奢的別院，應是有不少富豪老爺取地建造，遊玩閒居休憩療養。
李元路過一處窄巷時，膨一個身體直接撞飛門板，倒飛了出來。
他重重撞到對面的石牆上，悶哼一聲倒在地上，頭上鮮血直流。
很快，他就被一個兇惡大漢把臉踩在地上，目光中充滿了屈辱和絕望。
然後一個中年婦人踉蹌衝出來，癱坐在地上，嗚咽聲已經嘶啞到不像人聲。
「秦爺，求——求您，別打了，再..再寬限幾日吧——」
「飯能不能寬限幾日再吃？！」秦彪一腳踢開女人，怒道，「狗日的，我看是都活的不耐煩了」
他滿不在乎掃了女人一眼，接著一口濃痰啐到了男人臉上。
許是打累了，他撩開身上的黑色緞面短褂，雙手叉腰，呼呼喘著粗氣。
抬頭的瞬間，姓秦的混混看到了李元，上下打量一番，便是眉頭一皺。
「看什麼看，還不快滾！」
呵。
看來，有人的地方，便有壓迫。
普天之下，並無淨土。
但李元不想理會。
一來說與己無關，不想惹事。
二來說自己初來乍到，人生地不熟，不知道這所謂的「鱷魚幫」是個什麼狀況，有多少份量。
三來說應當避免節外生枝，自己眼下一切的核心，是加入歸藏盟。眼下當務之急，還是先尋一個住處。
李元面無表情地繞了過去。
潮白客棧。
說是客棧，但院子不大，僅僅一排土坯平房。
有點類似「農家樂」。
店鋪破舊，陳設也是簡陋，李元有點後悔沒有聽孫胖子的話，去住那什麼「悅來客棧」了。
不過好在價錢公道。
最重要的，店小二十分客氣，細心地端來熱水。
「客官，可有相好的？」他一臉笑意，彎腰垂手等著李元回應。
李元一愣。
見此情景，店小二嘿嘿了兩聲，湊近了些壓低聲音說道：「客官第一次來吧，讓小的喚幾個最有姿色進來，先給您瞧瞧？」
這時，隔壁房間隨著吱呀吱呀的老床聲響，一陣陣不可名狀的男女之音傳了進來。
李元也明白了怎麼回事。
敢情這潮白鎮不光「旅遊業」發達，「服務業」也不差。
只是，鄉下女子，能有幾分姿色？
「不用，你去忙吧。」
李元洗漱了一番，便歇下了，按下不表。
等等。
事實上也沒那麼順利。
這一夜，李元輾轉反側，猶如烙餅。
踏馬的，便宜沒好貨。
這房子踏馬不隔音啊！
直到接近清晨，他才一陣陣困意上頭，沉沉睡了過去。
次日。
辰時剛過，山腳下已聚了不下百餘人。
青石牌坊旁的涼棚外，隊伍蜿蜒如長蛇。
作為青州府城一帶頂尖的武道大宗，歸藏盟每年正月初七開放「開山門」，測試根骨、選拔弟子。
這對各縣武考勝出、渴望更進一步的武師而言，不啻為改變命運的機遇。
隊伍里男女老少混雜，有錦衣華服的少年被家僕簇擁，也有風塵僕僕的獨行者沉默佇立。
日頭漸高，山霧蒸騰，空氣里浮動著隱約的躁動與期盼。
這時，一名灰衣短打、腰系黑帶的中年大武師領著一隊年輕人沿山道快步而來。
一行人與排隊眾人氣質迥異，步履沉健，目光凝練，周身氣血渾厚，顯然修為都已至化勁。
李元行在第三位。
他們皆持各縣武考中獲得的內門邀請函至此，至少都已邁過「化勁」的門檻。
李元能清晰感知身旁幾人的氣血波動一雖盛，卻略顯虛浮，根基未必紮實。
憑柳師兄所贈的邀請函，他免去排隊，直入這支薦引隊伍。
若是測試通過，可直入內門，免去三年外門蹉跎。
「持函者，可免初試，直入驗武台」。」引路的大武師聲音渾厚，「但此非終點。邀請函只能保你們面見執事。能否被收為徒，仍需看自身造化。」
他目光掃過幾人：「若得執事青眼，可直入內門；若無，便從外門弟子做起，或自行離開。明白否？」
「明白！」
沿青石階疾行而上，大武師腳程極快。
僅今日持邀請函而來者，竟有五人之多。
五人催動氣血，勉強跟上。
一盞茶後，一片依山而建的灰瓦建築現於眼前，莊重肅穆，霧中更顯氣象森然一正是歸藏盟外門「驗武堂」。
大武師將一行人引至一座懸著「驗武」匾額的石坪前，便駐足抱拳：「自行入內，在所示區域等候。」
言罷轉身離去。
「謝師兄。」魁梧漢子抱拳，其餘幾人也紛紛行禮。
坪前早有灰衣外門弟子上前，默然引五人穿過幾重院門，踏入一片青石闊地。
場地中央的磐石上，坐著一位白髮老者，灰衣罩衫，閉目凝神，氣息沉如山嶽。
「李師叔，」外門弟子恭敬道，「薦引弟子五人已到。」
「嗯。」老者睜眼，目光銳利如鷹，「信函呈上，然後依次演練基礎拳法，需全力鼓蕩氣血，不得隱匿。」
眾人人交出信函。
歸藏盟邀請函，有著李執事親筆提名，做不得假。
「青州府，於雄！」
魁梧漢子率先上前，沉腰坐馬，低喝一聲，周身氣血奔涌，皮膚泛出淡紅，拳風剛猛呼嘯。
老者靜觀片刻，問道：「氣血含軍中悍氣，可行伍出身？」
漢子收拳抱拳：「曾任青州府城巡防營副巡長，剿過山匪。」
「根基尚可。」老者取出一枚紅色木牌，小指指尖凌空幾下虛劃，木牌上便多了「於雄，根骨中上」等幾字，拋給漢子。
只一眼，就能看出對方氣血，這李姓老者的修為，實在讓人不敢妄加揣測。
第二人是名瘦高青年，面色冷峻。
拳出迅疾，隱帶破風之聲，氣血凝練似乎更勝前者。
老者卻微蹙眉，未待其練完便抬手止住：「氣血疾而浮躁，經絡已有暗傷。」
刻牌「根骨中下」遞過。
青年臉色一白，握牌退下。
場中只剩下三人。
那兩人相繼上前，氣血平穩卻欠精純，顯是借藥物外力突破的化勁初階。
老者眼中掠過一絲失望，輕輕搖頭。
「最後一位。」
李元早已靜觀多時，心中瞭然。
他深吸一氣，站定起手——正是《撼岳拳》。
氣血隨拳勢運轉，不疾不徐，圓融自如。
每一拳出，鼓盪恰到好處；每一式收，勁力綿綿不絕。
「嗯？」老者目光一凝。
「停。」
李元收拳而立，氣息平穩。
老者注視他數息。
「四象拳，四象門的傳承...為何不去四象門，反而來了我歸藏盟？」老者語氣平淡，看似隨意。
「回李執事，歸藏盟屹立千年，博大精深，乃吾心嚮往。」李元回道。
老者點了點頭，還算滿意。
李元心中一松，這都能矇混過關？
但，老者伸手想從懷中取木牌，卻發現已用完。
旁邊侍奉的外門弟子機靈，即刻奉上一張新牌。
老者取過，不著痕跡地又把李元上下打量了一番，指尖運力刻劃，「李元，根骨下等。」
「能練到這種程度，也是難為你了。」
李元微微一怔，預料之中，並無多少意外。
「謝過李......長老！」他一抱拳，微微躬身。
李姓老者眉鋒一條，眸中方現不一樣的神采，指尖又劃了幾下，木牌上多了幾個字，「心性尚佳。」
刻罷，木牌遞來。
李元接過，上刻四字：「根骨下等；心性尚佳。」
老者目光轉向李元與另外兩名靠藥物突破的年輕弟子：「爾等三人根基不穩，根骨平平，日後修煉關隘重重，耗費資糧遠勝旁人，但宗門資源亦有定數，需爾等更多賴自身之力。即便如此，仍願入門否？」
「願！」三人毫無猶豫。
不遠千里來到這裡，誰都不想輕易放棄。
「那便在此稍候。」老者語氣平淡，卻又添一句，「入門非易，需經多重考量。若身懷可資助力之物，此時呈上，或添幾分機緣。此非私求，實為爾等計。」
話已直白。
三人頓悟—這是要看「誠意」了。
那對年輕男女率先上前。
男子目光沉靜，放下鼓囊錢袋，銀元輕響；
女子貝齒輕咬住唇，摘下腰間金鑲玉佩，玉色溫潤。
老者袖袍一拂，兩物俱沒。
李元深吸口氣。
原以為歸藏盟偌大宗門，德高望重。
至此才發現，整個世界，也不過是一個巨大的草台班子罷了。
他身上銀錢所剩無幾，最貴重之物，唯有林重所贈的那株養心草。
舍不下，便得不來。
他果斷取出七寸玉盒，開啟剎那，清香瀰漫，翠光流轉。
老者接過，眼中訝色一閃：「兩百年的養心草，雖非珍品，亦屬難得。」
他略一頷首，對身側外門弟子道：「帶他們去「清客院」暫歇，聽候傳喚。」
三人遂跟著弟子離開石坪，穿過幾重院落，被安置在山腰一排僻靜石屋中。
第一日，尚能靜心調息，溫養氣血。
第二日，焦躁漸起，於院中踱步練拳。
第三日、第四日——日升月落，唯聞林間山風。
李元每日演拳不輟，所攜的普通氣血丹藥將盡，而山中似乎並無銀錢兌資源之處。
等待，在寂靜中愈發漫長；
前途，如漸濃的山霧，模糊未卜。
另一邊，李元等人的「考察單」，經數輪遞轉，終被送至內院各位首座的案前。
這些東西，匯總了李執事的驗武評測，以及宗門弟子在各具的背景調查結果。
不出意外的話，這些東西將直接決定他們的去留。
一旦被拒，便意味著與後續的宗門核心培養無緣。
最好的結果，也只能是在外門蹉跎三年光陰，等待下一輪篩選。
化勁之後乃是丹勁，而丹勁必須依賴真傳功法與對應的丹藥相輔。
若離宗門，真功無望，對應的丹藥更是難求，修為再難寸進。
此刻，正是決定這些弟子命運之時。
歸藏盟首峰，鋒鏑院。
七曜廳，七位內院首座齊聚。
歸藏盟內院依金、木、水、火、土、風、雷七大源氣，分設七院：
鋒鏑院（金）
青霖院（木）
流波院（水）
焚焰院（火）
鎮岳院（土）
乘風院（風）
驚雷院（雷）
七院首座雖實力不及山上隱修的長老，卻是宗門傳承的根基，憑其閱歷與技藝，為歸藏盟培育一代代新血。
「今年合格的人選共二十五人，考察單在此，諸位請先依分院歸屬過目。」
鋒鏑院首座厲朔聲調平穩，不起波瀾。
各首座面前均置數張考察單。
李元的考察單，正與另外兩張一併，靜置於一位面色白皙、雙目狹長的中年男子面前。
此人正是驚雷院首座，雷燼。
他略觀了一下，將確定收錄的置於一側。
「若有擬交換者，置於案中。」厲朔淡淡道。
其餘六位首座中，三人推出面前考察單。
「依例，既推拒，請陳緣由。」厲朔按章詢問。
「氣血虛浮，藥力突破，心性不定。」流波院首座楚滄緩聲道。
「勁力混雜，兼修過濫。」鎮岳院首座岳沉言簡意賅。
「氣血單薄，悟性不足。」焚焰院首座秦昭目光微斂。
被推出的考察單共有六枚，李元的赫然在內。
六張考察單整齊排列，每張均列三評：根骨、悟性、心性，後附短注。
李元的考察單寫著：
根骨：下等
悟性：中上心性：中上「諸位可相互察看，若有屬意，即可交換。」厲朔續道。
此即最後環節。
各首座側重不同：鋒鏑院重根骨，乘風院重悟性，青霖院重心性......取捨之間，可見各院傳承理念。
雷燼目光掃過案中考察單，取走一張「根骨上等、悟性中下」的。
對座一位青裙素裳、氣質溫靜的女子青霖院首座蘇蘅，見狀唇角微揚：「雷首座仍是這般，眼中唯有根骨。」
她亦推出一張考察單，上書：
林晚一根骨：中上；悟性：中下；心性：下等。
「我青霖院一向最重悟性與心性。無此二者，根骨再佳、跟腳再厚，終究難成大器。」蘇蘅語聲柔和。
她曾見一位根骨絕佳的師姐，因心性偏激，終致道毀人離，故而引以為戒。
雷燼年輕時亦曾以悟性見長，卻因根骨所限，在破境關鍵時功虧一簣。
自此，他選徒首重根骨。
「若無根骨支撐，悟性心性再好，亦是空中樓閣，遇劫即潰。」雷燼語氣冷淡。
「雷首座所言亦有理。」蘇蘅不與之爭，只含笑應聲。
又經一番揀選，案中仍餘三張考察單——李元的正在其中。
三人皆因根骨不濟被拒。
以往持邀請函而來者，宗門念其遠道艱辛，鮮有推拒。
此番竟有三枚落選。
落選，便須原路而返。
亦或是，在外門中歷練三年，等待下一次篩選，只不過歲月蹉跎，甚至不如回到故地，重新參加一次武考。
「此三人，可還有人願收？」厲朔再度開口。
廳內寂然。
根骨下等，能夠突破化勁不過幾類緣由：大藥助破，根基虛浮；兼修雜亂，氣血混沌；或留下暗傷，損及根本。
靜默數息，厲朔頷首。
「既如此，散。」
他身影微晃，已自座中消失。
各首座相繼起身。
「雷首座留步。」蘇蘅忽然出聲。
「何事？」
「這兩人，」她將李元與另一人的考察單推向雷燼，「旁人你或可不收，但這二位，還望再思。」
「其一李元，自臨江地界薦來，臨江本屬你驚雷院轄域；其二周雲霓，是田渝師妹後人。」
二人評語相近，但周雲霓「根骨」為中下，李元則為下等；周雲霓「心性」為中等，李元則為中上。
「田渝師妹？」雷燼默然片刻。
隨即恍然，是有這麼一份人情。
早些年間，三人師出同門，最為要好，後來田渝師妹遠嫁蔚州，才各奔東西。
而且蔚州城周家，早在入門測試之前，就已經著人送了不少的禮物。
沒想到一忙亂起來，竟把這茬給忘了。
「既是如此，你我各收一人吧。」
雷燼伸手取單，指尖似乎在空中頓了僅僅一瞬，隨即拈起了周雲霓那一張。
按例臨江地域屬驚雷院負責，李元本應歸他。
但二人相較，周雲霓根骨明顯更優。
更為重要的是，周雲霓出身世家豪族，應有源源不斷的資源支撐，總好過一個人乾巴巴的苦熬。
雷燼此舉，令蘇蘅暗自搖頭。
「告辭。」雷燼似也覺出些微赧然，轉身即去。
蘇蘅獨立廳中，輕嘆一聲，亦欲離去。
轉身之際，瞥見案上孤零零餘下的兩張考察單。
她心頭終究一軟。
駐點弟子千里迢迢，艱辛赴此，若知這般結局——
可根骨下等，幾無再進一步的可能，收下亦是徒耗資源、光陰虛度。
「罷了。」
蘇蘅終是未再動念，悄然離去。
清客院。
李元靜立院中，眺望初升晨光。
周身氣血圓轉如輪，暖意周流，通體舒泰。
【玄武真甲訣（小成）：210/800）
【境界：化勁中期】
入山數日，方得片刻安寧，無需憂心家計安危，不必警惕外敵邪祟，衣食住行皆有依託，如暫泊港灣。
收到蘭姐兒回信，得知一切安好，孫胖子......孫縣令頗為護持，梁家、錢家也多有照顧，心中不由更為踏實。
幾日下來，在此院等待消息的三人日夜相處，熟絡了不少。
「歸藏盟以五行七曜立基，底蘊深厚，分設七院：
鋒鏑院拳掌剛猛，勁走金石，破敵如摧鋒鏑；
青霖院內功綿長，生生不息，手段綿里藏針，變化難測；
流波院似水流雲，招式連綿不絕，靈動處如清泉瀉地；
焚焰院拳勢霸烈，出手如星火燎原，疾若驚焰，不留餘地；
驚雷院拳出如龍，沉雄厚重，講求一擊貫虹，一力破萬法..
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周雲霓信手拈來做著介紹，如背家常，舉手投足間一身貴族氣質遮掩不住。
直把李元和另外一個出身寒微的青年許念安聽的一愣一愣的。
也難怪，像那些大家門閥子弟，和他們從小接觸的就不是一個圈子，在他們兩個玩泥巴的年紀，人家已經被家長們帶著四處訪師結交了。
不過李元在意的不是這些。
他心中思忖，鋒鏑院拳腳剛猛，貌似和自己的路數最為合適：
驚雷院的勢如雷霆也不錯，鄭義一手驚雷槍的威力，他之前在碼頭上是見識過的；
至於其他，青霖院生生不息......殺人無聲無息，也較為不錯....
還真是，讓人難以取捨。
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